Паёк помимо крупы, хлеба, овощей и фруктов включал ещё и мясо. Даже если бы у Карха остался котелок, большая часть продуктов ему была не нужна — участников рейдов (даже рабочих) и так кормили в столовой. Однако отказываться от положенного довольствия он не стал и сейчас направлялся домой, намереваясь поделиться с соседями.

Он был готов к тому, что обитатели фазенды (большей частью) уже спят, или орчанка-идеалистка откажется от продуктов, но не к огромному пикнику во дворе дома. Видимо гоблин не единственный кто решил пожертвовать еду нуждающимся. Из полу сотни собравшихся разумных не меньше половины были НПС.

Мамаша Голди не видела разницы между игроками и местными, поэтому кормила всех. Не смотря на опасения Карха, паёк она приняла…но молча. Гоблин же про себя отметил, что её усилия, направленные в мирное русло, приносят явную и ощутимую пользу всем окружающим.

Мориган, как и все ночные птицы, еду тоже отдала Голди и ушла на «малину» ещё несколько часов назад. Зато гоблин наконец то познакомился с двумя мужчинами — шахтёрами так же проживающими в этом доме. К своему стыду, он забыл их имена сразу же как отошёл. Виной тому стала Я́нниге, точнее её отсутствие. А ведь у него был даже повод встретиться с ней — мешочек с удобрениями. Негласной традицией стало дарить рейдеру часть лута или просто одну монету, если все вернулись обратно. Вот и в этот раз ему вручили то, что успели прихватить за несколько минут что ПЛ выделил на мародёрку.

Милой и доброй барды на фазенде не оказалось, однако ему подсказали, что у неё смена в курятнике. Вздохнув, гоблин решил подождать девушку ещё час. В крайнем случае подарок он отдаст завтра утром.

Уже минут через пятнадцать, Карх понял, что не так сильно устал и хочет прогуляться до основной достопримечательности трущоб — Курятника, лучшей харчевни и места встречи главарей ночных птиц.

Выделка шкур и производство кожи остановились больше недели назад. В местном озере начала появляется рыба. Ловить её было опасно из-за отродий, но местные уже наловчились отвлекать их так чтобы никто не погибал.

В воздухе всё ещё витал запах гнили и химикатов (уже меньше, но всё ещё неприятно), а грязные узкие улицы были будто созданы для нападения из засад… Но Карху здесь нравилось больше чем в городе, с широкими мощёными камнем улицами. Не потому что вонь и грязь напоминали ему болото, а потому, что это место не давало ложную иллюзию безопасности. Он постоянно ожидал нападения из подворотни (как в свой первый день появления здесь), разумеется, сейчас, даже поздней ночью, никто бы не рискнул напасть на знакомого неприкасаемой, протеже Черноглаза Ульме и просто сильного бойца — Карха Зубастого.

Таверна уже закрылась, и люди разбившись по кучкам медленно расползались по своим делам, тихо что-то обсуждая. От одной из таких групп отделился силуэт и побежал в его сторону.

— А вот и мой провожатый, — С этими словами на Карха обрушился маленький ураган радости и веселья. Несмотря на то, что гоблин был ниже девушки, он спокойно смог покружить её на руках, вызвав ещё больше заливистого смеха. Её щёки слегка покраснели толи от алкоголя, толи от нахлынувших чувств. — Пошли скорее, хочу домой.

Помахав на прощание знакомым, среди которых Карх заметил и крупную фигуру Экса, Я́нниге схватила руку Карха и быстро потащила подальше прочь.

Дорога заняла в три раза больше времени, но гоблину постоянно хотелось ещё сбавить шаг, или отвернуть от прямого пути. И это при том, что он в основном молчал, или может как раз из-за этого. Девушка пребывала в прекрасном настроении и делилась с ним своими положительными эмоциями. Откровенно говоря, ему было плевать на то, что курам хватает корма и они регулярно несутся; его мало беспокоило, что Машка (Мамаша Голди) чувствует себя виноватой перед ним и готова кормить бесплатно, но не решается первой заговорить; и его абсолютно не волновало то, что её бывший парень сегодня извинился и вёл себя вполне достойно…Отставить! Последнее его взволновало и ещё как, но он старательно делал вид что нет.

