Через две минуты на листке появились следующие слова (подчёркиваю, для нас это были только слова): алканы, алкены, алкины, алкадиены, циклоалканы, арены, амины, нитросоединения, аминокислоты, альдегиды, карбоновые кислоты, кетоны, сложные эфиры, простые эфиры, углеводы, жиры, белки, спирты, нуклеиновые кислоты и фенолы.

При слове «арены» меня сразу осенило: «Вот же, как это называется!»

Замечательно, что благодаря записи Кости мы постепенно всё-таки стали вспоминать прошлогодние уроки химии. Правда, пока в голове крутились только постоянные задания, приказы и коричневый плащ. Впрочем, Костя подгонял нас:

– Ребята, я не слышу предложений. То, что тут написано, – просто названия классов соединений. Я не верю, что вы ничего не помните.

Сомневаюсь, что все всё вспомнили, но вскоре начался небольшой спор:

– Циклоалканы! Название красивое.

– Вроде алканы самыми простыми были – может, их?..

– А может, амины?

– Предлагаю кислоты. Хоть слово знакомое.

– А фенолы – это что?

Всё это могло бы продолжаться долго. Но тут меня продолжило осенять: бензольные кольца – это же арены; любимое увлечение Бандзарта – он обожает рисовать их на доске (вот, наверно, почему я так усиленно пытался вспомнить это слово); естественно, выбор стал для меня очевиден. Я крикнул:

– Хватит спорить! Неужели не ясно? Надо брать арены!

В этот момент все посмотрели на меня. Уже по первым взглядам Миши, Армана и других для меня стало ясно, что им теперь тоже всё ясно.

– Ну конечно! – крикнул Миша. – Надо брать арены.

– Только арены! – поддержал Арман.

– Арены! Арены! – веселясь, кричал Саня.

Итак, выбор был сделан. Далее началось получасовое обсуждение, касаемое того, что нам понадобится для опытов.

Понятно, что нужен бензол. Нет бензола – можно смело забыть про арены. Однако мы предполагали, что бензол появится – уж слишком надёжной и перспективной выглядела связь Кости с 24-летним работником химического предприятия. Помимо бензола необходимо будет где-то раздобыть ещё несколько представителей аренов – Костя обозвал их странными словами: толуол, кумол, ксилол, кажется, и что-то ещё. И вот тут ситуация выглядит более сложной: надеяться только на знакомого Кости – опрометчиво и неправильно, а если действовать придётся нам самим – могут возникнуть проблемы, ибо вряд ли кто из посторонних нам людей захочет отдать несовершеннолетним парням всякие там реактивы. Наконец, нужны ещё будут вещества, с которыми арены могут взаимодействовать, – в ходе исследования нам наверняка придётся провести немало реакций, значит, и реактивов понадобится большое количество. Костя сказал, что многие реактивы – газообразные вещества – например, хлор, водород и др. А их достать – почти нереально. Даже в воздухе их нет. Также потребуются различные катализаторы и индикаторы. В общем, вопросов – океан.

Перед завершением дискуссии Костя сказал:

– Ну что ж, на сегодня хватит. Главное, что мы определились с классом. Относительно реактивов буду выяснять; надеюсь, что мой друг что-нибудь достанет, – помолчав немного, он добавил: – Пообещайте мне кое-что напоследок.

– Что именно? – спросил Арман.

– Что ни один из вас, как бы ни складывалась работа и как бы много вопросов ни возникало, не станет просить помощи у Бандзарта. Ни в коем случае! – произнёс Костя, глядя на всех очень доверительным, внушающим уважение взглядом.

Все пообещали.

– Прекрасно! В следующий раз поработаем через неделю. Надеюсь, что к тому моменту у нас хоть бензол появится. Кстати, отчего у вас такие грустные лица? – заметил Костя. – Я не вижу бодрости, я не вижу тонуса. Арман, где твоя коронная улыбка?

– У меня зуб болит. Сейчас не до улыбок, – ответил тот.

– Что ж, лечи. А вы, господа, улыбнитесь. Побольше оптимизма! Всё хорошо! Справимся!

После этих слов все стали прощаться. На часах было 21:00. Уже стемнело. Выйдя на улицу, я даже ощутил небольшой сентябрьский холодок, – но он, как ни странно, был мне приятен.

