Уже в раннем возрасте наш герой встречался с рядом проблем, связанными, как с физическим, так и с психологическим здоровьем. Это наложило отпечаток на всё его будущее – с каждым годом ему было сложнее справляться с жизненными трудностями. Постоянные проблемы в семье повлияли на то, что у мальчика оставался энурез до совершеннолетия. И сколько бы родители ни пытались лечить сына своими силами, ничего из этого не получалось. Когда им пришлось признать собственное бессилие перед болезнью, они начали прибегать к помощи различных врачей. Какие только способы не испробовали! И какие методы не пытались применить! В Белоруссии нашелся человек, который якобы лечил от разных недугов и занимался нетрадиционной медициной. Доктор заставлял стоять неподвижно полчаса с вытянутыми руками, после чего использовал острые длинные иглы и втыкал их под кожу, однако попытки оказались безуспешными. Это было ужасно для восьмилетнего мальчика, которого не подготовили к такого рода процедурам, к тому же, для Саши лечение являлось мучительным и болезненным. Родители продолжали бороться со следствием, не понимая, в чём крылись истинные причины. А причины были в тревоге, которая разрушала парня всё больше и больше. Он испытывал неловкость за свою болезнь и воспринимал её, как собственный недостаток, отсюда чувства стыда и вины, от чего избавиться было непросто.

Возможно, если бы мальчик родился в совершенно другой семье, он не столкнулся бы с рядом этих проблем. Возможно, если бы он был предоставлен самому себе – воровал бутылки, просил милостыню и выживал в чужой стране, то был бы намного счастливее. Саша находился в постоянном страхе, мечтал вырваться из этого кошмара, и, казалось, подобное никогда не закончится. Он мечтал о том, что когда-нибудь сможет пойти своей дорогой и занять место под солнцем, сохранив независимость и свободу, которой его лишили. Не бояться осуждений, упрёков и насмешек. Идти только вперёд, не глядя на существующие преграды, чтобы стать тем, кем действительно хотелось.

Все эти фантазии сопровождались насмешками со стороны сверстников, среди которых он старался как-то утвердиться. Иногда, за счёт других…Тех, кто был слабее него и не мог дать сдачи. Однажды после школы Саша направлялся домой, где по дороге догнал мальчика, который шел в ту же сторону. Не долго думая, решил отыграться на однокласснике и отобрал у деньги, отчего мальчик заплакал и начал клянчить обратно. В этой просьбе чувствовалась жалость, боль и унижение. Именно эти чувства приходилось испытывать Саше, когда над ним издевались сверстники. Ему хотелось посмотреть со стороны, каково это быть униженным. Впервые он оказался хозяином положения, а не жертвой. Мальчик жаждал отомстить за издевательства в школе, повторяющиеся день за днём. В какой-то момент ему стало жалко одноклассника, у Саши проснулась совесть, и он решил вернуть обратно деньги. Что-то внутри подсказывало, что всё сделал правильно. По дороге домой парень думал над тем, что его излюбленный персонаж никогда не поступил бы подобным образом, потому что защищал слабых, боролся за справедливость и не любил жестокость. Саша размышлял каким образом может позаимствовать лучшие черты любимого героя.

К концу второго класса семья Петровых переехала в Израиль. Для нашего героя это было серьёзным ударом. Он как будто лишился настоящей семьи, которая его тепло принимала и откуда не хотелось уходить. Впервые Саша узнал, что такое потеря. К тому же лучший друг Илья был для него, как родной брат, с кем разделял общие интересы, связанные с приключениями. Он единственный, кто понимал его. Благодаря дружбе с ним, наш герой верил в то, что всё возможно. Илья казался персонажем излюбленного произведения, который не хотелось дочитывать, чтобы история их дружбы никогда не заканчивалась. На прощание Саша подарил Илье книгу Марка Твена «Приключения Гекельберри Финна», как напоминание о том, что их объединяло.

