После захода солнца вернулись и остальные жители фазенды. Вообще это место считалось довольно таки престижным, и почему некромант разрешил поселится здесь новенькому для всех оставалось загадкой.

Нормального знакомства не получилось, двое мужчин НПС жившие в этом доме ещё до Мамаши назвали свои имена и пошли спать, даже не поужинав; они работали в добывающих отрядах за стеной и могли питаться за счёт городской казны.

Последними жителями, точнее жительницами оказались две девушки: Я́нниге, благодаря неплохо прокачанному травничеству и взятому сбору, легко могла остаться в трудовом отряде, но сознательно перешла в боевую группу бардом. Она как раз и отправилась работать после «работы» на огород за домом.

И единственная представительница гильдии воров — друид Мориган. Эльфийка настолько испортила себе карму, что едва попадала под амнистию, а к её изначальному классу добавилось разбойник[4].

Столкнувшись с праздностью, Карх был приятно удивлён, что лежать можно и полностью здоровым (лёгкая травма левого глаза уже не сильно мешала), а не зализывая раны на последнем издыхании. Шутки шутками, но он не мог вспомнить, когда последний раз ничего не делал, не получив тяжёлой травмы. Да, он не помнил свою жизнь до МАР, но почти двадцать лет постоянных боёв, поражений, побед, смертей и ранений потихоньку всплывали в его памяти: если он не дрался, то мастерил ловушки и оружие — готовился к битве.

***

Вчера.

Утро началось с сырости, голода и холода — сказывалась ночёвка в городе. Игра выдавливала людей из условно безопасных зон с помощью снижения комфорта и лишения бытовых удобств. Гоблин не стал дожидаться, когда требования гигиены доберутся до справления нужды, и отправился на охоту.

В лес соваться было опасно, да и рядом оказалась знакомая местность — подтопленный берег озера. Местные с удовольствием согласились ему помочь (точнее напросились пойти за ним) на условиях, что могут сбежать в любой момент. Добыча съедобных земноводных не была целью вылазки Карха, ему просто нужно было убить несколько тварей, заодно проверить свои силы после ранения.

Делать какие-либо выводы за час разведки боем Карх не стал, но обратил внимание, что, во-первых, отродья появлялись с небольшим интервалом, при должной сноровке можно успевать убивать одного за несколько минут до появления следующего. Во-вторых, враги вылезали из-под земли (в прямом смысле) по одному на приличном расстоянии от него. Как будто давали время подготовиться к бою…или окружали. В-третьих, в какой-то момент количество противников резко возросло. Что пошло не так или так и было задумано осталось для него загадкой.

В итоге, потеряв в общей сумме не более 40 жизней Карх убил шесть тварей и заработал четыре единицы опыта (две пропали из-за штрафа). Однако главным открытием стало то, что ему на удивление легко было сражаться необычным оружием. Если забыть, что это коготь инопланетного насекомого на сухожилии, то небольшая рубящая часть на подвижном креплении оказались весьма удобна в бою. Множественные варианты нападения продолжали или заменяли друг друга. Быстро выявился недостаток — острая нехватка второго оружия. Подобранный камень частично компенсировала это, но шесть иногда семь ударов на добивание — это слишком много. Будь у него хоть какой-нибудь нож или небольшой топорик, собственные потери сократились бы раза в четыре. Но даже это не смогло испортить общего впечатления.

***

Из приятных воспоминаний его выдернул женский голос. Мориган и Мамаша Голди беседовали в соседней комнате и звали его.

— Зелёный, хватит морозится, иди знакомится. — Две девушки сидели за тем же столом, за которым его допрашивал некромант из гильдии воров. У каждой была грубая деревянная кружка с отваром из трав, третья и пустой стул, видимо, предназначались ему.

После краткого формального знакомства Эльфийка быстро объяснила, зачем его позвали. Комендант снова собрал городской совет и тот в приказном порядке выкупил по твёрдой цене у беженцев из окрестных деревень и хуторов «излишки» скотины и домашней птицы. Уговаривать крестьян сильно не пришлось: нехватка кормов и запрет на продажу мяса стали кнутом; пряником же был намёк на помощь в восстановлении хозяйств после снятия осады.

