— Толком нет. — мычит девушка. — Тоже заметила, что сбавил обороты… звонит меньше, голос странный…

— Что-то у них случилось, девчонки. — озвучивает очевидное Вольская. — Хотя Марк Миронович весёлый ходит. Значит, на работе всё в порядке! Непонятно, с чем связаны такие изменения…

— А вы спрашивали?

— Бестолку, Ксюх! Они ж как партизаны! — в возмущении пыхтит Мила, с подозрением поглядывая на парикмахера, которая домывает мне голову. — Да и стоит ли лезть в то, в чём не разбираемся?

— Это уже вам решать, у меня нет таких наполеоновских планов на будущее! Меня устраивают свободные отношения! Замужество и дети не для меня! — откровенничает Ксюша, любуясь на свою готовую укладку и в предвкушении следя за тем, как над моими волосами начинает кружить фен.

— Какие дети? Мне бы Барсовой для начала стать! — фыркает Мила. — К свадьбе уже почти всё готово, а мы продолжаем в городе сидеть…

— Ну, ты и сама не торопишься, а карьеру делаешь! Не представляю тебя с коляской! — подшучивает в ответ Ксения. — Алиску вот вижу! С двойней!

— Сплюнь! — выпучиваю я от ужаса глаза, пока девчонки надо мной смеются. — Какая из меня мама? Рано ещё!

— Извините, что вмешиваюсь, но могу я вас перебить? — вдруг наклоняется к моему уху мастер.

— Конечно! — удивлённо поднимаю на неё глаза.

— Вы случайно не принимаете сейчас какие-нибудь антибиотики или гормональные препараты? — уточняет она, озабоченно всматриваясь в моё лицо.

— Нет, ничего такого… — непонимающе моргаю я, улучив, что в немом изумлении сидят и девчонки.

— Я спрашиваю, потому что окрашивание не получилось. — обращая моё внимание на зеркало и вытягивая для демонстрации мои волосы вверх. — Вы знаете, в моей практике было несколько случаев, когда краска не ложилась на волосы женщин по причине беременности. Я вам советую сделать тест.

Мои зрачки расширяются и я, потеряв дар речи, тупо смотрю на своё отражение.

— Что? — оживает первой Ксюша, впиваясь в меня недоверчивым взглядом. — Я вообще-то пошутила, Алис…

— Тебе же сказали сплюнуть! — внезапно всплёскивает руками Мила и начинает лихорадочно смеяться.

Видимо, у меня отсутствует чувство юмора, иначе как назвать то, что у меня сводит желудок и к горлу подступает тошнота.

Я такие шутки не понимаю!

Что они говорят? Какая беременность? Я больше поверю в то, что краска плохого качества или любую другую причину, но не то, что я залетела!

Боже! Я это не планировала!! Я свою-то жизнь не могу уберечь, а вы говорите, ребёнок!

Ой, мамочки!!!

Кстати, о маме…

— Спасибо. — давясь собственным страхом, глухо отвечаю я. — Я сделаю тест…

Мастер вставляет ещё парочку комментариев, заботливо поправляет мои волосы и стрельнув на меня поддерживающим взглядом, уходит на ресепшн к администратору.

Мы остаёмся с подругами втроём, но не торопимся обсуждать случившееся. Я просто сижу с бледным лицом и таращусь на себя, как на неведомую зверюшку. Мила жуёт губу, чтобы не рассмеяться над моей физиономией, а Ксюха сочувствующе гладит меня по коленке.

— Девочки… — отмираю я, прикладывая руку к колотящемуся сердцу и набирая полную грудь воздуха. — Сейчас мама после обёртывания придёт, не вздумайте ляпнуть, что сейчас было!! А мужчинам тем более, даже видом своим не показывать!

— Конечно не будем! Ты что!? — подходит ко мне Ксюша и приобнимает за плечи. — Как скажешь, так и сделаем!

— Сначала тест сделай, а потом уже будем смеяться! — весело изрекает Мила, но при виде моего предостерегающего посыла, тут же осекается и добавляет. — Или плакать! Всё!

Молчим! Мама твоя идёт!

Легонько подтолкнув меня, чтобы привести в норму, подруга идёт навстречу моей маме и улыбчиво сообщает ей, что мы все тоже освободились, поэтому пора звонить мужчинам.

Отворачиваю лицо, чтобы мама не заметила моего состояния и отправляю смс Березину.

