Как бы я ни любил свою профессию, как бы ни старался вникать в текущие задачи отдела, теперь рабочее время стало скорее данностью, чем источником отличного настроения и вдохновения: выполнил оплачиваемую дневную функцию и слинял вместе со всеми пунктуальными сотрудниками. А всё потому, что стремился поскорее встретиться с Венерой.

Самым удивительным было то, что проводя немало свободного времени вместе, мы ни разу не обсуждали статус наших отношений. Обычно, как мне казалось, девушки хотят услышать определенные слова, получить какие-то гарантии, обозначить для окружающих свою «территорию», похвастаться знакомым, наконец: «Посмотри, какой у меня офигенный парень!» По крайней мере, несколько скоротечных романов, которые у меня всё же были (ничего особенного, поэтому и не рассказывал), выстроили в голове именно такой алгоритм поведения представительниц слабого пола. Но для девятнадцатилетней необыкновенной девчонки, похоже, эти женские заморочки не писаны.

По большому счету, наше общение друг с другом осталось прежним. Разве что, добавились далеко не приятельские объятия, дразнящие поцелуи и эпизодические посиделки у меня дома, исключительно с целью приготовить покушать, подоставать кота или скачать и посмотреть какой-нибудь фильм. Ночевать Венера, несмотря на мои изобретательные уговоры оставаться, предпочитала в общаге. Поэтому, потребность объясниться и определить границы дозволенного начинала постепенно возникать у меня самого. Странно, но я всё время откладывал щекотливый разговор, аргументируя это мыслью: «Значит, есть причины. Значит, еще не время».

Помимо наших бесчисленных пеших прогулок в самых неподходящих местах, весёлого катания на общественном транспорте, неоднократной встрече рассвета под восторженный бубнёж на крыше многоэтажки, поиске приключений на заброшенных объектах, каких-то, иногда выпадающих из области моего понимания действий, Венера дважды хитростью выиграла наш спонтанный спор и заставила меня в эти выходные прыгнуть с парашютом. Да-да! Чисто гипотетически, я давно задумывался провернуть нечто подобное, но только умелая провокация девчонки, подтолкнула к самостоятельному прыжку с высоты восемьсот метров. При этом, сама она мило улыбалась, издевательски махала рукой и активно фотографировала, когда моё, пронизанное экстримом тело, приближалось к земле.

Многие «супер» идеи девчонки поначалу воспринимались, как адски дикие, но позже приходило осознание, что собственную зону комфорта иногда очень полезно нарушать. В меру, конечно.

В эти фантастические минуты добровольного сумасшествия я ощущал себя крайне счастливым беззаботным подростком и категорически не хотел, чтобы они заканчивались.

Вот и сегодняшний вечер не стал исключением в постоянно обновляемом списке безумств.

Я забрал Венеру от общаги по её указанию чуть позже обычного, и мы уже полчаса ехали в первом попавшемся направлении, решив, что определимся с местом проведения досуга по дороге. Не мог не заметить, что сегодня девчонка выглядит особенно женственно: ярко-жёлтая обтягивающая блузка, чёрная юбка выше колен, светлые туфли на каблуках, вместо рюкзака маленькая сумка на плече. Она, абсолютно точно, сделала что-то со своими волосами и даже накрасилась.

После заслуженного комплимента, Венера, засмущавшись, отвернулась к окну, а я натянул самодовольную улыбку, понимая ради кого произошли все эти приятные перемены.

Но вскоре моя радость сменилась недоумением: затрещал рингтон на телефоне, определился номер офиса. Я растеряно уставился на дисплей, пока не вздрогнул от голоса девчонки: «Илья! Смотри на дорогу и возьми уже трубку!»

Прослушав повелительный монолог секретарши, несколько секунд молчал, прибывая в шоке, поблагодарил Анну за информацию и начал прикидывать, где можно развернуться.

Чего это вдруг Палычу приспичило, чтобы я до завтрашнего утра разобрался с документацией нового подрядчика? Да ещё и в офис бумаги доставили только сейчас. По электронке прислать не судьба была? И естественно никого не волнует, что моё рабочее время давненько закончилось. Хочешь расти и двигаться вперёд — не критикуй приказы начальства, а склонив голову, тупо выполняй.

