Даже на таком расстоянии старый город поражал воображение, что казалось Деллиану довольно грустным. Никто не жил в нём уже сорок лет. Казалось, что каждый день зелёные лозы и лианы заползали на несколько метров вверх, опутывая небоскрёбы. Улицы уже давно полностью поглотила буйная зелень. Роскошные квартиры стали домом для различных хищных животных Юлосса, которые преследовали друг друга вдоль заброшенных бульваров Афрата.

— …но это не делает твои слова неправильными, — продолжил Деллиан. — Клянусь всеми святыми, я знаю, что мы все должны тренироваться и сотрудничать. Просто… я хочу жить там!

— Мы вернём себе всё, что потеряли, — сочувственно сказала девочка. — Когда-нибудь.

— Вот только не надо говорить как директор Дженнер, — ответил Деллиан, передразнивая директорскую манеру разговора: — Всё хорошее может произойти только завтра!

— Так ты хочешь жить там? — Йирелла, улыбнувшись, махнула рукой в сторону руин города.

— Ага. Я хочу выйти за забор. Я хочу подняться на одну из этих башен. Я хочу пойти на пляж и искупаться в море. Я хочу быть на борту одного из военных кораблей, которые там строят. И я хочу сражаться с врагом.

— А мы и сделаем. Ты. Я. Мы. Все мы. Кланы — это всё, что у нас есть, мы — главное достижение Юлосса, лучшие из лучших.

— Скажешь тоже, — отмахнулся Деллиан. — Эти пять святых были лучшими из лучших. Самыми великими из всех.

— Их жертва была величайшей. Мы должны стремиться брать с них пример.

— Мне никогда не сделать ничего подобного.

— Ты сможешь. Я верю в тебя, — рассмеялась Йирелла. — А что до меня, то я мечтаю, чтоб звезда Святилища оказалась реальна.

— Серьёзно? — удивился мальчик. — Марок всегда говорит, что Святилище — это просто легенда, басня, которую корабли поколения несут с собой между мирами.

— Все мифы начинаются с правды, — сказала она. — По всей галактике сейчас должно быть рассеяно так много людей, что можно рассчитывать, что они нашли хотя бы одну звезду, которая защищена от врага.

— Если это место реально, мы найдём его вместе, — торжественно пообещал мальчик.

— Спасибо, Дель. — Йирелла кивнула. — А теперь поспешим, я хочу услышать, что Марок расскажет нам о Святых.

Зал Пяти Святых был самым красивым местом во всём поместье — длинный коридор с глянцевыми чёрно-золотыми стенами вёл к пяти большим комнатам. Горячие солнечные лучи укрощали свой пыл, проходя сквозь тонированную золотом кристаллическую крышу.

Пятнадцать мальчиков и три девочки из группы погодков Деллиана прошли в третью комнату к пухлым раскидистым креслам из искусственной кожи, на которые так приятно плюхнуться, утонув в подушках, настолько мягких, что они воспринимаются как жидкость.

Прямо над ними, на гладкой поверхности хрустальной крыши, были запечатлены монохромные изображения самих Святых, в то время как на стендах, прикреплённых к стенам, были прикреплены десятки картинок, нарисованных на мягко светящемся фосфоресцирующем пергаменте самыми младшими детьми клана.

Комната не являлась классом, в том смысле, который обычно вкладывают в это слово. В ней не писали в тетрадках и не было экзаменов. Преподаватели стремились к тому, чтобы дети расслабились, слушая истории о пяти святых. Учителя сделали так, чтобы слушателям самим захотелось узнать эти истории.

Вошла историк Марок и улыбнулась. Сейчас она в женском цикле, поэтому буйная копна каштановых волос доходила до её талии. Породистое, вытянутое лицо Си, казалось, было собрано из очень тонких костей, придавая ей довольно привлекательный, но несколько хрупкий вид. Деллиан всегда думал, что если бы ему посчастливилось иметь настоящих родителей, как у людей, которые остались на кораблях поколения, он хотел бы, чтобы Марок была её частью.

— Успокойтесь, — сказала она детям. — Вы достаточно отдохнули после схватки на арене?

