Дивизия была быстро сформирована и выступила за пределы города навстречу Белой армии Елизаветы. Во главе войска в автомобиле Ани-Анимикусова двигался сам Живоглоцкий, указывая рукой, куда надо атаковать, а за ним недружно шагала пёстро одетая армия красноглуповцев, вооружённая чем попало. Время от времени в её рядах встречались и солдаты с винтовками, но в целом армия была больше похожа на толпу цыган, отправившихся весёлым табором на свадьбу, чем на армию, отправившуюся на смертный бой.

Елизавета, завидев приближающихся красноглуповцев, изволила махнуть рукой в воздухе белым платочком, что означало сигнал для артиллерии. Грянул выстрел всех шести пушек, которые были в Белоглуповской армии. Надо сказать, что в белоглуповской артиллерии порох был, а снарядов не было. Поэтому на военном совете, который прошёл накануне, было принято решение заряжать пушки нелущёным горохом. Последствием выстрела был жуткий свист летящего гороха, который посыпался как раз перед автомобилем Живоглоцкого, но не повредив ни его, ни автомобиль. Историки по-разному описывают дальнейший ход событий. Но в любом случае, Живоглоцкий выпрыгнул из автомобиля и со всех ног бросился бежать к городу. Одни историки уверяли, что он с риском для жизни бросился поднимать дух идущему позади него воинству, другие – что он «от страха в панике бросился бежать». Так или иначе, но Красноглуповская дивизия мгновенно превратилась в толпу и броуновским движением рассыпалась по округе. Часть из них вбежала в город и закрыла за собой ворота, а другая, оказавшись у закрытых ворот, бросилась в леса вокруг Глупова, побросав по дороге винтовки или же обменяв впоследствии их у крестьян на еду. Что характерно – в тот час, когда Белоглуповская армия остановилась у закрытых городских ворот, блаженная Агафья, сидевшая на ступенях центрального глуповского собора, поднялась на ноги и, поджав одну ногу, начала прыгать на другой ноге по ступенькам – вверх и вниз, вверх и вниз. Это отмечено в её житии, написанном и изданном уже в 90-е годы XX века.

Живоглоцкий, помятый и оборванный, явился в здание Совета. Ситцев-Вражек был там и работал с текущими бумагами. Зойки Три Стакана не было, инициативу на себя взять никто не решался, что делать, никто не знал. Железин первым нарушил молчание:

– Надо тикать, пока не поздно!

Все вдруг заговорили разом, что, действительно, надо бежать. Тут же появилось несколько планов «эвакуации» – каждый предлагал, опираясь на транспортные ресурсы, вывезти первым делом именно его с семьёй, поскольку только они составляют главную ценность революции. Пока лидеры Советского правительства приводили аргументы в пользу своей исключительности, Железин прикинул в уме количество наличных телег и убедился в том, что поместятся все, даже лишние телеги остаются. Тогда дружно решили взять с собой ещё и все экспроприированные на сей день ценности. Так и сделали. Впопыхах было забыли о князе Ани-Анимикусове и гонце Елизаветы, но в последний момент кто-то вспомнил. Гонца решили отпустить с миром – тварь-то подневольная. А что делать с князем, было неясно.

– Он же у нас в тюрьме сидит – ждёт суда. Отпустить его, что ли, или судить быстренько?

Выглянули в окно. Елизавета строила свои войска за стеной города, лично гарцуя на белом коне, и готовила белоглуповцев к решающему штурму Глупова, а её сапёры работали над открыванием замка городских ворот – ключ-то от замка был в городе у красноглуповцев, а замок сильно заржавел, поскольку за ним никто не ухаживал уже несколько десятилетий.

Убедившись взглядом из окна в том, что замок тугой и нескоро откроется, Глуповский Совет единодушно решил:

– Есть время судить Ани-Анимикусова!

Не вызывая князя на допрос, быстренько вспомнили всё, что было при царском режиме, и вменили это в вину князю, записав в Решение революционного суда. Но к чему приговорить его в итоге – не знали. Было ясно, что нельзя его оставлять в городе Глупове, – они вместе с Лизкой такого натворят! Тут пришёл в себя от пережитого Живоглоцкий и заявил:

– Да расстрелять его, как собаку! Не с собой же везти!

