Не мой Дэвид. Цвета поблекли, превращая и без того невзрачную залу во что-то еще более траурное. Сознание было ясным как никогда. Клыкасто улыбнувшись перепуганному магу, встав на мостик, я легко сбросила с себя ненужный груз. Одним прыжком преодолев разделяющее нас пространство, села на распростертое тело сверху, удерживая его руки над головой. Приблизившись к его уху, слегка прикусив мочку и проведя острым коготком по щеке, одними губами прошептала:

— Не зли меня красавчик. Говорят, в последнее время я слегка… несдержанна. С трудом скинув меня, молодой человек поднялся на ноги. В руках его появился посох. Раньше такого у него не было. Видимо достался вместе с черными одеждами. Пружинистой походкой я отошла в сторону, любуясь произведенным впечатлением.

— Что с тобой стало? Голос мага показался мне дико испуганным. Я расхохоталась.

— Я изменилась? — вскинув бровь, я присела на трон, закинув ноги на подлокотник.

— Ты… оборотень?

— Нет, милый, я Избранная! Казалось последнее мое слово возымело на мага больший эффект чем то, что происходило здесь ранее. Встрепенувшись и широко раскрыв глаза, он медленно шел в мою сторону.

— Что ты сказала? Кто ты?

— Прощай мой добрый зомби. Я буду вспоминать тебя недобрым словом еще долгое время! — взмахнув рукой, в два прыжка я оказалась возле своего рюкзака, подхватив его и пулей вылетая из зала. Дэвид бежал следом. За спиной слышался шепот и появлялись тонкие молнии, пронзающие воздух там, где должна была находиться я. Шестое чувство безошибочно подсказывала в какую сторону сдвинуться, чтобы остаться в живых. От шаровой молнии я увернулась, подпрыгнув и вцепившись когтями в верхние уровни синеватых камней в коридоре. Когти оказались на удивление крепкими. Дальнейшие передвижения были хаотичными и непредсказуемыми, путая мага и не позволяя сделать точного выстрела. Подбежав к тому месту, где я оказалась, скатившись откуда-то сверху, я уже было собралась карабкаться наверх, когда, воздух вокруг начал заполняться едким зеленым дымом, проникающим в легкие и не дающим сделать ни единого вдоха без того, чтобы грудная клетка не взорвалась от боли. Уже оседая на пол, я услышала громкий хлопок, и сверху на меня что-то навалилось, заставив последний кислород покинуть легкие, отправляя тело на заслуженный отдых.

— Ты мог бы появиться более эффектно!

— Умолкни.

— Она хоть жива?

— Конечно жива! Не мешай.

— Это ты внушил девчонке, что она Избранная?

— Да кто ты вообще такой? Закрой рот! Мужские голоса ругались довольно долго. Именно они заставили меня вернуться к реальности. Один из них был раздражен, другой же словно подтрунивал собеседника, оставаясь надменным и насмешливым. Мне так хотелось попросить их обоих замолчать, но открыть рот не получалось. Голоса ненадолго затихли. Кто-то похлопывал меня по щекам. Видимо так пытались привести меня в чувство, в котором я уже находилась, но сказать об этом была не в силах. Шлепки стали чуть сильнее. Так ведь и забить насмерть могут. С усилием подняв руку, я отмахнулась от невидимого доброжелателя.

Послышался смех.

— Ударь посильнее. Хочу посмотреть, что будет, — с ехидством заметил насмешливый голос. Послышался звук какой-то возни, а после все стихло. Я открыла глаза, стараясь сфокусироваться на лице, нависающем надо мной человека.

— Лерион? Ты как здесь?

— Я просто шел туда, откуда все бежали прочь. У тебя поразительная способность влипать в неприятности, при этом втягивая в них ни в чем не повинных людей. Я вспомнила разбегающихся и исчезающих магов. Неужели все, на что их хватило, это переместиться на землю, а оттуда на своих двоих бежать прочь? Странные ленивые создания. Лерион глубоко вдохнул, на секунду прикрыв глаза, и тут же обрушиваясь на меня.

— Зачем ты ушла, глупая девчонка? Плутать по миру, где ты никого не знаешь? Этого ты хотела? Я вжалась спиной в землю. Где-то сбоку послышалось легкое покашливание. Повернув голову, я разглядела в углу связанного Дэвида. Во рту его был кляп. Маг явно не соглашался с только что сказанным.

— Ты мне в няньки не нанимался! — пыталась парировать я, но голос предательски дрогнул.

