- Вот стерва! – Восхищенно выдохнула Эстель ди Варис, преподавательница по философии мерзавок. Я лишь хищно улыбнулась и последовала к своей парте под завистливые взгляды однокурсниц. Да, в своей группе я, Айлин Монтгомери, лучшая студентка. Что неудивительно, ведь у меня есть все для статуса королевской стервы – холодный взгляд зеленых глаз, капризный изгиб губ, светлые волосы холодного пепельного оттенка,  точеная фигурка с выпуклостями в нужных местах и, разумеется, скверный характер.

- Следующей на вопрос «Как дела»  отвечает Марша Крестонни.

- Пока не родила!

- Клише! – кривится преподавательница и отправляет Маршу на свое место.

- Родислава Онарис!

Холеная брюнетка с кислым лицом поднимается к доске. Роди смотрит свысока на Этель ди Варис и стальным тоном отвечает:

- Были лучше, пока не увидела тебя.

- Неплохо,- отвечает преподавательница и отправляет Родиславу за парту. Встретившись взглядом с подругой, одобрительно прикрываю глаза.

- Зарима Святиношик! – при упоминании этого имени кровожадно смотрю на одногрупницу и провожу острым ногтем по шее. До сих пор не могу забыть, как на первом курсе эта девушка пыталась задирать меня. Зарима уже тысячу раз пожалела, что тогда плохо осознала с кем можно связываться, а когда лучше приберечь нервные клетки. К моему разочарованию, прозвенел звонок, извещая о том, что пора перекусить и о том, что очередной позор соперницы сегодня не увижу. Наша группа в полном составе уже пятый год занимает лучший центральный стол в столовой Королевской академии помощников. Королевские сплетницы сидят чуть дальше, возле самого входа, чтобы в случае заварушки не пропустить ничего интересного. Группа королевских советников расположена возле самого окна, там молодые парни о чем-то тихо переговариваются, время от времени подозрительно оглядываясь. И только королевским прелестницам абсолютно неважно, где сидеть. Кстати о прелестницах…Изабелла Каринос нежно гладит своего парня по руке, умильно заглядывая ему в глаза. Ее парень - Мирен Аведетти, пятикурсник из группы королевских советников и, по совместительству, мой бывший парень. Два года мы были вместе, пока не появилась первокурсница Белла и не приложила все усилия, чтобы увести его. Изначально она постоянно подстраивала встречи с ним, то случайно споткнется, а он ее поймает, то разольет свой лимонад на его рубашку, а потом предложит постирать ее. Затем она стала каждый день посещать его в лазарете, когда он сломал ногу. Ну а после этого однажды прибежала к нему в слезах и поведала чудную историю, о том, как я набросилась на нее в женском туалете из-за ее общения с моим молодым человеком. Мирен поверил ей, а я не стала ни оправдываться, ни доказывать обратное.

- Какая мерзость! – озвучила Родислава, глядя на эту неразлучную парочку.

- Смотреть противно! – подхватили остальные стервочки.

- Так и хочется подправить это кукольное личико острым маникюром! - Изабелла и правда похожа на куклу, такие же мягкие длинные волосы, аккуратный носик, правильный изгиб бровей и пустой взгляд бирюзовых глаз. Я лишь безразлично передернула плечами  и отвернулась от возлюбленных. Истинная стерва никогда не станет опускаться до грубых женских склок.

- Мне тут одна сплетница на ушко нашептала, что Аэлита Бросиани родила ребенка и даже сама его воспитывает! – это Марша.

- Вот еще портить фигуру ради орущего младенца!

- Как будто молодой любовник не принесет бокал вина в старости!

- С возрастом она об этом пожалеет!

Аэлита Бросиани - это наша бывшая одногрупница, которая отсеялась после второго курса. Слишком дружелюбна была для истинной стервы, хотя интересная личность. Поэтому иногда я поддерживаю с ней общение. Слушая все упреки в сторону хорошей знакомой, мысленно негодую. Ведь только вчера я подбрасывала ее малыша, а он в ответ мне весело смеялся. Да, это один из моих секретов, не могу я равнодушно относиться к детям и животным. Боюсь, чтобы этот недостаток когда-нибудь не вскрылся, не хочу показаться мягкосердечной.

