* * *

— Теперь ты сыграешь нам, Куроме?! — любопытно блеснула глазами Эрис, когда с перекусом было покончено.

— Хорошо, если ты просишь. Но только один раз, всё-таки уже поздно. Кое-кто слишком долго учился разбирать и чистить простейшую конструкцию пистолета, — подпустил я шпильку в ответ на «очевидные» ошибки в своём мастерстве музыканта.

— Просим, просим! — девушка захлопала в ладоши.

— Сыграй нам, Куроме, — поддержал её улыбающейся Натал.

«Давно он так не улыбался. Наверное, действительно не стоит им мешать».

Песню я выбрал не требовательную к мастерству исполнителя и под стать сегодняшнему настроению. Размышления о далёком прошлом и относительно скором настоящем меня так и не оставили, как и странное чувство близости к скупым строчкам описывающим события тех далёких лет.

Интересно, что думали лидеры мятежа, планируя развязать войну? Или они, как и я, изначально желали провернуть всё тихо и малой кровью?

На лицо наползла иронично-злая и одновременно грустная улыбка, а пальцы ударили по струнам.

— Я не вступаю в безнадежный бой…*

«Самоубийца!» — слышу за спиной.

Но знаете, на том, на этом свете ли,

Я не вступаю в безнадежный бой.

Там выход был. Вы просто не заметили.

Стратег? Ну да, возможно я такой.

Один клинок — на сотню небожителей?

Я не вступаю в безнадежный бой.

Я собираюсь выйти победителем.

Вообще-то, знаешь… план был неплохой.

Немного подкачало исполнение.

Я не вступаю в безнадежный бой.

Зверь не способен к саморазрушению.

Прощай. Прости. Я скоро за тобой,

Похоже не успеешь и соскучиться.

Не ясно чем это вызвано, то ли действительно сохранившимся следом прошлого владельца тейгу, то ли чтением и активным размышлением на исторические темы, но нечто внутри откликалось на музыку и слова.

От куплета к куплету эмоции перетекали от чего-то похожего на праведную злость и воодушевление к просто злости, а затем и едко-грустной иронии с коей и должно воевать за безнадёжно проигранное дело.

— Я не вступаю в безнадежный бой.

Я просто — в бой.

И дальше — как получится.

Примечания:

https://www.youtube.com/watch?v=7tYHCmQqj4E

Утро началось с истошных криков на редкость голосистого петуха.

— Кук-к-карекуууу!!! — Пернатый Карузо словно настоящий певец тянул ноту, прерываясь лишь на короткое мгновение вдоха чтобы начать сначала. Громкое кукареканье выдернуло сознание из муторного сна, единственной запомнившейся деталью которого были светящиеся недобрым светом кроваво-алые небеса. Мысленно ругнувшись на разоравшегося пернатого, я глянул в окно и решил не возвращаться в сомнительную грёзу, всё равно скоро будет утро. Сладко потянувшись, откидываю одеяло и, позёвывая, сажусь на кровати.

«Наверное, не стоило так засиживаться», — подумал промаргиваясь.

Вчера ночью, немного взгрустнув, после ухода Натала и Эрис я решил совместить приятное с полезным и потренироваться в управлении нежитью. Команды: «Люцифер сидеть! Люцифер лежать! И Люцифер к ноге!» весьма положительно повлияли на настроение. Наигравшись с пушистиком, решил полистать свои «записки вивисектора» и наметить перспективные и быстропроверяемые идеи. Существовал шанс вскоре повстречать большую партию «добровольцев», а может быть даже и две, если кроме «друзей» толстого караванщика, повезёт наткнуться на неуловимую (потому что, до того как ограбили и отправили на тот свет семью какой-то шишки, их никто особо не ловил) банду дезертиров.

Для начала хотелось бы проверить, как поведёт себя марионетка, если при жизни её накормить стимуляторами. Конечно, на мертвяков не действовали яды, но мало ли? Так же по некоторым размышлениям я пришёл к выводу, что излучением Яцуфусы можно попробовать не только убивать и пытать, но и как ни странно лечить. А что? Если концентрация падала ниже разрушающего энергетику предела, сила тейгу оказывала стимулирующее влияние. Значит, если получится сделать энергию более разрежённой и менее агрессивной, то можно будет подстегнуть регенерацию. Собственно это проверялось и на животных, но в моей ситуации разбойничья «длинная свинья» много доступней обычной хрюшки.

