— Твой сын был моим верным воином, — сквозь ком в горле я начал говорить, то, что даже отдалено не было истиной, ни к чему старику знать правду, так ему будет легче. — Он помог мне отвоевать мой родовой замок, служил в гвардии, а затем отправился вместе со мной за границу оси миров. Он часто вспоминал о тебе, корил себя за то, что не навещает. Фосс тебя очень любил, пока не умер в одной из битв за наши миры. Перед смертью, он улыбался, говорил что все не зря, и его отец и мать будут жить, ведь он защитил родной мир.

Ложь сладостной рекой текла из моих уст, а старик улыбался. Он верил, потому что у него не было причин не верить. Его теплая, но очень сухая старческая рука сжалась так сильно, словно он хотел также сильно обнять своего сына.

— Славная жизнь и достойная смерть,- улыбнулся Рон, а затем его рука обмякла, а сердце ударило в последний раз и затихло.

— Спи с миром, старый друг, — аккуратно закрыл я глаза старика.

Поднявшись с места, я бросил взгляд на гуля, и одно из тел, что было не так далеко от стража первого яруса. Фосс лежал где-то в пяти, может семи метрах от медленно пережевывающего мясо гуля. Я чувствовал его страх, который буквально пропитывал всего парня с ног до головы. Это чувство так сильно завладело его телом и духом, что даже коснулось меня через нить судьбы.

— Я освобожу тебя, позволю жить, в память о твоем отце, — выдохнул я и окинул взглядом еще с полсотни разбросанных по залу тел. — Надо лишь найти того, кого не жалко будет скормить стражу, чтобы он не мешал мне.

Совсем скоро гуль доест мясо бога огня, и ему захочется добавки. А это значит, что совсем скоро он вновь начнет передвигаться по комнате, мешая мне выполнять испытание.

Решив не медлить, я выбрал следующего пленника, который лежал так, что страж не видел его даже периферическим зрением. Двигаясь максимально тихо, я шел к нему, стараясь не обращать внимания на молящие взгляды других разумных. Часть из них была мне знакома, но лишь поверхностно, другие и вовсе не отложились в памяти. Таких я без зазрения совести игнорировал. Будь с ними связаны хорошие воспоминания, я бы их запомнил, уверен в этом. А раз ничего хорошего, то скорее всего это те, кто сделали для меня какую-то пакость, таких не жалко. Конечно, можно было выбрать в жертвы кого-то из них, но тогда не факт, что гуль бы меня не заметил.

Наконец, я добрался до своей цели. Крепкий и крупный мужчина, лежит лицом вниз, скрюченный и связанный по рукам и ногам. Жестковато с ним конечно обошлись.

— Еще и без сознания, — аккуратно потрепал я его по плечу и не получил никакой ответной реакции. — Ну и кто ты?

Аккуратно перевернув здоровяка, я чуть было от удивления не крякнул. Это был Ша, орк и рода Тяжелого кулака, по совместительству один из моих офицеров гвардии. Правда, сейчас он выглядел отнюдь не по-офицерски. Почти голый, из одежды только портки, кулаки сбиты, лицо превратилось в фиолетовую отбивную, нос сломан. Ему явно очень досталось. Такое чувство, что его хорошенько отделали ногами по лицу.

В этот момент, нить судьбы натянулась и перед глаза начали мелькать картинки. Вот Ша и его небольшой отряд патрулирует один из городов в моем регионе. Улицы полны беженцев, видимо это происходило у самой границы. Многие люди голодны. Очень голодны. Ша тянет какой-то маленькой девочке часть своего пайка. Она счастливая убегает к маме, а через минуту, женщина падает замертво с кинжалом в боку. Вор и убийца бежит с краденной едой куда-то между переулков. Отряд бросается в погоню. Петляет, проверяет каждый закоулок, пока наконец не натыкается на жадно пожирающего пищу вора. Он один, бежать ему некуда. Так они думали. Буквально за секунды, в и без того тесном переулке становится очень многолюдно. Отряд зашел глубоко в трущобы, здесь уже давно нет еды и всем плевать на то, одет ты в броню и есть ли у тебя меч. Главное, есть ли у тебя за пазухой краюха хлеба. Бой был кровавый. Сталь и доспехи против голодного безумия. Эти отбросы не ели с момента катаклизма, войдя в город, они получили лишь малую толику необходимого. Голод за считанные дни сделал из них безумцев, готовых бросаться на мечи ради еды. Отряд задавили числом. Просто в какой-то момент мечам не осталось места для взмаха, и гвардейцев опрокинули на землю, после чего начали избивать. С них сняли все, вплоть до исподнего. Большинство из них умерло. Ша Тяжелый кулак сражался до последнего, пытался остановить это безумие, призывая к порядку моим именем. Один из самых преданных воителей моей гвардии, он был спасен книгой судеб, что перенесла его сюда прямо из под занесенного кинжала.

