Девочка пользовалась популярностью у мальчишек, но, несмотря на это, наш герой заявил на нее права первым и посмел взять номер телефона. Он сделал то, о чём давно думал, возможно, мечтал в своих снах. После уроков мальчик бежал на всех парах в новую квартиру, чтобы поскорее набрать номер Оли. Он взял стационарный телефон бордового цвета и, сидя на холодном бетонном полу, позвонил ЕЙ, с нетерпением ожидая ответа. В тот момент ничего не существовало в его жизни, кроме нее.

Наконец, в трубке телефона послышался голос девочки:

– Алло!

Уже спустя несколько секунд Саша признался ей в любви: он шептал на в трубку приятные слова, которые бурным потоком крутились в его голове. Правда, трудно было их разобрать – эти чувства предназначались только для неё. Каждая фраза звучала искренне, так как наполнялась особым смыслом. Мальчик не боялся выглядеть глупым в её глазах и даже при встрече не отводил взгляд, потому что не сомневался в том, что говорил. Саша оказался влюбчивым человеком, который быстро терял голову при виде красивой девушки, но проходило немного времени, и он забывал объект своего воздыхания. Парня не устраивало то, что Оля строила глазки другим, отчего невольно просыпалась ревность и со временем он перестал замечать Олю. Ревность оказалась сильнее любви, а потому всё рухнуло, как карточный домик.

Наш герой не помнит, сколько дней эта любовь продлилась. Часто задавался вопросом: «Почему так резко утратил к ней интерес? Почему не продолжал бороться за её внимание? Почему она перестала для него существовать?» Дело в том, что Саше не хотелось бороться за неё, так как он не чувствовал уверенность в себе. Высокая конкуренция не оставляла шансов на признание. Завоевать её означало победить всех ухажёров, а среди них были и его обидчики, с кем лишний раз не желал вступать в передряги. Поэтому легче сдаться и отойти в сторону, а потом молча страдать, чем разрешить себе быть счастливым с самой красивой девчонкой в классе. Как бы там ни было, в памяти Оля навсегда останется для нашего героя, как Первая Любовь.

Первую учительницу звали Валентина Ивановна. Она была весьма строгой, но справедливой женщиной, поэтому не могла завышать оценки. Саша ценил её за доброту и честность. К тому же она была очень стройной, но одевалась довольно скромно. Выделяться из толпы особо не любила. Учительского опыта ей не занимать: мало того, что хорошо знала все предметы, так ещё умела совмещать свои знания с тонкостями преподавания. Доходило до всех! Мать Саши дружила с Валентиной Ивановной и переживала за успехи сына. Она хотела, чтобы он вырос образованным и всесторонне развитым, считая, что именно знания предопределяют успешность человека. Наверное, эти убеждения напрямую связаны с её профессией педагога. У Саши были одни из лучших отметок по русскому языку, к тому же, его классный руководитель высоко оценивал литературные способности, особенно по чтению и заучиванию стихов. Благодаря матери Саша полюбил литературу и изучал с интересом то, что попадалось на глаза. Он был довольно усидчивым, а потому осилил таких авторов, как Джек Лондон, Жюль Верн, Джеймс Хэдли Чейз, Артур Конан Дойл и других известных писателей. Он любил погружаться в мир фантастики, приключений и детектива, точно также, как и его мать.

Вечерами мама настолько погружалась в чтение романов и детективов, что уходила в совершенно другой мир, забыв обо всём. Наверное, больше всего ей нравилось познавать что-то новое, волновали книжные перипетии, нежели забота о семье. Временами наш герой не чувствовал её присутствия, хотя она была где-то рядом, но только погружённая в свои мысли. Складывалось ощущение, что каждый из членов семейства пребывал в своём мире, самостоятельно разрешал внутренние конфликты, проживая боль в душе. Пути решения жизненных ситуаций у Саши и его матери практически совпадали – каждый хотел походить на какого-то персонажа, кто способен изменить собственную жизнь к лучшему. Книги являлись для них не только источником вдохновения, но и руководством к действию.

