Элли с улыбкой рванула к коротышам, уж она то знала, как обращаться с ними. В прошлом мире, в походах по диким местам без ствола не ходили, у отца был карабин "Марлин" 45 калибра со скобой Генри, ей доставался легкий австрийский Глок 26. Гризли, койоты, волки частенько досаждали путешественникам. Осматривая стену с короткостволом, она обратила внимание на полицейскую Беретту 92. Пистолет был новым и начищенным, словно только что вытащен из кобуры, с грубыми царапинами, словно его пытался разобрать несведущий в оружии человек. Эл взяла его, взвесив в руке оценила:

– Заряжен!? – но не смогла снять с предохранителя, ни вытащить обойму, сброс не работал, вообще ничего не нажималось и не отводилось. Монах и Йо переглянулись со вздохом, словно знали какой-то секрет. Охотник рассказал Эл о том, что люди, прибывшие с любыми механическими устройствами не могут ими воспользоваться, можно просто выкинуть, по прибытию ничего не работает, металлические части словно диффундируют друг с другом, типа спекаются, другого объяснения нет.

Эл печально вздохнула и повесила понравившийся пистолет на место.

– Зачем ковыряли, если знали, что один фиг не работает, красивую вещь испортили. – с грустью сказала она, проводя пальцами по изуродованной Беретте, словно прощаясь.

– Это прежний владелец пробовал, пытливый попался. – заверил Йорги.

– Полицейский? Им владел полицейский? – оживилась Эллис.

– Как пистолет оказался здесь, он почти новый, словно вчера с конвеера сошел…!? – допытывалась Элли.

– Мастер Ко давно коллекционирует такие вещи, скупает все нерабочие безделушки у прибывших, или у тех, кто ими разжился, как повезет… – сказал Йо.

Йорген спросил об этом пистолете монаха, они вкратце поговорили.

– Некто Джек Винтерстон или Виктерсон, не важно, владел им, прибыл, как и ты три дня назад. Шалопаи мастера выслеживают прибывших и всячески стараются выменять не пригодную новичкам вещь на что-нибудь… – вольно перевел Йорген Вулф. Монах продолжал говорить, охотник как успевал синхронно переводил для Эллис.

– Еще выменяли красивую безделушку и захваты для рук, разумеется, все не рабочее… Он, наверное, из Африки либо сильно загорелый. – продолжал Йо, слушая древнего старика.

– Такие тут редкость… Но прибыл уже в начальном состоянии гипертрофии…

– Ты хочешь сказать он был спортивного вида? – перебила Элли.

– Ага, еще на Земле начал заранее готовится к посещению нашего милого уголка. – с укором сказал Йорген

– Перебивать не культурно, так было в наше время…

– Сорри Йо, не повторится, Йо умоляю, миленький, спроси плиз Мастера Ко, где его можно найти, этого Винстона, – затараторила Эл.

– Вот сейчас ты меня очень обидела! – сказал Йорги и демонстративно, высоко подняв голову, гордо отвернулся в сторону.

– Я тут охотник или кто?

– Я доставлял живого мурена, от самых Красных Топей до рынка за Скалистыми Горами, а ты мне такое говоришь…– строил из себя обиженного Йо.

– Йорги, миленький, извини… я тупанула… ну прости меня… – протяжно, умоляющим голосом Элли пыталась вымолить прощение. Это продолжалось несколько минут.

– Кончайте ломать комедию девочки, пошли выпьем чаю и перетрем за Вашего нигера! – сказал древний китаец на нормальном языке, махнул рукой, приглашая следовать за ним.

Йорген широко улыбнулся Эллис и пошел за монахом.

– Это что сейчас было? А как же… Постойте! – удивленно спросила Эл и поспешила за удаляющимися друзьями.

За чаем и трапезой Элли ближе познакомилась с мудрым, хорошо говорящем на ее родном языке, Мастером Ко. Опытный боец, монах рассказал ей об основах боя с холодняком и дал рекомендации по развитию навыков владения оружием. В знак благодарности Эллис отдала коллекционеру мамин подарок – не работающие наручные механические часы "Лонжин". Так они будут целее, рассудила девушка, в коллекции Мастера вещи обычные для прежнего мира, тут хранились, как реликвии. Ко принял их с большим почтением. Мобильный телефон и перочинный складной ножик тоже перекочевали в коллекцию. Эл оставила себе только карандаши и блокнот для зарисовок.

