Девушка позвала:
— Ксения! — и ушла разговаривать.
Там, где только что была её помощница, разносилось недовольное:
— Мама! Я куплю и хлеб, и колбасу. Вечером!
Петя не мог поверить своим глазам. И где-то минуту сохранялось молчание.
— Что ты здесь делаешь, Ксюх? — опомнился первым.
— А ты?
— Пирожное заказываю.
— А я работаю.
— Когда ты устроилась?
— Не поверишь. Сегодня. Это подработка. — Ксюша закатила глаза. — Мне премию не выплатили. А я туфли хочу новые. Не с распродажи. Так что я здесь временно.
Петя не знал, что сказать.
— Ну? Чего молчишь?
— Да я за пирожным пришёл. Нет. Маленьким тортом.
— Торт чуть подороже, — напомнила о себе вернувшаяся продавец.
«Бизнесмен не жадный», — подумал Петя и согласно кивнул.
— Но поскольку вы первый заказываете у нас торт, — расцвела девушка, — мы сделаем скидочку. Ксюш, рисуй. Время идёт. Перерыв скоро.
Ксюха вытащила из кармана телефон, зашла в приложение, которое он сотни раз у неё видел, и выжидающе уставилась на бывшего парня. Петя объяснил ещё раз. Полученным рисунком остался доволен, и, сказав, что пирожное нужно через пару дней, покинул пекарню.
— Не забудьте рассказать о нас вашим друзьям! — неслось вдогонку. — И приходите ещё!
Уже дома пришло СМС:
«Извини, что вчера накричала. Мне было с тобой хорошо. Я зайду за вещами завтра».
«Всё нормально, — ответил Петя, — жду. — И открыл «ИсторииЛюбви». Не мог удержаться, чтобы не сообщить «Пастушке» приятную новость.
«Приеду не с пирожным, а целым тортом», — написал он.
«О-о-о! Пируем!» — прислала Лиля. Сошла с дорожки. Бизнесмен продолжал обманывать. Продолжал интриговать. Она бы никогда не подумала, что способна так легко воспринимать обман. Но она не только воспринимала — активно провоцировала эту самую ложь.
Петя хотел поговорить о чём-то ещё, узнать Ту Самую получше и спросил всё в той же шутливой манере:
«Как там сейчас на лугу?»
«Как на лугу, только зимой.»
«Ты уже решила, когда проведёшь мне экскурсию?»
«Не терпится в деревню?»
«Не терпится познакомиться», — и в этом не обманывал.
«Какой нетерпеливый… Скоро»
«Многообещающе».
«Нет. Я ничего не обещаю».
Петя прислал смайлик, а затем:
«А я рассчитывал».
«Так ты счетовод?»
«Я оптимист. А ты?»
«Тоже».
Петя вспомнил свой спор с Тохой о внешности «Пастушки» и решил аккуратно выведать, чего ожидать.
«Мы так и не определились с приметами. Нет, ну, если ты огненно-рыжая, тогда без вопросов. Узнаю и так. А если…» — отправил и стал ждать.
«Я такая, как на фото, бизнесмен с мукой в волосах. Кстати, может, это и не мука, а маскировка? Ты лысый?»
«Нет. У меня чёрные волосы».
«Брюнет, значит. Так мы отлично будем смотреться! Судьба не зря нас свела вместе. Мы как брат и сестра!»
«Так может мы родственники? Потерялись много лет назад, а теперь нашлись?»
«Ты любишь индийские фильмы?»
«Я почти люблю тебя», — едва не написал Петя. Ни разу в жизни он не испытывал такой лёгкости в общении. Словно, они с «Пастушкой», как сказала бы Ксюха, были сделаны из одного теста. Будто он и она, так сказала бы его мама — любительница моря и всего с ним связанного — плыли на одной волне. И Петя быстро застучал по клавишам.
«По правде говоря, да. Те, где нет неправдоподобных перестрелок и супергероев, держащих врага на одном мизинце, вполне себе ничего. Если бы их ещё сократить в полтора раза, тогда я, пожалуй, мог бы стать фанатом Болливуда».
«Да ты спец!»
«Моя мама спец, а я так… спецёныш».