А ещё он не понимал, зачем Я́нниге делает это. Зачем она, продолжает с ним общаться? Карх не испытывал иллюзий на свой счёт — гоблины самая некрасивая раса в игре: низкорослые, сутулые, зелёные, с непропорциональной фигурой и чертами лица. А Карх, вдобавок, от кончиков пальцев до лысой макушки в два слоя покрыт разными шрамами как одеждой.

В глубине души, там, куда прячут мысли от самого себя, он надеялся, что нравится её. Но спросить это напрямую боялся. Причём боялся не того, что услышит, а того, что больше не услышит её песен «только для него», и больше не будет вот таких ночных прогулок…

— Вот мы и дома. До завтра. — Из грустных мыслей его вырвал голос Я́нниге. Она слегка наклонила голову, прикоснулась к его щеке губами и исчезла за дверью, ведущей на женскую половину.

Карх стоял в коридоре и не мог сдвинуться с места. Все его чувства на миг отказали, осталось лишь осязание. От поцелуя разбегалась волна спокойствия и умиротворения, а место на руке, за которое всю дорогу держалась девушка, всё ещё хранило тепло её прикосновения…

[1] Полночь. Колокол отбивает по одному разу за каждые три часа начиная с 00:00 и заканчивает в 21:00 восемью ударами.

В отличии от вчерашнего утра на арене гильдии охотников было весьма людно. Выходы групп назначены на полдень, а до этого можно заняться подготовкой: попытаться открыть самостоятельно навык или приём, отработать взаимодействие или просто проверить свои силы.

С одной стороны, Эгида сменила оружие и экипировку на более простую и низкоуровневую; броня, жизни, урон и ещё много всего снизилось (где-то больше, где-то меньше). А с другой, теперь она знала, возможности своего оппонента, и была намного увереннее. Гоблин как и прежде читал все её движения, но она была быстрее. Следовательно, ему приходилось тратить больше выносливости для уклонения и парирования. Лишь на двадцать седьмой минуте тренировочного боя Карх получил первый урон. После этого Эгида гораздо смелее пошла в атаку.

Победа снова осталась за ней, но назвать её лёгкой или очевидной не поворачивался язык. В это раз бой не был таким кровавым или напряжённым, однако он длился дольше, и она потеряла больше половины жизней. Так что динамика не в её пользу. А ещё она поняла, чем её новый подчинённый так заинтересовал Жебэ. Сколько раз она видела, как вполне умелые войны получив ранение теряли боеспособность из-за нежелания вновь испытать боль. Она сама лишь относительно недавно научилась побеждать себя в этом плане, поэтому знала, как ценны бойцы первой лини способные держать удар. Умение Карха не то что превозмогать боль и усталость, но даже не показывать вида в бою вызывали уважение.

После тренировок лёгкий завтрак, краткий инструктаж-брифинг и группы снова покидают город. А она остаётся заниматься бесполезной (по её мнению) волокитой. Ходит, договаривается с главами гильдий, отвечает на глупые вопросы, отдаёт указания клеркам в ратуше, договаривается с мастерами, проверяет как исполняются уже отданные распоряжения, снова договаривается с крупными фермерами…

Магистр Артурис уже третьи сутки вместе с игроками шаманами пытается открыть им навыки создания тотемов — эта магия как у бардов не требует лишней маны за дополнительные цели и является одной из лучших для больших рейдов. У неё тоже есть свои недостатки, но главная проблема в том, что в стартовых локациях людей нет наставников для этого класса.

Вчера к ним присоединились все более-менее сильные маги города включая некроманта из трущоб. Беда в том, что после этих опытов, экспериментов или занятий (Эгида не знала, чем конкретным они там занимаются) все маги выглядели как выжатые лимоны. Только вместо сока из них откачали всю ману и выносливость. Поэтому большинство обязанностей коменданта легли на неё. И судя по тому инциденту с деньгами, справлялась она не очень.