- Благодарю, - кивнул хозяину трактира и освободил его.

Взял в руки шкатулку и спешно отправился в мансарду. Судя по звукам, раздающимся из помывочной, Иа решила привести себя в порядок. Вовремя. Я не знал, о чем хотела поведать мне сестра и готовился к разному. В шкатулке сверху лежало письмо, поэтому и начал с него.

"Лиам, если ты сейчас читаешь эти строки, значит я могу поздравить тебя с удачной женитьбой и пожелать вам с Ионой семейного счастья. Как ты уже догадался, у меня было видение. Мы провидцы стараемся не вмешиваться в судьбы, и я рада твоему выбору. Лиам, хочу тебе сказать, что завтра вечером Вик и король Тристан найдут вас, если сейчас останетесь в этом трактире дольше, чем на час. Я приготовила деньги и немного драгоценностей на случай, если вы решите бежать. К сожалению, будущее скрыто, и меня терзает плохое предчувствие. Только вам двоим решать: сбежать или же попробовать достучаться до двух эгоистичных венценосцев (да-да, когда злюсь на своего мужа, считаю его именно таким). Не знаю даже, что будет лучше. Думаю, ты в состоянии просчитать последствия каждого из вариантов. Но в любом случае я всегда на твоей стороне. Желаю вам обоим удачи и верю, ты найдешь правильное решение.

С любовью, Анна

Поскольку ваша женитьба была несколько поспешной и совсем незапланированной, еще один мой подарок очень даже пригодится. Береги Иону и себя!".

Отложил письмо и поспешно начал вынимать содержимое из шкатулки. Внутри оказалось несколько крупных бриллиантов с рубинами, золотые монеты и маленькая черная коробочка. Уже догадавшись, что там лежит, не стал ее открывать и лишь улыбнулся, мысленно поблагодарив сестру за сообразительность. Из помывочной как раз вышла Иона. На ней было простое чистое платье, которое вместе со свечами и лепестками роз смог достать по моему распоряжению мистер Бад.

- Что-то случилось? - с беспокойством спросила жена, и я резко поднявшись с кровати, подошел ближе и опустился на одно колено под взглядом растерявшейся цапельки.

- Леди Иона, Вы теперь моя жена перед Богами и свидетелями, но есть нечто, что меня огорчает - ваше обручальное кольцо. Поэтому..., - открыл коробочку и достал оттуда семейную реликвию - кольцо с редким черным бриллиантом, утопающем в блеске прозрачных как слеза родственников. - Вы официально герцогиня Саттэр. Все мои богатства в Вашем распоряжении, а самое главное - мое имя. Теперь никто не может принудить Вас к чему-либо. Запомните это хорошенько.

- Лиам, я не понимаю...

Поднялся на ноги и порывисто обнял жену. Она прижалась ближе, чувствуя мое состояние. Я ведь уже все для себя решил. Мы дождемся обоих королей и докажем право на существование нашей семьи. Если не получится, меня ждет ссылка или более суровое наказание, но Иа сможет самостоятельно распоряжаться своей судьбой. У нее будет защита, свобода и богатство. Конечно, мысль сбежать весьма притягательна. Быть вместе, но надолго ли? Жить постоянно в бегах, лишить цапельку той жизни, которой она заслуживает... Ей хочется заниматься целительством, учиться. Я устрою последнее, поговорю с Корнелом Лассом. Пусть мечты моей жены сбудутся, а я как-нибудь разберусь со всеми проблемами. Король Тристан все равно рано или поздно нас найдет. Он провидец и пусть Анна не станет ему помогать, никто не гарантирует, что его самого не посетит нужное видение. Будущее неизвестно. Лучше мы поговорим на чистоту, и я признаюсь во всем, в своих чувствах, в том, что сам решил жениться на Ионе, потому что люблю. Главное при таком раскладе цапелька все равно останется независимой и король Тристан не сможет принудить ее выйти замуж за того же Грегстона.