Отец Саши являлся ярым католиком, который посещал воскресную службу на протяжении десяти лет. Он был поглощён верой так сильно, что непрестанно молился, закрывшись от внешнего мира. Возможно, каким-то чудесным образом молитвы помогали ему и, Бог откликался в нужный и трудный момент. Отец верил настолько глубоко, что не замечал происходящего вокруг и собственные убеждения пытался навязать своим детям, считая их единственно верными.

В очередное воскресенье отец решил привести сына в церковь, но Саша внезапно показал свой характер. Когда состоялся разговор у священника, мальчик, словно набрав в рот воды, упрямо молчал, не отвечая на элементарные вопросы: «Что такое добро?», «Что делает людей жестокими?», «В чём заключается истина?». Наш герой не проявлял никакого интереса к тому, о чём говорилось на службе, хотя священник пытался разъяснить некоторые моменты, чтобы привить любовь к вере. Вечером родители догадались, что больше не стоит беспокоить сына, заставляя его делать что-то против воли. Саша не понимал как с помощью веры можно облегчить жизнь: как с ее помощью прекратить издевательства в школе; как заставить любимую Ольгу ответить взаимностью; как остановить насилие в семье? Он не верил, что мучения закончатся если просто посещать воскресные службы и слушать священника, о том, что нужно подставлять левую щёку, когда тебя бьют по правой. А потом, когда твоя жизнь скатывается в пропасть, списывать всё на волю Бога. Наш герой не хотел идти по стопам отца не потому, что ничего не смыслил в вопросах веры и религии, а потому, что на его примере видел, как эта вера ни черта не работала.

Ни одно из навязанных родителями занятий не воспринимались сыновьями всерьёз, они не видели в этом никакого смысла и интерес сразу же терялся. «Ради чего посещать? Ради родителей или себя?» – неоднократно задавался вопросом Саша. Взрослые не понимали, какой вред наносили, когда навязывали ложные убеждения детям, не оставляя права выбора для собственных увлечений.

Так как Илья уехал далеко и надолго, нашему герою не с кем было дружить – оставалось всё свободное время проводить с братом, в ком находил единственного человека, который его понимал. В этом и проявлялись их искренние чувства. Саша и Павлик отличались характерами – старший был более послушный и осторожный, младший любил рисковать, отчего многие его считали безбашенным и непредсказуемым, но это не мешало ему смеяться и веселиться от души, наслаждаясь каждым моментом. Трудно сказать, что является преимуществом, когда оба в равной степени получали жестокие уроки судьбы. Оставалось только с этим мириться. Какие бы ни были недостатки у младшего брата, он все их умело возводил в достоинства. Например, когда попадали в разные передряги, Паша, чаще всего, выходил сухим из воды, а значит, все последствия падали на плечи нашего героя. Саша особо не обижался и на правах старшего шел на примирение первым, пытаясь найти общий язык, более того, оберегал и заботился о нём, как только мог.

А кому было ещё защищать как не старшему брату?

В один из дней Саша с Павликом пошли за приключениями во двор, где время от времени «воевали». Хотелось как-то выместить злость на неприятелях, но так как из-за отсутствия достаточных сил они не могли этого сделать напрямую, то решили отыграться по-другому. Штаб-квартира вражеских подразделений располагалась за складским ангаром. Сюда приводили пленных и требовали пароль. Было похоже на настоящую войну между дворами. Саша с братом, как партизаны, вышли из леса и обнаружили лагерь, не долго думая разломали его, не предполагая, что их кто-то заметит. Вдруг, из-за угла показалось несколько ребят на велосипедах, охранявших данную постройку. Почувствовав опасность, братья бросились бежать куда глаза глядят. «Враги» быстро запрыгнули на велосипеды и начали погоню. Павлик скрылся в лесу, а наш герой побежал в сторону больницы. И сколько бы ни пытался оторваться от преследователей, ему это никак не удавалось, а вслед кричали: «Ёхайды Ара-Ара!».