- Удивлена, Марша, услышав это от тебя…, - загадочно хмыкаю. Марша Крестонни подозрительно уточняет:

- Что именно тебе кажется странным?

- Я думала ты тоже в положении…О, прости, или ты просто немного поправилась? – Главное не переиграть, делая невинное лицо.

- Вот стерва! – Парирует Марша, обижено отворачиваясь.

А я до конца перемены доедала свой обед в хорошем настроении.

Вернувшись домой в свою уютную квартирку, расположенную в центре города, на Аллее Тюльпанов, первым делом вскрываю письмо от отца.

« Дорогая Айлин, мы с матерью рады, что ты находишься в добром здравии и хорошем настроении. К сожалению, мы не можем отослать тебе двести тысяч рупий на твои нужды. И не потому, что нам жалко этих денег или  из-за того, что на эту сумму можно купить несколько заводов. Дело в том, что мой доход от баронства приносит в несколько раз меньше денег в десятилетие. Поэтому мы с твоей матерью переезжаем в другое место, где ты не сможешь нас найти. Надеюсь, ты сможешь приобрести себе новый гардероб за меньшую сумму, которая осталась у тебя от продажи семейной конюшни. С любовью, папа и мама».

Хм, умно, ничего не скажешь. Будь на моем месте другая аристократка, она, вероятно, уже упала бы в обморок. Но я лишь порадовалась находчивости родителей. Конечно, если будет настоящая финансовая необходимость при желании я смогу разыскать родителей во всех пяти королевствах. Но пока я могу безбедно прожить  несколько лет по меркам обычных горожан. А если говорить о моих запросах, это будет несколько месяцев. И все же надо сбросить напряжение после всех этих новостей, поэтому иду ссориться с соседкой.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- Уважаемая, я вижу вашу тень в щели дверей, не стоит делать вид, что никого нет дома.

- Айлин, дорогая! Как рада тебя видеть! Хочешь пирожочков? – заботливо вопрошает милая старушка в ситцевой косынке.

- Спасибо, не надо, в прошлый раз они были отравленные.

- Что ты, деточка, быть не может. - Нервно теребит передник бабуля. - Что привело тебя в гости?

- Вот у вас спросить хотела, не мешает ли вам музыка, доносящаяся из моей квартиры?

- Что ты баронесса, слушай на здоровье. Замечательная пластинка, слушаю с удовольствием!

- А топот моих ног вам больше не мешает?

- Нет конечно! Вы молодежь, обязаны порхать в силу возраста.

- Ну а мой внешний вид? Что можете о нем сказать? - Выпячиваю свою грудь в шикарном декольте в лицо соседке.

- Прекрасное платье! Дай адресок портнихи, хочу и себе такое же!

Жаль, сегодня старушка изменила своим привычкам и не настроена на конфликты. А ведь все так хорошо начиналось, когда она с другими бабульками обсуждала меня на лавочке у парадной...

- До свидания, уважаемая! - Больше мне здесь делать нечего.

- Может все-таки отведаешь пирожков? - С надеждой кричит вдогонку соседка.

- А вы слышали, что место главной королевской стервы вакантно? – Ошарашивает нас в столовой Зарима Святиношик.

- Неужели главную королевскую стерву уволили? – С изумлением восклицают одногрупницы.

Да уж, есть чему удивляться! Учитывая, насколько престижна работа при дворе. Консультировать высший аристократический круг, а то и самих короля с королевой – дорогого стоит! А быть уволенной стервой – из области небылиц.

- Нет, конечно! Говорят, она взяла зарплату на несколько десятилетий вперед у королевского казначея и отправилась в бессрочный отпуск в неизвестном направлении.

- Хороша паршивица!

- Наша школа!

-Так держать!

- Истинная стерва! – Со всех сторон раздаются бурные одобрения.

Через месяц начнутся распределения на практику, но не думаю, что к этому времени вакансия будет свободна. Ну почему нельзя было потерпеть еще месяц при дворе! Так бы у меня был бы хоть какой-то шанс. Ладно, не в моей привычке раскисать, прорвусь. А не прорвусь, так прогрызу зубами себе дорогу в светлое будущее.