Лиле до безумия понравилось его слово. Такое глупое и детское. Такое необычное. А ещё больше ей понравилась та забота и любовь к матери, что, буквально, сочилась из каждой буквы. Карелиной захотелось поговорить о настоящем. О правде. Захотелось узнать бизнесмена получше.
«А что ещё тебе нравится?»
«Жизнь».
«Как просто. Хороший ответ. А я люблю музыку и рисование».
«Ты рисуешь?»
«Рисовала».
«Нет денег?»
«Нет желания».
«Появится. Если увлечение твоё, оно вернётся».
«Думаешь?»
«Уверен».
«Мне бы твою уверенность…»
В её многоточии Пете почудилась грусть, и он поспешил вернуться к шуткам.
«Я уверенный бизнесмен. Нам иначе нельзя».
И она подхватила:
«Так ты акула?»
«Пиранья».
«Они страшные».
«Вот именно! Поэтому к пираньям и не лезут».
«Значит, твой бизнес защищён?»
«Он под семью замками и стальными дверями».
«Дай угадаю. А ключ хранится в яйце, а яйцо в утке, а утка в зайце?»
«Да ты экстрасенс! Зайца ещё поймать надо».
«Он не в сундуке? А как же сказка?»
«Сказки лгут. А это жизнь».
«Снова проснулся великий философ?»
«Он не засыпал. Отлучался на время».
«Писал трактаты».
«Лучше трактаты, чем шестьсот страниц о любви к дубу».
«Война и мир гениальны».
«По отдельности? Согласен».
«А почему ты вспомнил о Толстом?»
«Люблю его сказки».
«А мне ближе Пушкин».
«И насколько вы близки?»
Они ещё долго дурачились, плавно переходя с серьёзного на смешное. Делясь самым сокровенным, о чём ни один из них не догадывался. Так, Лиля рассказала о том, как мама читала ей на ночь. Как они вместе подбирали цвета. Писала картины Лиля, но мама всегда была рядом. Помогала добрым словом. И просто улыбалась. Когда вернулись к теме Судьбы и затронули веру, призналась в трагедии — в маминой смерти. Бизнесмен спросил:
«Ты веришь, что она на тебя смотрит с небес?»
«Нет. Но она живёт в моих снах».
«А мне редко снятся сны».
«Бизнесмен устаёт?»
«Бизнесмен крепко спит».
Петя признался в своих страхах, когда шутливо обсуждали фильмы ужасов. Оказалось, он боится собак. До одури. До мата. А Лиля боялась стандартных чудовищ, вроде тех же крыс и пауков.
«Ладно, бизнесмен, пойду есть. Мне там трюфели принесли», — сказала она, когда от экранного света уже рябило в глазах.
«Так ты всё-таки сладкоежка, — он прислал вереницу смайликов. — Приятного аппетита!»
Спускаясь в столовую, откуда доносился аромат изысканного блюда, Лиля смеялась. Ей подали тарелку из чистого фарфора и вилку с ножом, украшенные золотом. Лиля с удовольствием приступила к трюфелям в чесночном соусе. К тонкой соломке из карамелизованной моркови. Слуги принесли на выбор два графина. Один со свежевыжатым соком апельсина, другой с гранатовым.
А Петя встал к плите и начал варить картошку. Задумался. Мама любила сразу бросать в воду петрушку. А у него был целый пучок разнообразной зелени: петрушка, укроп, кинза. Он решил готовить по маминому рецепту, а прочую зелень оставить на другой раз. Компанию варёному картофелю составил двухдневный кусок мяса и остатки сыра.
«Надо бы сходить в магазин», — подумал Петя и, помыв посуду, вышел из дома.
Пока он стоял в очереди супермаркета, закупаясь на неделю, Карелина раздавала указания прислуге на тот же срок. Он купил по акции куриную тушку, пакет макарон, майонез и немного овощей. Она заказала самые дорогие креветки, упаковку маникоти, сливки и рукколу.
Глава 6 — Семейные тайны
Лиля поднималась к себе. Она хотела поговорить со своим бывшим преподавателем без свидетелей и расспросить, как долго он будет пользоваться её терпением. Где деревня? Она уже взялась за ручку двери, когда позвонил отец. Попросил, чтобы дочь села в машину. Объяснил ей: адрес знает Павел.
