— Дай сюда, — Сурам не выдержал и отобрал меч у мальчишки тут же убрав его в ножны. Он ещё хотел отвесить ему подзатыльник, но сдержался, ведь паренёк был действительно не виноват. И поступил он абсолютно верно, окажись гоблин противником.

***

Никого из офицеров Карх не застал. Всех крупных шишек собрали на совещание в ратуше, видимо обговаривали тактику отражения второй волны, которая должна была вот-вот начаться.

Зато десятник в чей отряд попал гоблин, встретил своего нового подопечного на удивление доброжелательно. Внимательно изучил свиток с навыками и характеристиками, поинтересовался умеет ли Карх пользоваться луком, арбалетом, пращой, метательными ножами или топорами, — в общем всем, чем можно поразить врага стоя на стене. Из дюжины его подчинённых все обладали навыками владения стрелковым оружием. У половины «лук» (точнее «короткий лук» или «длинный лук») был прокачан до второго уровня; у ещё четверых — до первого; полурослик по кличке Пуп, прокачивал владение пращой, но «лук» у него был хотя бы взят; и Карх. С одной стороны, самостоятельно открытый навык это самостоятельно открытый навык, а с другой — отсутствовали бонусы от дополнительных дочерних скиллов. Но самое плохое, что гоблин не мог применять боевые приемы, типа калечащего или сбивающего выстрела, впрочем, как и Пуп.

На двух последних оружия и стрел не выдали, поэтому Тирк, именно так звали десятника, отвёл Карха в мастерскую при казармах и посадил заготавливать боезапас под собственный стиль боя (настругать побольше коротких копий), где и познакомил с Пупом, занятым примерно тем же.

Полурослик, отринув расовые предрассудки (несвойственные игрокам), быстро сдружился с гоблином и начал вводить того в курс дела.

— Тирк Вэйд был обычным рядовым, но получив под своё командование дюжину бродяг стал десятником намного раньше чем надеялся. Отсюда и его прекрасное расположение духа, и хорошее отношение к нам.

В задачу ополченцев входит только дистанционная атака, в случае прорыва на стены «бродяги» должны немедленно отступить. Городская стража и дворянские дружины будут отбиваться самостоятельно.

— На стенах игроки ещё бессмертны, а неписи — нет, но мы всё равно им лишь помогаем и перенимаем опыт. В непосредственную схватку игроки вступят, если отродья окажутся в городе, там к стрелкам и магам присоединятся уже и мили[3] классы. Нынешнее руководство пытается хоть как-то свести потери к минимуму. — Так, по словам полурослика, тактика предстоящего сражения выглядела на данный момент, подробности прямо сейчас прорабатываются в штабе, куда и вызвали их командира.

За время беседы за работой выяснилось, что у обоих не только одинаковое распределение характеристик, и похожие взгляды на жизнь: горбатиться по четырнадцать часов в цехах или поле (шахте, лесопилке) не предел мечтаний, «альтернативным добровольцем» как выразился Пупок, это та же шняга только для тех, у кого нет крафтовых навыков, стройбат по-простому.

Оба сходились во мнении, что расти в уровнях жизненно необходимо, а без сражений с монстрами опыт не получить. Но и на рожон лезть не стоит — в разведку за стены никто из них записываться желанием не горел.

Закончив уже второй подсумок и, видя, что напарник еле-еле доделывает первое копьё, Пуп переключился на снаряды для своего нового товарища. Они, разумеется, получались первого уровня, зато полурослик не переделывал весь день ловушки под стенами и не испытывал такого дефицита выносливости как гоблин.

— Если бы у гоблинов были чуть менее уродливые хари, я бы вам завидовал. Ну посмотри сам: у нас одинаковые характеристики, только ты похож на поджарого добермана, а я мопс. — С этими словами он потряс перед лицом пухленькими ручками. Карх ничего не ответил, но скривил в улыбке огромный зубастый рот обнажая и без того выпирающие нижние клыки.

Когда разговор зашёл о сравнении характеристик, Пупок начал рассказывать о том, как проявляются расовые особенности. Орки — это перекаченные бугаи. Жилистые или с жирком, всегда мускулистые.

