— Эй, из болотных крыс, давай к нам, — махнул мне рукой тот самый древоликий, что недавно видел меня на общем сборе.

Этот упырь не оставил мне и шанса остаться незамеченным. А хуже всего было то, что в том же отряде был и мой знакомый орк.

— Эй, ты, да ты, что записывает в отряды, эту крысу мы берем с собой, — обратился Брит к мужику, что помогал составлять отряды.

Кивок писаря поставил точку в моей полосе удачи. Теперь, даже если я от них сбегу, у других отрядов все равно могут появиться вопросы ко мне.

— Нос не болит? — подошел я столу, рядом с которым стояло шестеро крепких мужиков.

— Шути пока можешь, — усмехнулся орк. — Бут тебя с собой не взял, значит не шибко ты ему помог информацией. Он и не заметит если ты сдохнешь.

— Ты бы Брит помолчал, не тебе угрозами кидаться во все стороны, — неожиданно вмешался в наш диалог древоликий. — В отряде нет твоих тупорылых орков, а среди всех банд, вас лишь терпят. Болотные крысы отличные взломщики, так что парень этот, под моей рукой до самого конца грабежа. Тайники, сундуки, двери, все это на тебе, добычу получишь как и все в отряде, полную долю.

Последнее видимо относилось ко мне. И судя по тому какая реакция была у остальных членов отряда, мне оказали честь. Впрочем, на полновесную долю от награбленного мне было плевать, но вот то, что он хотя бы временно избавил от проблем с орком, уже неплохо.

— Выступаем через пять минут, — произнес мужик с кожей из коры. — Допивайте остатки халявной браги и идем, нам еще топать не один десяток минут.

Взглянув на таймер испытания, я раздосадовано цыкнул. Оставалось еще три с половиной часа до окончания испытания. За это время отбросы клоаки не только доберутся до места, но еще и разнесут все к чертям.

Ровно через пять минут наш отряд вышел из таверны. Древоликий спокойно и без нареканий со стороны других бандитов занял место главаря. Он умело выбирал маршрут на улицах третьего яруса, лавируя по его дорогам так, словно он тут родился.

— Нравится мне здесь, чистенько, — произнес один из рядовых членов отряда.

— Это до поры до времени, — хмыкнул древоликий. — Пусть этот ярус и ближе к владетелям, но местные жители все же ближе к нам, чем к ним.

В этот самый момент, словно по заказу, одно из окон ближайшей таверны открылось и из него вывалился пьяный в дрызг мужик. Благо был всего второй этаж и он ничего себе не сломал.

— Пьяному что пыльная канава, то кровать домашняя, — усмехнулся кто-то рядом со мной.

Так мы и шли. Члены различных банд трепались между собой о сочных задницах служанок, богатых залах и больших винных погребах. Даже орк перестал зло пялиться на меня и периодически вставлял фразочки, такие как «залиться вусмерть» и «пустить кровь знати».

Спустя полтора часа пешего хода, мы преодолели расстояние до четвертого яруса, прошли его насквозь и вплотную подошли к подъему на пятый. Предстояло пройти сквозь врата, которые должны охранять воины владетелей.

— Охрана на воротах нас пропустит, — произнес древоликий, когда мы начали подниматься на пятый ярус. — Владетели нами воспользуются как инструментами, но это не значит, что они пылают к нам любовью. Если кто-то надумает погулять по ярусу, наведаться к кому-то в гости помимо нашей цели, такого наглеца размажут тонким слоем по земле. Не идиоты, сами понимать должны.

Нестройное кивание послужило ответом командиру отряда. На это он ответил лишь вздохом. Древоликий, как и я, был уверен, любой из этих придурков не задумываясь рискнет жизнью ради призрачного шанса на успех. Единственный кто обладал в отряде хоть каким-то подобием мозгов помимо нас, как ни странно был орк.

— Бут не объяснил нам, как мы попадем за ворота дворца? — неожиданно прорычал орк, подозрительно вглядываясь в лицо полу-человека, полу-дерева. — Он сказал лишь, что его хозяин об этом позаботится, но ведь не зря владетели не воюют в Полисе….

— Это не твоя забота, — отмахнулся командир, отчего я сильно насторожился.

