Когда мальчику исполнилось четырнадцать, велосипед продали молодой семье, где также росли дети. На тот момент Саше он был уже не нужен, чтобы поднимать самооценку, привлекать внимание окружающих и вызывать улыбки девчонок. «Аист» являлся давнишней мечтой, которая на сегодняшний день не имела прежней силы. Никакой сопричастности с этим велосипедом наш герой уже не чувствовал – всё с ним связанное осталось в далёком прошлом вместе с тёплыми воспоминаниями, которые вызывали искреннюю радость даже спустя десять лет. Теперь наверняка велосипед доставлял такую же радость соседским мальчишкам, которые пытались покорить девчонок. Несколько раз проходя по своему двору, Саша даже узнавал своего «железного друга» и наблюдал, с какой скоростью он мчится навстречу ветру.

“Сколько ещё заветных желаний воплотит этот сияющий «Аист»?”– задавался вопросом наш герой, провожая взглядом детскую мечту.

Родители приучали Сашу к самостоятельности, доверяя деньги в раннем возрасте. В один из дней они отправили сына за продуктами, в магазин в десяти минутах ходьбы от барака. За это время предстояло пройти несколько жилых домов и детскую площадку, где катались на качелях малыши в сопровождении взрослых. Будучи в хорошем настроении, Саша шел по дороге, подбрасывал высоко в небо однолатовую монету, пытаясь поймать ее налету и желая увидеть, что выпадет – «орёл» или «решка». Спускаясь с горки, он в очередной раз подкинул монету, но не смог её поймать… Она упала прямо в яму. Им овладел панический страх, от чего мальчик замер на месте. Мысли крутились с бешеной скоростью в голове, рисуя страшные последствия. Он представлял, как ему достанется дома. Чтобы избежать наказания, он стал выстраивать план.

Вернувшись домой, Саша признался родителям, что деньги у него отобрали по дороге. Папа и мама, внимательно выслушав сына, отправились с ним на место происшествия. Из ниоткуда навстречу появилась супружеская пара. Мужчина преклонных лет держал за руку свою жену и выглядели они довольно счастливыми. Саша, не долго думая, указал на этих людей, мол, это они украли деньги. Родители набросились на прохожих с обвинениями, отчего те были возмущены и заявили, что впервые видят молодого человека. Между взрослыми произошла словесная перепалка. Ещё никогда супружеская пара не попадала в такую нелепую ситуацию. Оказывается, обвиняемые были глубоко верующими и, напротив, старались помогать людям, о чем говорит их положительная характеристика в местной пастве. И пока те страдали за Христа, Саша пострадал за дурацкий поступок, так как правда вскоре раскрылась.

Наш герой много раз задумывался над тем, что бы произошло, если бы он сразу рассказал правду – тогда бы не пострадали невинные люди и, возможно, не пострадал бы и он сам. Единственная причина, по которой Саша не сознался родителям, заключалась в том, что мальчик им не доверял. Он не желал признаваться, потому что боялся получить вместо понимания и поддержки, осуждение и наказание. Страх завладел им и заставил пойти на обман, но всё тайное, рано или поздно, становится явным.

До шести лет у Саши были явные проблемы со слухом, но он об этом даже не догадывался. Ему казалось, что это нормально и что все люди слышат так же. Сколько раз ребенок не реагировал, когда его звали взрослые? Это, как минимум, казалось странным, но никто не видел в этом проблему. Все думали, что мальчик просто настолько увлечён своими мыслями или интересными занятиями, что не отзывается на собственное имя. Родители забеспокоились первыми, что их сын не может общаться на равных со сверстниками, к тому же, разговаривать он начал только в три с половиной года, что вызывало ряд дополнительных подозрений. Его речь была нечеткая и с дефектами. Мать не знала, с кем следует на этот счет проконсультироваться. Друзья семьи посоветовали обратиться в сурдоцентр, который находился в Риге.