— Нанимался, Диана. Вот именно, что нанимался! Моя работа состоит в том, чтобы доставить тебя в…, — Лерион скосил глаза на сидящего и прислушивающегося к разговору молодого человека, — … в целости и сохранности. А ты всеми способами пытаешься усложнить мне задачу.

— Постараюсь в будущем сдерживаться, — буркнула я, чувствуя себя виноватой. Отвратительное чувство. Слегка отвлекшись, я взглянула на Дэвида. Я была полностью уверена, что молодой человек с легкостью может избавиться и от кляпа и от сдерживающих его веревок, да и с Лерионом он мог бы сражаться почти на равных. Но почему сейчас он безропотно сидел в углу на земле, наблюдая за нами? И главный вопрос — может ли он читать мысли как его отец?

— Уж будь любезна, — вздохнул Лерион, замечая, что я потеряла интерес к этой беседе.

— Лерион, как ты здесь оказался?

— Спустился с небес.

— Приземление было мягким? — я пристально взглянула в глаза мужчине. Дэвид усмехнулся, и я поняла, что догадка моя верна.

— Не особо, — Лерион отвел взгляд. — Надо уходить. Я подняла с земли рюкзак, подходя к мужчине и ожидая услышать его гениальную идею по возвращению нас на землю.

— Что ж, если все интересное окончено, — поднимаясь с земли и отряхивая рясу, произнес Дэвид, оставляя все ненужное лежать на земле. — Мне, пожалуй, тоже стоит откланяться. Дела. Лерион вскинул арбалет, направляя в грудь мага. Дэвид усмехнулся.

— Смотрю, Диана, ты защитников как перчатки меняешь? Я обиделась, ведь моим любимым перчаткам уже больше трех лет и расставаться в ближайшем будущем я с ними не собиралась.

— Придержи язык парень. Диана, отойди в сторону.

— Избранная, да? — мечтательно произнес Дэвид. — Мы с тобой станем прекрасной парой.

— Не мечтай, красавчик! — крикнула я, но Дэвид уже исчез. — У меня Лерион есть, и я его ни на кого не променяю, так и знай! Мужчина уставился на меня, как на муху в супе. Вроде и мясо, но как-то противно.

— Ой, да ладно, — схватившись за руку Лериона, я помогла себе встать с земли. — Уж и пошутить нельзя. Он же все равно не слышал.

— Твой знакомый?

— Хм, как бы объяснить… Ну можно сказать, что давно погибший спаситель. Да-да, погибший, не смотри на меня так. Кстати, Лерион, а почему вдруг все засуетились с этой Избранной? Мы же были здесь год назад, и никто даже не пикнул. Лерион, тоскливо взглянув наверх, мечтая выбраться из злополучного подземелья, вздохнул и повернулся ко мне.

— Хорошо, но после мы отсюда выбираемся. Я кивнула.

— Когда вы были здесь в прошлый раз мы уже искали Избранную.

Аглофус нашел старую провидицу, которая перед смертью произнесла пророчество королевы Маизайры, от себя добавив, что Избранная явится уже скоро, когда придет тепло. Естественно это держалось в строжайшем секрете. Зацепок не было. Просто тщетные поиски иголки в стоге сена. Твое появление было спонтанным, ведь ты являлась лишь приманкой. Твоя кандидатура даже не рассматривалась. Но каким-то образом именно ты завладела шайсом и сумела им воспользоваться на глазах у Аглофуса. Никаких слухов из рук в руки. Все что ему было нужно, он увидел своими глазами. Поверь, если бы не трагедия, постигшая его, он бы отправился за тобой, как только твердо встал на ноги.

— Трагедия?

— Говорят, он потерял сына.

— Ты удивишься, но эта трагедия еще пять минут назад сидела в углу и насмехалась над тобой.

— Это был сын Аглофуса? Никогда бы не подумал.

— Кстати, откуда ты так много знаешь? Об Аглофусе, пророчестве, поисках?

— Я был одним из них. Не так давно.

— Что ж, от Приспешников Ада меня спасает их бывший побратим, — улыбнулась я, видя, как потупился мужчина. — Ну как, ты еще собираешься вытащить нас отсюда? В воздухе ощутимо запахло паленым. С громким хлопком, сопровождаемым синим пламенем, неожиданно вспыхнувшим перед моим лицом, к ногам упал свиток из плотной сероватой бумаги, перевязанный алой лентой. Дракон, изрыгающий пламя на зазевавшегося рыцаря красовался на восковой печати.