— Скачи назад и скажи князю Вацлаву, что левый фланг нужно удержать любой ценой! Это залог нашей победы!
Отряды противника на правом фланге стали отходить назад, освобождая место для сокрушительного удара небесной конницы.
Изяслав, получив приказ, тотчас направился на правое крыло своего полка и распорядился поднять лежащие на земле ограждения, часть из которых была уже разломана ногами сотен бойцов.
Радомир выхватил меч и галопом направил коня к своему полку в резерве, дав понять Онагосту, что пора вступать в бой. Из раскрытых губ главнокомандующего раздавался боевой клич!
— Небесное воинство строится для флангового удара! — прокричал Тихомир.
— Я вижу, Радомир уже ведёт сюда свой полк! Я видел, как часть его воинов шла на левый фланг. Походу, там дела плохи, но и у нас будет меньше человек!
— Вся надежда на твой план, иначе мы проиграем и без атаки паладинов!
— Тебе не кажется, что Духовлад рановато отступил?! — Алистер указал рукой на бегущих воинов из княжества Бурновежа. — Его полк слишком разрозненно вышел из боя!
— Нет! Может, Радомир уже послал к нему гонца! А где он вообще?! Я не вижу его!
— Духовлада?! Так он же снова собирался возглавить фланговую атаку! Может, его с коня сбросили!
— Смотри, Сновид скачет сюда! — Тихомир толкнул Алистера в плечо. — Неужели, они опрокинули Всеволода на левом фланге?!
— Нет! Если бы было так, то небесное воинство строилось бы там! Да и не сюда он скачет! Он… Он скачет к полку Духовлада?!
— Неужели это значит, что Духовлад погиб?!
— Когда?! Ты вообще видел его после передышки?!
— Нет!
— Если Духовлад погиб, то у нас большие проблемы, ведь некому поднимать заграждения на правом фланге!
— Смотри, кажется Сновид справляется с беглецами! Возможно, они сейчас это сделают!
— Тихомир! — слегка сдавленно крикнул Алистер. — Началось! Первый Мастер повёл в бой небесное воинство!
Алистер указал рукой на мерцающее в лучах солнца серебристое море, которое медленно приближалось с северо–западной стороны к центральному полку войска Радомира.
Гордые, стройные лошади, с закованными в небесный металл всадниками, твёрдой поступью приближались к плотным построениям Изяслава, угрожая нанести сокрушительный удар в самое сердце войска Радомира. Серебристое море рысью подходило к сражению, сотрясая землю тысячами ударов копыт тяжёлых лошадей. Впереди могущественного воинства Славизема в ореоле славы ехал на белом коне чёрный паладин ‒ Первый Мастер.
— Он что, решил самолично возглавить атаку?! — с недоумением в голосе прокричал Тихомир.
— Сифоны на изготовку! — Алистер проигнорировал вопрос князя. — Тихомир, готовь свою дружину и собери всю конницу правого фланга, мы выступаем!
Отряд Алистера засуетился, зазвучали звуки бряцающих доспехов, ржание лошадей и выкрикивания приказов. Возничие выкрикнули команды своим четвёркам, дабы заставить коней двигаться вперёд. Нескольким всадникам подали в руки длинные факелы, которые только что запалили в заранее разведённом костре.
Паладин достал из сумки на поясе маленький бурдюк и залпом выпил содержимое. Сладкая жидкость с ароматом малины словно мягкий бальзам прошла по пищеводу, вызывая приятные ощущения. Через несколько секунд он ощутил, как его руки и ноги наливаются необычайной силой, он почувствовал, что становился сильнее.
Алистер повернулся назад бросил короткий взгляд вдаль туда, где располагалась Мовиграна.
«Я в тебя верю, Мови.» — в мыслях сказал себе паладин.
Алистер кинул на землю бурдюк и натянул поводья, чтобы придержать своего взволнованного коня. Оглядев свой отряд, арий разразился громогласным криком:
— Началось! За мной!
Паладин повёл свой отряд в обход правого фланга, окружая таким образом то место, куда ударит небесное воинство.
