- Обрати внимание, кто не сводит с тебя взгляда, - думая о своем, я начинаю искать обладателя серых глаз и с чувством досады натыкаюсь на своего бывшего. Взгляд Мирена Авердетти действительно грозит прожечь во мне дырку. Сам мужчина выглядит как обычно с лоском – приталенный фрак, призванный подчеркнуть его мужественную фигуру, идеально белая рубашка и небрежная прическа светлых волос. Вот только я-то знаю, что подобной небрежности он добивается битых сорок минут в день. Почему-то, данный факт одновременно смешит меня и заставляет недоумевать: что я только делала рядом с таким индивидом целых два года? Без зазрения совести прерываю зрительный контакт, чтобы уже через минуту услышать:

- Родислава, ты не оставишь нас наедине с Айлин? Ненадолго.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- Разве только ненадолго. Время пошло, - с кислым лицом Родислава осматривает моего бывшего молодого человека с головы до пят, и уходит к своим знакомым. Ей никогда не нравился Мирен. По правде говоря, подруга всегда лучше разбиралась в людях, чем я.

- Айлин, мне нужно тебе столько всего сказать…Я был так не прав. Изабелла запудрила мне мозги, и я совершенно перестал слушать рассудок. Но я хочу, чтобы ты знала. Для нас еще не все потеряно!

Я с интересом покосилась на королевского советника. Что за чушь он болтает? Неужели правда верит в то, что раз извинившись – утешится в моих распростертых объятиях? А что за бред по поводу того факта, что во всем виновата Изабелла? Я ведь по сути ее даже не виню. Так, недолюбливаю, не более. Неужели человек, прекративший здороваться со мной в коридорах Академии после разрыва, действительно верит в то, что между нами еще не все потеряно? Что прикажете делать, с этим самоуверенным хлыщем? Мне оставалось разве что пройтись безучастным взглядом по Мирену и удивленно спросить:

-Извините, мы с Вами знакомы?

То, что Мирен осознал мой ответ правильно – я поняла сразу же. Но если я надеялась, что он молча растворится в толпе, то сильно ошибалась. Его настырности оставалось только позавидовать.

- Ты еще об этом пожалеешь!

- Уже можно начинать жалеть?

- Я серьезно, Айлин. Признай, я – твой лучший. Только вспомни, как нам было хорошо в постели! Разве не хочешь повторить это снова?

Я не стала говорить, что как минимум, отцу моего ребенка - Мирен и в подметки не годился. Но мой взгляд сказал все сам за себя. И для Мирена это был самый страшный удар. Потому, как несмотря даже наше расставание, до определенного момента я всех сравнивала с ним. А теперь, увы, это место занял другой человек. И Мирен это понял. Не сразу. Сначала в его взгляде читался вызов. Затем удивление. Неверие. И, наконец, я увидела, что его самолюбие уязвлено. И извиняться за это не была намерена.

- Прощай, - Мирен все еще пытался сделать хорошую мину при плохой игре, но я уже его не слушала. В бальном зале появилось новое действующее лицо, и я, несмотря на обещание самой себе, не могла оторвать глаз от этого человека. И не я одна. Ведь стоило кронпринцу появиться – добрая половина собравшихся сразу же стала обсуждать его изменившуюся внешность.

- Этот шрам так уродлив!

- И не говори!

А у меня от этих слов, прозвучавших практически в уши, на душе словно кошки начали скрести. Ведь будь моя воля – я бы нежно провела пальчиками по этому боевому украшению. Я бы закрыла рот всем, кто только осмелился подумать, что это противно. Если нужно было – я бы ввела в моду шрамирование, в конце концов! Мне вдруг отчаянно захотелось, чтобы этот несносный мужчина повернул голову в мою сторону и понял, о чем я думаю. Осознал, что я могу поменяться. Да, я никогда не стану принципиально другим человеком, но, может, я все-таки смогу научиться находить компромиссы? Может, все-таки…?

