- Я лично запряг Стервятника, решил, что Вы выберете именно его. Угадал?

- А где все? – Пытаясь скрыть свою растерянность, я перехватила за узду своего вороного и погладила хитрую морду коня.

-Кто все? – Его высочество иронично поднял край губы и мне захотелось его стукнуть.

- Где. Наши. Сопровождающие? – Чеканя каждое новое слово, спросила у наследника.

- А кто Вам сказал, будто с нами едет кто-то еще? – Совершено серьезно парировал принц. Точно ударю! Несмотря на все принципы стерв, не позволяющие применять физическое насилие! – Как я и сказал ранее, у нас крайне важное поручение и такое же деликатное. Лишние свидетели ни к чему.

- Вы хотите сказать, что в дороге мне придется все делать самой? – Зашипела на наследника, но тот лишь отмахнулся от моих проблем.

- А что Вас так смущает? Если нужно будет зашнуровать Вам корсет или намылить спину, я так и быть, помогу. Не волнуйтесь, опыт у меня богатый!

Гад титулованный! Ведь прекрасно понимает, что речь идет о том, чтобы приготовить еды в дороге, привести в порядок скакуна. А где мы будем ночевать? К замку Кастерли ведет только не самый популярный тракт, который по праву считается заброшенным! Я бы и с милым не стала ночевать в шалаше, не говоря уже о наследнике! И с этой ехидной мне придется провести в пути два дня наедине! Уж лучше бы меня занесло на месяц - другой на необитаемый остров с занудой прелестницей Лаурой! Уж ей бы я точно села на шею и оттуда свесила свои стройные ноги. А этого…его же не переспоришь! Но я не буду стервой, если не доведу кронпринца до белого каления в отместку!

- С радостью приму Вашу помощь, - стараясь показаться как можно равнодушнее, оскалилась Леонарду Второму. А затем отработанным движением вскочила на Стервятника, пришпорила коня и обратилась к принцу, начинающему подозревать подвох, - догоняйте. И багаж мой не забудьте!

Стоит отметить, что догонял меня его высочество не долго. И даже багаж мой все-таки взял. И провиант, наверняка, тоже. Но какое мне дело до того, что наследник едет на своей кобыле полностью груженный, а я налегке? Видимо, Леонард Второй понял, что ждать от меня благодарностей за то, что он выбрал именно меня для своей секретной миссии не стоит. Понимали это и редкие прохожие, спешащие по своим делам в этот ранний час. Потому, что наблюдая за моим зверским выражением лица, все эти милые люди спешили убраться на другую сторону дороги. А вот его высочество предусмотрительно накинул плащ с глубоким капюшоном, тем самым подтверждая, что путешествуем мы инкогнито. Так и ехали мы в полном молчании до тех пор, пока за нашими спинами не оказался въезд в столицу.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- Я должна знать, в чем будет заключаться моя работа в замке Кастерли.

- Разве не Вы ли как-то упоминали при мне, что в большей части случаев Ваша работа – сплошная импровизация? – Крыть было не чем, но потрепыхаться стоило.

- А если на нас нападут разбойники?

- Маловероятно.

- Но если все-таки?

- Им хватит минуты общения с Вами, прежде чем они зарекутся нападать на мирных всадников и в ужасе сбегут. – Нечеловеческое спокойствие принца опять стало раздражать.

- Допустим. А мои клиенты? Что если в мое отсутствие ко мне заявится важный наниматель?

- Баронесса, не забывайте, что в первую очередь Вы- королевская стерва. И Ваш дополнительный заработок не должен идти вразрез с обязанностями от правящей семьи. – Так-то он прав, но…

- Тем не менее, это выездная консультация на несколько дней, и я настаиваю на том, чтобы эта поездка оплачивалась дополнительным гонораром.

- Как скажете, - покладисто ответил наследник после короткого раздумья.

