— Отлично! — Хлопает она в ладоши. — Халат покороче, глаза поумнее… И он будет доволен!

— А халат можно не очень короткий? — Бубнит себе под нос Эрик. Я и Тобиас ухмыляемся. Кристина улыбается и подходит к нему. Сев на него верхом, она без разговоров целует Эрика в губы. Горячо и страстно. Мы с Тобиасом смотрим друг на друга. В его глазах загораются огоньки. Я вскидываю одну бровь и улыбаюсь. Он подается вперёд и через стол хватает мою руку. Поднеся её к своим губам, он, нежно, еле касаясь кожи, обжигает её своим горячим дыханием. От этого по телу бегут мурашки размером со слона. Я чувствую, как низ живота становится каменным. И единственное место, где я сейчас хочу оказаться — за закрытой дверью наедине с Тобиасом…

Мы подъезжаем к огромному научному центру, являющимся филиалом NASA. Кристина достаёт очки и цепляет их себе на нос. Вставляет в ухо микрофон. Берёт папку и сумку, целует Эрика и выходит из машины. Мы молча наблюдаем за ней. Она грациозной походкой идёт к зданию. Тобиас в это время стучит по клавиатуре. Я краем глаза замечаю, что он вставляет в базу данных её анкету. Спустя час Кристина выходит из здания и такой же лёгкой походкой направляется к нам. Садится в машину и улыбается.

— Ну как? — Нетерпеливо спрашивает Эрик.

— Всё отлично! — Весело говорит она. — Теперь я — младший научный сотрудник и лаборант по совместительству. — Я улыбаюсь и трогаю машину с места.

— Нейтона видела? — Спрашивает Тобиас.

— Нет. Его сегодня не было на базе. — Отвечает Кристина. — Завтра меня представят научному светилу.

— Вот, возьми. — Протягивает ей Тобиас какую-то пробирку с жёлтой жидкостью. — Для завтрашнего представления. — Кристина берёт её и подносит к глазам. Потом переводит взгляд на сидящего впереди Тобиаса.

— Это точно безопасно? — Спрашивает она.

— Ты думаешь, что подкрашенная вода может быть опасна? — Смеётся Тобиас.

— Главное, не перепутать. — Вздыхает она. — Иначе, я умру молодой и красивой.

Мы вчетвером начинаем смеяться. Ох, уж эта Кристина!.. Мы возвращаемся в организацию. Тобиас погружается в ноутбук. Эрик запрокидывает голову назад и прикрывает глаза. Кристина листает какой-то журнал. И только я погружаюсь в свои мысли… Что же такое они похитили, что государство может выплатить им три миллиарда долларов?

В ухе каждого из нас раздаётся стук каблуков. Кристина идёт по коридорам NASA. Цокот её каблуков эхом отлетает от кафельных стен лаборатории. Слышен скрип металлической двери, и всё стихает. — Здравствуйте. — Любезный голос Кристины завораживает.

— Я ваша новая лаборантка и помощница. Меня зовут Кристина Миллз.

— А! — Восклицает неизвестный мужской голос. — Да, да. Мне говорили, что вы должны прийти сегодня. Очень приятно. Меня зовут…

— Люк Нейтон. Умнейший учёный NASA, гордость нашего государства. — Мурлычет Кристина. — Я в восторге от ваших научных работ! — Я улыбаюсь и качаю головой: Кристина знает, как заманить мужчину…

— Да? Правда? — Искренне удивляется Нейтон. — И что вы читали? — Опа! К этому она явно не была готова!..

— Подожди секунду! — Взволнованно шепчет Тобиас. — Сейчас я загружу его работы! — Через секунду на экране ноутбука выскакивают названия работ Люка Нейтона.

— "Переменная эффективность молекулярных мессенджеров на демографию эпидемии" — Быстро читает Тобиас с экрана ноутбука. Кристина всё без запинки повторяет.

— Ничего себе! — Поражается Нейтон. — Никогда бы не подумал, что такая девушка, как вы, заинтересуется моей научной работой!

— Добавь ещё следующее… — Говорит Тобиас.

— Весь фокус в том, что вы дали мне понять, что можно свести к минимуму вероятностную взаимосвязь, которая препятствует вектору поддержки при достижении достаточно высокого минимума в требуемом домене. — Отчеканивает Кристина без запинки.

— Что за чертовщина?! — Воскликает Эрик. — Он точно ненормальный!

— А ты что, не знаешь, что все учёные — сумасшедшие? — Смеюсь я. Эрик фыркает. Тобиас улыбается.