Там же Мастер Ко поведал о том, что персонально для Эллис изготовит необычный клинок, согласно его видению и проверке ее инстинктивных фехтовальных навыков в зале. Это будет для нее сюрпризом. Худой девушке, не желающей участвовать в социальном соревновании "Выше, сильнее, тупее", без излишней мышечной массы не пристало возиться с тяжелыми двуручными мечами или обоюдоострыми секирами, весом в пуд.

– Теперь за Вашего, блин, аф-ро-американ-ца, в мое время их называли просто негры, вот я китаец – сказал Мастер показывая на себя.

– Йорги – немец, верно, друг? – китаец глянул в сторону охотника.

– С ирландскими корнями. – кивнув дополнил Йо.

– Ты американка! – утвердительно посмотрел на Эллис.

– Тут даже один русский есть, постоянно пьяный и с гармошкой, отметелил пол округи у башни. Нет ничего зазорного в том, что негра называют негром, это вполне нормально! – закончил Ко.

Охотник был согласен с китайцем и подтвердил его позицию.

– Да я согласна, что кровь у нас всех одинаково красная и все мы люди, но в Америке называть темнокожего человека негром нельзя, это неполиткорректно, он афроамериканец! – упорно отстаивала свою позицию Эл.

– Неполит… Что? – и опять заржали разом, в голосину, старый китаец и немец ирландского происхождения.

– Дураки блин! – обиделась девушка и уткнулась носом в фарфоровую чашку с чаем.

Потешаясь над милой девчонкой, Мастер и охотник часто переходили на китайский язык, спорили о чем-то, иногда звонко заливаясь смехом. В общем выяснилось, что Джек Уикерсон действительно полицейский, американец, сорри афроамериканец, спортивного вида, накачанный молодой человек, видимо с очень устойчивой психикой, раз нанялся охранять караван Абдулы и сопровождать его через северный путь Скалистых Гор, на рынок, близ самой Арены. Ко сделал выводы, что он решил отправиться на саму Арену в тринадцатый регион, караван лишь способ сделать это более безопасно. К такому же заключению пришел и охотник, что не многие смиряются со своей судьбой и Джек Уикерсон, один из таких людей. Говорят, он два дня расспрашивал местных об этом месте и вообще о планете в целом, а сегодня с утра караван отбыл в Дикие Земли. Эти вести огорчили девушку, она надеялась, что они увидятся. Здесь, вдали от родной Земли американец, полицейский, да еще новоприбывший – был просто родным человеком, так считала Эллис.

Ко предлагал остаться еще поболтать, но Йорги заверил друга, что им действительно пора идти по неотложным делам, связанным с Эллис. Отойдя чуток дальше от Эл, охотник достал из сумки очередной мешочек со звонкими монетами и передал их Мастеру со словами "NO PASARAN". Они крепко по- дружески пожали друг другу руки, китаец ответил теми же словами охотнику.

Они вышли из чайной и направились окольными путями, петляя, в сторону отеля, народ на пути почти не встречался, пару раз завры попадались навстречу да вечно снующие чрезмерно любезные лупоглазые джабберы.

– Это что сейчас было? – спросила на ходу Эллис.

– Ты о чем? – прикидываясь непонимающим, ответил Йорген.

– Это же стало классикой, хреновые из Вас конспираторы.

– Давай колись, что задумали? – озорно спросила девушка.

– Я просто оплатил старому другу и великому оружейному мастеру его дорогостоящие услуги. – спокойно произнес Йо и взглянул на Эллис.

– А! Урок номер четыре – не лезь в чужие дела! Да?

– Мне доставляет удовольствие заботиться о тебе, – ответил Йорги, – там на Земле, у меня остались жена и дочь, Грейс сейчас пятьдесят два года… Надеюсь и супруга нашла себе достойного человека…Я верю, что у них все хорошо…

Йорген достал из-под рубахи с шеи маленький кулон, такой двустворчатый, в котором хранят фото любимых. Показал Эллис нераскрывающийся, на этой планете, кулончик и убрал обратно.