— Да.

— Хочу, чтобы ты меня раздела…

— И мы легли бы в кровать, обнявшись, — продолжаю я.

— Я бы ласкал тебя и не только губами…

— И наши ноги переплетались бы между собой…

— Ты кричала бы моё имя…

— А с твоих губ срывались бы стоны, когда я целую родинку на шее.

— Ох, Ника.

— Да?

— Если мы продолжим, я брошу эту чёртову работу и примчусь к тебе.

Я смеюсь. Он сам это начал!

— Ты, правда, готов это сделать?

— Да.

Я бы очень хотела этого, но Марк не должен бросать всё и бежать ко мне. Работа есть работа и её надо делать.

— Нет уж, я не хочу, чтобы ты из-за меня получил нагоняй от начальства. Тем более ты же любишь свою работу.

— Это точно, — соглашается он. — Но ты стоишь не только, чтобы я бросил всё и примчался к тебе, а гораздо большего, малыш.

Мне приятны его слова. Я смотрю на часы. Уже семь. Мне нужно в душ и заниматься. Хотя, я бы весь вечер с ним говорила.

— Марк! — Слышу я мужской голос в трубке. — Ну и день! Заходи, я ждал тебя.

— Сейчас, — отвечает Марк и возвращается ко мне. — Мне пора. Макс пришёл. Я позвоню тебе позже, хорошо?

— Да, конечно. Удачи. Целую тебя.

— Мм, спасибо, малыш. Я тебя целую! Пока.

— Пока.

Я жму на кнопку отбоя и потягиваюсь на кровати. Ну и устала же я сегодня! А мне ещё домашнюю работу делать. Улыбаюсь. Я рада, что он позвонил.

Вторник

Весь день меня преследует кошмар, который снился мне в эту ночь. Лицо Марка в крови. Рыжий парень, которого он избил в магазине. Ещё лица, мелькающие тут и там. Я не могу разглядеть их, черты смазаны, расплывчаты.

Сижу на паре информатики. С одной стороны от меня сидит Ритка, с другой, Лёша. Я даже не пытаюсь понять, что говорит преподаватель. Совершенно не слушаю его.

— Ника, — шепчет мне Лёша. — Что делаешь сегодня после уроков? Хочешь прогуляться?

Я смотрю на него. Он улыбается. Что я могу ему сказать? У меня нет желания идти куда-то. Он милый парень, но я совсем не в настроении гулять с кем бы то ни было. Я отмалчиваюсь.

Звенит звонок. Мы с Риткой выходим из аудитории, я даже не оборачиваюсь в сторону Лёши.

— Звал погулять тебя, да? — Спрашивает Ритка. Она слышала. У неё ушки на макушке.

— Я не хочу с ним гулять, — отвечаю.

— Вообще-то, он довольно симпатичный.

— Ага.

Рита останавливается и смотрит на меня.

— Ты какая-то странная сегодня. Задумчивая. Отстранённая, — говорит она. — Что случилось? Это из-за Марка? Он не звонит тебе?

Дело и, правда, в нём. Почти.

— Просто снились кошмары всю ночь, — отвечаю я.

Мы идём на документоведение. После обеда у нас пара экономики и психологии. Во время экономики наконец-то отвлекаюсь от своих мыслей и погружаюсь в учебный процесс.

После уроков сидим с Риткой на первом этаже. Она переписывает мой конспект по психологии. Ей было лень писать на уроке.

У меня в руках «Герой нашего времени» Лермонтова. Перечитываю главу «Бэла». Грустно.

— Какая же это нудятина, — стонет подруга. — Ещё и на целых десять страниц. Это невозможно! Можно, я заберу с собой и закончу переписывать дома?

Я киваю.

— Только не потеряй.

— Ок.

Она убирает тетради в сумку.

— Ну что, сходим поужинать куда-нибудь?

Мне, как и вчера, никуда не хочется. Марк и правда мне не звонит и не пишет сегодня. Я, конечно, понимаю, что у него много работы, но можно же, хоть пару слов написать?

Я вздыхаю.

— Нет, я лучше пойду домой.

— Тоска! Ника, ты стала занудой после встречи с Марком!

— Я не зануда! И он здесь ни при чём. — Возражаю.

— Очень даже при чём! Если бы он был здесь, ты по-любому, согласилась бы пойти и поужинать вчетвером.

Неужели, так и есть? Будь Марк сейчас рядом я бы и правда была веселей? Ответ очевиден. На самом деле, было бы неплохо, пойти куда-нибудь всем вместе. Не знаю, захочет ли Марк, когда приедет, но я бы хотела провести время с Ритой и Вадимом. Это, наверно весело, ходить куда-нибудь парами.