Несколько тысяч рупий немного убедили меня сменить гнев на милость, и я, на манер принца стала наслаждаться поездкой. А то, что он именно наслаждается – было заметно невооруженным глазом. Судя по всему – это путешествие для наследника подобно манне небесной. Тем более, зная его загруженность…Нечасто он может так постранствовать. Тщетно последние несколько дней по вечерам я ждала Леонарда Второго в трапезном зале. Да и по словам Светолики – эти дни выдались у его высочества богатые на дела. Неудивительно, что осунувшееся лицо принца разгладилось при виде первых солнечных лучей. При отсутствии свидетелей, мужчина даже позволил себе снять капюшон, продемонстрировав непривычную для него щетину. Все-таки хорош! Упрямый подбородок, горделивая посадка головы, натренированные руки…А самое поганое, что мужчина знает о своей привлекательности, но не стремится ее демонстрировать! Это же и подкупает! А может, плюнуть на свои принципы и соблазнить его? Почему бы разок не изменить своим правилам и не оставить свои взгляды где-то там, в удушающих стенах дворца? Тем более, с бароном Рено не срослось, а тело требует ласки. Да-да, это все гормоны! Сам-то принц меня ни капельки не прельщает! В голове начали крутиться шестеренки, голосуя за и против совращения моего спутника. И когда все логические мысли привели меня к тому, что ни чем хорошим это не закончится, его высочество обратился ко мне. Таким уверенным, но в то же время проникновенным голосом:

- Баронесса, я уже начинаю привыкать к Вашему недовольному выражению лица, но сейчас…поделитесь, какие мысли бушуют в Вашей прелестной головке.

Фи, как отвратно звучит – прелестная головка! Но я не подала виду, что слова наследника меня покоробили. Наоборот, улыбнулась, будто я самая прелестная из всех прелестниц и похлопала в сторону Леонарда Второго ресницами:

- Я подумала о том, что мы могли бы с пользой провести время в этом коротком путешествии. – Слова сказаны. Намек жирнее некуда. Даже полянку подходящую вижу.

- Да, Вы правы, - кронпринц одарил меня непроницаемым взглядом. – Нужно провести время с пользой и дать нашим скакунам возможность как следует размяться! Наперегонки? – С этими словами мужчина оставил меня в облаке пыли, резко взяв старт. Ну что за несносный тип? Ничего, еще никто просто так не уходил прочь от одной неудовлетворенной стервочки! Не уходил, не ускакивал и не уползал! Этой ночью наследник будет мой, хоть он этого еще и не подозревает! Поравнявшись со своим спутником, я облизала пухлую губу и продолжила заманивания в свои любовные сети.

- Ваше Высочество, я говорила о другом…меня терзает голод.

На этот раз наследник и вовсе покосился на меня откровенно насмешливо и выдал издевательское:

- Вы предпочитаете охоту или готовку?

- Что?

- Я взял кое-какие запасы с собой, но если Вы ТАК сильно голодны, боюсь, их нам не хватит и охотиться все же придется. Стрелять из лука умеете?

Гормональный всплеск схлынул как будто его и не было. Леонард Крайзер определенно понял, в какую игру я играю, но принимать правила не собирается. Что же, ему же хуже! Буду и дальше портить ему поездку своим скверным характером, раз не хочет по-хорошему. Вот уж никогда бы не подумала, что буду готова на стены лезть от неудовлетворения!

- Умею, - не мешкая, выхватила из рук принца лук и направила его на озадаченного мужчину. К моему разочарованию, мой спутник и не дрогнул. Разве что поднял одну свою соболиную бровь в жесте немого удивления. А я …я отвела лук немного в сторону и точным выстрелом попала в куропатку, которую успела заприметить за спиной своего будущего монарха. – Готово. Теперь уже Ваша очередь, раз Вы вызвались готовить.

- Баронесса, это было весьма рискованно.

- Не понимаю о чем Вы.

Я независимо пожала плечами и спрыгнула со Стервятника. Привязав верного коня к дереву, отправилась к речке, журчащей неподалеку. Разговаривать с кронпринцем не хотелось. От нечего делать банные процедуры растянулись у меня на целых полчаса. Банные, это громко сказано. Холодная вода привела в чувство только мое лицо и дала возможность, как следует прополоскать рот с травами. А вот купаться в реке я не стала – об этом мало кто знает, но плавать я не умею. Только сейчас в голову пришла закономерная мысль – стоило предупредить графиню Ринотти о своем скором отъезде. Тем более, зная Кристу  - она будет волноваться. Особенно, учитывая то, что мы договорились со старушкой о встрече на днях. Нужно будет не забыть отправить почтового голубя с замка Кастерли. Несмотря на ранний час, солнце уже начало припекать. Немного поразмыслив, я все же сняла плащ, а затем и жилетку вместе с рубашкой, оставшись в кружевном бюстье. И начала обтирать свое тело пригоршнями воды. За этой процедурой и застал меня наследник престола.