— Если ты о свадьбе, то мы говорили на этот счёт, и я думаю, пока не смогу обеспечить тебя всем необходимым, делать этого не стоит.

— А ты разве обеспечишь? Хоть когда-нибудь?

— Я не буду менять работу, но могу устроиться на подработку ночью или по выходным.

— И что это изменит? — её острый взгляд пронзил Петю насквозь.

— Мы сможем откладывать, — ответил не слишком уверенно

— И из-за этих откладываний почти не будем видеться? Прекрасный расклад. — Ксюша громко рассмеялась. — И жить я буду, облепившись твоими сбережениями, и обнимать их по ночам, и рассказывать, как дела у меня на работе и…

— Ты и сама могла бы устроиться в другое место, — вставил Петя, пригвоздив своим замечанием девушку к полу.

— Мне нравится моя работа! А муж должен содержать жену! Так было всегда!

— Но мы не женаты, — произнёс Петя и сразу замолк.

По выражению Ксюшиного лица было ясно: сболтнул лишнего. Сказал нечто, совсем-совсем неправильное.

— Так ты же сам оттягиваешь до лучших времён! А я замуж за тебя хотела! Представляла, фантазировала. Дура… — слёзы потекли вновь. Его попытка её обнять не увенчалась успехом.

— Ксюх… Надо потерпеть, понимаешь?

— Нет, — ответила не сразу, когда чуть-чуть успокоилась. Он всё это время терпеливо ждал, стоя в паре сантиметров, злясь на себя, на неё, на всю ситуацию. — Я не понимаю, как долго терпеть. До того момента, когда молодость пройдёт? Не хочу. Нам, наверно… лучше расстаться.

— Ксюх…

— Ты не хочешь менять работу ради меня, а я ради тебя. Возможно, между нами и не любовь, а так, симпатия? Что молчишь?

Петя хотел ответить, что любит её. Заготовил пару красивых изречений. Но не смог произнести.

— Возможно ты права, — только и сказал он, а затем покинул комнату.

Ксюша собиралась молча. Он хотел помочь, но она отказалась. Побросала вещи в чемодан, выкатила его в коридор.

— Остальное заберу потом, — шмыгнула носом.

И тут ожил её телефон. Петя стоял у тумбочки и увидел имя. «Олег». Вопросы не требовались.

— Мы… мы только вчера познакомились, — начала оправдываться Ксюша. — Он мне предложил сходить на выставку. Просто на выставку. Это ничего не значит. Пока. И, Петь… — всё-таки обняла его, наслаждаясь запахом, успевшим стать родным, — я буду ждать тебя. Слышишь? Я буду ждать, что ты изменишься.

Дверь хлопнула, и Петя слышал, как она расстроенным голосом говорила Олегу, что сегодня встречаться не хочет. Может быть у неё появится настроение завтра.

Петя схватил пуховик, натянул ботинки и вышел из дома. Хотел прогуляться, подышать свежим воздухом и сам не заметил, как зарулил к другу детства, Антохе.

Антон до сих пор жил с мамой и по выходным обычно резался в комп. Поэтому, не застав друга дома, Петя удивился. Он прошвырнулся по родной улице, а когда замёрз, то решил заглянуть в магазин. Согреться и заодно купить пельменей. Вставать к плите не хотелось, а блинчики казались предателями. Ведь даже они не смогли помочь им с Ксюхой избежать неприятного разговора. Он чувствовал, однажды это случится. Слишком разными они были: он и Ксюха. Но всё же надеялся, а, вдруг, обойдётся? В конце концов, разве деньги важнее любви?

Но в том-то и дело: любви у них не было. Что было? Он и сам не понимал. Наверно… симпатия. Наверно, привычка.

Нет, Ксюха ему, безусловно, нравилась. Симпатичная и весёлая, образованная и не занудная. Она никогда не ругала его за частые встречи с Антохой. Не сверлила.

Однако, выбирая пельмени подешевле — Ксюха вообще их не ела — Петя ловил себя на мысли, что не страдает. Грусть, тоска, да. Но не конец света. Он даже к факту её общения с Олегом относился спокойно.

— Петька! — услышал знакомый голос и обернулся.

У мясного прилавка стоял Антоха. А рядом с полной корзиной высокая блондинка. Друг взял за руку спутницу и подошёл:

— Здорово! А Ксюха где?

— Да так… — не стал распространяться Петя.

