— Это как это? — я начал кипятиться. — Я ФБР не вызывал, и уж тем более мне светиться не к лицу.

— Имея такой амулет, — добавила миссис Берроуз, посмотрев на мою рубашку. Амулет был надежно спрятан, но она его почувствовала. Неужели? — Я все узнала про твои способности. Каким-то образом ты получил их от русского ведьмака. Это и форма твоих амулетов, и то заклинание, которое ты использовал для изгнания демона…

— Синтез? — употребил я мягкое значение слова «одержимость».

— Да, видимо так, — вздохнула миссис Берроуз. — Будем считать, что так. Но тебе надо будет пройти переаттестацию.

— То есть?

— Ты помнишь, как при поступлении в школу вас тестировали на магические способности?

— Смутно, — признал я, покопавшись в памяти Томми, да что там, уже в своей. Было что-то такое. — В школе?

— Нет, теперь уже на Совете.

— Каком еще Совете? — удивился я.

— Совет ведьм. Мы даем заключение о том, какими магическими способностями обладает человек. Сейчас ты уже не «D», а «А», если не «А+». Понимаешь, что это значит?

Ну да. В магическом мире это пропуск в высшую лигу. Почему бы и нет?

— Хорошо, — сказал я. — Я согласен.

— А другой альтернативы у тебя и нет, — усмехнулась миссис Берроуз. — Тем более, Совет дает одаренным свою помощь и защиту, а судя по последнему месяцу твоего пребывания здесь, они тебе о-очень понадобятся.

— Ну а что делать, — вздохнул я. Сфалловала меня мамаша Холли. Не то, чтобы мне нужна была ее помощь и защита — избави бог от таких помощников — мне не нужны были лишние помехи и враги. Пусть думает, что я подчинился ей и согласился войти в ее ковен. Решать-то все равно буду я, только вот об этом они узнают в нужный момент. Не собираюсь я быть слепым орудием в ее руках. Оловянный зольдатик, айне колонне марширен — это не по мне.

— Что делать? — взмахнула копной платиновых волос, посмотрев в зеркало заднего обзора миссис Берроуз. — В следующий раз сообщать мне о подобных случаях, мы решаем это тихо, по-семейному, не вынося сор из городка. И помирись лучше с миссис Джонсон, хотя ты на нее и обижен. Старушка хорошая, а обиды твои никого не интересуют. Если бы не помогла, я обиделась бы на нее, а вот мои обиды, в отличие от твоих, имеют далеко идущие последствия. Ну я думаю, ты это уже понял. И не зли моих охотничьих псов, мы все на одной стороне.

— Итак, мы собрались, чтобы провести переаттестацию, — миссис Берроуз посмотрела на меня поверх очков.

Мы находились в каком-то заброшенном здании на окраине — склад не склад, хозблок не хозблок. Разделенный на две половины, в одной из которых был зал метров десять на пятнадцать, серые бетонные стены которого были усеяны всевозможными магическими надписями. И пол тоже был жесткий, цементный, с наметенный ветром всякой землей. В общем, вариант а-ля гараж, простенько и без вкуса. Зато прочно, для небольших полевых опытов подходит.

А вот экзаменаторов, точнее, экзаменаторш, было трое — миссис Джонсон, миссис Берроуз, и мисс Магдалена, наша магичка. Все удобно устроились на диване, который видимо здесь и стоял для этих целей, закрытый покрывалом от пыли. А также переносной магометр и еще всякий магический трэш. Но вот то, что все будет заснято на камеру, стоящую перед ними на треноге, мне совсем не нравилось.

— Только вот какая проблема, — взяла слово магичка. — Дело в том, что стандартные вступительные испытания, которые вы сдавали при поступлении в школу, здесь не подходят. Там вы были детьми, без опыта и знаний, шел отбор нативных магов, способных влиять на четыре стихии по наитию. Теперь же, после изучения курса магии, каждый может их повторить, да, даже ты, Томас со своим «D». Поэтому мы решили экзаменовать тебя по TOME.

Ну, обрадовали, блин. Тест на магический опыт — это хрень еще та. Сдается в школе только по магии как дополнительному предмету с углубленным изучением, а сдача теста с девяностопятипроцентным выполнением — автоматическое зачисление на Прикладную магию любого колледжа.