Раздалось сдавленное хихиканье и множество взглядов обратилось в сторону Деллиана. Он переносил это стоически.

— Я спрашиваю, потому что насилие — совершенно не то, что понадобится нам в нашем путешествии по истории Святых, — продолжил Си. — До сих пор мы имели дело только с общими понятиями. Сегодня я собираюсь начать наполнять их конкретным содержанием. Чтобы понять и принять Пятерых Святых, оценить значимость их вклада, нам нужно более подробно изучить их поступки. Что ими двигало? Как они собрались вместе? Действительно ли они ладили так, как рассказывали сказки, которые вы слышали? И самое главное — что происходило вокруг них?

— Разве они не были друзьями? — поднял руку удивлённый Ксант.

— Были. Но не с самого начала. Помните, как пути Каллума и Юрия разошлись на целую сотню лет? Согласитесь, что они не могли быть друзьями в тот период? Так кто же назовёт мне две причины, которые снова свели их вместе?

— Политика и предательство, — хором пропели дети.

— Молодцы, — довольно улыбнулась Си. — А где это случилось?

— В Нью-Йорке!

— Совершенно верно. Нью-Йорк 2204 года сильно отличался от всего, что вы знаете и видели, даже от Афрата. А Няка был ещё более странным местом…

Стюарды начали подавать ужин только тогда, когда «Первопроходец» был всего в часе езды от базового лагеря Няки. Изысканные блюда для гурманов разогрели в микроволновке, но несмотря на это, показались мне довольно вкусными. Я выбрал обжаренные морские гребешки на ризотто с мятой и горохом, а затем небольшой стейк и картофель фри с соусом из красного вина. Вино было трёхлетним Шабли. Неплохо.

Закончил я лимонным крем-брюле, поданным под малиновым соусом.

Ужинали мы в тишине. Как и все остальные, я просматривал файлы, которые нам предоставили, и обдумывал данные об инопланетном корабле. Довольно быстро пришёл к выводу, что для каких-либо окончательных выводов этих данных недостаточно. К схожим выводам, полагаю, пришли и все остальные. По крайней мере, я так решил, когда они начали задавать вопросы о том, что нового получилось узнать за прошедшие десять дней.

— Вы опознали кого-нибудь из людей на борту? — спросил Каллум, дожёвывая пирог с миндальным трюфелем.

— Нет, — отрезал Юрий. — У нас нет такой возможности.

— Уточните, пожалуйста, — не успокаивался Каллум. — Вы не можете это сделать или не хотите? Идентификация личности является одним из самых простых поисковых запросов, какие только бывают в интерсолнете. Никто не может спрятаться в нашем обществе, не так ли, Алик?

— Всё верно. Избежать наблюдения сложно, практически невозможно, — ответил агент ФБР, мягко, по-отечески улыбаясь. — Правительство обязано приглядывать за людьми.

— Конечно, для их же блага, — ядовито добавил Каллум.

— Сколько террористических актов было совершенно за последние пятьдесят лет? Даже последние семьдесят пять? Мы предотвращаем их на стадии подготовки.

— С этим я не спорю, — неохотно согласился Каллум.

— Вопрос: как вы это достигли? — резко добавил Элдлунд. — Для достижения благой цели вы использовали печально известное упреждающее правосудие. Вы арестовываете людей только потому, что искины восьмого поколения, изучив их склонности и привычки, пришли к выводу, что эти люди способны сделать что-то плохое. По-вашему, это справедливо?

— А мы и не утверждаем, что это справедливо. Мы утверждаем, что это работает. — Алик пожал плечами. — Распознавание асоциальных паттернов помогло нам побороть преступность. И, к вашему сведению, каждый ордер на арест лиц, посягающих на национальную безопасность, должен быть подписан тремя независимыми судьями. Никто не может быть удалён из нашего общества без справедливого и непредвзятого суда.

— О боже, это же всё меняет! Теперь ваши граждане, за которыми вы так рьяно следите, чувствуют себя в безопасности! Это классика — вы, как любое тоталитарное правительство, манипулируете при помощи страха, повторяя: «Если ты не сделал ничего плохого, то тебе нечего бояться».