В комнату вошёл крупный мужчина скорее с оркской комплекций и неяркими чертами лица, гоблин даже не сразу узнал второго телохранителя магистра Артуриса. Если бы не его габариты, из него получился бы идеальный шпион. Железный Бык видимо зашёл без особой надежды, так как был полностью экипирован и уже разворачивался, но увидев, что его цель пришла в себя искренне обрадовался и затопал прямо к кровати гоблина.
— Здравствуй, Зуб! Я железный Бык, можешь звать меня Жебэ. Ну рассказывай, что получил?
Поначалу Карх не понял, о чём его спрашивают, но, когда выяснилось, что речь о самостоятельно открытых навыках, занервничал — за двадцать лет он открыл слишком много для обычного игрока, тем более что эта версия игры стартовала, по местному времени, меньше года назад (в реальности прошло чуть больше двух месяцев). Однако здоровяк тут же открыл свои карты рассказав, что самостоятельно овладел такими умениями как: «боевой клич», «выносливость» и «толстокожий». «Тяжёлую броню» и «щит», как он выразился, даже упоминать не стоит. Нормальный танк открывает их за месяц. Чтобы не вызывать подозрений, Карх слил того же «толстокожего», «живучего» и «боевую регенерацию», — навыки благодаря которым он и выжил.
Разрушая стереотип о тупых качках Жебэ тут же задал вопрос про обычную регенерацию (ведь без неё боевая не доступна), и Карху пришлось примитивно врать, что открыл её уже давно. Поговорив ещё не много, так как Жебэ спешил на задание со своей группой, выяснилось, что он пришёл лично вербовать живучего гоблина в свою роту (не путать с констой). Его назначили командиром и наставником всех игроков, решивших развиваться по ветке главного танка, и он сейчас набирает перспективных бойцов любого уровня. Отсутствие навыка ношения какой-либо брони, шесть единиц выносливости и прокаченный «без щита» его нисколько не смущали.
Разумеется, вслух Карх поблагодарил за оказанную честь и обещал подумать, а про себя послал этого зазывалу с его ротой куда подальше. Ему и у десятника Вейда неплохо, главное больше так не геройствовать. Жебэ не стал настаивать, а всего лишь понимающе улыбнулся.
— Железный Бык, у меня только один вопрос, — под конец разговора Карх решил сменить тему. — Почему вы с меня не сняли этот чёртов ботинок?
— А-ха-ха, во-первых, зови меня всё-таки Жебэ, а во-вторых, ты, говорят, из другой локи пришёл. У тебя даже знакомых в городе нет, а для того чтобы снять хотя бы броню с игрока или непися, нужно иметь с ним репутацию не ниже дружбы, иначе это будет воровством. За твой крюк и так единичку кармы сняли. Ладно, обживайся — узнай последние новости, а мне действительно пора, надеюсь вечером увидимся. Прости что без разрешения взяли, нашим умникам надо было показать, первый дроп с хопперов. — Рыцарь из заплечного мешка достал трофей Карха и вернул его владельцу
Название Крюк Хоппера Класс Обычный Урон 4–9 Вес 0,9 Прочность 26/45 Пробитие 3 Воздействие 6 % Требования 7й уровень
Посидев несколько минут на кровати, он понял, что ужасно голоден. Обмотав кусок шкуры вокруг бёдер, чтоб не разгуливать в «нижнем белье», Карх отправился на поиски своего десятка и еды. Смущало лишь что статус ополченца-добровольца сменился на браконьера. Буд то бы его комиссовали.
Плац перед казармами тоже сильно преобразился: появились брусья, перекладины, манекены для отработки ударов. А ещё несколько десятков игроков по одиночке, парами и группой отрабатывали удары на деревянных болванах и друг на друге. Присматривали за новичками (Карх не видел уровни тренирующихся, но интуиция подсказывала пятый-шестой, кажется мелькнуло знакомое лицо, Репей из военкомата) три ветерана, неуловимо напоминающие ухватками старика Морца. Ни наставники, ни караульный у казармы не остановили его и даже не спросили кто и куда идёт. Искать своих расхотелось.