Мои мечты разбились о скалы, когда я увидела ее. Надо же, до этого момента я и не подозревала, что принцесса действительно столь красива. Я находилась достаточно далеко, но и отсюда я могла заметить, что девушка является обладательницей симметричного лица, темных, словно шоколад волос и ослепительной улыбки, то и дело расплывающейся в сторону наследника. Да и Леонард не остался в стороне. То, как он внимательно смотрел на принцессу – не укрылось от моего взгляда. Никогда прежде я не испытывала этого, но сейчас…Жгучая ревность поднялась в моей душе, толкая на то, чтобы совершить какое-нибудь безрассудство. А главное, что умом я понимала, все это – гормоны, присущие моему состоянию. Но задушить это липкое чувство в зародыше не могла. Боги, ну почему, почему он на нее так смотрит…?

Не в силах больше выдержать нарастающего внутреннего напряжения, я развернулась к выходу. Прости, Родислава. Но я не желаю больше находиться в этом месте ни минуты. И я сейчас говорю не про бальный зал и даже дворец. Нет. Боюсь, мне больше нет места в самой столице. Завтра, на балу в честь окончания королевских помощников, мы встретимся, и я все попытаюсь ей объяснить. Мне остается только надеяться, что верная подруга примет мой выбор и смирится с тем, что я покидаю королевство. А сейчас…Сейчас я хочу оказаться там, где меня ждут. Графиня Ринотти, то есть матушка, как она просила себя называть, стала поистине второй матерью для меня за столь короткий час. Не знаю, как так вышло, что две противоположности нашли общий язык, но эта пожилая женщина всерьез намерена уехать вместе со мной. И как я не сопротивлялась, но хрупкая на вид женщина осталась непреклонна. «Я еду с тобой и точка», - слова, которые она сказала в нашу последнюю встречу. Она даже собиралась продать те самые фамильные драгоценности, но получилось ее переубедить. Даже не верится, уже завтра, в это же время я навсегда покину Аданию…Помимо воли я вновь повернулась в сторону наследника. К горлу подступил комок. На этот раз они танцевали. Руки Леонарда нежно поддерживали за талию принцессу, а губы что-то шептали. Что-то несомненно приятное, ведь молодая женщина счастливо улыбается. Миг – и их глаза встретились. Боги, а ведь совсем недавно он так смотрел на меня. Вот она с улыбкой одобрительно качает головой. Неужели, наследник все же сделал принцессе предложение? На миг мне показалось, что сердце сейчас разобьется от боли, но я знаю, что не имею на это право. Ради ребенка я обязана отпустить эту ситуацию. Отпустить свои чувства. И отпустить Леонарда. «Будь счастлив» - надеюсь, мое пожелание исполнится, и кронпринц найдет то, что так долго искал. А я сделала шаг вперед и навсегда покинула бальный зал.

Платье сидело как влитое. Изумрудное, оно выгодно подчеркивало мои глаза. И изгибы фигуры тоже, ведь я не стала изменять привычкам, и на этот раз снова заказала приталенную модель. Увы, горловину пришлось сделать закрытой по понятным соображениям, зато все компенсировал вырез на спине. Заканчивающийся прямо на пояснице – он заставлял невольно притягивать взгляды. А чтобы подчеркнуть изящность спинки – я соорудила высокую утонченную прическу. А вот с макияжем мудрить не стала – ярко подвела глаза, да и только. Осталось лишь дотрястись в карете до места назначения, и сразить наповал королевских помощников. А потом…Да здравствует новая жизнь! Разумеется, придется взять себе новое имя. Да и графине тоже нужно избавиться от привычного титула, но она уже дала понять, что это не проблема. Может, перекраситься в брюнетку? Нет, лучше в рыжую! А вот как обставить свой отъезд я еще не решила окончательно. То ли загадочно исчезнуть без следа, то ли придумать подходящую легенду…Карета дернулась, и передо мной распахнул дверь кучер. «Буду действовать по обстоятельствам», - решила я, и подала руку мужчине. Спрыгнув на землю – огляделась. На территории академии не было ни души, не считая меня. «Опаздываю» - осознание накатило моментально, но сбивать туфли и бежать не стала. Напротив, походкой от бедра начала подниматься по лестнице, хорошо подсвечиваемую уличными фонарями. Мне хотелось продлить этот миг, ведь не смотря ни на что – здесь я чувствовала себя как дома. И расставаться с этим местом было немного грустно. Не так, как с кронпринцем, нет. Разрыв с ним больше похож на рану, которая все еще кровоточит. А сейчас так, скорее ностальгия по былым временам. Наверное, все студенты через это проходят?