Какие тут чудаки только не встречались. И фотками светили явно не своими. Одна «Пастушка» чего стоила. Да у неё за спиной «Бентли»! А назвалась…

Девушка его заинтересовала. То ли бойким взглядом, то ли нежной улыбкой. Он не мог объяснить. И стал просматривать фотографии дальше, но никаких крутых тачек и иной роскоши не заметил. Обычная комната с пошарпанными обоями. Советский сервант. Типичный панельный дом. Разбитая площадка с обглоданной краской на горке.

Ничего интересного. Всё родное знакомое.

Петя просмотрел все фотографии, жалея, что улыбашка так мало их выложила и перешёл на главную страницу её профиля.

«Привет! — писала она, — Ты здесь? Верящий в любовь? Так, чтобы до хрипоты, до дрожи. До счастья с любимой не «потому», а просто? Я жду именно тебя. Где ты?»

Пете казалось всё это разводом, но голос ребячества, не заглохший с детства, убеждал написать.

«Ну, давай, прикольнёмся», — решил Петя и застучал по клавишам.

Как же Лиля злилась. На отца, на Вадима. На себя. Ведь знала, что нужно быть сдержаннее, но ничего не могла с собой поделать. Зачем упомянула о маме? Чтобы причинить боль? И что теперь? Заглушать рёв сердца шуршанием пакетов? Лиля категорически не терпела пластиковых, предпочитая им бумажные — американские. Как увидела в одном из фильмов, так и влюбилась. Они и выглядели посолиднее и просто нравились. Сами пакеты причин не объясняли — притягивали взгляд и всё.

Больше часа Лиля занималась террором. Сначала, ругая, консультанта за незнание её предпочтений. Ну и что, что девушка новенькая! Самую модную Карелину должны знать в лицо абсолютно все! Это должно быть прописано в правилах приёма на работу!

Затем мучала своим непостоянством. Велела принести платье в пол с открытой спиной, а, увидев его в руках консультанта, кричала о необходимости замены. Теперь ей требовалось мини и с оголёнными плечами. Новому платью доставалась холодная встреча, и на его смену спешно несли: «Вот это зелёное с высоким воротником. Фу. То, красное с глубоким декольте».

Но звёзды в небе не сошлись, и мысли в голове запутались, так как ни одно платье в итоге не было утверждено цепким прихотливым взглядом Лили. У длинного оказалась неподобающая длина, у короткого вульгарная, у платья с шлейфом слишком тонкая ткань и слишком неудобный фасон.

В глубине души Лиля понимала: нервирует окружающих из-за собственных нервов. Только понимание не помогало. В итоге, доведя до нервного припадка консультанта и водителя Павла, игравшего в этот день роль не только водителя, но и «носчика» нарядов, Лиля покинула один из любимых бутиков всего с одним пакетом. В нём одиноко валялся платок из шифона с россыпью мелких снежинок.

Борьба с обувью оказалась тоже нешуточной. Но даже столь дорогие Лабутены не смогли спасти шоппинг от провала, и, накупив разных, для приличия — не возвращаться же совсем пустой — Лиля, наконец, очутилась в машине.

Пять часов впустую. Пять. День потерян. А всё из-за чего? Из-за кого! Из-за отца с его странной любовью и нежеланием общаться откровенно. Почему он не мог зайти в комнату дочери и честно поговорить? Почему не хотел спросить, чего желает сама Лиля?

Дома родителя не оказалось — снова дела, снова встреча. Лиле передали, что хозяин будет поздно и просил ужинать без него. Она ничуть не удивилась, но немного расстроилась. Начала раздавать указы. Убрать обновки, подать что-нибудь овощное, испечь кокосовое печенье, принести в комнату яблочного сока и потом не беспокоить.

Выполнили быстро.

Лиля поела рататуя, захватила с кухни пару печений и расположилась на кровати, обложившись гаджетами: взяла миниатюрный пульт от плазмы, пульт от света, нетбук и мобильник.

Комедия за плечами, все сплетни позади, сока не осталось, печенья тоже. Не зная, чем себя занять, Лиля зашла на сайт знакомств. Так, от скуки. Она зарегистрировалась две недели назад. Сплетни разнесли отпрыски отцовских компаньонов. Об «ИсторияхЛюбви» не слышал только глухой.

И Карелина, не считавшая такие вот знакомства серьёзными.

