— Зачем? — только и спросила она.

— Не отдавать же тебя на съедение тем тварям, — просто ответил я.

— Ох-х-х, — закатила она глаза и вновь легла на мягкие ножки Логики. — Лучше бы меня всё-таки сожрали.

Потребовалось немало времени, чтобы Одра хоть как-то пришла в себя, но мне всё же хотелось ей помочь. Я и так нарушил свой принцип, нехило избив её во время сражения. И то, что мной овладел гнев совсем не оправдание, поэтому мне хотелось помочь ей выбраться из этого мира, чтобы хоть как-то загладить свою вину. После мы наконец-то отправились дальше к вратам, которые располагались ближе к черному горизонту.

Путь. Испытания. Хранители Разлома.

Одру пришлось тащить на себе, так как она ещё не оправилась от воздействия барьера. Похоже, он ударил по ней куда сильнее, чем по мне, хотя это было немного странно. У меня было куда больше гнева, чем у воительницы, так что удар по мне должен был быть намного мощнее. Хотя было предположение, что меня спасли сразу несколько навыков, а может и что-то ещё, чего я не замечал.

Совесть даже не обращала внимания на девушку, которую тащила. Впрочем, здесь-то как раз ничего удивительного не было, учитывая, что моя жадная частичка души без особого труда ворочала золотые статуи.

Тем временем, я периодически продолжал подлечивать Одру, попутно изучая окружающий мир, который несколько отличался от прежнего. Здесь уже не было столь пустынно. Иной раз можно было заметить невысокую оранжевую траву, пробивающуюся через красноватую почву вблизи камней. Где-то даже были невысокие кусты. Да и сам этот регион буквально оживал. Вскоре нам и вовсе встретилось озерцо, правда вода в нем тоже оказалась оранжевого оттенка, с примесью энергии гнева. Пить её мы, конечно, не стали, но Совесть заполнила ей пару пустых флаконов из-под зелий.

Здесь не было монстров и даже намеков на них, что выглядело несколько странно. Такого просто не бывает, чтобы всё было так тихо и спокойно. Я постоянно ожидал подвоха, и Логика была со мной солидарна, постоянно осматриваясь по сторонам. Совесть на это лишь усмехнулась, вообще ничего не опасаясь. Мне бы такую уверенность. Эй, нечего мне угрожать. Мне вас обеих с лихвой хватает, так что и без уверенности обойдусь. Теперь довольна? Как же стало с ними сложно.

Так мы прошли достаточно долго, пока не достигли врат. Я по ним даже соскучился. Всё же в этом мире мы провели много времени, и мне уже не терпелось отправиться дальше.

Врата расположились прямо перед темным горизонтом, который на деле оказался бездонной пропастью. Даже странно, как мы его вообще видели. Я даже отошёл от врат и посмотрел вниз. Тьма, клубящаяся там, была ещё более жуткой, чем в землях Кхааса. До другого края пропасти было очень далеко. Складывалось впечатление, что какой-то огромный великан обрушил на эту землю свою тяжёлую секиру, расколов твердь надвое.

— Именно из-за этого этот мир и называют Разломом, — сказал Арднор, прервав своё долгое молчание. — Хранители рассказывали, что когда-то давно этот мир не выдержал гнева, скопившегося в нем, и пространство исказилось, образовав эту бездонную пропасть, которая поглощает гнев всего мира, а также вытягивает его из душ, прибывающих сюда. Из-за подобного эффекта создаётся черный горизонт. Если ты заметил, то он виднелся только с этого направления.

— Ясно, — сказала Одра. — Я полагала, что гнев просто испарялся со временем, как это происходит с энергией в обычных артефактах. Многие души полагают, что если гнев в них исчезнет, то вместе с ним исчезнут и они, поэтому всегда сражаются друг с другом, чтобы поглотить побольше этой энергии, тем самым продлив своё существование.

— Под всеми душами ты подразумеваешь себя, — с ухмылкой спросил я.

— … — воительница ничего не ответила, но я ощутил явное смущение.

