Карх слишком поздно осознал свою ошибку, но что-то менять было уже поздно. За их поединком уже восьмую минуту завороженно следила вся тренировочная площадка, и, если он начнёт поддаваться, кто-то это заметит; да и сама Эгида будет не в восторге.

Всё из-за того, что с начала боя она не нанесла ему ни одного ранения. Все параметры Карха выросли, как если бы он был одиннадцатого уровня, а дополнительное очко характеристик по умолчанию ушло в ловкость. Теперь его «скорость восприятия», как минимум, не уступала противнику. Он, как и раньше, видел начало всех атак Эгиды и предугадывал её движения, но теперь для уклонения от обычных ударов у него были не доли мгновений, а гораздо больше времени. Не требовалось совершать сальто и кульбиты, припадать к земле или выписывать ещё какие-то безумные акробатические трюки. Ему достаточно было отклонить корпус и перенести вес.

В самом начале боя, опасаясь специального приёма, он контратаковал лишь костяным крюком по вытянутой руке со шпагой. Длины ножа разумеется не хватало, но коготь на сухожилии с этим и так прекрасно справлялся. После четвёртого попадания Эгиде пришлось сменить ведущую руку и кортик со шпагой поменялись местами, что было ошибкой, по его мнению — ведь девушка перешла в оборону.

Во время своей атаки гоблин смог безнаказанно дважды слегка ранить противника. После чего разорвал дистанцию и увидел с каким пристальным вниманием за ними следят окружающие. Придумать как выйти из положения и не уронить честь своей начальницы мастер-наставник гильдии охотников не успел. Эгида рванулась вперёд, наплевав на защиту. Применив «рассечение», она нанесла-таки повреждение, но обладая на порядок большим опытом, Карх сознательно пошёл на размен уроном. Он понимал, что его противница не сможет развить атаку, но и разорвать дистанцию уже не успеет. Девушка перед смертью успела нанести ещё два удара, но они уже ничего не меняли. Он победил, потеряв чуть больше четверти очков здоровья.

Эгида уже ожила и медленно поднималась с земли. В абсолютном молчании с лезвия его ножа стекали капли крови, он смотрел ни них и ждал с каким звуком они упадут, но повисшую тишину разорвали крики оваций.

Первые же слова сняли все опасения — окружающие восхищались ими обоими. Гоблину во время боя субъективно показалось, что его противник замедлился, но для окружающих это его скорость возросла. Большинство присутствующих видели только смазанные силуэты. И лишь единицы различали отдельные движения и удары.[5] Но именно они в полной мере и смогли оценить силу самого высокоуровневого игрока и мастерство выжившего в мясорубке за стеной.

Исполняющая обязанности главы и мастер-наставник гильдии охотников стояли на тренировочной площадке своей гильдии и общались с другими игроками время от времени принимая очередные слова восхищения. Карх, считавший себя одиночкой, сейчас не испытывал никакого дискомфорта оказавшись в центре внимания. Эгида, несмотря на поражение, вообще сияла от радости.

— Ну всё, всё! Расходимся до собрания ещё уйма времени продолжаем тренировки. — Напускная строгость в голосе никого не обманула, в ответ прозвучала пара шуток, но люди послушались и начали возвращаться к своим занятиям. — Мастер Карх, давайте разберём результаты тренировке в стороне, чтобы не мешать никому.

[1] На самом деле гильдия охотников производила вещи качеством «редкий», за легендарными вещами следовало обращаться к узкоспециализированным мастерам в соответствующие гильдии.

[2] См. статью Навыки и заклинания.

[3] Игроки и НПС не состоящие в гильдии за спарринг с мастером-наставником должны платить.

[4] См. статью Крафт.

[5] Для активации бонуса к скорости восприятия необходимо войти в режим боя. На арене и тренировочной площадке это делается автоматически при наблюдении за чужой тренировкой или спаррингом, даже без намерения вмешаться.

Ежевечернее открытое собрание штаба гудело. Количество и качество хороших новостей превышало обычные — плохие.

