– Да, верно подметила. – Йо подтвердил догадку Эллис, разглядывающей на ходу дубильню.

– Срежем путь тут. – заверил охотник спутницу и пройдя через запутанную сеть подвалов они вышли к лавке портного с говорящим названием "Режь и шей". Громко постучав дверной колотушкой в дверь под вывеской заведения, немного постояв, они перешли через дорогу, на другую сторону улицы и спустились в подвал, в полупустую китайскую чайную "Тайвань". Уютно устроившись на подушках, ожидали официанта.

– Урок третий! – начал Йо – Найдя хорошего портного, никому о нем не говори, хорошо подогнанная к телу, сшитая по твоим меркам, одежда – залог успешных переходов и марш-бросков, грамотно выкроенная и удобно расположенная оружейная сбруя – ключ к выживанию. " Кто первый встал, того и тапки " – знакомо выражение? Само собой знакомо! – утвердительно продолжал охотник. Теперь о броне, ее не должно быть видно, ты сразу этим выдаешь защищенные места, туда точно бить не будут, поэтому лучшая защита, та, которой не видно, лучший вариант – встроенная в одежду, но броня – это дополнительный вес, бери ту что легче, от удара молотом или топором не спасет ни та не другая, зато будешь более подвижна. Не сможешь драться – хотя бы убежишь!

Подошла официант, китаянка в традиционном наряде и спросила, что будем заказывать. Не смотря на недавний завтрак, Йорген сделал заказ:

– Будьте добры, нам зеленый чай с жасмином и расширенное меню для моей милой спутницы.

– Йорги, я лопну, чай влезет, но все остальное… – возмутилась Эл.

Китаянка жестом пригласила девушку за собой, Йорген кивнул Эллис и она проследовала за официанткой на кухню. Зайдя за ширму, Эл обступили шестеро, невысокого роста китайцев, у всех в руках была мерная лента, они обмеряли ее тело со всех сторон, снимая все возможные мерки и тут же их записывая, это заняло меньше минуты, перед возвращением в зал Эллис получила металлический жетон с выгравированным драконом, облаченном в доспехи.

– Это то, что я думаю? – спросила Эл, отпивая принесенный, вовсе не зеленый с жасмином, чай.

– Верно… – ответил Йо.

– К чему такая секретность? – удивилась Элли.

– Я ждал этого вопроса. – Йорген Вулф потирал руки и улыбнулся – Урок четвертый: Не лезь в чужие дела.

– Понял, не дурак. – шутливо ответила Эл, вертя красивый жетон в руках – Когда на примерку?

– Неделя, не раньше… – пожав плечами, сказал охотник.

Попив так себе на вкус чайку и оставив увесистый мешочек с монетами, Йорген и Эллис отправились в оружейную мастерскую. Выйдя на оживленную улицу они долго петляли среди торговых навесов и прилавков разглядывая ассортимент предлагаемых товаров, кое где Эллис чуть не стошнило от вида и запаха вонючего ливера на прилавке, в котором копались завры, выбирая органы посвежее.

– Привыкай, так на всех рынках, другой жизни здесь нет. – заверил Йо.

– А если я не хочу привыкать, может возможно что-то изменить… – с вызовом сказала Эл.

– Да ты бунтарка?! Как изменить? Скажи мне Эллис. Ты напоминаешь мне меня тридцать лет назад… – Йорги оборвал речь.

– Я думал об этом первые десять лет. Посмотри вокруг, кого ты видишь? – не унимался Йо – Человек оскотинивается тут за два – три года, кого не сожрали в первый месяц в пустоши, остались пара сотен нормальных людей из всего этого гребанного мира, в котором каждый день может стать последним.

Они шли в молчании, каждый думал о своем…

– Йорги, расскажи о прибывающих на эту планету. – спросила Эллис.

– Да рассказывать особо нечего, пятеро человек каждую неделю появляются на нейтральной полосе рынка, все прибывают в состоянии шока, а когда заходят внутрь, у половины мозги закипают от того что видят вокруг. Банды вербуют новичков, обещая золотые горы, а там, как пойдет… Женская половина вообще сдуру бежит в бордель, потом старухами, в барах да тавернах дорабатывают или отчаявшись уходят в Дикие Земли…

Они молча прошли остаток пути до бара "Гонконг", само собой бар был расположен на отшибе и в подвале. Все козырные места – первые этажи и полуподвалы в городке были у джабберов. Людям достались подвалы, а третий и четвертый ярус ниже уровня земли был у мохчи – это местные жители, аборигены планеты, живущие под землей, в больших пещерах и пещерках поменьше под поверхностью планеты, в зависимости от размера деревни, безобидные трудяги маленького роста.