Ворота дворца защищены энергией звезд. Отключить их мог бы только владетель, имеющий на это право, в любом другом случае, их можно продавить лишь голой силой. При том, не силой погонщика или чего-то еще, нет, голой мощью, сопоставимой с сильнейшими владетелями.

— Отлично, осталось еще две группы, — такой фразой встретили нас на вратах пятого яруса. — Гурд, кого ты отправляешь следить за ритуалом преодоления барьера?

А вот и подвох.

— Этих троих, — не задумываясь ни на секунду ткнул древоликий в самых неказистых на вид наших спутников. — Идите за ними!

От ворот отделилась двойка крепких стражников, которые выглядели отнюдь не как отбросы. Крепкая осанка, вычищенная броня и мечи. С такими простым бандитам не совладать.

— А вот и ответ на вопрос, как будет снят барьер, — хмыкнул орк. — Зарежут половину братвы как свиней, чтобы вторая половина сделала свое дело и свалила. Так и знал, что все погано обернется.

— И что? Собираешься уйти? — абсолютно спокойно спросил главарь.

— Уйду, и тогда Бут точно откажется со мной торговать. К тому же, часть моих парней видимо тоже ляжет костьми за это дело, а раз так, надо хоть что-то поиметь с этой авантюры, а уж потом, с Бута я сам спрошу, — осклабился орк. — Да и крысу нашу молчаливую можно будет увидеть в деле.

Как я и думал, орк оказался из тех, кто на вид всех зашибет и размажет, а на деле даже пискнуть не посмел, когда часть его подчиненных собрались пустить на колбасу. Двуличный, слабый и вонючий, впервые мне попался орк, рядом с которым мне было стыдно даже просто стоять.

— Пойдем, нам еще охрану дворца убивать, — махнул рукой древоликий, а затем довольно спешно направился к одному из дворцов.

Еще как только мы начали проходить мимо огромных огражденных территорий, я понял одну интересную вещь. Книга Судеб не всесильна. Да, она безусловна обладает поразительной мощью, способной создавать из пустоты целые локации, а затем и вовсе населять их различными жителями и монстрами. Но это отнюдь не всесильность. Даже такой реликт как она, не смогла повторить работу мастера энергий звезд. Дворцы, мостовые, сады, все это неуловимо отличалось, как оригинал и очень качественная подделка. Для дилетантов они будут на одно лицо, но на то они и дилетанты, чтобы оставаться невеждами. Я чувствовал, вокруг меня нет ни крохи энергии звезд. Плевать что мои силы источников ограничены, это не меняет того факта, что за время обитания в Эдеме я научился отличать одни энергии от других по самым их маленьким частицам, которые распылены вокруг нас в воздухе. Так что ничего удивительного, что местные пройдут сквозь врата дворца с помощью жертвоприношения. Подумаешь, убьют треть или даже половину отбросов, их жизни ничего не стоят.

— Мы успели к началу представления! — зеленокожий орк первым заметил вереницу связанных тел, которых уложили прямо напротив врат дворца Малуши.

— Ты омерзительный, — не удержался я от комментария, когда мы проходили мимо одного из связанных орков Брита.

Наш зеленокожий спутник не обратил на мольбы связанного никакого внимания, наоборот, он прошелся тому по кисти, словно того и не было. Вот и вся цена его банде, а ему как ее главарю. Не смог сопротивляться чужой силе и с легкостью отдал своих парней под нож. И это он меня крысой называет, пфф.

— Ты что-то вякнул мелкий засранец или мне показалось? — ладонь орка сомкнулась на моем воротнике и дернула меня на себя.

Наконец-то, я уже думал он никогда не сподобится.

Подшагом я чуть сдвинулся, мешая ухватить меня второй рукой, а заодно и открывая себе доступ к оружию своего противника. Этот идиот свой нож носит за поясом, да еще и не закрепил его никак. Секунда, и вот уже его оружие у меня в руке. Осталось самую малость, слегка продырявить бок зеленокожего урода.

— Не стоит этого делать, — почувствовал я как меня оттаскивает от моего противника.

Короткий взгляд вниз и я замечаю как ко мне тянутся мелкие побеги какого-то растения. Это оно тянуло меня в сторону с силой взрослого половозрелого мужика. Не нужно долго думать кто это делает.