Антоха познакомил со своей девушкой, Аней, пригласил их с Ксюхой в гости. Пояснил, что пока они живут у мамы, но у них иного выбора нет. Потом Ане позвонила подруга, и она отошла в сторонку, а друг похлопал Петю по плечу и спросил:

— Расстались?

— С чего ты взял?

— Пельмени, — кивнул на упаковку.

Петя не ответил.

— Я считаю, вы и так долго продержались. Забей. Знаешь, где я с Анютой познакомился? На сайте. Мы долго переписывались, а потом встретились.

— Ты не говорил.

— Ну, я же не девчонка, чтобы бежать и рассказывать. А Анюта классная. Не каждая девушка согласится жить с мамой парня.

— Это точно, — ухмыльнулся Петя.

— Я тебе сейчас СМСкой адрес сайта скину. Попробуй. А я пойду. Хочу сделать сюрприз Аньке, пока она болтает. Открытку куплю.

— Трепло, — беззлобно произнёс Петя.

— Если совсем одиноко, можешь к нам зайти. Постреляем в зомби, а?

— Твоя не будет против?

— Моя играет, — гордо ответил друг.

— Уговорил, — улыбнулся Петя.

Открытку Антоха купил, пока Аня не видела. По-быстрому оплатил и спрятал под куртку. Домой пошли все вместе, а уже в квартире открытка как бы случайно выпала прямо под ноги Аньке.

Петя наблюдал за искренней радостью влюблённых, ел свежий борщ. Мать Антона убрала пельмени в холодильник и оставила молодёжь. Вскоре из гостиной раздалось сначала громкое шипение телевизора, а затем звонкий голос оперной певицы. Под звуки духовых и страдания «соловушки» прикончили и суп, и вкусные котлеты. Аппетит Пети вернулся внезапно, да и разве была хоть какая-то возможность устоять перед стряпнёй Галины Владимировны? Он хоть и любил постоять у плиты, но готовил так, по мелочи: варёную картошку, яичницу, овощной салат. Мясо запекал, но чаще курицу. Она дешевле. Блины.

А Ксюха к плите не тянулась от слова совсем и не раз говорила, что ей бы хотелось приготовить блюдо из кухни Гордона Рамзи, Джейме Оливера и обязательно из таких же продуктов, а не аналогов. Ну, или просто запечь большую форель с апельсинами. А повседневные блюда готовить неинтересно.

Петя покупал форель, но крайне редко. Выжидая акцию. И брал рыбку совсем небольшую. На килограмм и даже чуть меньше. Ксюха смотрела на рыбину и ворчала: «Сейчас бы зелёный соус, авокадо, креветок для компании». И вздыхала.

Форель готовил Петя.

Так что отказываться от сытной вкусной пищи было грех, и, насытившись, он даже улыбнулся. Без причины.

— Вижу, котлеты пошли на пользу. Грусти, как не бывало, — заметил друг, помогая Аньке убирать тарелки.

— А, может, оно и к лучшему, — Петя поднялся из-за стола и тоже стал помогать — протирал стол тряпкой.

— Я посуду помою, а вы, парни, идите готовьтесь к поражению.

— Серьёзная заява.

— Она, Петька, не шутит, — подмигнул своей девчонке Антоха, — готовься к битве. Зомбаки уже давно дрожат от страха.

«Неужели, такие девушки существуют?» — подумал Петя, вспоминая, какими разными были они с Ксюхой. Она не то, что в комп не играла, она вообще ничем не интересовалась из того, что нравилось ему. Кроме шашек.

Время пролетело незаметно. Анька действительно отлично играла. Воевали по очереди. Антоха менял Петю, Петя Антоху, и обоих девушка выигрывала. Она легко набирала очки, мочила мертвецов и ободряюще улыбалась парням.

Разгромленные, но ничуть не расстроенные перешли на футбол и там уже смогли взять реванш.

Возвращался Петя домой в хорошем настроении. Расставание с Ксюхой уже совсем не огорчало. Он даже радовался тому, что она его не встретит с пустым взглядом и не начнёт рассказывать об очередной истории любви простушки и миллионера. Ксюха зачитывалась романами, проглатывала по штуке в неделю, но не насыщалась. На праздники он дарил ей цветы, попроще, и книгу. Очередную.

«Почитаю о красивой жизни…» — вздыхала Ксюха и целовала его. Петя делал вид, будто не замечает упрёка.

Адрес посмотрел уже ближе к ночи. Сайты знакомств казались ему пустой тратой времени. Он зарегистрировался так, чтобы глянуть. Или даже скорее посмеяться над людьми, выдающими себя за других. И… залип.