— Как будто это плохо, — вздохнул я. — На твоём месте я бы поступил точно также, вот только далеко не факт, что сохранил бы при этом рассудок. Что такое, Совесть? — моя жадная сущность указала на мой посох, рыжая энергия которого частично стала темнеть. — Арднор, это ведь тот же самый эффект поглощения?

— Всё верно, — кивнул леший. — Но в гораздо меньшей степени.

— Кстати, а где стражи? Или через эти врата можно также спокойно пройти, как и через предыдущие?

— Нет, нельзя, — ответил темный хранитель. — Если, конечно, не хочешь получить атакующим заклинанием гнева по голове.

— Не даёте отдохнуть хранителям, — услышал я тяжёлый мужской голос, доносящийся, словно из-под шлема.

— Вот-вот, уже чайку хлебнуть нельзя, сразу норовят пробраться через врата, — вторил ему задорный женский голосок.

Спустя мгновение, рядом с вратами появились хранители.

Виврэна, Контролирующая гнев, Хранитель Разлома, 1356 уровень

Акальтан, Повелитель Гнева, Клинок Черной Ярости, Хранитель Разлома, 1765 уровень

Приплыли. Уровни у этих стражей были поистине колоссальными. С такими монстрами вряд ли справится даже Ру Сорроу. Да и сила в них ощущалась такая, что страшно представить, на что они могут быть способны. Никакие баффы и ухищрения тут не спасут, разве что найдутся ультимативные артефакты божественного уровня.

Невысокая девушка напоминала Одру, разве что казалась более хрупкой из-за прилегающего к телу темного доспеха с оранжевым ореолом. Рыжая грива волос была чуть ниже плеч. В оранжевых глазах горел непомерный интерес к моему отряду. Руки с длинными когтями были похожи на мою, разве что когти оказались существенно меньше. Худенькая, стройная фигура была лишена впечатляющих достоинств многих близких мне красавиц.

— Значит, вы хотите пройти? — решила уточнить она.

— Конечно, — хмыкнул я. — Зачем бы ещё нам сюда идти?

— Замечательно, тогда… — обрадовалась она и уже хотела что-то обрушить на нас, как её опередил другой хранитель.

— Сразитесь друг с другом. Тот, кто останется, сможет пройти дальше.

— Эй! Это я хотела сказать, — надулась девчушка и погрозила кулаком высоченному войну, что смотрелось очень забавно.

Рядом с ней стоял рыцарь в угловатых доспехах высотой метра три, а то и выше. Красивый шлем, усеянный острыми шипами, устремлёнными к затылку, не имел прорезей для глаз. Массивная кираса прикрывала только часть торса, оставляя область рядом с поясом совсем открытой, впрочем, здесь тоже имелась какая-то странная защита, будто сотканная из тьмы. Поножи надёжно прикрывали ноги, вместе с остроносыми латными сапогами. Рыцарь опирался на двуручный меч, превосходящий меня в размерах раза в полтора. Боюсь, такую рельсину даже Совести будет проблематично поднять.

— У тебя хорошо получается придумывать испытания, а я уже старенький и мне просто тяжело с этим справиться. Так что в этот раз я позаимствовал твой вариант, — спокойно сказал рыцарь.

— Давно я говорила Смерти, что тебя пора отправить на покой и прислать на замену какого-нибудь красавчика, — пробурчала Виврэна, потом посмотрела на рыцаря, вздохнула и продолжила. — Вы выполняйте испытание Тана, а уж я за это время придумаю следующую проверку, если вы вдруг пройдете это.

И вот что теперь делать? Подобный исход шел вразрез с моими планами. Мне нужно было добраться до Смерти, Арднору выполнить что-то своё, а Одру необходимо перенести в следующий мир. Подобное же испытание попросту лишает меня выбора, с чем я был категорически не согласен.

— Я думаю, что Алексей может идти дальше, — вдруг сказал Арднор, заставив меня вопросительно приподнять бровь.

— Стоп, это как? — у Виврэны чуть челюсть не упала от такого поворота. — То есть вы разрешили такой вопрос, как бы это сказать, мирно? Такого просто не может быть. Арднор, мы тебя пропускали, потому что было бессмысленно как-либо осложнять твой путь. Но даже сейчас ты просто уступил? Так не должно было быть.