«Зачем ты мне нужен, Даня? Прости, что так фамильярно. Затем, что ты нужен Гюрзе. А мне нужна она… Поэтому я и связалось с тобой. Скоро до тебя дойдет, что со мной выгодно дружить, а не воевать. Не смотри так грозно на системный блок. Ты можешь блокировать мои сообщения. Но тебе не выкинуть меня теперь из своего мозга. Ты же умный человек, ты знаешь, я все равно тебя найду. Однажды ты оглянешься — а я уже стою за твоим плечом. Потому что я всегда на шаг впереди. Я слишком хорошо тебя знаю. А ты — даже не догадываешься, что я такое… Помнишь, как в писали в старых книгах: «знания — сила». Априори я сильнее тебя, Даня…»

«Даня», — Завертелось у меня в памяти. Всего один человек называл меня так, кроме мамы. Человек из моего прошлого. Только кто? Вылетело из головы. Я не мог нащупать эту ниточку, хотя понимал, что вспомнить — важно. Тем временем наш сеанс связи оборвался. Компьютер снова загудел, как обычно, спокойно, и пошел на стандартную перезагрузку.

А я уронил голову на руки, чувствуя, что меня опять оставили в дураках. «Оно» оставило меня на крючке, не подсекая удочки. Как умелый рыбак. Я понял, что мне надо включать свой мега мозг на полную катушку, чтобы быть готовым к следующему сеансу связи с «неизвестным собеседником».

Где и когда — решать не мне. Но если я правильно все продумаю, то сумею расставить собственные ловушки, в которые «неизвестное» обязательно попадется. И тогда преимущество окажется на моей стороне!

Даниил

После бессонной ночи и общения с «неизвестным» я позорно проспал все на свете.

Солнечные лучи, проникающие через огромные окна виллы, от пола до потолка заявляли о том, что давно пора вставать и завтракать. Я потянулся и увидел на тумбочке записку от Дианы: «уехала в город до обеда, няня накормила Катрину, погуляй с малышкой, и позвони свадебному фотографу, как обещал!»

— Будет сделано! — В шутку сам себе пообещал я и встал с кровати, разрешив себе пару минут релакса, подойдя у окну. Я всегда очень любил лето, а на Корсике царило вечное лето, с его буйством зелени, цветов, красок. С его алмазными россыпями звёзд на темном небосклоне.

Мне не верилось, что уже через несколько дней я смогу назвать Катрину своей дочерью. Меня покорило то, что малышка с первого момента знакомства тянулась ко мне бессознательно, так радостно. Я и сам не понимал, как раньше мог не хотеть ребенка от Дианы. И вообще не любить детей! Наверное, был слишком молод и глуп. Наверное, сейчас свою роль сыграл и маленький возраст Катрины. Я понимал, что смогу стать для нее настоящим папой. Именно я поведу ее в первый класс, запущу с ней воздушного змея, и буду переживать за то, что она так быстро выросла и уже гуляет с мальчиками. Я не собираюсь отнимать у Валеры его роль отца, не помешаю ему участвовать в жизни дочки. Только будет ли Валера это делать? Будет у него желание тратить время на эту чудесную девочку, или он эгоистично найдёт себе новую удобную жену, которая родит ему наследника, и Катрина будет получать от Валеры вместо общения — лишь алименты? Но это неважно. Ведь именно я окружу Катрину заботой и любовью. И всегда буду рядом с ней. Я, а не Валера, услышу: «папа» слетающее с губ Катрины. Я вспомнил, как Диана боялась, что я не захочу принять Катрину. Сейчас это даже звучало смешно. Ведь нельзя не принять ребенка от женщины, которая навсегда поселилась в моем сердце. И неважно, кто настоящий отец Катрины, я или Валера. Катрина — уже моя дочь. Не зря мы с малышкой потянулись друг к другу с первой встречи. Ведь у нас еще тогда было кое-что общее. Вернее, кое-кто. Диана.