Не хочу обижать подругу, поэтому говорю:

— Давай, завтра сходим, посидим в кафе, хорошо?

— Точно? И не откажешься?

В конце концов, что я, в самом деле, заперлась в четырех стенах, как раньше? Нужно выбраться и развеяться. Пообщаться с друзьями.

— Да, точно, — улыбаюсь я.

— Класс! О, Вадим приехал. Тебя подвезти до дома?

— Нет, я лучше дойду пешком.

— Уверена?

Киваю.

— Тогда пока!

Ритка уносится прочь, а я иду домой.

Среда

Просыпаюсь утром и вижу несколько сообщений от Марка. Он извиняется, что не писал весь день, был очень занят в студии. Домой пришёл поздно. Сразу написал мне, хотя понимал, что я, скорее всего, сплю. Но всё равно не мог удержаться. Несколько смайлов. Заверения, что безумно скучает.

Я улыбаюсь. Мне приятно, что хоть и поздно, но он написал мне. Выбираюсь из кровати, иду в ванну.

Позже, уже собранная и причёсанная, захожу на кухню. Мама сидит за столом и читает какой-то журнал.

— Привет, мам.

Я не видела её вчера вечером, и не знаю, во сколько она пришла. Я уснула рано, за просмотром фильма «Скрижали судьбы». Мама, как всегда, выглядит на все сто.

— Доброе утро, Вероника.

Тон строгий, но спокойный. Я сажусь за стол и наливаю чашку чая. Брови мамы взлетают вверх.

— А как же кофе?

Я качаю головой.

— Нет, я не хочу кофе.

Мама встаёт из-за стола и идёт вымыть свою чашку.

— Понятно. Это тоже часть твоего маленького бунта против меня?

Зачем она опять это начинает? Хочет с самого утра испортить мне настроение?

— Мам, это не часть бунта. Просто я не люблю кофе, и ты это знаешь. Всегда знала.

— Да, но ещё совсем недавно ты прислушивалась ко мне и пила чашку по утрам, — не унимается она.

— Не стоит начинать этот разговор. Я не хочу ссориться опять.

— Ты, правда, изменилась.

— Наверное.

Мама стоит у мойки. Смотрит на меня внимательно, холодно, отстранённо. Как всегда. О чём она думает?

— Ты не гуляешь по вечерам на этой неделе.

Как это она узнала? Её ж дома нет постоянно! Наверно, за мной шпионят соседи. Какая-нибудь бабуля, которой нечего делать, только нос совать не в свои дела.

— Что, твой… этот, ну, как его, — она машет рукой в воздухе. Делает вид будто забыла имя. Я-то знаю, что она специально. У неё прекрасная память.

— Марк, его имя Марк.

— Ну да. Он что, уже бросил тебя? — Она вдруг делает испуганное лицо. — Неужели…

— Мам, остановись. Мы с тобой уже говорили об этом. И никто меня не бросил, — мне даже немного смешна её реакция на свои же слова. У неё аж лицо побелело! Наверно, она подумала, что Марк лишил меня девственности и отчалил. Может, в её воображении я уже с младенцем на руках?

Краска возвращается на лицо мамы, она снова непроницаема.

— Значит, ты всё-таки взялась за ум и бросила его сама?

Боже, мама!

— Никто никого не бросил. Марк уехал к себе в город. У него работа. Вернется в конце недели.

Я беру бутерброд. Жую. Она удивлённо смотрит на меня. Она что, думала, что Марк безработный? Или удивлена, что он не местный? Странно, я думала, Лидия расскажет маме, что она знает о Марке. Ведь они подруги. Я всегда так думала. Но, по-моему, для подруг они общаются крайне редко.

— Если он не из нашего города, что же он в таком случае здесь забыл?

Какой неприятный у неё тон, когда говорит о моём красивом парне!

— Он приехал сюда к отцу, — ответ мой краток.

— Да? Ясно, — она поджимает губы. — Что у него за работа?

Это допрос.

— Он фотограф.

— Фотограф, — разочарованно тянет мама. — Мм.

Она говорит это с отвращением. Ого! Что плохого в этой профессии? По мне, она замечательная, творческая, интересная. Я могу привести кучу отличных эпитетов, чтобы охарактеризовать такую работу.

— Мама, это отличная работа, — встаю на защиту Марка. — Я уважаю творческие профессии. А ещё я уважаю людей, которые по-настоящему любят своё дело.