Гаред тоже посмотрел вглубь и заметил мужской дублет и пояс с мечом.

— Гаред, постой, послушай, — Агнея потянула его за руку, — на нас напали разбойники, не дракон. И с сэром Пунтусом мне встречаться совсем ни к чему. Я не хочу, чтобы меня продавали. Прошу тебе. Тише, выслушай меня! Умоляю!

— Агге? — Сверр вышел, поправляя на ходу рубаху. Увидев драконоборца, он изменился в лице.

— Леди Агнея, — нахмурился копейщик, она остановила его.

— Гаред, миленький, не выдавай нас!

— Ты что, его знаешь? — шагнул Сверр.

Копейщик посмотрел на капитана, и глаза его расширились от ужаса понимания:

— Это же он, леди?

— Гаред! — окликнули в коридоре парня, и Агнея сжалась, потому что этот голос, к ужасу, она узнала точно.

Агнея с мольбой посмотрела на юношу, приложив палец к губам, и кинулась навстречу Сверру. Она схватила капитана за руку и потащила назад за бассейн в альков, под тень портьеры.

— Какого?! — капитан резко выдернул руку, Агнея вцепилась мёртвой хваткой в рубашку, потянула его за собой под балдахин и уткнулась носом в грудь. Пятясь, Агнея едва не упала на кровать, и капитану пришлось опереться коленом, чтобы удержать равновесие и не рухнуть сверху.

— Там один не очень хороший человек, — зашептала Агнея, пытаясь дотянуться до портьеры, — с которым не стоит встречаться.

— Проблемы-то, — раздражённо ответил Сверр, оборачиваясь к нежеланным гостям. Агнея поспешно вскинула руку, закрыла ладонью шрам на щеке и развернула Сверра лицом к себе.

— А ещё они ищут аквалонского дракона. Высокого, тёмного, со шрамом над губой слева. Не знакомы?

Сверр не ответил. Он накрыл её ладонь своею, подержал и медленно отвёл от лица. Уходить не стал, нашарил ножны и развернул так, чтобы можно было достать меч. Портьера свесилась, закрыв их наполовину.

— Гаред, — сэр Пунтус подошёл с той стороны бассейна, — мне показалось, ты говорил с девушкой.

Возможно, Сверр тоже узнал этот голос. Агнея почувствовала, как капитан подобрался, глухо рыкнул, и поспешно обхватила его за пояс рукой, чтобы он не смог повернуться. Прижавшись, она слышала, как гулко колотится у Сверра сердце.

Агнея боялась дышать.

— Прошу вас. Не надо, их много, — испуганно зашептала она.

— Нет, сэр, не совсем, — замялся Гаред.

— Там есть кто-то? Ты чего бледный такой, привидение узрел? — спросил другой голос.

— Э…э… Там, не надо… А то я уже сунулся, — промямлил Гаред.

Агнея закрыла глаза, прося про себя только, чтобы все они поскорее ушли. Лоб коснулся грубой пеньковой ткани рубахи и тёплого тела в расстёгнутом вороте.

От Сверра тянуло необычным запахом, очень приятным и родным, похожим на смолистый аромат камина. «Вот так бы всегда. Гораздо приятнее, чем лошадью, потом и металлом», — совершенно некстати подумала Агнея и тут же мысленно отругала себя.

Они слышали, как молодые копейщики проходят мимо.

Сверр наклонился к Агнее, она почувствовала дыхание у виска. Он тихонько намотал светлый локон на палец и убрал прядку от лица. Щетина царапнула скулу.

— Капитан, что вы делаете? — одними губами прошептала Агнея.

— Пользуюсь моментом, — ответил он так же тихо и хмыкнул. — Девушки редко кидаются ко мне в обнимку.

Агнея опешила. Видимо, неуместные мысли бывают не только у глупых леди.

— Я вас не обнимаю, — выдохнула она сердито.

— Правда?

Агнея поняла, сколь недвусмысленно выглядят они со стороны, и попыталась отстраниться, капитан не позволил ей убрать руки.

— Тш-ш, а то вдруг кто-нибудь подумает, что мы тут… прячемся.

Агнея застыла. Шутливый тон капитана раздражал, но устраивать потасовку было ещё глупее.

Кто-то из парней у бассейна хихикнул.

Сверр наклонился ниже, скрестил руки за спиной Агнеи и она скорее догадалась, чем почувствовала, как он едва коснулся губами щеки.

— А-а, — протянул собеседник Гареда и рассмеялся, — третьим тебя не взяли?

