— Тира Анна? — услышала я за спиной холодный голос Кристофа. — Так вы марилийка? Моя жена училась несколко лет в Марилии в Академии магии.

— Там мы и познакомились с ней, — бесцветным ровным голосом ответила я, больше не оборачиваясь к нему.

Невидящим взглядом я уставилась на арену, ничего не замечая перед собой. Я почувствовала как похолодели кончики пальцев, и уже знакомый внутренний холод стал медленно пробираться по венам к сердцу.

Ты хотела одиночества? Твоё сердце стремилось к одиночеству? Вот, и получай все, что хотела…Твой муж не узнал тебя. Он считает, что ты мертва. Он любит другую женщину.

Между тем на арене все произошло так, как и предсказал лэрд Бэлфор.

Белый барс Мэттина немного пришёл в себя, перестал шататься, раны, видимо, успели затянуться, и барсы снова схлестнулись в смертельной схватке. Они снова катались по арене, набрасывались друг на друга, выбрасывая вперед мощные лапы с когтями, похожими на маленькие кинжалы. А затем раздался разъярённый рев одного из барсов, полный боли и разочарования, и они оба затихли на арене. Рай снова сверху, вцепившись зубами в горло соперника, мощные лапы с когтями-кинжалами впилиь в бок и спину Мэта. Через некоторой время один из барсов зашевелился, и тот, что был сверху, с трудом поднялся на все четыре лапы. Шатающийся, весь в крови, он все же стоял на всех четырех лапах и не падал.

— Он перегрыз ему горло, — хмуро произнес лэрд Дарин рядом со мной.

— Десять… девять… — взревели оборотни. — Восемь…семь…шесть…пять…четыре…

— Победителем боя объявляю… белого барса Рая! Лэрд Райан МакЭнор! — торжественно провозгласил Смотрящий.

— Крис, пойдем найдем Райана и поздравим его! — услышала я за спиной мелодичный женский голос, принадлежащий, видимо, Карин.

— Он еще не выиграл турнир, Карин, его еще рано поздравлять, — спокойно отозвался Крис.

При звуке его голоса сердце снова будто остановилось, а затем бешено забилось. Комок подступил к горлу, и я почувствовала, что мне не хватает воздуха.

Крис жив! С ним все хорошо. Нужно успокоиться. Я выдохнула медленно и облегченно. Я нашла его, я убедилась, что он не нуждается во мне. Не нуждается в помощи. Я выполнила свой долг. Теперь я свободна.

Больно ли было сердцу? Я прислушалась. Нет, не больно. Тиски разжались, когда я увидела его, и я теперь ничего не чувствовала. Как будто у меня не было сердца. Снова в моей груди дыра. Огромная дыра. Когда-то так уже было.

— Тира Анна, с вами все порядке? — услышала я встревоженный голос лэрда Бэлфора.

— Да, лэрд Бэлфор, — твердо ответила спокойным голосом, выходя из оцепенения. — Более чем. Теперь все, наконец, в порядке.

Я встретилась с хмурыми глазами ученого Стонича, который с огромным сочувствием смотрел на меня, и ответила ему спокойным, холодным, решительным взглядом. Лэрд Дарин, на мой взгляд, слишком внимательно наблюдал за нашими переглядываниями.

Я вновь посмотрела на арену, на которую уже вальяжно вышли новые участники — два других белых барса, которые сразу же начали кружить друг против друга.

— Он не узнал вас, — услышала я тихий шепот лэрда Дарина.

— Не узнал, — также тихо ответила я, соглашаясь.

— А должен был? — все же с сомнением спросил лэрд.

— Должен, — грустно ответила я.

— И что теперь? — поинтересовался лэрд Дарин.

— Теперь… — я задумалась. Что теперь? — Не знаю, лэрд Дарин, мне нужно подумать, — ответила тихо.

Между тем бой между двумя белыми барсами был в полном разгаре. Они вгрызались в друг друга, швыряли друг друга по арене, кромсали шкуры когтями, вырывали зубами куски мяса. Я равнодушно следила за кровавой схваткой на арене, которая происходила из-за желания получить власть. Снова власть и кровь. Все хотят власти и ради неё готовы убивать. Я устала смотреть на кровь и жестокость. Почувствовала подступающую тошноту. Прикрыла глаза, чтобы не видеть кровавую картину.

