— Так, ребят, давайте рассредоточимся, — тут же послышался громкий командный голос Кардамона. — Мы разделили жилые места по наличию свободных. Поэтому семьдесят четыре эльфа ко мне. Пятьдесят два к Дардион, — показал он на грудастую блондинку, что с улыбкой встречала подходящих к ней растерянных эльфов.

— А остальные ко мне, — спокойно произнес Мирга, стоящий у крайнего портала.

Лациф оставил их и перенесся в гостиную, где на диване сидел встревоженный Галиш. Король нахмурился. Парень непривычно тих.

— Что произошло?

Тот поднялся, услышав его голос, и виновато посмотрел на Лацифа.

— Я из дома ушел, — не стал он ходить вокруг да около. — Я знаю, что идиот. Но вернуться, значит так и сидеть под мамкиным крылом и подчиняться этим правилам, как будто мне до сих пор пятнадцать! — раздраженно фыркнул Галиш.

— Ты сейчас где?

— В интернет-кафе сижу, и сеанс скоро закончится.

— Жить есть где?

— Можно в общежитие при университете, но там нужно заявление подать и выждать пока комнату дадут, год-то уже начался.

— Ясно, а насчет родителей ты хорошо подумал? Может стоит вернуться?

— Я хорошо подумал. Перекантуюсь пока у друзей, работу найду. Хватит с меня. Я считаю себя взрослым, значит и вести себя буду соответственно. Просто не хотел, чтобы ты меня потерял или, тем более, исключил, думая, что я играть перестал, — Бредли неприятно потряхивало от понимания того, что он сделал. Нервный тик заставлял его зубы стучать, а руки досадно дрожали.

— Так, — Лациф усадил парня на диван и сел рядом, — все нормально.

— Да, — пробормотал тот.

— Ты же Бессмертный! А это значит, что одного мы тебя в беде не оставим. Не знаю, что там произошло у тебя с родными, но пока нуждаешься в помощи я буду помогать. Ясно?

Бредли уставился на короля:

— В каком смысле?

— Ты же не думал, что я дам тебе шарахаться невесть где без еды и жилья? У тебя карта имеется?

— Карта?

— Да, банковская карта.

— Ну конечно.

— Твоя личная? Не родительская опека?

— Нет. Моя студенческая, стипендия на нее приходит.

— Ну и отлично, — хлопнул король парня по спине и улыбнулся. — Не переживай. Выйдешь и топай в отель. Поживешь пока комнату в общежитие не дадут. Нечего ходить по друзьям. Я твоих друзей не знаю, а ты парень неплохой. Мне спокойнее будет если ты на своих ногах будешь подниматься, а не на чужих.

— Но разве не ты сейчас мои ноги?

— Но ты мне и не чужой, — улыбнулся король. — Семья. Помнишь? Мы семья.

— Я верну, — Бредли как-то сразу полегчало, и он воспарял духом. — Честное слово, все верну.

— Если хочешь, — улыбнулся ему Лациф, — верни. Но это не обязательно.

— Спасибо, глава.

— Всегда пожалуйста, — кивнул он. — Возьми себе отгулы, найди комнату в отеле, только не наглей. С учебой и общежитием разберись, чтобы проблем не было. И родителей не игнорируй, не прячься, будут звонить поговори. Объясни, как есть, чтобы они с ума не сходили от переживаний.

— Ага, — кивнул Галиш.

— Ну и отлично. Тогда вперед. Отряд свой пока передай кому и на ту сторону. Я все устрою.

— Хорошо.

«Сеанс виртуального соединения окончен. Время пребывания в игре три часа».

Бредли снял шлем и осмотрелся. Легкая муть в глазах быстро прошла и в телефоне запиликало. Он открыл сообщения и напряженно уставился в экран.

«*********** банк.

Зачисление средств на карту ****».

— Елки-палки, — выдохнул Бредли, смотря на цифры глазами огромными от удивлений. — Я реально не помру с голода. Спасибо тебе, глава, — и парень, схватив со стула сумку, бодро ринулся из кафе.

Лациф приоткрыл дверь спальни и тихо заглянул внутрь, Натиэлль смотрела на спящего в их кровати Сашку.

— Как вы тут?

— Лациф, — она ласково ему улыбнулось, и сердце довольно заворочалось в груди.

«Вот она, та самая женщина, с которой ему действительно хорошо».