Во вторник, 9 сентября, началась раздача неудов по литературе – мало кто подготовил биографию Д. Мережковского. Из нашей шестёрки не повезло мне, Мише и Арману (у него вообще какое-то тяжёлое начало года). И неудачниками также оказались Карина, Люба и Женя (неужели они тоже вчера занимались химией?!). Неприятных результатов могло быть и больше, но, к счастью, всех выручил Костя. Он уверенно рассказал всю биографию и получил абсолютно заслуженные пять баллов. Арман же, после окончания урока, выходил из кабинета крайне расстроенным. Саня утешал его:

– Да забей! Они же это специально!

Костя, тем временем, побежал к компании параллельного класса, и, очевидно, не зря – на следующей перемене он сообщил нам очень важную новость:

– Только представьте: «А» класс получил задание в два раза легче, чем мы. Я только что караулил друзей у кабинета химии, и все они мне сказали, что Бандзарт задал им подготовить всего лишь небольшой доклад о каком-либо классе. И никакого исследования и видео им делать не надо.

– Вот оно! – мудро произнёс Саня. – Выходит, я был прав: это действительно специально.

– Но зачем? Кому это нужно? – возразил Алексей. – Последний год осталось доучиться!

– Как будто они что-то задумали, … завуч с директрисой. И осуществляют свой план. Причём есть такое чувство, что мат Саши 1 сентября здесь ни при чём, – предположил Костя.

– Потому что это уже слишком, – заметил Саня.

– Ага. Думаю, он вообще не имеет значения.

– Тогда что имеет? – спросил я.

– Вот это и неизвестно! – сказал Костя. – Но ясно, что и Бандзарт здесь не случайный герой. Что если они его подговорили?

– Серьёзно?! – не поверил Саня. – Разве этого типа кто-то может подговорить? Да он сам кого угодно!..

– А я настаиваю на том, что Бандзарта подговорили! – продолжал Костя. – Даже несмотря на его принципиальность. Ха! Мне сейчас «ашки» рассказали, как он спокойно объяснял им атомистику Дальтона. Да и в прошлом году у них было маловато проблем – не то, что у нас!

– Да это просто детектив какой-то! – достаточно радостно заметил Арман. – Главный объект – наш класс; главная неопределённость – Бандзарт. И много вопросов.

Мне понравились слова Армана. Я даже улыбнулся.

– В любом случае, происходит что-то странное. Нашим классом командуют, как хотят. Но Долганов, похоже, уже давно смирился с таким положением вещей и ничего не пытается изменить. Ему пофиг, – заявил Костя.

– Хм… А, может, он и не хочет ничего менять? – предположил Лёша.

– Ну это то же самое.

– А что ты имеешь в виду, Лёха? Что его тоже подговорили? – намекнул Миша.

– Да тут уже миллион связей! Просто коррупция! – не выдержал я.

– Нет! – твёрдо сказал Костя. – Долганова подкупить не могли. В данном деле – точно нет.

– Но почему? – удивился я. – Он же наш классный, как-никак.

– Да ладно!.. – Костя скривил наполненную фантастическим смыслом физиономию. – Классный, говоришь? А ты вспомни: сделал ли он хоть раз в своей жизни что-то важное и значительное для нашего класса? Сделал ли он вообще хоть что-нибудь?

– Надо подумать… – начал было я.

– А что тут думать?! – повысил тон Костя. – Всё же на поверхности! Всё видно. У Долганова есть лишь один талант – вести физ-ру. И там он нас неплохо достаёт… Но что в остальном, а? Долганов же – полный профан! Дневники он месяцами не проверяет, классные часы у нас только первого сентября и под новый год, экскурсии организовывает мама кого-то там… Нет, нам-то хорошо – мы кайфуем. Но какой же, чёрт побери, после всего этого из Долганова классный? Он же сам ничего для нашего 11б не делает! Только деньги собирает…

– Капиталист хренов, – заявил Миша.

– Но это ещё ничего! – не останавливался Костя. – Вот вы вспомните, что происходит в конце полугодия … или триместра. Когда у всех – долгов до хрена, и запара! Когда нужна помощь классного и договор с преподами! Разве он хоть раз вступился за нас? Разве он хоть раз поговорил с другими преподами об исправлении оценок? Да никогда! Напротив, он даже радуется, когда у нас под конец года возникают проблемы. Его это веселит. Он считает нас глупыми…