Итак, Костя уже готовился отдать всем троим по 41 рублю, но тут случилось кое-что непредвиденное.

Ещё во время Костиной возни с деньгами Джахон решил достать свои финансы и пересчитать их. Видимо, он ещё тогда что-то заподозрил.

И вот, когда Костя уже раздавал свои деньги, Джахон с сухо-удивлённым взглядом молвил:

– Ребята, что-то не то. Денег не хватает.

– Как не хватает? – спросил я.

– Смотрите: у меня должно быть 639 рублей 4 копейки, то есть два по 319,52. Да плевать на копейки. Но я всё перепроверил: у меня на руках только 590 рублей. Где же ещё 49? – недоумевал Джахон.

– И впрямь: где? – не менее озадаченным выглядел Арман.

– А ты точно всё перепроверил? Может, в какой-нибудь карман не заглянул? Или дырка? – спросил Костя.

– Исключено. У меня есть с собой ещё 50 рублей. Но это личные 50 рублей, которые я специально положил в правый карман для последующей оплаты за проезд. Так сказать, дополнительные деньги. Арман может подтвердить.

– Подтверждаю! – крикнул Арман.

– Но что же тогда получается? Кто-то внаглую недодал 49 рублей? Пригрел у себя? – сурово обратился ко всем Костя. В этот момент его взгляд был потрясающе пронзителен. Все тут же примолкли и призадумались. Впрочем, молчание было недолгим. Спустя десять секунд Миша обратился к Косте:

– А почему ты так уверен, что кто-то недодал? Может, у него галлюцинации случились, – он показал на Джахона, – и ему кажется, будто денег не хватает.

– Это у меня галлюцинации? Следи за словами, дебил, – разозлился Джахон.

– А что? – не унимался Миша. – Может, эти 50 рублей и есть часть нашего долга. К тому же, очень странно, что почти точно такой же суммы Джахону и не хватает.

– Да как ты смеешь? – раздражился Джахон. – Арман тебе всё подтвердил.

– Арман, говоришь? А кто ещё, кроме Армана, может подтвердить, что у тебя заранее были приготовлены эти 50 рублей?

– Миша, это слишком, – вмешался Паша.

– Хм… Интересная ситуация получается… – начал рассуждать Костя. – Ведь если Джахон не врёт, а он, наверно, не врёт, то получается, что кто-то из шести недодал. И в этом нет сомнений. Под подозрением шесть человек: Паша, Кирилл, Коля, Миша, Лёха и Стёпа. Я, сами понимаете, чист, ибо все видели, как я отдавал свой долг, просчитав всё достаточно точно.

– Стоп! – неожиданно крикнул Паша. – А может, Арман недодал Джахону деньги? Ведь он передавал их ему после того, как получил долг от Кирилла. Помните, мы делили деньги на троих?

– И ты хочешь сказать, что я решил специально обмануть Джахона и отдать ему неполную сумму? – рассердился Арман.

– Я же не сказал «специально», – продолжал Паша. – Это могло произойти ненароком, случайно, вдруг.

– Да это же бред! – возразил Джахон. – Арман всё проверял.

– А ты в этом уверен?

– Погодьте, друзья. По-моему, мы сейчас дойдём до абсурда, – вмешался Костя.

– Но как можно быть на 100 % уверенным в том, чего не видел? Это же слепая вера! Вера по дружбе! – не унимался Паша.

– А ты не веришь в дружбу? – спросил его я.

– Это здесь ни при чём. Просто так нельзя ничему верить.

– А он прав, – примкнул к разговору и Саня. – Как можно что-то утверждать без доказательств? Вера по дружбе – это же не доказательство.

– Совершенно верно! – слегка обрадовался Паша, поняв, что его позицию хоть кто-то разделяет.

– Да какие к чёрту доказательства? Мы что, блин, в суде? – дошёл до точки кипения Джахон. Арман, кстати, был тоже необычайно сердит.

– Но ведь дело касается денег, – заявил Паша, – а значит, голословия быть не должно!