В один из летних дней Саша с матерью отправились в столицу. Для получения слухового аппарата предстояло обследоваться и получить результаты аудиограммы. С обретением слуха жизнь нашего героя стала не такой, как прежде. Она полностью преобразилась! Все события приобретали яркую окраску и наделялись новыми смыслами. Саша испытывал невероятные эмоции, которые ему запомнились на долгие годы. Буквально за один миг всё его сознание перевернулось – нашему герою пришлось адаптироваться к новым условиям окружающей среды.

Слуховой аппарат выделял Сашу среди других ребят. Он впервые узнал, что значит быть другим, непохожим на остальных. Дети заметили отличия, только восприняли это не как достоинство, а как недостаток. Быть нездоровым в кругу сверстников считалось постыдным, и Саша чувствовал себя неполноценным. Таким образом, слуховой аппарат явился не спасением, а наказанием, своего рода приговором, который ему однажды вынесли в сурдоцентре. Быстро радость новой жизни сменилась разочарованием, которое сопровождало его на протяжении многих лет.

Инвалидность давала ребятам ряд преимуществ, по крайней мере, государство предоставляло множество льгот, среди которых – отдых на природе, бесплатное питание и ежемесячные пособия. Родители решили всем этим воспользоваться и отправить детей на летний отдых. Поездка осуществлялась за счёт бюджетных средств, что облегчало ношу малоимущим семьям. Лагерь находился в получасе езды от Валки, располагаясь среди густого леса в оздоровительном комплексе. Отдых длился целых две недели, что было настоящим раем для ребят. Тёплая летняя погода делала всё, чтобы им было комфортно. Надолго запомнится Саше этот период, потому что именно в этом месте он почувствует себя полностью свободным и счастливым. Нет наставлений, правил, родительского контроля, а лишь сплошные удовольствия жизни. Когда мальчик прогуливался по территории лагеря, то находился в гармонии с собой и окружающим миром. Это последнее воспоминание детства, когда он ощущал себя живым и беззаботным ребёнком. Солнце светило очень ярко, согревая своим теплом. В эти мгновения его ничего не волновало, кроме природы, которая доставляла много радости. Она казалась такой замечательной, и он наслаждался, вдыхая полной грудью свежий июньский воздух.

Только здесь он мог почувствовать себя настоящим!

Нагулявшись вдоволь, Саша подолгу спал, пока его не будили соседские мальчишки, уговаривая отправляться на завтрак. Он всячески отпирался и вставал тогда, когда ему захочется, тем самым демонстрируя характер. Этим наш герой отличался от остальных ребят, которые были послушными. Таким образом он выражал независимость. Саша поднимался довольно поздно, когда время обеда подходило к концу – на последних минутах успевал добежать до столовой, чтобы успеть перекусить. Прошла неделя.

На выходные приезжали родители, чему мальчик сильно радовался. Мама привозила с собой фрукты и конфеты «Птичье молоко» – эта сладость являлась одной из его слабостей. Саша особенно запомнил этот момент. Он был так приятен! Казалось, это было вознаграждение за хорошее поведение. А когда мама уезжала, Саша возвращался к вольному образу жизни. Чем только ребят не развлекали: различного рода игры, кружки самодеятельности, спортивные состязания, интеллектуальные викторины и утренняя зарядка – всё это способствовало всестороннему развитию. Но иногда мальчик проводил время по своему усмотрению. Он не проявлял особого интереса к мероприятиям, потому что на первом месте была свобода и независимость. А дорожил он этим больше всего! Самое важное, что наш герой здесь почувствует – самостоятельность, и выбор делать то, что хочется. Несмотря на то, что ему это очень нравилось, временами он не мог совладать со своими повадками – незаметно для других воровал фломастеры, портил чужие рисунки и разрисовывал стены. Кто знает, что он мог ещё наделать… Саша чувствовал какое-то наслаждение от безнаказанности – всё сходило с рук и никто его не контролировал.