— Красиво сказано! — Восторгается Нейтон.

— Я цитирую вас! — Мурлычет Кристина.

— Я буду рад показать вам нашу лабораторию. — Говорит Нейтон.

— С удовольствием! — Отзывается Кристина. На минуту всё стихает, слышно лишь звук шагов. Видимо, Нейтон повёл свою лаборантку показывать местные достопримечательности…

— Вот здесь мы с вами будем трудиться на благо общества. — Говорит Нейтон.

— А что там? — Спрашивает Кристина.

— О! Там находятся мои разработки! — Гордо заявляет Нейтон.

— А что это за жёлтая жидкость? — Невинно спрашивает Кристина.

— Так, пора готовиться… — Комментирует Тобиас и смотрит на Эрика. Оба сидят в защитных костюмах желтого цвета. Эрик согласно кивает.

— Аккуратнее, мисс Миллз! — Предупреждает Кристину Нейтон. — В этой пробирке находится мощнейшее биологическое оружие! Капли этого раствора хватит, чтобы убить целый город Чикаго!

— Да вы что?! — Театрально ахает Кристина. — А можно вопрос?

— Да, конечно! — Весело отвечает Люк Нейтон.

— Каково это, когда держишь в руках такую силу? — Спрашивает игриво Кристина, имея в виду пробирку.

— Ну… — Мнётся Нейтон. — Хотите попробовать?

— Кто?! Я?! — Кристина, кажется, не верит своим ушам, что ей выпала такая честь. — Я о таком и мечтать не могла! Конечно, хочу! — Видимо, Нейтон передал ей пробирку. Через несколько секунда раздаётся звук битого стекла. Молодец, Кристина! Поменяла пробирки!

— Господи! — Взвывает Нейтон. — Господи! Только не это! Включайте тревогу! — Через секунду раздается звук сирены.

— Пошли! — Кричит Эрик, и они с Тобиасом выскакивают из машины. Я с интересом провожаю их взглядом. Когда, видимо, парни добрались до лаборатории, я опять услышала голоса ребят.

— Слава Богу! — Взмолился Нейтон. — Пожалуйста, сделайте что-нибудь!

— Спокойно! — Слышу голос Эрика. — Нам нужно обследовать тут всё!

— И вас, в том числе! — Говорит Тобиас.

— Всё что угодно! — Пищит Нейтон.

— Снимайте с себя все вещи! — Командует Эрик. — Все браслеты, кольца, всё, что имеется, нужно продезенфицировать вас и ваши вещи. — Нейтон послушно снимает с себя всё. — Это что? — Рычит Эрик. — я же сказал, чтобы вы всё сняли! И медальон, в том числе!

Вот он! Вот то, что нам нужно! Через несколько минут я опять слышу голоса.

— Всё! — Говорит Тобиас. — Всё чисто! Мы во время успели. Порядок! Одевайтесь.

Через минут пятнадцать из здания выскочила Кристина. Я вижу, как она бежит к машине, на ходу снимает халат и выкидывает его в мусорный бак. Затем через пару минут за ней в дверях появляются Тобиас и Эрик. Они быстрым шагом двигаются к машине. Когда все садятся, я оборачиваюсь назад и вижу, как Кристина лукаво улыбается, показывая на ладони честно украденную микросхему. Второй готов!.. Остался третий…

— Джеймс Рок — бывший агент ЦРУ. — Комментирует Кристина. — А разве агенты бывают "бывшими"? — Она смотрит на нас вопросительно.

— Бывают, детка. — Говорит Эрик. — Тут написано, что психологи у него выявили шизофрению на почве подозрительности.

— Истинный агент ЦРУ. — Усмехается Тобиас.

— Согласен. — Кивает Эрик. — У них это в крови.

— Так, ладно. — Встаю я с дивана. — И где сейчас этот Рок?

— Мои данные показали, что он отправился в глухомань на окраине Иллинойса, на берегу озера Мичиган. — говорит Тобиас. — Уехал, так сказать, подальше от людей.

— Шизофреник! — Фыркает Кристина.

— Значит, нужно навестить его. — Пожимаю я плечами

— И силой отобрать последнюю микросхему? — Спрашивает Тобиас, смотря на меня.

— Что-то вроде этого. — Я закусываю нижнюю губу… Вот уже полчаса, как мы пробираемся сквозь густые заросли лесной чащи. Тобиас в руках несет навигатор.

— Через спутник мы узнаем точное местонахождение хижины Рока. — Говорит он.