Что же теперь? Я не нужна Крису со своими увечьями, без магии, без возможности родить детей. Я прекрасно понимала это. Поэтому вопрос о том, чтобы ему открыться сейчас или потом, даже не стоял передо мной. Я желала для него долгой, счастливой и полноценной жизни. В ней для меня не было места. Зато было для молодой красавицы Карин.

Но, что теперь мне делать?

Я должна уехать из Берингии, вернуться в поместье Кира, восстановиться морально и отправиться с Киром в Свободные земли, как он хотел. Возможно, там мы найдем способ вернуть мне магию и здоровье. А дальше будет видно. Планов у меня много.

Я старалась не думать о том, что у меня за спиной, всего в метре от меня находится Кристоф. Но это было трудно сделать. Безумно хотелось обернуться, вцепиться ему в лацканы тёплого пальто, затрясти и закричать: «Кристоф! Это я! Я не умерла! Я НЕ УМЕРЛА!.. Я жива! Я приехала к тебе!»

— Я хочу горячий кофе, — повернулась я к лэрду Дарину, чувствуя, что решимость не открываться Крису истончается семимильными шагами. — Угостите меня кофе, лэрд Дарин?

— Конечно тира Анна, пойдемте, — с готовностью согласился лэрд, предложив руку и поднимаясь.

— А я посмотрю бой, — хмуро произнес ученый, взглядом показав мне, что останется, чтобы послушать сзади сидящих.

Я показала взглядом, что поняла его, оперлась на предусмотрительно предложенную руку лэрда Дарина, и мы с ним ушли. Спиной я почувствовала на себе чей-то тяжелый взгляд и понимала, что он принадлежит вовсе не учёному. А кому? Кристофу или его невесте?

Невесте… Смешно… Это при живой-то жене… Или уже не жене. Серая вязь на запястьях говорит, что я Крису не жена уже.

Тут я поняла, что лэрд Дарин что-то спрашивает у меня, а я молчу. Я подняла глаза и встретилась с его голубыми внимательными глазами.

— Вы что-то спрашивали у меня, лэрд Дарин?

— Кофе с сахаром или без?

— Без.

— Анна, с вами все в порядке? — вдруг встревоженно спросил лэрд. — После того, как вы увидели Криса МакЭнора, на вас лица нет. Краше в гроб кладут, клянусь Богиней.

Я почему-то молчала. Смотрела на этого чужого мне оборотня и молчала, не в силах сказать, что у меня все в порядке. Прошло несколько минут.

— Со мной все будет в порядке, не переживайте, — наконец ответила спокойно и ровно.

— Сколько вам лет, тира Анна? — вдруг спросил оборотень.

— Зачем вам мой возраст? — в ответ спросила я, вспоминая, какой же возраст указан у Анны Стонич в документах, и не смогла вспомнить.

— У вас внешний вид тридцатилетней взрослой женщины, умудрённой жизнью, но иногда мне кажется, что вы намного моложе, не старше моей Стефании. А, если вы учились с женой Криса МакЭнора…

— Не забивайте себе голову ерундой, лэрд Бэлфор, — резко попросила я, перебив его.

— Я представил вас себе без рубцов и седых прядей, без нахмуренных бровей… и вы показались мне намного моложе.

— А зачем вы представили меня такой? — невольно удивилась я, недовольная его словами и ненужным вниманием, а лэрд Дарин вдруг смутился и отвёл взгляд.

— Анна, почему вы не красите волосы, чтобы скрыть седину? И почему не выведите рубцы на лице? Ведь все это возможно, — пробормотал он к моему удивлению.

— Рубцы может вывести только целебная магия, лэрд Дарин, а она ко мне не применима. У меня… амагическая метка на теле, — спокойно ответила я. — По этой же причине седые волосы не закрашиваются. Обычная краска не может справиться с моей сединой, я пробовала несколько раз.

— Откуда у вас амагическая метка, тира Анна? — пораженно спросил лэрд Дарин.

— Лэрд Бэлфор, почему я всегда рассказываю вам то, что не должна? То, что никому больше не доверю? — спросила я в ответ холодно. — Что за магия у вас?

На мгновение на лице лэрда мелькнуло странное растерянное выражение и тут же исчезло, но мне этого хватило. Я активировала амагический амулет, который сегодня был у меня в кармане шубки, и у меня тут же пропало желание откровенничать с лэрдом Дарином.

Я тяжело вздохнула и спокойно попросила:

— Дайте мой кофе, лэрд Дарин. Все с вами понятно.