Натиэлль потянула к нему свою руку, и он с радостью подошел к ней. Уселся на кровати позади и, приобняв, положил свою голову на ее плечо:

— Как ты?

Она прижалась спиной к его груди и блаженно прикрыла глаза:

— Хорошо. Теперь хорошо.

— Что там было, Сашка?

— Кромешная тьма.

— Комната без двери, — печально улыбнулся Лациф.

— Там была дверь, но она была заперта. Рядом с ней было темно и холодно. Рядом с ней ты сходишь с ума, сидя в полнейшей тишине, наедине со своими мыслями и страхами. Но оттуда можно было выйти. Там всегда был выход, тоннель света; он ни на секунду не погасал, но я знала, если пересеку его, больше никогда не увижу вас. Поэтому я верила, что ты заберешь меня оттуда. Поэтому я осталась и ждала.

— Вот как, — у Лацифа голова загудела. — А если бы я не смог…

— То когда-нибудь мы бы встретились вновь, ты как король, а я как нечисть, блуждающая бесцельно по этому миру.

Вот тут его не на шутку тряхнуло.

«То есть, нечисть — это души которые не дождались? То есть, они искренне надеялись, что та запертая дверь откроется и их заберут обратно домой? А если это место открыто не только для Цивитаса? А что, если это место едино для всех миров? — Лацифу поплохело. — А ведь смотритель предлагал ему вернуть его девчат тогда. То есть, он знал, что они ждут его там? То есть он знал, что они не перешли черту?»

Его затрясло.

«Нет, Сьюзи и Лизи его не ждали. Ведь они знали наверняка, что он не придет за ними. Они знали, что в том мире чудес не бывает. Его девочки никогда не летали в облаках. Но тогда, получается, что смотритель обманул его? Или, все-таки, нет и где-то на той стороне бродят потерянные души его девчат?

Нет. Они погибли. Они спокойны. Их больше нет. Смотритель не был никаким особенным; обычный алхимик, сумевший сотворить необычное зелье, не более того; а посему, он не мог знать наверняка, что Сьюзи и Лизи ждут его. Бралза просто нагло играл с ним. Должно быть так, обязано быть так, иначе он просто свихнется».

Лациф еще крепче прижал к себе жену, зарылся лицом в ее мягкие волосы и тяжело выдохнул:

— Хорошо, что ты дождалась.

— Хорошо, что ты пришел.

Он сильно переживал, что те, кого он возродил не будут прежними. Страхи брали свое, да и предрассудки не добавляли спокойствия. Все же, в свое время, он посмотрел немало фильмов про зомби. Однако, его опасения оказались напрасными. Они все помнили. Никто ничего не позабыл и, действительно, сложилось впечатление, будто они находились в плену, из которого он их вытащил. Очень вовремя вытащил. Хотя и не совсем он.

Лациф еле заметно улыбнулся, подумав о девушке, что была похожа на ласковую кошку и часто дремала на его коленях.

«Может когда-нибудь он действительно снова встретит ее».

— А как там Томас?

— Они с Алексом полны энтузиазма.

Натиэлль повернулась к Лацифу и посмотрела на него. Аккуратно прикоснулась к его щеке рукой и улыбнулась:

— Я очень скучала по вам.

— А как мы скучали по тебе, родная, — заглянул он в ее родные розовые глаза и поцеловал.

Верммут сидел на краю кровати и нервно растирал собственные кулаки о ладони. У него не было времени нормально поговорить с Венерой, но все это переселение Темных, наконец-то, закончилось и начался официальный выходной. И, вроде, шел бы к ней, однако ноги не слушались.

Эрик так и сидел, пока Венера сама не появилась перед ним. Она стояла такая красивая. Верммут потянул к ней свои пальцы и провел ими по тонкой руке.

— Ты здесь…

«Так и есть», — услышал он ее бесстрастный голос.

Командующий вскочил и крепко обнял девушку. Ее пальцы захлопнулись в замок на его спине.

— Я уже и не надеялся. Я так рад, — зашептал он ей, прижимая к себе настолько сильно насколько мог. — Боже, Венера, я люблю тебя. Ты слышишь? И хоть ты не знаешь, что это, но мне плевать. Просто будь рядом, ладно? — Эрик тревожно посмотрел на нее и коснулся алых волос. — Ты ведь знаешь кто я для тебя? Я ведь не просто еда, верно? Кто я, Венера?