Да и с кем можно познакомиться в Сети? С очкариком, косящим под спортсмена? Нет. Сайт ерунда, точно. Да только природное любопытство — это вам не шутка.

Тогда, две недели назад, Лиля зашла на секунду. Осмотреться, посмеяться и быть может, пошутить сама и… обнаружила Вадима. Оказалось, он не сидит там давно — с момента, как стал встречаться с Лилей, но она всё равно не ожидала встретить его на столь дурацком сайте. Он начинающий бизнесмен, богатый видный человек тратил время на виртуальные знакомства? Пускай, и раньше?!

Лиля рассматривала его фотки — все, как на подбор, — и незаметно увлеклась. Она тыкала ссылку за ссылкой, переходя на чужие страницы. Думала, а, вдруг встретит здесь кого-то из зазнаек с универа? Или одну из куриц-воображал, считавших её отца денежным мешком без сердца. Сердце у отца было. Только показывал он его редко.

Бродила-читала, ушла и забыла.

Лишь пару дней назад вспомнила про «Истории». Точнее наткнулась на рекламу, гуляя по инету в поиске развлечений, и подумала: а чем сайт не подходит? Так появились качественно отфотошопленные фотки, спасибо знакомому из Гугла, и нелепое приветствие. Обычно Лиля о любви не говорила. Мечтала, да, но в словах осторожничала. А тут призывала, да ещё как! «До дрожи, до хрипоты». На подобное купился бы разве что самый последний в мире романтик. И уж точно не птица её полёта. «Пастушка» родилась неслучайно — из любимой сказки Андерсена. Любимой, ведь её читала мама. Каждую ночь. Сама.

Лиля пофлиртовала чуть-чуть и решила, что на этом всё. Больше не вернётся. А сейчас, вдруг, вспомнила. И представила, что Вадим ей уже нашёл замену, на том же сайте. Нелюбовь нелюбовью, но приятного мало.

Она решила проверить свои подозрения, открыла профиль и сразу увидела новые сообщения. Не много. Всего пять. «Пастушка» в убогой квартире мало кого привлекала.

Вадим не разочаровал — не появлялся.

Лиля уже собиралась уйти, но задумалась, нет ли чего важного в этих несчастных мигалках-сердечках? Может, чудо свершилось, и Тот Самый её нашёл? Оборвала романтический бред, хлопнув крышкой нетбука, и включила латину. Танцы были её страстью. Музыка — душой.

Ближе к ночи, когда отец, чем-то крайне недовольный вернулся и даже не соизволил заглянуть к дочери, Лиля залезла под одеяло, как в детстве, и всё-таки прочла сообщения.

Так началась переписка двух одиночеств.

Так родилась большая ложь.

Петя особо не парился с текстом. Ему просто хотелось повеселиться. Поэтому первое сообщение получилось таким: «Я давно здесь! Ищу-ищу. Зову-зову. Сама-то где? На лугу, пасёшь коров?»

О том, что его слова могут обидеть, подумал запоздало — послание улетело. И оставалось только надеяться, что она либо проигнорирует, либо сумеет дать отпор.

«Пастушка» молчала.

Петя особо не расстроился, занялся привычными делами: позвонил родителям, упустив рассказ о расставании с Ксюхой; пообещал выслать денег в Новгород. Навёл порядок — чистоту он любил: педантичность от матери досталась. Только, видимо, она не распространялась на компьютерный стол, — и этим Петя походил на папу — потому что стол всегда ломился от хлама. Чего тут только не было: пустой пакет от чипсов, грязные салфетки, блюдце из-под бутербродов, огрызок яблока, носок недельной давности. И даже Ксюхина помада. Она любила краситься перед выходом в скайп, говорила: «Твои отец с матерью должны видеть, какой у их сына отменный вкус». Ксюха… Родителям нравилась. И за бардак не упрекала. Только взглядом. Всё-таки было жаль, что так вышло. Ксюха ведь хорошая, хотя и мечтала о несбыточном.

Петя немного пострелял в зомби — готовился к повторной игре с Антохой и Анькой, а затем взялся за работу. Он предпочитал делать всё по субботам, чтобы в воскресенье отдыхать, набираться сил перед неделей. И, пускай, его должность не отличалась особой энергозатратностью, Петя искренне верил: полноценный отдых способен на чудеса. И на веру в повышение. Снова.