Так и порешили. Приговор именем революции подписали все члены Совета – круговая порука. Расстрел поручили латышским стрелкам, проездом оказавшимся в городе, на что те ответили:

– А почему бы и не расстрелять?

Пока все собирались и упаковывали в спешке вещи на телеги, Матрёшкину поручили организовать расстрел князя. Матрёшкин в сопровождении латышских стрелков вошёл в тюрьму.

В Глупове царила паника, никто не знал, что будет в ближайшие часы, поэтому группу Матрёшкина никто не заметил, за исключением Митрофанушки, который после освобождения его из тюрьмы караулил напротив тюремных ворот, ожидая, что и Ани-Анимикусова вот-вот выпустят на свободу. Митрофанушка заметил группу латышских стрелков, входящих в тюремные ворота и выгоняющих из тюрьмы всех тюремщиков, и обрадовался тому, что князя сейчас выпустят.

Матрёшкин же, не мешкая, вошёл со стрелками в камеру к князю.

Ани-Анимикусов был очень удивлён визитом такой ватаги решительно настроенных солдат.

Матрёшкин достал из внутреннего кармана пальто приговор и зачитал его вслух князю. Этот документ недавно был рассекречен из глуповских архивов, поэтому его можно целиком привести здесь:

«Именем революции!

Бывший князь, бывший попечитель дворянства, бывший председатель Глуповской Думы и глава контрреволюционного временного комитета Ани-Анимикусов совершил много преступлений перед трудовым народом и мировой революцией. Перечислять их нет времени. Поэтому он, как кровопийца и кровосос трудового народа, приговаривается к расстрелу!»

Князь, вопреки обыкновению, ответил не своим любимым «да неужели», а весьма эмоционально:

– За что? Что я сделал? Я за всю свою жизнь вообще ничего не сделал! Какой же я кровосос? Да вы что! Я же вегетарианец!

Матрёшкин примирительно сказал:

– Щас всё уладим!

Присел за стол и карандашом приписал что-то в приговоре. После этого встал и обратился вновь к Ани-Анимикусову:

– Значит, так! Теперь это звучит так: «Поэтому он, как кровопийца, кровосос и вегетарианец трудового народа, приговаривается к расстрелу!»

Латышские стрелки вскинули ружья и выстрелили в ошарашенного князя-вегетарианца. Труп его засунули в мешок, положили туда же для верности несколько камней, крепко завязали верёвкой и сбросили в реку Грязнушку с крутого берега, после чего наутёк пустились бежать из города – догонять уходящих товарищей из Совета. И опять, как сказано в житии, блаженная Агафья в этот момент споткнулась на ступеньках собора, упала и разбила себе нос.

Сапёры Елизаветы Ани-Анимикусовой открыли замок городских ворот, и в Глупов, под звуки военного марша и под истеричный плач разбившей себе нос Агафьи, входила Белоглуповская армия во главе с Елизаветой Ани-Анимикусовой на белом коне.

Митрофанушка в отчаянии бегал по высокому берегу Грязнушки, с которого только что сбросили в воду труп князя, и рыдал во весь голос.

Здесь следует сказать несколько слов об одном из главных действующих лиц повествования этого этапа глуповской истории.

Елизавета Ани-Анимикусова была единственным, но не очень любимым ребёнком в княжеской семье. Брак её родителей был скорее политико-экономическим слиянием двух увядавших богатых родов, нежели проявлением каких-либо чувств князя Ани-Анимикусова и графини Саксон-Вестфальской. В соответствии с традициями в первую брачную ночь молодой князь познал свою молодую жену, отчего через положенный срок и родилась Елизавета.

Все последующие ночи в этой семье были абсолютно безбрачными – Ани-Анимикусов был равнодушен к графине, и она отвечала ему полной взаимностью. Князь грешил на стороне и кутил в офицерских компаниях, его жена в этих же компаниях отыскивала молодых офицеров, нуждавшихся в покровительстве, и, оказывая таковую, использовала офицеров для удовлетворения своих плотских потребностей. Всё гармонично и буднично, по-немецки педантично, без романов и истерик.