Саша смотрит на меня насмешливо.
— Ну, привет. Ты, наконец-то привела свою недотрогу?
Почему такой пренебрежительный тон? Не понимаю, чем я ей не понравилась.
Ритка не обращает внимания на реплику Саши. Она переводит взгляд на остальных.
— Артем и Глеб, а это Влад, — представляет она. Они здороваются более приветливо, чем Саша.
— А моего Вадима ты уже знаешь, как и Марка.
Ритка смотрит сначала на своего парня, а затем направляет свой взгляд в мою сторону. Смотрит куда-то за меня.
В это время Марк молча проходит мимо меня и садится на диван рядом с Сашей. Она обнимает его за шею и целует в щёку.
Я стою в нерешительности. Куда мне сесть? Рита садится к Вадиму, конечно.
— Давай, Ника, присаживайся.
Это говорит мне светловолосый парень по имени Влад. Он кивает на место рядом, и я медленно подхожу и сажусь на диван.
— Не бойся, мы не кусаемся, — насмехается Марк, даже не глядя на меня. Саша что-то шепчет ему на ухо.
Что ещё за?
— Я вас и не боюсь, — огрызаюсь.
— О, у девочки есть коготки, — смеётся Саша. Ну, и противная же она!
— Саш, осади, — говорит Вадим и подмигивает мне. Та жмёт плечами, берёт стаканчик со стола и выпивает его содержимое.
Мысленно благодарю Риткиного парня.
— Хочешь пива? — Предлагает мне Влад.
Я качаю головой.
— Я не пью пиво, никогда, — говорю.
— А что же ты пьешь? Газировку?
Это снова встревает Саша. И что ей от меня надо? Все смеются, кроме Ритки.
Я кидаю на Сашу злобный взгляд, стараясь не смотреть на парня, сидящего слишком близко к ней.
— Я могу выпить вина, иногда. У вас есть?
Говорю это, подняв подбородок. Нечего ей на меня задираться.
— Налейте малютке вина, — подаёт голос Марк, смотря на меня с усмешкой. — Пиво — это пойло для отстоя.
Все смеются его шутке, кроме него самого. Они что не понимают, что он их оскорбил? И сам он пьет пиво. Неужели и себя считает отстоем?
— На кухне есть вино. Я принесу, — говорит Вадим. Когда он уходит, я смотрю на Ритку. Моя подружка приканчивает вторую кружку залпом и откидывается на спинку дивана. Сколько она интересно выпила с начала вечеринки?
— Рит, с тобой все нормально? — Спрашиваю её.
Она смотрит на меня с улыбкой.
— Все ок, не парься. Отдыхай. Сегодня был тяжёлый день.
Я киваю. Возвращается Вадим с бутылкой красного вина и бокалом. Быстро он.
— Красное подойдёт? — Спрашивает меня. Я киваю, кошусь на Марка. Он пьет из своего стаканчика, неотрывно глядя на меня.
Вадим открывает бутылку и наливает мне вина. Я беру, но не пью.
— За знакомство! — Глеб поднимает свой стакан и все, кроме Саши, следуют его примеру.
— Ну, же, тихоня, пей, — говорит мне Марк. Снова пьет.
Все пьют, и я тоже делаю глоток. Вино полусухое. Пьется приятно. В жизни я пила алкоголь всего два раза. Бокал белого вина на день рождения мамы, несколько месяцев назад. А до этого на свое восемнадцатилетие, первого января. Тогда выпила аж два бокала красного полусладкого!
— Как учеба, Ника? Ты ведь на библиотековедении? — Спрашивает меня Влад. Он довольно приветливый и симпатичный парень, не то что Марк. — Рита говорила, что ты прекрасно справляешься.
Рита обо мне говорила?
Я делаю ещё глоток вина и смотрю на Влада.
— Да. Я стараюсь, — говорю.
— Есть у тебя парень? — Интересуется Артем. Я кидаю быстрый взгляд на Марка. С чего бы это? Он внимательно смотрит на меня, будто ждёт моего ответа. Я опускаю взгляд. Может соврать и сказать, что есть?
Видимо Рита, не говорила, что парня у меня нет!
— Нет, у меня нет парня, — срывается с языка. Я поднимаю голову, все, кроме Ритки и Вадима смотрят на меня.
— Неудивительно, — хмыкает Марк. — Наверное, ты встречаешься только со своими учебниками, Ференика.
Я хочу ответить колкостью на его слова. Но не нахожусь, что сказать.
— Ты слишком зажатая, чтобы у тебя был парень, — снова вставляет Марк.