Были и другие небезынтересные мысли, скрупулёзно записанные в блокнотик, чтобы в ответственный момент не тратить лишнее время на копание в памяти. Ну, а когда источник креатива истощился, я решил полистать на сон грядущий «Героя копья». Увлекательное чтиво. Так что на сон осталось, — рука потянулась к лежащим на тумбочке карманным часам, — чуть больше трёх часов.

— Ну и ла-адно, — зевок, — в могиле отоспимся, хе-хе, — трофей щёлкнул золотой крышкой и отправился на место.

Хоть планируя операцию, я не собирался брать у раскулаченных бандитов ничего кроме денег, но походив и поглазев на потенциальную добычу, пересмотрел своё решение. Так в рюкзаке Прапора рядом с автоматом, патронами, контейнером с разными сильнодействующими наркотиками, документами, ценными бумагами и прочими полезными для дела вещами оказались и симпатичные золотые часы с рубинами, серебряная фляжка с имперским гербом и даже любопытная иллюстрированная книга о традиционных пытках и казнях разных народов континента.

Да… в этом плане память прошлой жизни на меня повлияла не самым положительным образом. Раньше я не была такой барахольщицей.

* * *

Хорошенько размявшись, потренировав духовное восприятие и контроль над своей энергетикой, направляю свои стопы в обеденный зал, к тому времени он уже начал свою работу. В качестве завтрака выступали вчерашние пирожки с фруктами и кофе. Кофе, в отличие от выпечки, оказался не очень. Причём до такой степени, что его не спасали даже шесть кубиков сахара и затрофееный у бандитов коньяк из фляжки. Удивительно, но даже дешёвая растворимая бурда из прошлого мира не смогла сравниться с этим, хм, продуктом. Стоило, как и вчера, заказать чай. Рядом на стуле сидел пушистик и меланхолично жевал свою пищу, иногда лениво дёргая длинным ухом на слишком громкие голоса деловито мельтешащих караванщиков и половых.

Кстати Люц вчера навёл меня на одну идею, и теперь если повезёт, он со временем сможет превратиться в нечто большее, чем обычный кролик. Безуспешно пытаясь активировать способности живых подопытных накачивая их своей силой, я как-то забыл, что у меня есть марионетки, которые не только не дохли от чужеродной энергии, но и имели удобный канал для подпитки. Теперь некрокролик для начала получал в два раза больше силы, чем требовалось для его существования. Посмотрим, к чему это приведёт.

Поморщившись отставляю недопитую чашку остывшего и от того ставшего ещё противней кофе. Гадость! Подозвав слугу, заказываю у него чай. Под новый напиток завтрак пошёл веселее, но в одиночестве сидеть было скучно. Я уж было начала подумывать — поскорее доесть, вернуться в номер и за книгой подождать пока не выйдут остальные, но появление Эрис прервало эти размышления.

— Не бери у них кофе. Он здесь напоминает болотную воду с уксусом, — посоветовал севшей рядом блондинке. Она сонно кивнула и заказала булочку с чаем.

— Ты сегодня рано, — обращаюсь к сомнамбулически поглощающей завтрак девушке. — Какой негодяй тебя поднял, а пробудить забыл?

— Всё эта ужасная птица! И как крестьяне их терпят? Спать же невозможно! — ворчливо отозвалась блондинка, пройдясь по «противной птице» и туповатым черноногим, которые разводили у себя под боком мешающих спать утренних крикунов.

— А они и не спят, — улыбаюсь, выслушав экспрессивный спич. — Петух для крестьян как будильник. Начал орать — значит пора просыпаться и идти пахать, за себя и за того парня.

— И всё равно, петух — отвратительная птица! Не то, что милый кролик, правда, Люци? — ожившая девушка, посадила ушастого себе на колени и стала с улыбкой поглаживать. Люцифер как истинный искуситель с лёгкостью подчинял своей воле прекрасных дев, теперь не только Акира, но и Эрис пала под натиском его демонической харизмы. — И про какого парня ты говоришь, Куроме?