Не хотел волновать Ию, но в итоге решил честно обо всем рассказать. Лишь умолчал о возможных последствиях для себя, если мы останемся и попробуем отстоять свой брак перед двумя королями. Цапелька естественно начала переживать, правда выслушала новость без истерики и, крепко прижавшись ко мне, поблагодарила, что не стал от нее скрывать правду, какой бы она ни была. У меня удивительная жена, о чем в очередной раз сказал ей, а потом снял с безымянного пальца уродливую медную проволоку и надел фамильное кольцо Саттэров. Дальше мы честно постарались уговорить друг друга перейти к обеду, но все равно оказались в кровати. Когда наконец соизволили вспомнить о еде, за окном начало темнеть. Рассмеялись и поужинав вновь оккупировали ложе. Страсть и нежность, желание и безумие - все смешалось в один клубок. Мы боялись упустить хотя бы одно мгновение нашей близости.

Уже засыпая в объятиях друг друга, цапелька поинтересовалась почему я каждый раз накладываю на нее противозачаточное заклинание.

- Ты не хочешь детей? - пытаясь скрыть печаль в голосе спросила жена, и я сильно удивил ее следующими словами.

- Я собираюсь предложить тебе поступить в МАКП. Подумал, вдруг захочешь получить диплом, ведь ты очень хорошая целительница, но постоянно говоришь, что тебе еще не хватает знаний...

- Лиам, - цапелька с восторгом обняла меня за шею и уткнулась носом в щеку. - Ты, ты... О, конечно я хочу учиться и... если ты конечно не против. О, Боги, даже не верится... Лиам...

Широко улыбнулся, глядя на счастливую жену. Учеба в МАКП для меня мелочь, а вот для Ии шанс воплотить свою мечту. Уверен, ее смогут зачислить если не на четвертый курс, то уж на третий точно. С детьми можно повременить, но только если я не заревную и "случайно" не забуду пару раз применить нужное заклинание.

- Так ты согласна? Или прямо сейчас займемся продолжением славного рода Саттэров? - поддразнил все еще не верящую своему счастью цапельку.

- Если Вы не против, мой дорогой муж, я пожалуй предпочту прославить род Саттэров своим дипломом, а уже потом подарю Вам столько детей, сколько захотите.

- Ловлю на слове, - жарко прошептал я, уже чувствуя, что готов продолжить выполнять свой супружеский долг. - Раз с этим определились, все же настаиваю на репетиции процесса, чтобы нам обоим быть готовыми к нужному моменту.

Дальше стало не до разговоров. Мы уснули почти под утро и опять держались за руки. Вечером все решится. Надеюсь, я не подведу свою цапельку. Я не подведу нас.

Ближе к вечеру Лиам предложил прогуляться. Если он и нервничал, то виду не подавал, разве что был слишком сосредоточенным. Муж явно не хотел встречаться с двумя королями в трактире, поэтому мы отправились к водопаду на мост рока. Я много слышала об этом месте. Одна из легенд гласила, что Боги построили его из прозрачного хрусталя и провозгласили: те пары, которые смогут перейти с одного края на другой будут вместе всю жизнь. Мало кто верил этому преданию, вот только желающих испытать судьбу находилось много, а преодолевали мост единицы.

К моему простому платью Лиам купил удобные туфли без каблука на подходящей для прогулок пешком подошве. Мы шли взявшись за руки и наши пальцы переплелись, говоря о чувствах намного красноречивее любых слов. Я волновалась, но доверяла своему мужу. Он стал моей опорой, моей силой, моей уверенностью в завтрашнем дне. Лиам прекрасно ориентировался и не спрашивал дорогу. Он обладал талантом организовывать, это отчетливо ощущалось во всем. Пусть я была беспомощной женщиной, именно сейчас ощущала в себе какой-то внутренний стержень. Знала одно: не хочу потерять своего мужа, мне нужен только он и никто больше. Если понадобится, откажусь от всех богатств и буду жить в хижине, лишь бы с ним. Да, я безумно люблю Лиама. Если раньше меня пугали мысли о таком сильном чувстве, то теперь полностью растворилась в нем.

Слегка поскользнулась на мокром камне и тут же ощутила руку мужа на своей талии.

- Аккуратнее, моя цапелька, - прошептал герцог, обжигая горячим дыханием мое ухо.

-Но ведь ты всегда поймаешь меня, - произнесла почти в губы мужа и первая поцеловала его.

Этот поцелуй был наполнен нежностью. Ласковый и легкий как весенняя капель, свежий и жизненно необходимый как воздух. К сожалению Лиам быстро отстранился.