Кресты покосились и сгнили, земля словно перекопана, будто вот-вот из нее полезут ожившие мертвецы, или же они уже сделали это не так давно и бродят где-то по округе. По словам дедка, через это кладбище было идти не нужно, так как оно считалось у местных проклятым. Его нужно было обойти стороной. Эрик огляделся. С одной стороны шел непроходимый лес, с другой было топкое болото. Взяв в руки длинную палку, он проверил глубину этого болота. Палка ушла на дно, не оставив после себя и хвостика. Сглотнув ком, вставший поперек горла, молодой человек ступил на территорию Проклятого кладбища.

— Что ж, дамы, экскурсия окончена, прошу пройти за мной без лишних разговоров, дабы не мешать будущим великим умам. Аглофус говорил, слегка понизив голос. Студенты проходили мимо, даже не замечая нашу компанию.

— Так вот значит как выглядит знаменитый Сорэн Аглофус, — задумчиво произнесла Алена, изучающе осматривая фигуру в рясе, стараясь поглубже заглянуть под капюшон.

— Я знал, что когда-нибудь снова увижу тебя, — сказал, словно плюнул, Аглофус. — Не старайся прочитать мои мысли дорогая, сквозь мой блок ты все равно не пробьешься, только шишек насажаешь. До меня, наконец, стало доходить, откуда Алена знает так много подробностей обо всех вокруг и запросто предугадывает мысли. Она просто их читает! Алена действительно изменилась в лице. На лбу ее выступила испарина.

— Бедная девочка, получившая дар и потерявшая родителей, — притворно всхлипнул мужчина, наклоняясь к самому уху девушки. — Открою тебе секрет. Ты виновата в их смерти. Девушка побледнела и осела на пол.

— Да что вы такое говорите? Алена! Я подошла к девушке. Глаза ее остекленели. Как ни старалась, докричаться до нее не получалось. Мгновенье спустя по лицу Алены побежали слезы.

— Что вы с ней сделали?

— Просто показал настоящее прошлое. Из-за ее сил она потеряла своих родных. Именно она должна была умереть в тот день, но из-за проявившихся способностей услышала мысли мага, читавшего заклинание, и ушла из дома. Если бы она осталась, смерть их не была бы настолько бесполезной.

— Хватит! В моей голове роилась куча мыслей, которые так нужно было разместить в правильном порядке, но ничего не выходило. Не оставалось ни одного даже мало-мальски хорошего воспоминания, только хаос.

— Если я пойду с вами, вы оставите ее в покое? Аглофус, словно ненадолго задумался.

— Прости дитя, но ее сила слишком сильна, чтобы оставлять ее в живых. Но как же? Разве нельзя просто блокировать силы? Зачем же сразу убивать людей, всех и без разбора?

— Он просто не хочет конкуренции, — усмехнулась Алена, приходя в себя, поднимаясь с земли и утирая подсыхающие слезы. — Он верит, что я могу оказаться сильнее, чем он сам. Или… или даже было какое-то пророчество, верно? Глаза Алены метали почти ощутимые искры. Аглофус выглядел слегка потрясенным. Она смогла прочитать его мысли? Я чувствовала себя лишней между двумя телепатами.

— Он просто трус, решивший избавиться от маленькой девочки, чтобы она не выросла и не узнала о нем чего-то, что он так усиленно скрывает. Хм, сын? Воздух вокруг мага, казалось, пошел волнами, сметая все на своем пути, включая нас с Аленой. Девушку отбросило к стене, придавив несколькими телами не вовремя проходивших мимо студентов. Меня участь миновала только потому, что маг крепко держал меня за больную руку. Здоровой рукой я сжимала мутный маленький шар так сильно, что на ладони чувствовалось жжение. Я вскрикнула, пытаясь вырваться, но хватка лишь усилилась, а разлившаяся по телу острая боль полностью поглотила все вокруг.

