— Интересные ощущения, — выдохнул я, после чего за пару секунд отрастил себе крылья. — Без вас мне было как-то не комфортно.

С удовольствием распахнув крылья, я взмахнул ими, и ветер который я поднял, открыл для меня портал прямо в залу, где сейчас Баку добивал моих подчиненных.

— Отпусти Агареса, будь добр, — спустя мгновение после того как я оказался в зале, я уже стоял позади древнего.

Этот безумец, почти изничтожил троицу. От них не осталось почти ничего кроме переломанных тел. А мне еще с ними наводить порядки в целой вселенной!

— Я сказал, отпусти моего подчиненного! — опустил я руку на плечо старика, отчего того буквально прибило к земле.

Рука древнего непроизвольно разжалась и хозяин смерти кулем повалился на пол. Пусть полежит, он жив, дышит, а значит восстановится. Они втроем уже сыграли свою роль, мне осталось лишь закончить начатое ими.

— Знаешь, когда я впервые увидел тебя, то подумал что ты добрый песочник, хозяин снов, дарующий сладкие грезы. Теперь ты больше похож на живой кошмар, — произнес я, после чего отступил от древнего и быстро сложил печать энергий.

Вихрь силы вырвался из моих рук, мгновенно формируя сложнейшие узоры. Доля мгновения и сложенная печать врезается в спину, так и не повернувшегося ко мне древнего. Его тело покрылось сотнями порезов и лопнуло. А затем еще раз, и еще. Оно разрывалось на сотни частей, а затем заново срасталось. Но на этом я не остановился. Способности Баку к регенерации мне известны, так что помимо отвлекающего удара, надо сделать так, чтобы ни только его тело, но и сама его душа навеки сгинула.

Следующая печать огнем выжгла на моих руках светящиеся знаки. Благодаря им, я смогу удержать душу древнего в руках.

Баку, видя что я собрался сделать, попытался было сбежать, но первая печать не позволила ему этого сделать. Контролируя процесс, я усилил поток вливаемой в нее энергии, окончательно лишая безумца хоть какой-либо инициативы.

— Теперь, почувствуй сам, то, что так спешил даровать другим, — произнес я и погрузил свои ладони в умирающее и тут же возрождающееся тело старика.

Крики боли и отчаяния я уже не слышал, ровно как и мольбы, угрозы и просто бормотания усыхающего старика. Я был слишком сконцентрирован.

Безумец защищался изо всех сил, так что мне приходилось непрестанно давить на него чистой силой. Но даже так, когда из его уст лились мольбы, он не переставал пытаться убить меня. При этом, он тратил свою силу так самоотверженно, что мне почти стало его жалко. Но лишь почти. Я понимал, что никто из древних не пережил бы моего первого удара, а раз этот еще трепыхается, то силы его просто колоссальны. Дай ему уйти, и он сможет найти способ защитить себя и свою душа, а затем он наворотит еще больше дел. Такому отродью не место среди живых.

— Твоя душа вечно будет томиться в моем заключении, — произнес я и подавив последние попытки сопротивления, вырывал огромный шар естества древнего. — Твоя сила будет питать меня еще долгие и долгие столетия.

В этот момент, поглощая душу древнего, я почувствовал как кто-то скребет мои ступни. Опустив взгляд вниз, я с удивлением увидел Агареса, что словно собака стелился у пола. Его глаза горели желанием, но он не смел ничего делать без моего на то разрешения.

— Можешь пожрать его тело, думаю в нем сохранилось еще достаточное количество силы, чтобы ты смог восстановиться и получить причитающуюся тебе долю согласно нашему соглашению, — произнес я, после чего развернулся на пятках и неспешно пошел прямо к Книге.

Василиса стояла на возвышении и счастливо улыбалась. Видимо она впервые за долгое время безмятежно радовалась.

— Это оказалось как-то…. легко, — произнес я подойдя к ней.

— Потому что так и должно быть, — уверенно произнесла она. — Все же эти древние, простые смертные. Пусть они и выбились из общего числа, смогли вовремя воспользоваться моментом моей слабости, но они все же смертны. Таким как ты, они на один зубок, а мне, так и вовсе не опасны.

Отвечать я ей не стал, незачем с самого начала служения злить свое новое начальство. Да и к тому же, хочется просто помолчать и насладиться моментом. Но этому не было суждено сбыться.

— Господин, — спустя буквально секунду тишины ко мне подползли двое истерзанных хранителей. — Помогите нам….

От вида их почти полностью расплющенных тел, меня передернуло. Потрепало их изрядно. У одного нет ног, у другого руки, непонятно как они вообще существуют.

— В храме они не умрут, пока я не захочу, — неожиданно нарушила свое молчание Василиса. — Но на твоем месте, я бы помогла им. Совсем скоро, их помощь тебе понадобится.

— Зачем? — сама собой вздернулась одна из моих бровей.

— Ты ведь на контракте работаешь, забыл? Сначала восстановишь то что наворотили древние, а затем взрастишь еще хранителей и прикончишь моего прошлого творца. Предательство я не намерена прощать, — вскинула голову Василиса, взгляд которой не предвещал никому и ничего хорошего.

Небольшой каменный домик на берегу Адриатического моря. Чистое небо и шум прибоя. Полное уединение. Ни одной живой души на целый десяток километров вокруг. На столе стоит все еще недопитая бутылка «Слезы вулкана» и тарелка лучшей закуски на всей Земле. Что может быть лучше?

Ну например, чтобы никто это уединение не нарушал.

— Хозяин, — голос Агареса сильно изменился за последнюю сотню лет. — Я нашел то что вы ищите.

— Время или предатель? — поставил я на место пустой бокал из под алкоголя.

— Посмотрите сами, — протянул он мне небольшую сферу.

Артефакт памяти, он же артефакт присутствия. Его действие заключается в том, чтобы дать возможность его обладателю записать все события, что с ним происходят. Позже, любой кто возьмет в руки этот же артефакт, сможет просмотреть запись, словно переместившись в пространстве и времени.

— Сколько раз я говорил тебе, не используй их, — вздохнул я и покрутил перед его носом небольшую пластинку, функционал которой десять лет назад заменил собой все смартфоны и компьютеры. — Снял бы все на панорамную камеру коммутатора да и все.

— Они часто сгорают при пространственных переходах, — упрямо сжал челюсти Агарес, ведь это уже не первый наш спор, а сам хранитель смерти является ярым противником технологий.

— Они сгорают при переходах в миры огня. Меньше пей с огненными демонами и будет тебе счастье, — покачал я головой. — Ладно, давай сюда.

В следующие две минуты, я посмотрел то что произошло совсем недавно на другой стороне вселенной, на так называемой границе тьмы. Спорная территория между владениями моего хозяина и владениями его оппонента.

— Значит, мир наемников, — произнес я тихо, стоило видению исчезнуть. — Наш беглец получил от хозяина подарок. Краденное слово времени. Что же, тем лучше, не придется делить личное и работу. Собирай хранителей войны, пришла пора испытать их силы.

— Да мой господин, — сверкнул Агарес своим хищным оскалом перед тем как раствориться прямо в воздухе.

Я же наконец остался один, но только для того, чтобы вновь наполнить бокал до краев и опустошить его.

Скоро я получу в свое распоряжение истинное имя времени, и мои сыновья вновь обретут жизнь. Клянусь.