"Гонконг" – обычный бар в китайском стиле для быстро накидаться алкоголем и свалить домой. Разумеется, это всего лишь прикрытие. Йо и Элли прошли за проводником, маленьким китайцем, через множество дверей, прежде чем достигли небольшой комнатки с благовониями, похожей на тренировочный зал.

Почти бесшумно отъехав в сторону, открылась дверь в стене и появился лысый с длинной седой бородой монах, его одеяние не давало в этом усомниться.

Йорген поклонился и на поздоровался на китайском, продолжая болтать с монахом, он несколько раз жестом показывал на Элли. Монах молча и внимательно слушал старого знакомого охотника. Буркнув на китайском пару слов, он хлопнул в ладоши, маленькие подмастерья появившиеся ниоткуда, раздвинули стены зала, ширмы, за которыми оказалось невероятно огромное количество холодного оружия разных форм и размеров.

Тут были катаны, сабли, шашки, узколезвийные изящные рапиры, двуручные и полуторные мечи, фалькаты и тесаки, шпаги и мачете, фальшионы и ятаганы, палаши, нагинаты и глефы, копья и трезубцы, короткие и длинные, на любой вкус, огромный выбор топоров, алебард и секир, от небольших и легких до столь любимых гигантскими заврами, тяжелых. Все оружие было украшено филигранной резьбой и ковкой. Превосходно сбалансированное и остро заточенное. Сразу видно, мастер вложил душу в каждое из этих смертоносных изделий. Монах что-то сказал Йоргену на китайском, а тот в свою очередь перевел для Эллис.

– Выбери любое понравившееся оружие, не задумываясь, и поверти его в руках, проверь баланс, далее атакуй воображаемого противника и защищайся, снова атакуй и защищайся, возьми оружие в другую руку, сделай то же самое, не стой на месте, постоянно перемещайся, потом бери другое понравившееся и повторяй… – сказал Йорген.

– Мастер Ко оценит твои перспективы выжить в этом мире, подскажет в выборе оружия и само собой будет тебя учить фехтованию, ну или работе с боевым топором, или копьем, если захочешь. – напутствовал Йо.

Два часа подряд Эллис примеряла оружие: выбирая тонкие рапиры и легкие казачьи шашки, пробовала шпаги и палаши, даже поэкспериментировала вполне удачно с короткой пикой, избегая топоров и алебард. Седой китаец зорко следил за каждым движением Эл, давал некоторые рекомендации, тут же на ходу Йорген переводил их, уже порядком уставшей Эллис. Изрубив третий манекен в клочья, Эл употелась, как хорек.

– Стоп… Все! – выдохнула девушка.

– Больше не могу…

– Все… Я устала как собака… Все… У меня руки не поднимаются… Ща отвалятся…– перевела дух Эллис.

– Браво! – радостно захлопал в ладоши Йорги.

Китаец перебрасывался словами и короткими репликами с охотником.

– Мастер Ко считает, что твой потенциал огромен, при надлежащих и упорных тренировках – переводил Йорген.

– Говорит, что не важен размер противника, если ты вооружен… Голова у всех одинаково отделяется от тела, при достаточном опыте…

– Умение обращаться с несколькими видами оружия увеличивает шансы в разы! – синхронно вещал охотник, слушая боевого монаха.

– А есть что-нибудь ядовитое? Ткнул клинком обмазанным ядом и убежал, а? Может водится скорпион какой-нибудь или еще кто? Да поядовитее! – с надеждой спросила Эллис. Китаец и охотник в один голос заржали, как сумасшедшие. Вытирая слезы от смеха, монах ржал как конь.

– Стало быть нету, чо сразу ржать, могли б так сказать. – насупилась Эл.

Передохнув, Эл заметила, что тут присутствовало даже огнестрельное оружие, в небольшом количестве, пистолеты из мира прибывших: Глоки, Беретты, Грачи, Кольты, ковбойские револьверы разной модификации, даже легендарный Иманиши 17, слегка запыленный, висел на стене.