Сновиду удалось остановить бегство тысячи человек ‒ всё, что осталось от войска Духовлада. Угрожая им жестокой расправой и обещая несметные богатства, он заставил деморализованных бойцов бе́гом вернуться назад, чтобы поднять заграждения и не дать небесному воинству выйти из окружения.
Радомир подвёл свой полк в тыл Изяслава буквально за минуту до того, как Первый Мастер перешёл в атаку. Князь успел поднять заграждения со своей стороны.
Небесное воинство подошло к правому крылу полка Изяслава на расстояние в двести шагов. Целый лес кавалерийских пик ужасающе опустился наперевес, готовый к таранному удару. Ощетинившаяся железная конница перешла в галоп, набирая скорость для смертоносной первой и последней атаки.
Земля дрожала от тяжёлой поступи элитной славиземской конницы, боевой клич небесного воинства оглушал, блеск доспехов слепил глаза, стройный ход сокрушал сердца.
Оставались считанные мгновения до фатального разворота событий в этом сражении.
В бой вступил самый сильный аргумент славиземского трона.
— Готовьтесь! — прокричал Изяслав, находясь в двадцати шагах от первой шеренги, которая примет на себя удар небесного воинства.
Деревянные заграждения ощетинились кольями против могучих коней, создавая у спрятавшихся за ними бойцов мнимую уверенность в том, что они переживут эту атаку.
— А–а–а-а-а! — пронзительно сквозь зубы завопил Радомир, вздымая к небу свой меч, и его военачальник поддержал клич.
— Слава Славизему! — прокричал Онагост.
— Слава! — хором ответили ближайшие к главнокомандующему воины.
Глава 3 ч.6 Кровавые сумерки
Прошло мгновение и гул тысячи коней оказался здесь, небесное воинство врезалось в плотное пешее построение войска Радомира. Полетели первые щепки разломанных кавалерийских пик, прозвучали глухие удары лошадей о стоящих в плотном строю бойцов.
Раздались пронзительные ржания лошадей. Тяжелые кони напарывались на деревянные колья, снося перед собой по нескольку человек, после чего падали наземь, сбрасывая с себя небесных воинов. Сзади паладины продолжали натиск, увеличивая свалку из плоти, костей, дерева и железа, блокируя дальнейшее продвижение сквозь строй войска Радомира.
К гвалту прибавились громкие вопли воинов, пробитых насквозь пиками; некоторые копья смогли прошить одновременно двух человек, стоявших друг за другом.
Несмотря на эффективность заграждений, удар тяжёлой кавалерии проник на восемь шеренг в глубину строя Изяслава. Кавалерийские пики, вонзаясь в человека, пробивали навылет любой бронзовый доспех, который только мог иметь воин в этом бою. Кольчуги, кожа, ламеллярная броня ‒ для пики всё одно, всё прошивается насквозь.
После оглушительной атаки, которая едва не разбирала построение Радомира и Изяслава, паладины выхватили свои мечи и стали колоть и рубить воинов снизу. Тщетные удары по железным ногам и попытки пробить бронзовую кольчугу лошадей не спасали пеших бойцов от неминуемой гибели.
Невероятный удар вмял фронт сражения внутрь построений полков Изяслава и Радомира. Ратники озирались назад в поисках путей к бегству, князья видели истинный страх в глазах своих воинов.
— Стоять на месте! Держим натиск! Держим! — кричал во всю глотку Изяслав, крутясь на своём коне в нескольких шагах от ближайшего паладина, что неумолимо сёк его бойцов.
Вопреки всей мощи атаки тяжёлой кавалерии, благодаря стойкости сарганских и ворсуньских ратников, с помощью деревянных заграждений, безудержный натиск паладинов удалось остановить, зафиксировав их на одном участке поля боя.
Потери войска Радомира начали неуклонно расти.
Из–за большой свалки на острие удара, вся остальная часть небесной конницы была вынуждена толпиться на одном месте. Слева их зажимали собственные полки, что наседали на Изяслава с фронта, а справа они оказались скованы подоспевшими остатками полка Духовлада.
Окружённые с трёх сторон, всадники не имели пространства для манёвра и продолжали усиливать натиск, яростно размахивая прямыми мечами. Грозные лошади также сражались за Всеволода, кусая до крови воинов Радомира и размахивая копытами, становясь на дыбы.
