Надо, кстати потом будет сказать Счетоводу, чтобы поменял имидж, а то многие в Сингстриме его видели и запомнили, да и в преступном мире Южных Врат, он являлся не последней фигурой.

Что интересно, управляющий, хоть и совершенно не смотрелся на фоне своего гориллообразного босса, на деле и сам готовил почву для переворота и успел тихой сапой переманить на свою сторону часть банды. Если бы не мы, то быть может у него и так бы получилось занять место биг-босса этой преступной группировки. Ну, а с нами он станет главным с гарантией. Если будет слушаться, конечно.

Но мы с миньонами наглядно объяснили, на чьей стороне богатые и счастливые, а на чьей — нищие, несчастные и мёртвые. Немного демонстрации возможностей высокоранговых бойцов, немного показной жестокости и духовного давления, немного посулов Счетовода, приправленных «длинными руками» его воображаемой организации, и вот у нас появился первый подопечный. Конечно, верность его сомнительна, как и потенциальная польза, но надо же с чего то начинать? Да и избавиться от него можно будет без сожалений. Ненужное оружие опять же будет куда спихнуть.

Когда криминальный миньон выдоил последние остатки нужной информации из своего визави и заставил его подписать все нужные бумажки, я уже успел заскучать. Меня не слишком интересовали подробности того что имела, кого крышевала и кому платила банда. Сам бандит тоже раздражал. Этот тип убивал, предавал, насиловал, любил закапывать людей заживо, откуда и прозвище, но при этом он искренне считал себя «правильным пацаном», а Счетовода и «его» бойцов — беспредельщиками. Бывает сниженная способность к сочувствию, бывает лицемерие, а бывает врождённая тупость, да. Удивительно как этот «умник» смог выбиться в боссы. Неужели прорвался только на силе и жестокости?

Наконец Счетовод закончил допрос, и после того как я превратил бандитского главаря обратно в безмозглую куклу, деловито достал блестящий стеклом и нержавеющей сталью многоразовый шприц. Набрав в него обычной воды, миньон ловко закатал рукав здоровяка и сделал укол в выделяющуюся на накачанной руке вену. После рукав так и остался закатанным, а шприц намеренно остался на видном месте.

Какая некромантия, вы о чём? Обычный допрос посредством сыворотки правды. Мне на службе, в силу её специфики, сталкиваться с подобным не доводилось, но если инструкторы Базы не обманывали, штука не слишком эффективная. При малой дозе, тренированный человек или даже просто обладатель сильной воли способен, вместо ответов на вопросы, затопить спрашивающих потоком абсолютно правдивого, но столь же бесполезного бреда, а более действенная большая доза быстро делала из реципиента овощ или вообще убивала слабых здоровьем раньше, чем те начинали говорить. Пытки надёжнее.

Зато, по словам Счетовода, сие средство, почему-то обросло среди слабоосведомлённых личностей целым сонмом легенд. Как и те, кому оно доступно. На этом мы и собирались сыграть. Счетовод теперь не только представитель загадочной и опасной теневой организации, но и человек имеющий дела со Службой Разведки.

Самое забавное, что эта ложь практически совпадала с истиной. Разве не смешно?

— Давай зови твоего Бочку, пусть дорезает это туловище и я пойду. Не хочу тратить лишнее время, — произношу глядя на часы. Мне ещё предстояло отметиться на ужине в гостинице, а затем нанести маскировку под южанку и отправится в госпиталь. Не хотелось бы задерживаться, если хитрый, но трусоватый управляющий полулегального казино начнёт выкидывать коленца при попытке повязать его кровью. Хотя, вряд ли, если я правильно разглядел в его глазах искру ненависти, управляющий будет только рад прирезать бывшего босса.

— Как скажете, — Счетовод кивнул.

Натянув маску, я вновь принял вид безмолвного низкорослого убийцы. К счастью особых проблем последний этап вербовки честолюбивого управляющего не вызвал, и он, изгваздавшись в крови (вот ведь неумеха), перерезал мощное горло бессмысленно лупающему глазами бывшему главарю.