— Орк без мышечной массы должен слить силу до 5, и то он будет всегда выглядеть сильнее эльфа, подчёркиваю выглядеть. Ушастики, кстати, при любом перекосе характеристик будут красивыми стройняшками. — На секунду задумавшись полурослик вспомнил одну деталь, — Хотя нет, при низком влиянии черты лица и у них становятся отталкивающими. Так что страхоэльфину тоже можно сделать. С Дроу, в принципе, та же шняга, только морды более гордые. Дварфы вообще от всего растут в ширь… и немного вверх.

— Мы же, — маленький, но куртуазный поклон, — всегда будем толстячками разной степени милоты и пухлости. А вы — тощие уродцы. — Пуп прервался от затачивания очередной палки и внимательно посмотрел на гоблина. — Когда на десятом апнешь ловкость до восьми — станешь похож на голодного вурдалака…реально круто, — но, если силу убрать до пяти, появится признаки рахитизма и превратишься в беременного чихуа-хуа. — На последних словах хоббит громко засмеялся, а Карх широко улыбнулся и показал весь свой челюстной арсенал чем довёл напарника до истерики.

Через пару часов народ, работающий в мастерской начал собираться. Карху ещё предстояло перенести свои вещи в новую казарму. Утром огласили приказ, по которому солдаты отныне размещались по подразделениям, и всех бродяг ополченцев переселяли поближе к десятникам из городского гарнизона.

***

Лакированные доски были намного более чистыми и ровными чем в старом здании, а соломенный матрас существенно мягче и новее, но Карху было плевать. Он вообще не помнил, чтобы спал на иной кровати чем хвойные ветки на голой земле. Скорее всего, он сейчас был самым неприхотливым игроком запертым в этом мире. Игроком ли? К нему так и не вернулась память о своей прошлой жизни, ни единого воспоминания ни за работой, ни в разговоре с людьми. Вот что его угнетало сильнее всего, даже мысли о предстоящем бое служили некой отдушиной, туманные перспективы отвлекали от неясного прошлого.

Помещение не уступало размерами тому, куда его привёл Скор, но поселили сюда лишь одну роту (и то неполную). Причём существовала женская половина, отделённая крепкой стенкой и плотной шторой вместо двери. По слухам, в скором времени обещали сделать отдельный вход или выделить целый женский этаж.

Карх открыл глаза после первого удара колокола, и прежде чем раздался второй он уже держал в руках оружие. Судя по цвету едва розовеющего неба, до восхода оставалось пара часов. Вспомнив где находится, гоблин быстро надел подаренную стариком Морцем одёжку. Штаны, рубаха да ботинки. Через плечо сумка с восемью самодельными копьями и тремя стрелами, там же маленький доживающий последние единицы прочности лук со снятой тетивой. Кистень вокруг тощей талии, за него же засунул топор. В руках посох и хлипенький щит. Он банально забыл вчера об остальном своём «вооружении» кроме копий и сейчас жалел, что не починил его в мастерской.

Экипировавшись Карх смотрел как десятники, включая Вейда, подгоняют своих новобранцев, кого-то приходилось даже ещё будить. Увешанного оружием гоблина отправили строиться, чтобы не мешал под ногами.

Несмотря на то, что Карх не сильно торопился, он оказался первым из игроков вышедшим на плац, где в ровные коробочки уже начали собираться солдаты городского гарнизона. Представив, примерно, где будет его рота, он постарался встать в сторонке, чтобы не привлекать внимания — не получилось.

Подразделение, в которое его записали было сформировано полностью из «бродяг» (кроме десятников и офицера), поэтому через пару минут на улицу начали выбегать девятиуровневые игроки с редким вкраплением восьмёрок. Они были одеты заметно хуже регулярных войск: разномастные шлемы, кольчуги всевозможных фасонов и цветов, а чаще всего просто плохо прокованная пластина на ремнях, у большинства не хватало каких-то элементов (скорее не было никого полностью экипированного): поножий, наплечника или наруча. Оружие, в основном дистанционное, тоже не отличалось единообразием. А вот что у всех было одинаковое, так это снисходительная улыбка на лице каждого, кто видел зелёного коротышку.