— Теорию мы у тебя спрашивать не будем, — сказала миссис Берроуз. — Да она нас и не интересует. На магические способности она не влияет.

Вот спасибо-то, блин! Если бы я сам не провернул школьный курс целиком и залез немного повыше, в программу колледжа…

— Задавайте, — сказал я.

— Так, значит, — возвела очи к бетонному перекрытию-потолку магичка. — Управление энергиями. Создание малого файрбола и его развоплощение.

— Пожалуйста, — вытянул я ладонь, и на ней начал разгораться оранжевый огонек, постепенно увеличивающийся в размерах. Вот он с пинг-понговый мячик, вот с апельсин, а это уже почти футбольный мяч.

— Стоп! — сказала Магдалена. — Теперь развоплощай.

Я скинул через стогны лишнюю силу, вызвав фейерверк оболока. Судя по расширившимся зрачкам присутствующих это для них было в диковинку.

— А что это у тебя за пробои в ауре, через которые ты скинул энергию? — спросила миссис Джонсон.

Все с вами ясно. Дело в том, что энергетические центры в ауре и оболоке не совпадают, точнее, совпадают лишь частично. В том числе и по расположению. Но объяснять это я не собирался, легенда это не поддерживала.

— Сам не знаю, — пожал плечами я. — Как-то само получается.

Обе миссис переглянулись между собой. Поверили или нет — не знаю. Будем надеяться, что да.

— Продолжим. Локальное изменение констант. Уменьшение веса.

Ага, под этим они понимают левитацию? Попробуем, но не очень активно. Я поймал поток силы, сделав из него какое-то подобие подушки, и встал на получившуюся конструкцию. Для внешнего наблюдателя это выглядело, как парение.

— Я же просила не пространственную деформацию, — укоризненно сказала Магдалена. — А именно левитацию.

Да пожалуйста. Я скастовал уменьшение веса, и подпрыгнув, завис в воздухе, оторвавшись сантиметров на десять от пола. Думаю, хватит — для полноценной левитации живого организма его нужно превратить в мертвый, чтобы нарушить законы термодинамики, и сосредоточить поток молекул а в одном направлении.

— Достаточно, Томас. Не устал? — Магдалена пристально посмотрела на меня.

— Да нет, нормально.

— Тогда продолжим. И опять изменение констант — ускорение.

Вот это уже более или менее. Посмотрим, насколько вы прыткие. Я вошел в режим ускорения. Ага, а вот наставницы-экзаменаторши за мной не успевали, их скорость и реакция запаздывали. Ну правильно, вам с тварями не сражаться.

Я шутя выхватил ручку из пальцев Магдалены, заглянул ей через плечо, и вписал заветный «Ex.» в экзаменационный лист напротив строчки «ускорение».

— Ну как? — спросил я, вынырнув в нормальное время.

— Впечатляет, — тупо уставилась Магдалена на мое примечание.

— Продолжим? — я отдышался.

Следующий час я что только не делал для трех дам — и туман сотворял, и молнии, и ритуалы вызова и изгнания, воплощал-развоплощал… И что-то мне закрадывалось смутное подозрение, что все это жу-жу-жу неспроста. Под конец из чистого хулиганства создал морок крысы, и запустил к дивану с тетками. Миссис Берроуз и бровью не повела, развоплотила морок движением мизинца, даже не подпустив к себе.

— Ну что же, Магдалена, поздравляю — у вас теперь есть ученик «А+», — сказала она магичке. — Так что, Томас, есть прекрасный выбор взять магию на углубленное изучение, чтобы подготовиться к поступлению в колледж. Если все будет так и продолжаться следующие годы, то из тебя выйдет сильный маг-универсал. Кстати, с тобой хочет познакомиться наш преподаватель боевой магии.

— У нас вроде нет в программе боевой магии?

— В программе — нет, а она есть. Только вот не для всех. Как?

— Хорошо, только немного отдышусь…

— Можешь не трудиться, — махнула рукой миссис Берроуз. — Он не здесь, к нему тебя отвезет мисс Магдалена, да, милочка?

— Конечно, миссис Берроуз, — магичка встала с дивана и оправила юбку. — Пойдем, Томас!