«Ну вот, закономерный финал для негодяйского злыдня, который строил козни благородным миньонам доброй и милой некроманси, — насмешливо произнёс внутренний голос. — Кто захочет нас ограбить и убить, тот сам отправится кормить портовых рыбок без гроша в кармане, хе-хе». — В мысленный список злодейских ачивок добавилась «Глава криминальной организации». Бандитов я недолюбливал, поэтому был не слишком ей счастлив. Но зато теперь у меня было собственное казино, где можно проигрывать деньги и не терять их! И пара борделей, правда, весьма средненьких. И какие-то ночлежки. И наркопритон.

Даа… стремясь к светлой цели, всё глубже шагаем во мрак. Диалектичненько.

А если отбросить шутки, то сегодня был совершён первый шаг на пути превращения из исполнителя в нечто большее. Безусловно, он был немного не по плану и мог стать «первым блином», который комом, но как говорил один литературный герой из иного мира «Лёд тронулся!».

Примечания:

Немного музыки: Болт69 «За что?».

https://mp3songsdirect.fun/music/%D0%91%D0%BE%D0%BB%D1%8269%20-%20%D0%97%D0%B0%20%D1%87%D1%82%D0%BE

— Здорово, бойцы! — поприветствовал выстроившихся перед нами охранников Кей (хотя теперь, наверное, правильней говорить — Кайл).

— Здравия желаем!!! — слитно гаркнуло девять лужёных глоток, а девять кулаков одновременно ударило по груди напротив сердца. Рявк отдался болью в висках, заставив мысленно поморщиться.

«Ещё на колено бы встали, как перед высшими офицерами, показушники», — раздражённо проскочило в голове. Хотя стоило признать, что синхронность приветствия и ровный, как по линеечке строй, вызвали бы одобрение даже у самого придирчивого солдафона.

— Ишь, какие бравые! Кори-чи, признавайся, где ты откопала этих удалых вояк? — в своей манере, то ли всерьёз, то ли с насмешкой спросил шутник.

Стоящие перед нами девять вооруженных мужчин в единообразном светло-сером полувоенном обмундировании, если говорить непредвзято, действительно производили впечатление. Сразу видно — бойцы, не какой-то ряженный сброд. Заметно, что одежда с экипировкой — новые и немного непривычные, но всё было отлично подогнано и сидело как влитое.

Задубевшие от горного ветра лица, военная осанка, цепкие взгляды… И не скажешь, что эти битые жизнью волки недавно влачили жалкое существование. Хотя иногда проскакивало нечто эдакое: то чья-то рука невзначай, с удовольствием погладит ножны тесака на поясе, ремень автомата или винтовки, то кто-то не к месту еле заметно улыбнётся.

Радовались.

Даже несерьёзный вид работодателей не мог пересилить энтузиазма, который и прорывался в чересчур энергичном приветствии.

— Отстань. Наняла человека он их и нашёл. — На мне сошлись взгляды охранников, информация об истинной нанимательнице стала для них новостью. Сама же нанимательница не была расположена к разговорам. Сначала прощание с Эрис, затем ночной визит в госпиталь на процедуры с предшествующим ему маскарадом для того чтобы утром снова смывать маскировку под южанку и идти в салон для создания нового, соответствующего легенде образа. Умотался.

Сюда же добавлялась начинающаяся абстиненция от наркотика. Конечно, самое «весёлое» по словам доктора, начнётся завтра, но и слабая ломка настроения не прибавляла. Доктор Стар пытался настоять на необходимости врачебного контроля, но поняв бесполезность сего действа, отступился, лишь напоследок, в своей шутливо-чернушной манере, припугнул возможными осложнениями. Вредный старик! Будто от меня здесь что-то зависело!

В больнице меня дополнительно нагрузили творениями местных фармацевтов: порошками для растворения в воде, пилюлями и даже стеклянными бутылями с приблудой для постановки капельниц. Сейчас это богатство хранилось в пространственном кармане. До начала миссии оклемаюсь. Да и Алый Эликсир должен помочь. А если сжиженной праны будет мало, то когда сойдём на берег, поупражняюсь в энерговампиризме на местных бандитах. Не зря же вчера экспериментировал? Да и повторить успех для закрепления будет полезным. Уж чего-чего, а дефицита добровольцев, желающих докопаться до молоденькой, богато одетой девчушки в портовых районах никогда не было.