Город удивил своей тишиной, несмотря на беженцев из окрестных деревень, и концентрацию всех игроков локации. Лавки закрыты, прохожие выглядели настороженно и задумчиво. Не обращая на изуродованного гоблина никакого внимания игроки и НПС спешили по своим делам. От кипящего муравейника, каким Мевин был два дня назад, не осталось и следа. Исчез океан гомона из голосов людей и криков животных. Отшельнику с болот такой город нравился больше, он как будто повзрослел — стал серьёзней, циничней, честней — пропала иллюзия безопасности. Снова накатили воспоминания, а точнее тягостное чувство их отсутствия. Испытания физические и эмоциональные не пробудили ни-че-го.
Через пару часов скитаний Карх вышел к западным воротам. Кислый вкус во рту и першение в горле начались метров за тридцать, ближе подходить не стоило. Трижды он входил через них…Карх попытался увидеть в этом знак, иронию, метафору, символ, — нет. Перед глазами снова и снова проносился момент прыжка на спину хопперу, даже имя той девчонки, ради которой он атаковал отродье, так и не всплыло в памяти.
— Прошлое это не моё, зато погеройствовал…слабый выживает, а сильный жертвует собой…
Вспомнив не к месту глупые по сути слова Скорохода, Карх отправился к ратуше — такое событие, как вторая волна, должно было отразится на реальном мире, а значит в Вестнике будет что-то написано по этому поводу. Возле доски с информацией из внешнего мира было многолюдно, но не так, как он думал. Семь человек читали мелкие объявления — «весточки» с того света, потом бросали быстрый взгляд на огромный плакат в центре, грустно вздыхали и качали головой.
Маленькие листовки оказались статьями мировых изданий, посвящёнными МАР. Каждые несколько минут они менялись, но читать одну от начала и до конца не было смысла. Все мировые СМИ писали об одном и том же. Семь часов назад впавшие в кому люди начали массово умирать в больницах. Эпидемия продолжалась в течении полутора часов, последующие единичные случаи смерти не связывают с пандемией. На данный момент число смертельных случаев «виртуальной чумы» — так неизвестную болезнь окрестили СМИ, достигло двухсот тридцати трёх тысяч из трёхсот шестидесяти семи находящихся в коме. В течении девяноста минут погибло шестьдесят процентов всех пострадавших. Читать версии, причины, заявления политиков и интервью с родственниками Карх не стал. В их локации погибло не больше десяти процентов игроков, а значит им повезло, ведь где-то не выжил никто.
Большим свитком оказалось местное сообщение. В городе вводилось военное положение: мер временно отстранялся, совет распускался на неопределённый срок. Комендантом на это время единогласно был избран магистр Артурис. И первыми его приказами на должности единоличного начальника стали: заморозка цен всех видов ресурсов, товаров и услуг, продразвёрстка и введение продуктовых карточек, расформирование городского ополчения и введение всеобщей воинской или трудовой повинности, и частичная амнистия. Такие жёсткие и деспотичные, на первый взгляд, меры принимались не от хорошей жизни.
Сразу после срочного заседания совета магистр Артурис, уже в должности коменданта обратился ко всем игрокам, текст его речи прилагался.
«Тяжёлое испытание, выпавшее нам, храбрые гости свободного города Мевина выдержали с честью. Несмотря на невосполнимые потери и тяжёлую битву, мы выжили. Далеко не всем землям, подвергшимся вторжению отродий, повезло встретить сегодняшний закат.
Но слепая удача тут не при чём! Мы справились благодаря отваге и самопожертвованию защитников, в бою закаливших свои сердца. Простые мужчины и женщины: вчерашние студенты, рабочие, служащие и домохозяйки взглянули в глаза смерти и это изменило Вас навсегда.
Да, мы проиграли — матриарх отродий сбежала, чтобы поднять уровень и породить ещё больше мерзких тварей. Мы не знаем, сколько у нас времени до начала третьей волны? Год, месяц или уже завтра в разы выросшая армия врага, сотрёт нас с лица земли…Никто не знает, но это и не важно! Потому что мы сами станем сильнее! Найдём её логово! И уничтожим!
Да, это будет непросто. Само наше выживание стоит под вопросом: нам угрожает голод, у нас не хватает ресурсов, усилится и внешнее давление. В местах охоты и промысла, в лесах и полях, в горах и по берегам рек начнут появляться отродья, а привычные существа пропадут. Но мы должны справиться, и не просто справиться, а победить. И я верю, в нас, потому что я сражался с вами на стене, бок о бок, и видел, на что Вы способны: как в нужный момент, преодолев свой страх Вы пошли в решающую атаку. Я верю в нас и нашу победу».