— Эм, куда это мы? — вихрь моего немого возмущения заглушает озадаченный возглас Венеры.

— В офис надо заехать за папкой с документами. Мне за вечер придётся их изучить! — раздраженно сигналю неторопливому водителю спереди. Что за тормоз?! Успели бы ещё сто раз проскочить, пока зелёный мигает!

Девчонка, очевидно, учуяв моё вспыхнувшее нервозное состояние, мудро помалкивала. Лишь, когда я уже почти подъехал к зданию, с каким-то трепетом в голосе негромко поинтересовалась:

— А можно я с тобой пойду? Мне безумно любопытно посмотреть офис, в котором ты работаешь… И твой хваленый личный кабинет оценить…

— Не думаю, что это хорошая идея. Сейчас в помещениях «Престижа» никого нет. Секретарша должна была оставить предназначенные для меня бумаги и уйти. Я быстро сбегаю туда-обратно, и мы поедем. Подожди в машине.

— Ну, Илья! Мне так хочется увидеть, в какой обстановке ты работаешь. Пожалуйста! Хотя бы одним глазком? — лицо девчонки озарилось неподдельным интересом, брови в умоляющей гримасе поднялись вверх.

Пытался доходчиво растолковать, что даже, если я не против, то охранник в бизнес-центре точно не пропустит. На что мне было выдвинуто: «Давай попробуем! Попытка — не пытка. Не уговорим его — вернусь в машину и буду ждать тебя!»

Да не вопрос! Сегодня, словно по заказу, дежурит не особо вежливый охранник с явным таким прибабахом. За все время, пока я тружусь на благо «ПрестижСтройСервиса», он принципиально здоровается через раз и смотрит в мою сторону с неприкрытой неприязнью. Очень сомневаюсь, что сейчас он вдруг снизойдёт до просьбы неугодного ему простолюдина и разрешит Венере зайти со мной.

Однако, стоило нам с девчонкой приблизиться к стойке охраны, как усатый Геннадий Романович расплылся в частично беззубой улыбке и внезапно обескуражил: «Сестра твоя?»

Не успел я открыть рот, как Венера завела со стариком шутливую беседу, которая перелилась в незатейливый обмен любезностями и обсуждением мировых новостей, а закончилась полной капитуляцией охранника перед откровенно неправдоподобной историей, сочиненной на ходу находчивой девчонкой. Ещё с утра суровый, непробиваемый старик купился на сказочки «моей, ныне учащайся в Англии сестренки» и под собственную ответственность преспокойно отправил нас за бумагами на второй этаж.

— Чего ещё я о тебе не знаю?! — впечатлившись Венериным даром убеждения, задаю скорее риторический вопрос.

— Всему своё время… Тайное ведь всегда становится явным, не так ли? — с каким-то непонятным намеком спрашивает девчонка, когда мы подходим к дверям офиса. Коронно ухмыльнувшись, достаю ключи, использую их по назначению и, включив свет, пропускаю Венеру вперёд. Она робко ступает в проём и, остановившись у места секретаря, осматривается.

— Идём, быстренько тебе свой кабинет покажу! — беру со стола Анны оставленную для меня увесистую папку и, приобняв девчонку, двигаюсь с ней вдоль по коридору.

Пару минут Венера меряет шагами мой скромный, но изолированный угол и, как ребёнок, восхищается увиденным. В процессе обхода, задаёт бесконечное количество вопросов про различные сборники, файлики с записями и стопки листов, рассматривает мой, исчирканный красным маркёром, настенный календарь, черновики смет и прочий канцелярский мусор. Я, иронизируя, делюсь с ней профессиональными знаниями, но тут же замолкаю, когда вдруг девчонка, шустро отодвинув часть бумаг в сторону, садится на краешек стола и заманчивым знаком просит меня подойти.

— Поцелуй меня! — требовательно произносит, чем вгоняет в полнейший ступор: слишком быстрая смена темы и настроения.

— Хм… Венера, сейчас не время и не место для таких проделок, — неосознанно сглотнув, стараюсь призвать её к благоразумию, а сам, тем временем, подхожу и встаю напротив.

— Мне тут очень нравится! — девчонка, непрерывно глядя в глаза, обхватывает меня руками и тянет на себя. Сопротивляюсь ровно секунду, прежде чем охотно выполняю ранее озвученное ею требование.