— Ну чего ты там мямлишь и краснеешь? — Позвал другой копейщик. — Пойдём уже. Тут такие девочки! Сделаем из тебя мужчину.

Агнея боялась, что к ним подойдут ближе, но никому не захотелось связываться с огромным мужиком и расспрашивать, чем он таким интересным занят.

Копейщики ушли. Сверр боком выскользнул из-под портьеры, огляделся и жестом подозвал Агнею. К нему мгновенно вернулась привычная хмурость. Не застёгивая, он накинул дублет, набросил на одно плечо плащ и взял в руки ножны с мечом.

Из бань они выбирались тайком, перебегая из тени в тень и прячась, когда кто-нибудь в синем сюрко или робе попадался на пути.

Сверр вывел их через двор сразу к конюшне. Сверр кинул монетку помощнику конюха и свирепо рявкнул, чтобы тот не мешал. Мальчишка оскаблился, показал рукой, где лестница на сеновал, и сбежал. Сверр заглянул в стойла, лошади стояли сытые и начищенные.

Грейпл приветственно заржала и вытянула губу, выпрашивая лакомство, когда Сверр обнял правой рукой переносье лошади, чтобы надеть повод. Агнея растерянно оглянулась на вход:

— Мы уходим? А Рогланд? То есть, Рагнар? Как же он?

Сверр отпустил повод и удивленно наклонил голов. Агнея пожала плечами:

— Да, я его знаю, просто давно не виделись.

Капитан хмыкнул:

— Ну вот. А я уж подумал, что в Аквалонских краях и впрямь остались девицы, не знакомые с лордом Рагнаром. Хотя забавно. — Он накинул потник на Грейпл. — Обычно, это он всех забывает.

— Что?

Сверр отвернулся, застегивая седло. Агнея выдохнула и принялась помогать. Сверр привычно и сноровисто оседлал кобылку. Агнея присмотрелась к капитану. Бесспорно, он высок. Но мир знал бойцов и более могучих. Шрамов мужчинам тоже хватало. Если бы не метка на щеке…

— Капитан, — Агнея поправляла одеяло, пристегнутое на крупе коня.

— М?

— А вы правда дракон? Тот самый? Которого ищут?

Он прищурился, склонил голову набок, а потом твёрдо кивнул.

— Значит, козлы жёсткие, — насмешливо полушепотом проговорила Агнея. Сверр мельком глянул на неё. На самом деле Агнея хотела просто пошутить. Удивительно и жутковато представить, что он и есть один из тех страшных монстров, оборотень, о которых она так много слышала и читала.

Капитан не оценил игривый тон.

— Полагаю, вам, юная леди, дикую козлятину есть не доводилось. А ты знаешь, что такое голод? Настоящий голод? Ты, капризная избалованная девчонка, — Сверр шагнул к ней и повернул к себе, схватив стальными пальцами за плечо, его серые глаза потемнели. — Знаешь, как лопается кожа, когда нагишом спишь на камнях? Как холодно в горах зимой? Каково это — жить месяцами в пещерах и разговаривать с собой, чтобы не забыть человеческую речь?

Он осекся и выпрямился. Порезанный угол рта изогнулся в надменной усмешке. Агнея смотрела на него замерев.

— Да, — он холодно бросал слово за словом, — я вор. Я воровал. Постоянно воровал. И убивал. Ты это хочешь знать?

Агнея не посмела ни ответить, ни опустить глаз.

— Ну, беги к своему дружку. Давай же. Эй вы, Сверр Чёрный дракон здесь! Хватайте его! Дурак заявился прямо в город! Подставился вам прямо в руки всей персоной!

На последних словах он так повысил голос, обращаясь к выходу из конюшни, что Агнея со страхом обернулась.

— Прекратите! Если бы я хотела вас выдать, то сделала это ещё там.

— Странно, а мне показалось, что это ты пряталась.

— О да, — Агнея брезгливо сморщила нос, — а вы так благородно старались меня спасти!

Сверр словно нарочно накаркал. Дверь конюшни скрипнула. Капитан кинул на девушку сердитый взгляд и швырнул ей поводья:

— Твоя лошадь готова.

— Я без вас никуда не поеду.

— Поедешь, — буркнул Сверр, затягивая подпругу, — мне нужно нашего сэра найти.

— Лучше я! — В ответ капитан посмотрел с такой снисходительной ухмылкой, что Агнея рассердилась. — Меня здесь видели когда-то всего несколько человек, а вас слишком легко узнать.

— Зато сложно схватить. И уж там делать тебе совершенно нечего.