Во-первых, в недрах магической гильдии удалось инициировать двух верховных шаманов. Точнее — получить им навык «шаманизм». Что при самостоятельном открытии автоматически позволяло взять себе этот класс, со всеми вытекающими.[1] По словам Марка открытие навыка «тотемы» дело техники.

— С завтрашнего дня магическая гильдия Мевина открывает направления шаманизма. Для членов сил самообороны города обучение за счёт гильдии. Мы ждём все магические классы, даже без боевого опыта.

Марк Внимательно следил за реакцией аудитории: и, либо никто из присутствующих не понял, какую свинью они (магическая гильдия) подложили ремесленникам, либо все поддерживали политику коменданта города.

— Во-вторых, во время работы Магистр Артурис и, — Марк запнулся на долю секунды, как будто проглотил горькую пилюлю, — мастер Тульме открыли навык «групповые заклинания». Как только они…закончат исследования, начнётся обучение всех подходящих классов этому навыку. Что это нам даст сложно переоценить…

Пассаж о судьбоносности данного дня Карх слушал в пол уха. И не он один. В конце маг добавил, что обеспечение продовольственной безопасности города идёт по плану и уже послезавтра состоится масштабная операция.

Эгида рекламировала нового мастера-наставника гильдии охотников и напирала на то, что спарринг с ним помогает подтянуть боевую подготовку всем, включая её саму. В чём она не стыдится признаться. Больше всего Карх боялся, что его попросят выйти и представиться всем, но к счастью этого не произошло. А дружеские похлопывания по плечам и одобряющий шёпот стоящих рядом, были даже приятны.

Помимо представления ещё трех рейдеров (а точнее дуэта и двух трио) докладов о потерях, вынужденном временном урезании пайков и крупных успехах в области магии рассказывали и о тех направлениях, где продвинуться не удалось, или полученные знания выглядели незначительными. Так, например, Карх узнал, что у всех рейдеров разная средняя скорость появления отродий. У него самая средняя, однако за счёт скорости уничтожения тварей, его группа передвигается быстрее всех. Ещё штаб постоянно пытался высчитать точные параметры нулевых зон, дистанцию и интервал респауна отродий, — а главное действия влияющие на эти цифры. Но там подвижек пока было немного.

***

— Мастер Карх? Вы знакомы с мастером Тульме? — на выходе его перехватил какой-то человек и отвел в небольшую комнату на первом этаже гильдии.

Унгер, как и большинство некромантов, никогда не отличался румяным цветом кожи, но то что лежало на кушетке было через чур даже для него. Синие круги под глазами, впалые щёки и бледно-серая кожа. Маг гильдии воров сейчас больше походил на труп чем на мастера смерти.

— Карх это ты, как твои дела? — мужчина говорил медленным усталым голосом.

— Ну уж лучше твоих, что они с тобой сделали? — Карх искренне переживал за своего товарища, и можно сказать, друга.

— Сильнейшее магическое истощение, пара десятков дебафов и…просто устал. Все, кто открывали это чёртов навык, сейчас не лучше. У магистра кровь аж из глаз пошла…с магией всегда так. — Паузы между словами становились всё длиннее и затягивать разговор было тратой времени.

— Зачем ты меня позвал? Тебе нужен отдых.

Всё оказалось просто и непросто. На столе был свиток без печати, который следовало передать человеку Унгера. Самое интересное, что этим человеком оказался один из соседей Карха по дому — неприметный НПС по имени Ворк. Разумеется, сделать это надо было не привлекая внимания других жителей Фазенды.

Нельзя сказать, что Карх мучился вопросом заглянуть в свиток или нет. Если бы это касалось его, некромант бы сказал ему что там написано, — Его интересовало другое: неужели это так важно, или это проверка?

С передачей послания никаких проблем не возникло, Ворк, услышав имя своего патрона, спрятал бумагу за пазуху, не изменившись в лице. А Карху капнула единичка опыта за успешное выполнение задания.