В этот момент Джахон и Арман окончательно вышли из себя. Они вступили в открытую словесную перепалку с Пашей и Саней; мата было много, эмоций – ещё больше. Вскоре, к моему удивлению, на сторону первых встал Кирилл. Он отчего-то стал утверждать, что якобы видел до этого 50 рублей у Джахона (спрашивается, чего раньше молчал?). И всё-таки его аргументы выглядели недостаточно твёрдыми, если их вообще можно было назвать аргументами.

Надо сказать, что люди, проходившие мимо нас, наверняка тоже не сдерживали эмоций. Вот представьте себя в такой ситуации: вы спокойно идёте по улице, ни о чём серьёзном не задумываясь; настроение прекрасное – хочется думать только о хорошем и любоваться великолепной погодой. И вдруг вы видите, как десять подростков шестнадцати-семнадцати лет активно и эмоционально дискутируют, причём тема дискуссии посвящена решению наиболее часто встречаемой экономической проблемы – то есть, дележу денег. Особенно выделяются четыре парня – они, похоже, готовы закончить столь горячую дискуссию кулаками, и никак иначе, дабы разрешить спор. Впрочем, и другие не отстают – они поочерёдно то вмешиваются, то отстраняются. Но видно: тема необычайно важна, и не только в свете экономики. Вот такая интересная картина.

Спор, в принципе, мог длиться долго. Но – уже не в первый раз – всех успокоил Костя. Он потребовал от всех заткнуться, достал из кармана 50 рублей и сказал:

– Друзья, как это низко. Спорить из-за пятидесяти рублей – какой-то невзрачной бумажки, на которую ни машину, ни даже фотоаппарат не купишь, а разве что только газировку с чипсами. Вот, однако, что капитализм с людьми делает!.. Уже каждая мелочь, каждая бумажонка на вес золота. Раньше люди гибли за металл, а теперь…

Что ж, раз никто не хочет сказать правду, раз никто не знает, то я – только ради прекращения вашего диспута – отдам Джахону свои 50 рублей. И пусть все пререкания прекратятся! – при этих словах Костя торжественно протянул Джахону соответствующую купюру.

Джахон взял её, но выражение лица его заметно изменилось. Суровый, грозный, дерзкий взгляд, а также неприятная ухмылка куда-то исчезли. Глаза забегали, заметались; щёки покраснели. Джахон как-то сразу весь замялся. Словно и не был он минуту назад столь жёстким и принципиальным.

Все мы вокруг ещё находились в скомканном, растерянном и даже слегка сконфуженном состоянии. Никто ничего не хотел говорить. Базар, стоявший в нашей среде всего минуту-две назад, превратился в такую тишину, будто никто здесь ранее и не базарил.

А Костя смотрел на нас и искренне улыбался.

Вот и всё, о чём я хотел рассказать во второй главе. Если Читателю интересно знать, каковы были наши дальнейшие действия, то могу кратко сообщить: мы пошли гулять и добрели пешком до Купчино; затем решили сыграть в футбол – рубились до десяти вечера и наигрались вдоволь. И вроде бы неплохо провели время. Но настроение было каким-то неоднозначным…

Терпеть не могу 1 сентября. Что за ужасный день! Каждый год вся школьная знать и не знать собирается на линейке, чтобы услышать друг от друга уже давно ставшие дежурными выражения, и все эти клише традиционно принимаются за пожелания на будущий год. Звучит десятилетиями не меняющаяся музыка, снова появляются школьные деды с замызганными донельзя красными лентами, опять выступает директриса, говоря, что «наша школа самая лучшая, самая прекрасная, и что, мол, давайте мы будем любить её и считать вторым домом…» А потом выступают артисты, каждый год доказывающие своими выступлениями хроническую искалеченность фантазии. В общем, год за годом всё одно и то же.

Впрочем, нынешнее 1 сентября уже точно обещало стать необычным, потому как должно было пройти в ужасных погодных условиях. Дело в том, что с самого утра на город обрушился сильнейший проливной дождь. Казалось, что сверху, с неба, скованного тучами, неустанно падал водопад – и вот в таких условиях ожидалось проведение «праздничной» линейки у нашей школы.

Но перед тем, как вкратце описать события первого осеннего дня, мне следует, конечно, познакомить Читателя с нашим классом. Сделать это необходимо хотя бы по той причине, что наверняка интересно будет узнать, какие люди меня окружали, какая обстановка царила вокруг и каково было моё и не только моё отношение к классу.