— Что всё это значит?! — мерзким голосом закричала княгиня. — Кто все эти люди, Градимир?!

Вслед за женщиной в дверях показались несколько её личных служанок.

— Госпожа, они утверждают, что могут излечить вашего мужа!

— Кто они такие?! Почему ты им поверил?!

— Великая княгиня, послушайте меня! — громко начал Алистер. — Я Серабарый Алистер Алвасович, член ордена паладинов, носитель небесного доспеха, хранитель великокняжеской вла…

Паладин оглянулся на Мовиграну и резко прервал свою речь.

Дикарка сняла повязку с правой ладони и посыпала янтарной пылью все ещё кровоточащую рану, затем растёрла пальцами, превращая пыль и кровь в жуткую смесь и размазывая её по всей ладони.

— Теперь ей нельзя мешать. — холодно проговорил Алистер, возвращая взгляд на князя. — И вы не помешаете.

— Да кто он такой?! — продолжила кричать София. — А она кто?! Отойдите от моего мужа, немедленно!

Мовиграна встала коленом возле спины Владислава и упёрлась левой рукой между лопаток, перенося на неё вес. Правой рукой она покрутила в воздухе над правым плечом великого князя, словно наматывая невидимую нить на свою кисть.

Увидев этот жест, княгиня дёрнулась к кровати, но Алистер выставил руку, блокируя проход.

— Ты посмотри, что делает эта ведьма! — воскликнула супруга великого князя, указывая за спину паладина.

— Госпожа, я вас уверяю, всё будет…

Дикарка сжала кулак и с силой потянула на себя. Великий князь неожиданно взвыл от боли, растопырив пальцы рук и ног. Владислав начал трястись и выгибаться, истошно вопя с раскрытыми глазами.

Градимир схватился за рукоять меча, но Алистер на опережение ударил его под дых, перебивая дыхание.

Почувствовав, что силы полностью вернулись, паладин приготовился к бою. Он схватил княгиню за талию, когда та попыталась прорваться к Мовигране, и кинул её в дверной проём, в котором уже показались стражники.

Комната тотчас наполнилась оглушительным женским визгом, источаемый всего лишь несколькими служанками. Девушки пытались как можно быстрее выбежать из комнаты, мешая страже пройти внутрь.

Жуткая картина испугала всех лекарей и слуг, они в панике попадали на пол, спешно отползая к краям комнаты. Некоторые отчаянно пытались вжаться в стены, точно хотя стать единым целым с камнем.

Алистер подсёк Градимира, когда тот попытался разогнуться, и седовласый князь упал на спину, распластавшись на полу. Паладин мигом подошёл к дверям, из которых уже вовсю полезли стражники. Мощным ударом ноги с наскока, он отправил одного из них назад, уворачиваясь от летящего в лицо острия меча.

Мовиграна тянула невидимую нить с натуральной силой, словно пытаясь вырвать молодое деревце из земли. На коже великого князя чуть выше лопатки показался небольшой бугорок, затем кожа лопнула и из раны засочилась кровь, показалось тонкое игольное ушко.

Алистер дрался с наседающими стражниками, стараясь не наступить на Софию, что так неудобно лежала на полу.

Увернувшись от очередного укола, паладин зарядил железным кулаком в ближайшего стражника, выбивая ему зубы. Мужчина упал без сознания прямо на грудь Софии, и к истошному воплю великого князя добавился пронзительный визг великой княгини.

Отступив чуть назад, Алистер запустил в комнату ближайшего стражника. Паладин схватил его за руки и с силой дёрнул на себя, отшагивая в сторону, чем отправил того вглубь комнаты. Стражник потерял равновесие и воткнулся головой в деревянную раму кровати, на которой Мовиграна продолжала тянуть зло из великого князя.

Алистер закрыл лицо рукой, согнутой в локте, и удар алебарды соскользнул по наручам. Паладин прижал голову к кирасе и с разбега толкнул плечом сразу двух стражников, выбрасывая их из комнаты, после чего мигом отскочил назад.

Игла уже вышла на длину указательного пальца, и женщина упёрлась коленом в поясницу Владислава, обхватив кулак левой рукой. Мовиграна разразилась душераздирающим криком, приложив все свои силы к невидимой нити. На мгновение слугам показалось, что тьма сгущается вокруг дикарки, от чего некоторые впали в обморок.

