— Слабенький ты!

— Так ты споришь или нет? — Рыкнул Влад. Я ненадолго призадумался. Что он мог выдумать этакого, чтобы затащить меня на свадьбу «по собственному желанию»? Может, украл дракона из другого мира?

— Спорю, конечно! На что?

— На твою раритетную монетку из коллекции. Ямайло-ненецкий округ, кажется? — Я приуныл. Влад играл грязно. Вспомнил про мою тайную страсть к коллекционированию монет, и давит на самое дорогое.

Та монетка обошлась мне в двенадцать тысяч, и сейчас ее цена только росла. На данный момент «моя пре-елесть» достигла цены в двадцать тысяч. И исчезла из продажи у коллекционеров.

— Зачем тебе моя монета?

— Оставлю для потомков. — Заявил Влад. — Вон, у меня скоро наследник появится. Вырастет, и будет знать, что ему от дяди Данилки досталась монета.

— А потом он в свои нежные юношеские годы, спасаясь от тотального контроля родителей, продаст за бесценок. А деньги спустит на девушек нетяжелого поведения? — Задумчиво протянул я. Теперь уже захохотал Влад.

— Вот какого ты лестного мнения о моем будущем сыне! С себя что ли картину списывал?

— С папки его! — Притворно разозлился я. — В юности ты и не такие фокусы откалывал, припомнить тебе их?

— Не-не. Не позорь мои седины. Лучше скажи, ты спорить будешь?

— Буду. По рукам. Говори свою фразу. — Влад сделал эффектную паузу, и медленно, растягивая слова, проговорил.

— Угадай, кто будет приглашен на свадьбу в качестве подружки невесты? Диана Новак.

— Офигеть! — Если честно, я выразился бы иначе. Но так сложилось, что до какого-то осознанного периода я и мои братья не ругались вообще. И я помню, как мама вместо крепкого словца, обычно тяжело вздыхала. И с непередаваемой интонацией говорила «давайте общаться культурно, мальчики». Сейчас я автоматически поступил так же. И вспомнил маму…

— Ну что? — Влад уже не смеялся, наверное мой резко надломившийся голос тоже подействовал на него.

— Ты выиграл. Я отдам тебе все, что угодно. Я должен ее увидеть, Влад. Просто должен, слышишь? — Мне стало противно от ноток отчаяния, прозвучавших в моих словах. Но что поделать? От себя не сбежишь. Диана навсегда осталась для меня незаживающей раной на сердце.

Мы уже попрощались с Владом и он положил трубку. А я все не мог отойти от новости, вцепившись в подоконник и тяжело дыша. А потом я ушел в кабинет, где сел за стол, и принялся нервными движениями писать что-то на белом листе бумаги.

Что это было? Запоздалое письмо, не требующее отправления адресату? Возможно…

Так и не отправленное письмо Даниила Диане…

“Диана, как же я долго тебя искал… ты постоянно ускользала от меня. Специально. Намеренно. Пряталась, не давая увидеть тебя хоть на минуту, поговорить. А ведь больше всего на свете я бы хотел прикоснуться к твоей руке и рассказать правду. Почему на самом деле я тогда бросил тебя. Не потому, что мне стало скучно, или плохо с тобой.

Просто, я не считал правильным связывать себя с тобой, когда попал в неприятности. И стоял на грани между свободой и тюрьмой. Мои таланты, как «программиста вне закона», иными словами — хакера, привели меня к влиятельным людям, которые обманом толкнули меня в преступный мир. Но я отказался совершать то самое, первое преступление, и за этот отказ на меня открыли охоту.

Свои же люди, бывшие наниматели, которые рассказывали мне и остальным, что защитят нас. Вместо этого они подставляют… меня и других парней, еще не разобравшихся в их сложной схеме. Схема дала сбой вместе со мной. И они не могли поверить в то, что я могу сорвать их планы.

Решили отомстить — посадить меня за решетку. За обвинение в преступлении, которого я не совершал. Подставить меня. Если бы я раньше знал, что грань между талантливым программистом и преступником хакером такая тонкая, я бы пошел учиться на повара.

