– А вот и татуировка, индейская трубка мира накрест с томагавком, принадлежность к Смокерам! – подметил охотник тату на правом плече, когда Саид, помощник Абдулы снял доспехи с убиенного.

– Вот сученок! А я ему двадцать монет аванса заплатил перед выходом! – возмущался караванщик, пиная труп носатым ботинком.

– Саид! Вычисти его кошели полностью, сбрую и оружие раздели между новенькими, скажи подарок от щедрого Абдулы Алибека аль Махмуди, караванщика Песчаных Пустошей! – торгаш всегда оставался торгашом.

Синий мох действительно был найден в нычке на поясе. На привале сигнальщик подбрасывал в костер мох, тот начинал дымить, подавая знак банде о местонахождении, остальное дело за малым – грабить караван, внутри которого свой человек, это просто подарок. Абдула избежал засады и потерь, был в отличном настроении. Караван готов двигаться дальше, о чем сообщил Саид с поклоном.

– Чем могу отблагодарить тебя друг мой? – спросил Абдула.

– Есть одна небольшая просьба…-

– Проси, что пожелаешь, не стесняйся! -

– Мог бы ты, о великодушный и щедрый Абдула Алибек аль Махмуди, дать мне пять минут твоего драгоценного времени, поговорить с новеньким охранником, которого ты нанял на рынке в Песчаной Пустоши.

– Дорогой Йорген, ты можешь поговорить со всеми в моем караване, никто не откажет спасшему всех от нападения.

– Уикерсон! Джек Уикерсон! Меня интересует только он. – сказал Йо.

Караванщик хлопнул в ладоши и понятливый Саид тут же мелким шагом удалился за охранником – новичком.

– Черный? – удивился Абдула.

– Зачем тебе черный? Хочешь узнать последние новости с Земли? – сыпал вопросами любопытный караванщик.

Охотник стоял щурясь на солнце, с загадочной улыбкой и теребил ус.

– Йорги забудь, прошло столько лет… Посмотри на эту землю! – караванщик поднял горсть земли и насыпал ее в ладонь охотнику.

– Она въелась нам в руки, этот песок забил наши легкие, ветер высушил кожу, теперь это наш дом!

– Он афроамериканец… – охотник поправил Абдулу.

– Черный – это неполиткорректно… – добавил Йо.

– Оо-о! Что за…? Извини меня мой друг, что за несусветная чушь льется из твоих уст? – выпучив глаза задал вопрос караванщик.

– Хозяин! – уважительно окликнул Саид – Черный тут и ожидает Вашего приказа.

Все трое, Джек, Йорги и Абдула в один голос сказали – Афроамериканец!

Саид потупил взгляд и ответил – Да начальник, черный афроамериканец.

Охотник и Джек Уикерсон отошли в сторонку, чуть поодаль от каравана.

– Йорген Вулф. – представился, как всегда с улыбкой, протягивая руку.

– Джек Уикерсон. – последовало в ответ.

– Джек, спешу предположить, ты хочешь добраться до Арены?

– Продолжай. – американец скрестил руки на груди.

– Поверь мне друг, мы все хотим там оказаться, и мы там будем, но позже, не сейчас…

– У меня нет времени ждать! – Джек искоса глянул на ожидающий караван.

– Тридцать лет я жду и еще не готов к этому, а ты не в той форме, чтобы тягаться с заврами. Там сплошь переростки и нЕлюди, тебе не выстоять.

– Я попробую!

Охотник достал сверток из заплечной сумки и подал его американцу, раскрыв, Джек обнаружил свой табельный пистолет Беррету 92FS и вопросительно посмотрел на Йо.

– Эллис Маковэй, студентка из Нью-Йорка, прибыла в один день с тобой, тоже горит желанием отсюда убраться и я ее поддерживаю. Ты не одинок в стремлении вернуться домой. – закончил старый охотник.

– Есть план? – конкретизировал Джек.

– Безусловно мой друг, безусловно… – похлопал по плечу будущего друга и пошел в сторону каравана, оставив Джека размышлять над своим предложением. Йорген уже знал, что он согласится пойти с ним.

– Я знаю Абдула, что у тебя в охране каждый человек на счету, к тому же один недавно уволился. – Йорги покосился на останки уже раздербаненного на части бандита.

– Могу ли я отчислить из твоей команды еще одного, мне он нужен! – мотнул головой назад охотник.

– Если он сам не против. – развел руками Абдула и посмотрел на приближающегося задумчивого американца.