Городу эта мычащая, пищащая, хрюкающая и крякающая орава тоже была не нужна, и в тот же день, то есть сегодня, объявили о распродаже всем желающим. Обязательное условие наличие определённых навыков; список вывешен на городской площади. Цены так же уже установлены — аукциона не будет, но есть ограничение по количеству на человека, на семью, на группу и на гильдию. За попытки спекуляции конфискация всего имущества и казнь или принудительные работы за стеной.

Цены действительно были весьма заманчивыми, и обитатели фазенды планировали приобрести двух куриц несушек за десять монет каждая. Изначально планировалось занять недостающие деньги у кого-то из знакомых игроков, но выяснилось, что в доме снова появился шестой постоялец.

— Ну что, Зубастый, подпишешься? Нужно всего лишь две монеты и будем по утрам омлетом завтракать — Эльфийка настолько естественно употребляла слова, использованные для колорита неписей уголовников, что это не резало слуха, но настораживало.

— Никакого омлета, яйца нужны для сложных рецептов, про куриный бульон даже не заикайтесь. — Обычно спокойная Голди готова была грудью встать на защиту такого ценного ресурса. Карх с грустью покачал головой, он и рад был бы расстаться со своими сбережениями, но всё, что у него было либо пропало в бою, либо украли в казарме. А чай хоть и не давал никакого бонуса, но оказался удивительно приятным на вкус и пах мятой.

— За тебя поручился Черноглаз, а у него нюх на сильных бойцов, только поэтому мы с тобой говорим, — орка кивнула, поддерживая слова подруги. Как узнал позже Карх, именно Мориган рулит в доме несмотря на один из самых низких уровней среди его обитателей. — Попроси у него в долг две монеты, и задание — отработать долг, заодно сразу узнаешь, что он от тебя хочет.

С одной стороны, интуиция говорила гоблину, что становится должником таких личностей и организаций не стоит, а с другой, эта же интуиция молчала, когда Арчи с Юлой разводили его на бесплатную работу; или когда он, отказавшись от покровительства Железного Быка, ушёл прогуляться, оставив свой скарб.

Взвесив все за и против, Карх согласился поговорить с магом, только поговорить, но остальные восприняли это как согласие — простой и очевидный способ психологического давления.

— Значит мы с Я́нниге завтра стащим семян с поля что охраняем, вечером высадим его за домом и на крыше, на корм для двух петов хватит места?

— Хватит. — Вернулась, та о ком зашла речь и налив себе того же отвара присоединилась к разговору.

— Ян, тебе придётся полностью на хозяйство перейти и из пати выйти, ты же так хотела из трудового в боевой отряд.

— Расхотела. Опыта крохи, а ведь мы сегодня штук тридцать змеерожих перебили. Зато потери каждый день особенно у рабочих и защитников. — Миниатюрная блондинка (лишь немного выше самого Карха) отсалютовала собравшимся чаем и искренне улыбнулась гоблину, смутив того немного.

***

Откладывать разговор с некромантом на утро не стали и уже через час Мориган входила в Куриное Гнездо с гоблином. Маг к счастью был на месте, отдыхал в своей комнате, но согласился выслушать просьбу своего нового знакомого. Один на один, эльфийка осталась на первом этаже.

— Разумеется я помогу, странно, что госпожа Голди сама не обратилась ко мне. Ночные птицы могут дать ей гораздо большую сумму. — Подтверждая слова о незначительности средств, маг просто вытащил из манжеты две монеты и протянул их гоблину.

— Может не хотела становится должником?

— Ха! Во-первых, не те деньги, чтобы чем-то обязывать её, или ты про себя? Но это не главное. Она неприкасаемая, она не может быть должна, по крайней мере здесь в Гнильнике. — в комнате повисла неловкая тишина. — А по поводу работы…повторяю, ты мне ничего не должен, но я постараюсь найти применение твоим талантам.