— В больнице ты упала в обморок. То ли от усталости и недоедания, то ли от того, что тебе рассказала мама, и я лишь чудом отговорил весь собравшийся вокруг тебя медперсонал не класть тебя в соседнее отделение, — начинает он, играя бровями. — Мне нужно было забрать пару вещей из дома и показаться на камерах для более убедительного алиби, и я решил убить двух зайцев. Всю дорогу ты была в отключке и мне пришлось тащить на себе твое бессознательное тело до кровати, потом тебя начало знобить, а затем ты стала знатно потеть, и я дал тебе жаропонижающее. Ну, а потом ты все знаешь.

— Какой занимательный рассказ о твоей заботе, — с издевкой проговариваю я, пытаясь избавиться от мысли, что прямо сейчас я стою перед ним в одном нижнем белье, прикрытая шторкой и, судя по его беглому взгляду, скользящему по моему телу, я уже начинаю сомневаться, что эти шторы не прозрачные.

Но меня смущает и пугает одновременно сам факт того, что он говорит правду.

— Даже не скажешь спасибо? — он надувает губы. — Обидно.

— А тебя не смущает тот факт, что ты на камеры тащил какую-то девушку к себе домой в полной отключке? — спрашиваю я, вопросительно изгибая бровь.

Он со вздохом откидывается на кровать, раскидывая руки в стороны.

— Поверь мне, я делаю это каждые выходные, — он смеется, а я морщусь от отвращения. Парень облокачивается на один локоть и с широкой улыбкой на лице заглядывает мне в глаза с легким прищуром. — Шутка. Расслабься. Я все сделал так, будто ты сама повисла у меня на шее, никто даже не прикопается к тому, что герцог Шлезвиг в пятничный вечер притащил к себе домой очередную девчонку.

Ухмыляясь собственным словам, Адриан продолжает наблюдать за моей реакцией, его взгляд с нескрываемым интересом скользит по моему телу, закутанному в темно-серую плотную штору.

— Собирайся, мы уезжаем, — коротко бросает он, вставая с кровати. — Или ты так и будешь стоять у окна, изображая из себя невинную овечку?

Я тут же неловко подрываюсь с места, напрочь забывая про закрученную вокруг моего тела штору, спотыкаюсь и лечу вниз. В воздухе кусок шторы предательски покидает меня, обнажая нижнее белье, но Адриан успевает ловко подхватить мое падающее тело пока мой нос не встречается жестким ковролином. Некоторое время мы застываем в позе, больше напоминающей горячее танго, и от этого карнавала неловкостей у меня начинают гореть мочки ушей.

— Второй раз за день, это уже не совпадение, — усмехается он. Его лицо нависает в опасной близости над моим и сквозь запутанную пелену настилающих волос я наблюдаю за опасной искрой, мелькающей в его глазах цвета предгрозовых туч.

— Отпусти меня, — хрипло шепчу я, когда осознаю, что у меня перехватывает дыхание и его крепкие руки тотчас же ставят меня на ровную поверхность.

— У тебя есть три минуты, чтобы одеться и спуститься вниз, — бросает он, направляясь к дверям, ни разу не оглядываясь назад.

Я со злостью выдыхаю воздух из легких и со скоростью света пытаюсь найти свою одежду. Спустя минуту мой глаз падает на спинку кровати, и я с облегчением надеваю привычные штаны с толстовкой. Подходя к зеркалу, я наспех сооружаю на голове с помощью пальцев что-то наподобие хвоста, натягивая черную бейсболку.

Выходя из помещения, я попадаю в уютные просторы первого этажа. Аккуратно спускаясь по прозрачным ступенькам лестницы, я осознаю, что второй этаж дома состоит лишь из спальни и санузла, а все оставшееся пространство занимает первый этаж с просторной гостиной, укомплектованной домашним кинотеатром, электрокамином и белоснежным роялем внушительны размеров, а также небольшим баром с бесконечным количеством алкоголя различной крепости и миниатюрной кухней, будто бы совершенно не вписывающейся в общий интерьер.

— Без штанов ты мне нравилась больше, — произносит Адриан и его голос еще пару секунд эхом раздается в просторном помещении. Он убирает телефон в карман и кивает в сторону выхода.

— Не дождешься, — усмехаюсь я и выхожу на веранду, вдыхая запах сырой земли.