Он намеренно хочет обидеть меня. Но почему? Кидаю на него взгляд, полный злобы. Хочу ответить хоть что-нибудь! Что угодно!
— А ты, я смотрю, слишком уж раскрепощенный!
Его брови взлетают вверх. Все смеются. Марк хочет что-то сказать, но его перебивает Глеб.
— Чем ты занимаешься в свободное время?
Блин, это что, допрос?
— Отстаньте вы от нее, — говорит Ритка. Я замечаю, что язык у нее уже еле шевелится.
— Ничего, — говорю я. — Все нормально. Я люблю читать и…
— Что и следовало ожидать, — подаёт голос Марк. — Я ж говорил, что ты встречаешься только с книгами.
Он чуть наклоняется вперёд.
— А СПИШЬ ты тоже с ними?
Он выделяет интонацией слово «спишь», все начинают откровенно ржать, а я густо краснею, понимая вдруг, что он имеет в виду.
Кидаю взгляд на Ритку. Та уже, похоже, задремала на руках у Вадима. Зря я сюда пришла.
Я резко встаю.
— Да пошел ты, — кричу в самодовольное красивое лицо и убегаю прочь из комнаты.
Выхожу на улицу и иду, куда ноги несут. Оглядываюсь. Я в саду, позади дома. Сад хорошо освещен фонарями. Недалеко вижу качели. Иду к ним, сажусь. Злюсь на себя, что приехала в этот дом. Злюсь на Ритку, которая уговорила меня пойти на эту вечеринку, а сама напилась и уснула. Злюсь на противного Марка, потому что он говорит мне гадости и непристойности. Злюсь на все вокруг. Настроение хуже некуда. Или есть? Мне грустно и обидно, что вечер так плохо сложился. Я не ходила на вечеринки. Мама всегда говорила, что ничего интересного в таких сборищах нет, и во время них постоянно случается что-нибудь плохое. Она и не разрешала мне посещать такие мероприятия. Я всегда ее слушалась. Была её послушной маленькой девочкой, которая все делает правильно и вовремя. Встаёт в шесть утра, чистит зубы, завтракает, приносит из школы хорошие оценки и отзывы, рано ложится спать. Я не смела идти наперекор матери, потому что знала, как нелегко ей приходится растить меня одной. Зачем добавлять маме ещё больше проблем своим непослушанием?
Полностью погружаюсь в свои мысли и не слышу шаги позади себя.
— Извини, — произносит знакомый бархатистый голос. Вот не ожидала извинений от этого самодовольного парня! Оборачиваюсь. Он стоит, прислонившись к качелям. В руках у него мой бокал и его стаканчик.
— Ты что следишь за мной?
Спрашиваю и отворачиваюсь от него.
— Нет.
Он садится рядом. Я смотрю на него. Голову он держит прямо. У него красивый профиль. Прямой нос, полные чувственные губы (вот бы их коснуться!), волевой подбородок, выдающий упрямый характер. И такие пышные, длинные ресницы, что любая девушка позавидовала бы. Выглядит это, скажу честно, очаровательно и сексуально. Вот блин! Замечаю небольшой шрам у него на горле.
Он поворачивает лицо в мою сторону.
— Ты в курсе, что беззастенчиво пялишься на меня? — Спрашивает он серьезно, без насмешки. — Опять.
Я опускаю взгляд. Мне немного стыдно, ведь он прав.
— Вероника, — тихо зовёт он меня.
Я не узнаю его. Сейчас он вполне нормален и не пытается дразнить меня или насмехаться.
Смотрю на него. Вижу, что он улыбается. У Марка красивая озорная улыбка. Хочется улыбнуться в ответ, но я сдерживаюсь.
— Вот, держи, — он протягивает мой бокал с вином. — Ты забыла на столе.
— Я не забыла, я просто не хотела его брать.
Я все же беру бокал из его руки. Наши пальцы соприкасаются, и я вздрагиваю. Уверена, он заметил, но виду не подал. Я делаю большой глоток.
— Извини меня, — говорит он снова. — За то, что сказал там, в доме.
Звучит довольно искренне. Неужели ему, правда, жаль?
— Это было очень невежливо с твоей стороны, — пеняю я ему.
— Знаю, — отвечает он и делает глоток из стакана.
— И обидно. Ты же ничего обо мне не знаешь!
— Да, да, — кивает он.
Я вижу на его лице раздражение.
— Ты не должен был говорить такое, — не унимаюсь я.
Он резко и глубоко вдыхает, и я понимаю, что настроение его меняется. Марк снова делает глоток. У него стакан безмерный? Или налил ещё? Мне нужно остановиться, но я не могу.