Внезапно в воздухе блеснул металл и дикарка упала на подушку. Великий князь умолк, оставляя свою супругу визжать в одиночестве.

— Готово! — прокричала Мовиграна.

Алистер вдарил очередному стражнику в лоб, толкая его назад.

— Всё! Всё! Стойте! Великий князь жив! Остановитесь!

Стражники и без его уговоров уже потеряли рвение в попытках остановить паладина, а слова примирения будто сбросили тяжёлый камень с их души.

— Он жив! Жив! — продолжал Алистер, вытянув раскрытые ладони вперёд и отступая к кровати.

Великий князь заходился кашлем, хватая ртом воздух. Он всё ещё находился в коматозе, но пальцы его рук сокращались в такт кашлю.

Мовиграна быстро поднялась с кровати и ловким движением намотала невидимую нить на указательный палец, схватив подлетевшую к руке иглу.

София вырвалась из–под бессознательного стражника и подбежала к постели своего супруга.

— Владик! Владик, ты жив?! — тревожно кричала княгиня, перевернув на спину великого князя и сжимая его лицо в ладонях.

Градимир медленно поднялся на ноги, всё ещё тяжело отдыхиваясь после сильного удара паладина.

Мовиграна ловко спрятала иглу за поясом и сжала кровоточащий кулак, отходя от кровати к стене.

— Владик! Что с ним?! — София паниковала от того, что великий князь не переставал кашлять.

Один из лекарей набрался смелости и спешно подполз к кровати венценосца, начав взбираться на постель.

София стала заливаться слезами, впадая в истерику.

— Схватить их! Бросить в темницу! Схватить! — раздирала горло княгиня, указывая на паладина и дикарку.

Стражники снова было дёрнулись, но злобный взгляд паладина моментально охладил их пыл. Градимир молча смотрел на великого князя.

— Он шевелится. — тихо проговорил князь, когда паладин сделал шаг к нему. — Лекари говорили, что он полностью парализован.

Лекарь приоткрыл веки великого князя и осмотрел зрачки, потом легко надавил на грудь и живот, а затем обхватил шею руками, нажимая большими пальцами на участки под углом нижней челюсти.

— Моя госпожа, повелитель пошёл на поправку! — радостно воскликнул лекарь. — У него участился пульс, углубилось дыхание и стали реагировать зрачки!

София громко разрыдалась, упав на грудь своего супруга.

— Кто она такая? — медленно спросил ошеломлённый Градимир. — Что она сделала? Что она знает? Что она за женщина?

— Если скажу тебе, ты не поверишь.

— Она божественная женщина!

— Это точно. — улыбаясь ответил паладин.

Мовиграна подошла к мужчинам, показывая окровавленную ладонь.

— Помощь небольшая мне нужна.

— Эй вы! — резко отреагировал Градимир, обращаясь ко всё ещё сидящим на полу слугам. — Быстро нашли чем обработать и перевязать руку этой доблестной женщины!

— Прикажите ещё окна тут открыть и проветрить хорошо, меня они не послушают.

— Делайте всё, как она скажет. — приказал Градимир, указывая на дикарку, и слуги быстро закивали головами.

Алистер и Градимир сидели в огромной гостиной комнате дворца, медленно потягивая вино из стеклянных бокалов.

В комнату зашёл сотник князя с донесением.

— Господин, князья, которых вы оставили за воротами, негодуют. Они высказывают свои опасения за судьбу небесного воина и требуют впустить их.

— Не пускать. — отмахнулся рукой седовласый мужчина. — Скажи, что лично видел паладина в добром здравии.

— Почему, князь? — спросил Алистер, когда сотник уже ушёл за дверь.

— Потому что Владислав ещё без сознания. Нельзя пускать этих алчных проходимцев в его покои. Они погубят то, что ты так отчаянно пытался спасти.

— Почему ты им так не доверяешь?

— А с чего я должен им доверять? Кому из них? — князь звонко стукнул бокалом о стол. — Радомиру? Он постоянно воюет с великим князем. Тихомиру? Жадный до славы и важности боров. Или, может, его брату Изяславу? Изяславу всё одно, абы только бить кого по голове! Был средь них достойный князь ‒ Вацлав, но я его не увидел. Стало быть, он либо ушёл домой, либо погиб в бою. Хотя, скорее всего, погиб, ибо я знал его как человека храброго и преданного делу.