Но… сделанного не воротишь. И я тогда ушел в подполье. Начал прятаться и сбегать. Благодаря моим личным связям и влиятельным друзьям, мне это удалось. Но я никогда не забуду тот день, когда за мной пришли с ордером на арест…

Ты бы меня ждала и из тюрьмы, моя милая, храбрая девочка. Но я не мог этого допустить… поэтому оттолкнул тебя раньше. Как только узнал, что за мной придут. Ты не поверишь мне, но иногда и боль любимому человеку причиняют — во благо.

Потому я исчез с горизонта твоего правильного уютного мира. Окунулся в жестокую реальность, откуда смог выплыть всего несколько лет назад, уже другим человеком. Ты не подозреваешь, что мне довелось пережить за те два года, когда я скрывался от правосудия, и сбегал от врагов, которых умудрился нажить. Я теперь — другой человек.

Моя биография сейчас чиста как стекло, а вот душа моя — нет. Я помню каждое испытание, которое прошел. И отдаю отчет в том, что не прошел бы их, если бы ты была рядом. Это прозвучит жестоко, но это правда. В тот неприглядный период моей жизни, я не мог поступить иначе.

И, ты бы меня прибила сейчас, но если бы пришлось выбирать… то и сегодня я поступил бы так же. Защитил бы тебя любой ценой. Неправду говорят те, кто считает, что один в поле — не воин. Наоборот. Побеждает только тот, кому нечего терять. А в тот момент я мог бы потерять больше, чем свою дурацкую жизнь. Они могли забрать у меня тебя. А вот этого я уже бы не пережил… поэтому, так было лучше. Лучше для всех нас.

Но… узнав от Влада, что ты будешь на свадьбе, я не смог удержаться и взял билет на самолет. Я должен увидеть тебя, еще хоть раз в жизни. Убедиться, что ты счастлива с тем мужчиной, за которого вышла замуж. И я должен попросить у тебя прощения за всю ту боль, что причинил тебе тогда.

Пусть, ты не простишь меня, но я должен рассказать тебе правду о себе, и о том, почему я бросил тебя тогда, в холодный хмурый ноябрьский день. Когда ты плакала навзрыд по телефону, уговаривая меня вернуться. А я молчал, и слушал, а твои рыдания разрывали мне сердце. Но я не мог положить трубку. Просто не мог, это было сильнее меня. Не мог разорвать последнюю хрупкую ниточку нашей с тобой связи. И вычеркнуть тебя из сердца, теперь уже навсегда.

Я так и не смог тогда, не могу и сейчас. Поэтому я лечу на эту чертову свадьбу, только чтобы тебя увидеть. Я идиот, я знаю. Но моя больная любовь к тебе всегда была сильнее меня самого…”

Следующий день после приезда Дианы на свадьбу Нелли…

Диана

Порой, думаешь, что все хорошо, а кто-то уже роет для тебя могилу. Так сказал небезызвестный Ганнибал Лектор, и Валера дал шанс мне убедиться в этом окончательно. Есть всего несколько мгновений, которые остались в моей памяти на всю жизнь. Большинство из них связано с Даниилом — воспоминания о первой любви упорно не тускнели. Но были некоторые и другие воспоминания, тоже приятные. Мой выпускной, день рождения, который родители устроили мне на природе в первый раз. Свадьба с Валерой, рождение дочери Катрины… и остальные. Теплые, добрые. Но сегодня Валера перечеркнул все то хорошее, что было с ним связано в моей душе. Всего одним поступком.

Всего пару часов назад мы дурачились с Нелли у флориста, пытаясь создавать гирлянды из цветов, и вешали себе на шею. Получалось у нас откровенно плохо, но флорист молчал и терпел. Влад хорошо платил ему за наши капризы, а я просто наслаждалась от того, что кружилась в гирляндах по крохотной светлой комнате, сплошь усыпанной бутонами цветов. Нелли смеялась, рассказывая флористу про то, как мы с ней однажды нашли полянку с одуванчиками и сделали, по меньшей мере десяток веночков, которые потом принесли домой и подарили всем своим подругам. Я помнила этот эпизод и тоже не могла сдержать улыбку.

— Нам было по тринадцать лет, не позорь нас перед человеком! — Взмолилась я, закрыв глаза и вдыхая невероятный цветочный аромат, заполнивший комнату. Этот аромат струился в воздухе, словно шлейф, плотный и почти осязаемый. Нелли надула губы и воткнула орхидею в волосы.