— ЧТО ЗДЕСЬ ПРОИЗОШЛО? КТО ЭТО УСТРОИЛ? Я очнулась от истошного вопля Аглофуса, сопровождаемого далеко нелицеприятной лексикой. От такого должны и мертвые из могил подняться, что уж говорить обо мне. Вокруг было светло и ярко. Я могла бы понадеяться, что попала в Рай, но что здесь делать Аглофусу? Поспешные выводы пришлось запрятать до лучших времен. Лежа на узкой кровати в окружении маленьких шатающихся тумбочек и еще пары таких же кроватей, на одной из которых лежало еще одно тело, с головой накрытое одеялом (ох как же мне хотелось, чтобы это тело было не мертво), я смотрела в каменный потолок. Подтянув к себе ноющую и слегка пульсирующую руку, я подняла ее, удовлетворенно оглядев проделанную кем-то работу. Меня слегка подлатали, соорудив подобие гипса. Присев на кровати, я увидела перед собой небольшой стол, на котором лежали тряпки, какие-то металлические инструменты, сухие и свежие травы, ступка, и множество баночек, наполненных жидкостями и порошками. Позади, у стены, стоял высокий шкаф, заполненный практически тем же. Собравшись уже скинуть одеяло и ступить на твердую землю в поисках своей пропавшей одежды, вместо просторной льняной рубахи, надетой на мне сейчас, я была сметена ураганным ветром, произведенным молниеносным появлением в помещении пухлой раскрасневшейся женщины. Тут же на меня набросились с расспросами о здоровье и самочувствии. Подобная забота скорее смахивала на кудахтанье курицы-наседки.

— Я пойду? — жалобно взвыла я, когда женщина, назвавшаяся Клавой, по неосторожности задела больную руку.

— Деточка моя! Что ж ты не бережешь себя совсем? Куда же ты пойдешь в твоем-то состоянии? В словах женщины было столько ужаса, что я на всякий случай осмотрела себя повнимательнее. Казалось, в ее глазах у меня не осталось ни одного здорового органа, что уж говорить о целых костях.

— В туалет, Клава. Я хочу в туалет. Очень! Женщина встрепенулась, на секунду скрывшись за дверью. Вернулась с улыбкой, протягивая мне металлический сосуд. В нервном тике у меня дернулся глаз.

— Что это?

— Горшок! — торжествующе возвестила женщина, пытаясь вложить сие в мои уворачивающиеся руки.

— Клава! Вы бы мне еще бутылку принесли, ей богу! Ну что вы как прямо не знаю кто? Женщина вы или кто?

— Забавная ты какая, — усмехнулась женщина, ставя горшок у моих тут же отпрянувших ног, и отходя к столу. Я не считала это слово полностью способным охарактеризовать меня в данный момент, но решила сменить тему. Тем более что меня сильно интересовало кто же мой сосед. А не Алена ли?

— Клава, а кто это? Женщина на мгновенье обернулась, проследив за моим взглядом, но, не найдя ничего необычного в вопросе, ответила.

— Сын господина Аглофуса. Бедный мальчик…

— Сын? У этого сумасшедшего фанатика есть дети? Я сразу вспомнила слова Алены перед тем, как обозленный маг заткнул ей рот. Клава, не смотря на свой внушительный вес, подпрыгнула на месте.

— И не сумасшедший он вовсе. Что ты деточка, не надо, на себя беду накличешь. Я не стала говорить женщине, что беда давно уже меня нашла, и пара эпитетов в сторону моих похитителей уже ничего не испортит.

— И жена у него была, значит? — более миролюбиво продолжила я, стараясь вернуть расположение женщины.

— Приемный он. Подкидыш. Но господин с ним как с родным нянчился.

Потакал всюду. Клава, казалось, погрузилась в воспоминания, совершенно не замечая того, что я успела найти одежду, аккуратно сложенную в одну из тумбочек, и уже натягивала джинсы. Пока женщина задумчиво перетирала какое-то зловонное растение в маленькой ступке, я потянулась за футболкой, задев рукой угол тумбочки. До боли сжав зубы, только бы не закричать, я обернулась. Женщина нависала надо мной словно гора.

— Куда-то собралась, болезная? — сладкие слова Клавы словно вбивали гвозди в крышку моего гроба.

— Клава, смилуйтесь. Мне нужно еще спасти человека. Нет, двух, — вспомнив еще о существовании Алены, я вдруг добавила. — Кажется уже трех. В общем, мне здесь оставаться нельзя, понимаете? Клава не понимала. Она практически силком заставила меня вернуться в кровать, стараясь стянуть и вернуть на место джинсы.

Одной рукой держась за изголовье кровати, стараясь отбиться от назойливой, пышущей излишней заботой, санитарки, невольно я начала громко выражаться. Под звуки нашей борьбы проснулся мой сосед по кровати, вылезая из-под одеяла и оценивая обстановку.