— Хочешь, я пока незаметно сгоняю в аптеку и куплю тесты? — шепчет на ухо Ксюша. — Чтобы мама твоя не заподозрила…

Не в силах даже издать звук, киваю головой и продолжаю копаться в воспоминаниях каждой совместной с Игорем ночи.

Когда? Я же следила за этим…

Не замечаю даже, как исчезает подруга. Впадаю в транс и чувствую только, что кружится голова. Ладони потеют и я беспорядочно вытираю их об кофту на животе.

— Ты же вроде потемнее хотела покраситься? — вырывает из небытия мама. — Даже не видно!

— Оставили естественный цвет! — выручает с ответом Мила. — Она и так у нас красотка!

Смотрю сквозь соглашающуюся маму и взываю к внутреннему голосу, чтобы перестал молчать и ответил на мой насущный вопрос.

Беременна?

Пробуждаюсь только тогда, когда возвращается Ксюша и заведя мне за спину руку, вкладывает в ладонь скрученный пакет с тестами на беременность.

Ноша сразу же обжигает мне пальцы и я болезненно вздрагиваю.

— Приехали! — оповещает нас Мила, убирая в сумочку телефон. — Собираемся! Алис, нам с тобой поехать или…

— Нет. — реагирую отрицательно я. — Я хочу побыть одна… спасибо, девочки…

Обхватываю горло, ощущая нехватку воздуха и опередив всех, выбираюсь на улицу, где в этот самый момент из машины выходит Березин.

— А ну, покрутись, мисс Вселенная! — расплывается он в улыбке, не замечая моего приближающегося обморока. — Ах, моя красавица! Сам себе завидую!

Буквально падаю ему в объятия и отключаюсь от бесконечного круговорота вопросов.

— Домой, Березин. — выдыхаю ему в грудь. — Хочу домой…

Мышцы мужчины заметно напрягаются и его руки сжимают меня ещё сильнее.

— Хорошо, мышонок. — придвинувшись ещё ближе, изучающе пробегает по моим ошалелым глазам. — Садись вперёд… там легче дышится. — и усадив меня в автомобиль, с галантным приветствием пошёл навстречу к моей маме.

Ничего не видя перед собой и не соображая, решаю не насиловать своё нутро и просто откидываю голову назад.

Не проходит и минуты, как мой телефон издаёт звук входящего сообщения:

«Независимо от результата, мы всегда будем рядом с тобой!»

С надрывным тихим всхлипом, перевожу взгляд туда, где толпятся мои близкие люди и отыскиваю среди них Милу, держащую в руках мобильный и неотрывно смотрящую прямо на меня.

— Спасибо! — беззвучно шевелю губами и заставляю себя принять непроницаемое выражение лица, чтобы подходящие Игорь и мама ничего не заподозрили.

Но почему-то мне кажется, что Березин видит меня насквозь.

Неужели я выгляжу, как умирающий лебедь, раз он тянется к моей куртке и расстёгивает молнию, чтобы было легче дышать?

Приподнимаю уголки губ в благодарность и закрываю глаза, чтобы до самого дома ко мне было никаких вопросов.

Алиса спит. Беспокоить запрещено.

По приезду провожаю маму на кухню и волочу своё тело прямиком в ванную. Там уже еле-еле отбиваюсь от приставучего Березина и захлопываю дверь перед самым его носом.

Включаю воду для отвлечения внимания и дрожащими руками вываливаю содержимое пакета. Внимательно читаю инструкцию и делаю всё, что от меня требуется. В ожидании указанного времени опускаюсь на крышку унитаза и монотонно себя успокаиваю, что просто у меня такая структура волоса, которую не возьмёт даже дорогостоящая проверенная краска.

Со мной всё в порядке! Вот сейчас сделаю вдох-выдох, возьму тест в руки, посмотрю на эти две полоски и…

Выкину его в унитаз, потому что он точно бракованный и ему верить нельзя!

Следующий вот точно покажет, что я зря трачу нервы и накручиваю себя лишними страхами.

Посижу на минутку дольше! Пусть там почётче отобразится, что жизнь моя прежняя и никаких выкрутасов мне судьба не преподносит!

Так, что тут у нас?

ААА!!

Этот тоже бракованный!! Точно-точно!!

Не паникуй, Алиса! Это заводской брак! Ксюха просто из одной партии их купила!

Вскрываю сразу четыре других теста и провожу все манипуляции повторно.

Пока жду, слышу, как скребётся в дверь Березин и тихо спрашивает, всё ли у меня нормально.