Излюбленным произведением нашего героя являлось «Приключения Гекельберри Финна», где описывалась судьба сына бездомного пьяницы, который растет беспризорником и оборванцем. Гек ночевал в пустой бочке из-под сахара, курил трубку, не ходил в школу, бездельничал, и такая жизнь ему была по нраву. Когда Саша читал, то испытывал зависть и желание быть на него чем-то похожим, потому что реальность персонажа казалась ему насыщенной. Мальчик хотел попасть в такой мир, где можно оставаться независимым, получать важные уроки вне школы, вставать, когда вздумается, скитаться по улицам и самое главное – неограниченная свобода, о которой, наверное, мечтал каждый подросток. В этом деле ему помогал друг, Илья Петров, с кем Саша разделял свои интересы. С ним как-то удавалось найти общий язык – ребята играли, забывая обо всём.

Саша и Илья много времени проводили вместе на улице, попадая в разные передряги. Очень часто искали приключений на свою голову, например, ходили через реку по льду, хотя это было довольно опасно, а по вечерам возвращались домой с мокрыми ногами. А также воровали сигареты из чужого тайника и выбрасывали их в урну, вымещая злость на старших, которые периодически их обижали. Мальчики вместе делили радости и горести. Однажды лучшие друзья записались на дзюдо, чтобы давать отпор своим обидчикам. И если нашего героя отправила на секцию мама, то, друг принял решение самостоятельно. Сначала Саша показывал хорошие результаты, за что его перевели в старшую группу, но интерес терялся намного быстрее, чем разгорался азарт. Нашему герою в этом деле не хотелось быть первым, чтобы не соответствовать высоким требованиям матери. Ему вообще не хотелось связывать свою жизнь со спортом, а то, что действительно хотелось, у него никто не спрашивал. Но он перестал ходить на тренировки по другой причине: связано это было с его лучшим другом, который остался в младшей группе. Это явилось весомым поводом, чтобы бросить быстро надоевшее занятие.

С дзюдо было покончено раз и навсегда, а вот дружба между Сашей и Ильёй продолжалась, только за стенами спортивной школы. Их семьи дружили между собой, так как проживали по соседству. Частенько наш герой отправлялся после уроков домой к Илье, потому что интуитивно искал на стороне тепло, уют и душевный покой, чего не получал от своих родителей. Он всегда тянулся туда, где его хорошо встречали. Мальчику хотелось оставаться там, где его любили и принимали таким, какой он есть. «Зачем возвращаться туда, где тебя ждут постоянные скандалы, бесконечные ссоры и полное отсутствие спокойствия?» – данный вопрос не позволял найти ответа. И снова вспомнилась повесть Марка Твена, отчего Саша по дороге задавался вопросом: «А возможно ли такая жизнь, как у Гека?». Мальчик смотрел на персонажа и восхищался им, потому что тоже хотел быть таким же отчаянным и волевым, независимым, отстаивать свои права, не бояться людей, бороться за справедливость, помогать слабым и обездоленным, а также не ломаться под тяжестью жизненных обстоятельств, смело смотреть в будущее, не тревожась о будущем.

Каждый раз отец дожидался Сашу из школы, но в назначенное время мальчик не являлся, отчего отцу постоянно приходилось разыскивать сына. Он был явно раздражен таким поведением, не понимая, почему сын не возвращается домой вовремя. Не желая разбираться в причинах, отец звонил и громко кричал в трубку: «Быстро домой». Мальчик не смел перечить и с нежеланием шёл туда, где его особо никто не принимал. По возвращении домой на Сашу опять начинали кричать и наказывать – это было довольно жестоко по отношению к тому, кто хотел любви и понимания. Он не мог им объяснить простыми словами, в чём на самом деле нуждается, поэтому перед взрослыми был полностью безоружен. Таким образом жизнь превращалась в ад, а обстановка с каждым днём всё больше напоминала военное положение. Мама с папой переняли опыт своих родителей по курсу: «Как правильно воспитывать детей». Это являлось классическим методом и многими воспринималось, как само собой разумеющееся: жёстко и холодно, не проявляя никакого сочувствия. И никто даже не задумывался, что это может разрушить жизнь ребёнка.