— Как же тебя отделали, — приложил я руки к лицу орка и начал вливать в него энергию Вите.

Слабый поток энергии жизни омыл раны воина, помог срастись некоторым костям и снял отек. На большее банально не было сил и времени.

Когда верзила должен был вот-вот очнуться, я аккуратно придержал его голову и прикрыл рот ладонью. Как я и думал, мои ожидания оправдались. Ша, первым же делом попытался махать кулаками, а когда из этого ничего не вышло, попытался выкрикнуть что-то матерное. Учитывая степень опасности обстановки, не лучшая идея.

— Тише, — произнес я почти на грани слышимости. — Не дергайся.

Услышав мой голос, орк почти мгновенно успокоился. Я отпустил его, а затем помог развязать веревки. Все это происходило под аккомпанемент из звуков желудка гуля. Действуя аккуратно и быстро, я помог Ша встать и начать двигаться к ближайшей колонне. Скармливать своего офицера гвардии гулю я точно не собирался, поэтому планы меняются, мне нужно помочь ему выбраться.

— Что это за тварь? — вздрогнул всем телом орк, когда гуль поднялся на лапы и отрыгнул не переварившуюся ступню бога огня.

— Мальчишка Окил, которому не повезло встретится в своей жизни со мной, — ответил я орку, придерживая его под руку.

— Господин, что нам делать? — вопрос был задан не из праздного интереса, офицеру гвардии не пристало отсиживаться за спиной своего сюзерена, и орк это отлично понимал.

— Тебе, ничего. Я выведу тебя отсюда, а затем продолжу испытание в одиночку, — качнул я головой в сторону светлой пелены, за которой скрывался выход.

И действительно, даже несмотря на то, что по идее, я мог бы уже уйти отсюда, оставив всех остальных пленников умирать, делать этого я не стану. Совесть не позволит.

— Двигаемся максимально тихо, не привлекаем внимание стража, — указал я орку на бредущего между пленников гуля. — Я не в том состоянии, чтобы легко отделать его. Да и не хочу я его убивать, он все еще простой мальчишка, уверен, метаморфозы можно обратить.

Отвечать орк ничего не стал, просто кивнул.

По счастью, гуль направился в дальнюю от пелены часть залы. Там я заметил несколько уже окоченевших тел, видимо их владельцы умерли от страха или старости. Благодаря этому, нам ничего не мешало добраться до выхода. Ничего, кроме обстоятельств.

— Господин, — произнес Ша, аккуратно дергая меня за рукав, когда до пелены оставалось не больше десяти метров. — Смотрите.

Зная орка, и зная его понятливость, ему нужно было увидеть нечто экстраординарное, чтобы нарушить мой приказ о тишине.

А между тем, там куда указывал орк, лежало сразу три тела. Их лица были хорошо освещены, а сами они находились друг от друга на расстоянии не более чем полтора метра. В сознании, и все как один молчаливо молили о помощи смотря прямо на меня. Там лежали хорошо знакомые мне разумные. Советник Танхум, советник ЛиШу и та, кого я точно не ожидал здесь увидеть. Ангелина, девушка, что послужила началом моей новой жизни.

Тройка пленников лежали связанные по рукам и ногам, ровно как и все остальные пленники первого испытания. Но что отличало эту троицу ото всех остальных, кроме того что я знаю каждого из них более чем на достаточном уровне? У всех них были кляпы во рту. По какой-то причине, им запретили говорить, и видимо, этот запрет был введен, чтобы они не общались между собой, потому как, я мог вытащить кляпы в любой момент. А еще, каменная кладка пола, в месте где они лежали, сильно отличалась от всей остальной залы. Все три тела лежали на небольшом пяточке не более пяти метров в диаметре, чей цвет был почти черным, тогда как весь остальной пол был просто серым.