Я отошел от окна и улыбнулся своим мыслям. Сегодня нам с ребенком предстояла совместная прогулка. Сходим на детскую площадку в парке рядом с виллой. Планы были большие. Я собирался позвонить и решить вопрос со свадебным фотографом, пока Катрина будет играть в песочнице. Главное, чтобы не было рядом с ней малышей. Горький опыт общения Катрины с другими детьми уже имелся. Буквально день назад мы так же гуляли в песочнице. А в вилле неподалеку жила шумная итальянская семья. У них — трое детей. Я решил, что Катрине будет полезно пообщаться с детками ее возраста и договорился с их мамой погулять вместе. Но не тут-то было. Общение не клеилось, Катрина капризничала и стеснялась, и я уже собирался унести ее домой на нашу виллу, как… К нам подошел средний сын Пауло. Трехлетка, с лукавыми черными глазами. Мама начала знакомить Пауло с Катриной. И тут моя девочка увидела ярко-голубой грузовик в его руках, схватила грузовик и наотрез отказалась отпустить. Мальчик оказался не из пугливых и тоже не отдавал.

— Катрина, солнышко, отдай мальчику его игрушку! — Просил я мою малышку. Старался, чтобы голос звучал спокойно и убедительно.

— Мое, — истерически вопила Катрина и дергала за грузовик. Мальчик не поддавался, конечно, он был сильнее. И уже через тридцать секунд выдрал грузовик из цепких детских пальчиков Катрины. Тогда она наклонилась и бросила горсть песка на мальчика. Теперь плакал уже обиженный мальчик и тер глаза руками. А сияющая Катрина прижимала к груди с таким трудом добытый ею грузовик. Я с содроганием вспоминал этот инцидент, и все нелестные комплименты, которыми наградила меня и Катрину моя новая знакомая, начиная от плохого отца заканчивая избалованным ребёнком.

Сегодня судьба была благосклонна ко мне с Катриной. Малышей на площадке не было, неподалёку лишь играл машинкой мальчик лет шести. Рядом на лавочке сидела его мама. Я невольно вздрогнул при виде машинки, вспомнив тот злосчастный грузовик, но быстро взял себя в руки.

— Взрослый пацан! С ним проблем не будет! — Подумал я и сел на кривую деревянную лавочку, явно не предназначенную для таких рослых парней, как я. Катрину же я удобно устроил в песочнице напротив себя. Дал ей красную пластмассовую лопаточку, и сказал весело: "копай, ищи клад!"

Катрина с удовольствием схватила лопаточку и начала бросаться песком. А потом вдруг успокоилась и принялась копаться в песке. Я решил, что пришло время расслабиться, и позвонил нашему с Дианой возможному свадебному фотографу. Мы как раз закончили пререкаться с ним по поводу количества ретушируемых фото, когда у меня за спиной раздался встревоженный голос.

— Это ваш ребёнок? — Спрашивала моя соседка, та самая мама шестилетнего мальчика. Я поднял голову и увидел перед собой самую настоящую мартышку. Все её лицо и руки были измазаны в песке. Ярко блестели только глаза. Она прижимала к груди клад, который нашла в песке. Это был огрызок яблока.

— Сначала надо забрать яблоко, — со знанием дела сказала женщина. — А то еще сунет в рот! Но это будет трудно. — Она оказалась права. Катрина упорно не отдавала огрызок яблока. Я даже изображал собачку. Становился на четвереньки, гавкал и просил яблоко. Малышка только смеялась, но не отдавала. Подошёл тот мальчик и долго смотрел на нас, а потом сказал:

— Здесь нужен обмен! — А затем протянул свой разноцветный мячик Катрине. В ту же секунду огрызок яблока был отброшен в сторону, и она схватила мячик. Я выдохнул.

— У меня есть бутылочка с водой. — Неуверенно протянула мне бутылочку мама мальчика. — Может, помоете ей ручки?

Если честно, эта добросердечная женщина неверно оценивала степень загрязнения Катрины. Но из вежливости я взял бутылочку и попытался отмыть ладошки Катрины. Они были липкие — кажется, перед выходом малышка заглянула к маме в спальню и отыскала там крем для лица.

— Давай кидать мячик! — Сказал мне шестилетний парень. И я пятнадцать минут занимался тем, что поочередно кидал мячик то Катрине, то ее новому знакомому. Надоело мне это уже через тридцать секунд, но я был стойким, надеясь заслужить как минимум медаль «отец года». Потом игра малышам надоела, и мячик улетел в кусты.