– Ты освобожден от контракта со мной и если хочешь, можешь покинуть наш обоз, монеты из аванса оставь себе. – великодушно сказал караванщик.

– Да! Я покидаю караван, благодарю Абдула Алибек. – ответил Джек.

Йорген свистнул, из за камней на взгорке к ним спешила Стелька.

– Добро пожаловать в команду! – радостно сказал охотник Джеку.

Вулф и Уикерсон забрались в подоспевшую квоччи.

– В команду? … В какую команду? Йорги! – любопытствовал караванщик.

– Правило номер четыре! – удаляясь крикнул охотник.

– Что? … Четыре? … Какое правило Йорген? – кричал Абдула вслед удаляющемся всадникам. Но его уже не слышали.

Эллис разбудил настойчивый стук в дверь, заспанная, с бодуна она пошла открывать.

– Кто? – грубым с похмелья голосом спросила Эл.

– Прачечная отеля мистер Вулф. – отозвался тоненький голосок из-за двери.

Эллис взяла в руки небольшой томагавк со стены и открыла засов. На пороге появилась невысокого роста, приятная женщина лет пятидесяти, округлых форм, в застиранном переднике, с уставшим, некогда красивым, лицом.

– Мистер Вулф Ваш заказ готов. – она прошла в комнату мимо Эллис.

– Мистер Вулф? – прачка оглядела комнату и не найдя Йоргена оглянулась на Эл.

Элли с помятым лицом и топором в руках, а прачка со стопкой одежды, стояли посреди комнаты разглядывая друг друга, обе нещадно тупили, одна с похмелья, вторая от страха.

– Куда положить? – робко спросила женщина.

– Эээ, можно положить туда. – указывая топором на кровать, сказала Эл.

Не поворачиваясь спиной к Эллис, прачка прошла и положила одежду. Теребя косынку, спросила разрешения выйти, если ничего не надо постирать.

– Как Вас зовут? – спросила Эл.

– Агнешка. – тихо ответила женщина.

– Меня зовут Эллис. Я врач, я будущий врач! У Вас жуткая аллергия на руках! Присядьте сюда, я осмотрю. – и указала на стул.

Прачка, побелев, рухнула на стул.

Завершив осмотр, Элли строго наказала Агнешке на пару недель оставить стирку.

– Никак не можно мисс… – успокоившись сказала прачка.

– Мути требует работы с восхода до заката и без перерыва?

– Не только это мисс, стыдно рассказывать… – покраснела Агнешка.

– Понятно! – нахмурилась Эл – Вы тут давно?

– Я попала сюда в твоем возрасте.

– Ща поговорю с этой зеленой жабой! – Эллис сжала кулаки и ее тут же вытошнило, от злости и после вчерашнего бухыча.

– Мисс пройдемте на свежий воздух, я приготовлю Вам чай. – засуетилась прачка.

Агнешка вывела девушку на террасу, усадила за стол, вымыла номер, заварила чай и принесла какое-то снадобье, чтобы поправить здоровье. Через час девушка чувствовала себя превосходно, как будто и не было вчерашнего перебора с крепким пойлом.

– Мисс, я вспомнила, перед стиркой в кармане Вашей курточки я нашла браслет, вот он. – и положила на стол крученый металлический браслет, подарок Стража д'Аркхо.

Эллис вспомнила ситуацию, вздрогнула, надела браслет на правую руку, он самостоятельно согнулся на запястье до нужного размера, и.... Эллис стала чуточку злее, она во что-бы то не стало, решила всеми силами устранить несправедливость на этой планете.

Переодевшись в свою земную выстиранную одежду, Элли сняла со стены грозного вида кукри, сделала перевязь из кожаных ремней и закрепив его на спине, отправилась на рынок. По пути, в холле отеля, взяла за жабры Мути и настойчиво порекомендовала ему давать людям отдых и поумерить свою любовную пылкость в отношении Агнешки, во избежание разного рода недомолвок, которые требуют членовредительских разбирательств. Отельер заверил леди Вулф, что больше ни-ни, даже не посмотрит в сторону Агнешки.

Петляв среди переулков и узеньких улочек, Эл пыталась найти бар "Гонконг" и Мастера Ко, она жаждала тренировок и обучения. Окончательно заблудилась, прорываясь сквозь толпу завров и им подобных, лишь изредка в просвете рыночных навесов и палаток она видела башню, стоящую в центре городка. Вспомнив упоминание Мастера Ко о прибывшем пьяном русском, что у башни раздавал люлей всем подряд, решила туда наведаться.