Неугомонный ливень, падающий с небес каждую секунду, будто и не намеревается прекращать затапливать все вокруг. Адриан молча закрывает дом и направляется в сторону крытого гаража. Я следую за ним, обращая внимание на несколько белоснежных камер, которые продолжают следить за нами и поворачивать свои головы на любое движение по периметру. По инерции поправляю козырек черной бейсболки и усаживаюсь в автомобиль, пристегивая ремень безопасности.

Как только мы выезжаем на скользкую дорогу, дождь бесцеремонно и устрашающе начинает тарабанить по крыше авто, заливая лобовое стекло одним сплошным водным навесом. Дворники не справляются с такой непосильной задачей, и парень пару раз смачно ругается, аккуратно выруливая на центральную дорогу, утопающую в грязных лужах. Адриан едет с непривычно медленной скоростью, крепко удерживая руль обеими руками, словно только вчера получил права. Его губы напряженно сомкнуты, а хмурый взгляд сосредоточенно следит за дорогой, опасаясь упустить из виду что-то важное.

Я бросаю безразличный взгляд на окна, напрочь утопающие в ливне сквозь ночные пейзажи, и совершенно не понимаю, где мы находимся и уж тем более куда едем. Проходит пару минут, прежде чем массивный автомобиль резко подается вперед и останавливается посреди проезжей части. Мы мгновенно подаемся вперед вслед за ним, подчиняясь законам притяжения, и тут же резко откидываемся назад, благодаря ремням безопасности.

— Что происходит? — мой недоуменный вопрос зависает в воздухе, некоторое время продолжая оставаться без ответа.

Адриан предпринимает несколько отчаянных попыток завести двигатель автомобиля, но тот не поддается ни единому приказу водителя.

— Чертова механика, — бурчит он и разворачивается в мою сторону. — Все, приехали. Точнее приплыли. Выходи, будем толкать машину до дома.

— Ты шутишь? — недоумеваю я, удивленно раскрывая рот. — Этот огромный внедорожник толкать еще несколько километров в ливень?

Адриан раскатисто смеется, откидывая голову назад.

— Какой же ты бываешь глупой, — усмехается он, расстегивая ремень безопасности. — Мы отъехали от дома на несколько метров. А ты подумала про дом в лесу?

Он подавляет смешок, оглядывая меня с ног до головы.

— Ближайших соседей я не видел уже пару месяцев, так что принцессе придется немного попотеть, чтобы загнать карету в гараж, — проговаривает парень и выходит из машины под проливной ливень. — Или ты хочешь, чтобы мы оставили ее посреди дороги, мешая проезжать другим машинам?

Я громко выдыхаю и выпрыгиваю из автомобиля, попадая под ледяной дождь, заставляющий съеживаться с каждой секундой все сильнее. За пару минут мы промокаем насквозь, пока я толкаю и одновременно управляю рулем, а Адриан толкает автомобиль сзади. Лишь с пятого раза нам удается более-менее сносно затолкать внедорожник в крытый гараж, оставляя на бампере пару царапин. Как только мы заходим в дом, я обессиленно падаю на пол, спиной облокачиваясь об дверь.

— Теперь я ненавижу тебя еще больше, — тяжело дыша, проговариваю я, протирая влажное от дождя лицо ладонями.

Адриан надменно фыркает, бросая ключи от машины на кофейный столик в гостиной.

— Немного физической активности тебе не помешает, — проговаривает он, и я наблюдаю, как с его коротких влажных волос спадают несколько дождевых капель.

Он быстро подхватывает края сырой белоснежной футболки, полностью повторяющей каждую мышцу его тела, и ловко снимает ее, обнажая торс.

— Так и будешь пожирать меня взглядом? — ухмыляется он. — Или в душ пойдешь? Можем пойти вместе…

— Ни за что! — бросаю я, быстро подрываясь с места в сторону лестницы, на ходу стягивая насквозь промокшую толстовку, оставаясь в темной полусырой футболке.

Пару минут, и я нахожусь в ванной комнате на втором этаже, с удивлением обнаруживая аккуратно сложенные чистые полотенца на сушильной машине. Интересно, действительно ли он педант или пользуется услугами домработницы? Скорее всего, первый вариант ему не подходит. Я с облегчением сбрасываю всю сырую одежду на пол и полностью растворяюсь в горячих парах душа, намереваясь смыть из памяти ближайшие несколько дней жизни. Кроме встречи с мамой…