Открыв глаза, я обнаружила себя лежащей на полу со свернутым красным одеялом под головой. Рядом с необычно бледным лицом сидит Мика, наблюдающий, как сапфировый слайм растягивается по бездыханному телу старика в дорогой мантии.
«Мы решили, что Цефас Фламель должен исчезнуть. Нас слишком многие видели здесь и его смерть не простят. А исчезновение скорее всего свяжут уже не с нами, он заранее оставил записку о побеге в Эльвенар», — и когда успел? Подготовился давно, или я что-то пропустила? А эти двое как договорились?
Наблюдать со стороны за тем, как покрывается слаймом тело, которое ты продолжаешь считать своим оказалось… Сложно! Сапфировый слайм окутал собой труп, растянувшись по нему тончайшей плёнкой. Тихо зашипела, пузырясь, появившаяся под ней пена и труп почти без следа растворился внутри немного увеличившейся в размерах хищной тины.
— Ужасное зрелище, — передёрнуло меня от омерзения и осознания своей причастности к этому. Мика вздрогнул и перевёл взгляд на меня:
— Ты в порядке? — тихо и настороженно спросил он.
— Не очень, — честно ответила я, — Нам нужно уходить, а разберусь с собой я потом, хорошо? Нужно собрать всё, что может пригодиться.
— Тебе всё ещё нужно на площадь? У меня плохое предчувствие.
Я подумала о Каэле, о том, что он наверняка поможет мне выбраться отсюда и о своём новом сумасшествии:
— Нам совершенно точно нужно на площадь. Я очень надеюсь туда успеть!
Он нехотя кивнул и принялся обыскивать стол, не забыв сунуть в сумку артефакт и перстни, оставшиеся после того, как слайм сожрал органику.
Перед глазами снова повисли иконки системных сообщений:
** Выполнено Уникальное задание: Поглощение.
Не попытавшись исцелить, Вы безжалостно вырвали и поглотили душу Цефаса Фламеля, жреца бога Бела и наставника паладинов Игнира. Оба этих бога наверняка разозлятся…
Награда: +10 000 000 опыта, умение на выбор: "Подчинение разума", "Защита разума".**
Сколько-сколько опыта? Это же больше 10 уровней! Ура, я достигла 50! Не долго думая, вкинула свободные очки характеристик пополам в интеллект и ловкость. А вот умения… Подчинение это, конечно, хорошо, но на игроков действовать будет так или иначе ослаблено. А вот необходимость в защите мне недавно продемонстрировали очень наглядно. Защита разума! Описание умения оказалось достаточно ёмким:
**Защита разума.
Эпическое пассивное умение:
Значительно уменьшает вероятность успешного срабатывания на Вас ментального вмешательства, включая "Ужас", "Очарование", "Лидерство" и "Контроль". При неудачном вмешательстве оглушает нападавшего от 1 до 60 минут, в зависимости от силы воздействия. При удачном вмешательстве уменьшает срок воздействия на 80 %.
Дополнительно + 0,5 % сознания.**
Приятные новости на этом закончились, теперь меня невзлюбили сразу два бога:
**Вы получили Необычное достижение: Гнев Богов (2).
Боги обидчивы и мстительны, а Вы разозлили сразу нескольких из них.
Бонус: +5 Удача, репутация с Тёмными расами и богами увеличена до значения Неприязнь.**
**Вы настроили против себя троих наиболее влиятельных Светлых богов.
Репутация с Тёмными расами и богами увеличена до значения Нейтралитет. Представители Светлых рас испытывают к Вам подсознательную неприязнь.**
Я припомнила далеко не доброжелательное отношение почти всех NPC, с которыми имела дело и застонала: это всё было даже без неприязни?! Зато теперь хотя бы можно будет сбежать в Дар эн Зиль или Тёмные земли, когда всё окончательно пойдёт не так. Убьют, по крайней мере, не сразу.
**Свобода выбора: Боги Игнир и Бел накладывают на Вас проклятье Убийцы второго уровня. Вы хотите принять волю божеств?**
Нет. Вот сразу, не раздумывая, я отказываюсь от этой сомнительной чести.
«Нас ищут другие боги и оставаться в храме одного из них надолго — не лучшая идея. Нужно как можно скорее уходить, а слайму ещё необходимо время для переваривания. Я поеду в сумке, не потеряй».
Подползший Сол с неприятным хлюпаньем втянулся в мою сумку. А что, можно было сразу не тащить холодную соплю на горбу?
— Нам пора, — подошёл и Мика.
Я было встала на дрожащих от слабости ногах, но паладин подхватил меня на плечо и принялся устраивать поудобнее для себя. На мой протестующий писк он внезапно снизошел до объяснений:
— Если после всех криков и стонов ты выйдешь сама, это будет слишком подозрительно. Потерпи ещё немного, пожалуйста.
От неожиданности и смущения я перестала ёрзать и Мике удалось, наконец, перехватить меня удобно. Оглядев напоследок полупустую комнату, он резко развернулся, чуть не шваркнув моей головой об стену, и вышел за дверь.
Там нас уже ждал Элфир:
— Уже почти полдень, мне нужно торопиться по своим делам. Куда вас вывести?
Мика не задумался ни на секунду:
— Это не важно. Главное чтобы нас никто не увидел, — он сделал какой-то жест, видимо, показывая на меня.
Элфир понятливо хмыкнул и повёл нас какими-то узкими и тёмными коридорами. В пути он заявил:
— Ты можешь просто отдать тело мне. Уж я найду, куда его пристроить.
Мика молча покачал головой, а меня аж тряхнуло от мысли, зачем ему понадобилась тушка предположительно оглушенной замучанной NPC. Элфир ещё раз попытался заговорить с моим союзником, выведать его планы и суть задания, но его попросту проигнорировали и он обиженно заткнулся. Наконец, мы остановились и послышался скрежещущий звук редко открываемой щеколды:
— Тебе сюда. Там площадь Трёх Богов, а здесь выход в Нижние кварталы.
Я облегчённо выдохнула, когда почувствовала на открытых участках кожи лёгкое дуновение ветерка и вздрогнула, осознав, как долго была лишена простого дуновения ветра. Дверь за нами закрылась, но Мика что-то не торопится меня отпускать. Отойдя в сторону от двери он остановился, внимательно огляделся и прислушался. Уже отсюда слышно, с какой стороны доносится гомон толпы на площади. Нам туда!
Мика осторожно поставил меня на землю, поддерживая за талию, на случай если мои ноги снова подведут, и тихо сказал на ухо:
— Я говорил серьёзно. Мне очень не нравится идея идти туда. Ощущение, словно там затаился в засаде голодный хищник. Я предлагаю направиться в Нижний город, найти убежище и спокойно разобраться в происходящем. Наставник дал мне письмо, которое нужно будет передать…
**Задание: Письмо мертвеца.
Классовое.
Уровень: Эпический.
Помогите Вашему союзнику исполнить последнюю просьбу его наставника и передать запечатанный конверт в Эльвенар.
Награда: Скрыто. Вариативно.**
Эпический?! Просто передать конверт? Нет, тут явно что-то не так. Да и мне нужно не столько на площадь, сколько наружу, в реал. Я медленно покачала головой, глядя ему в глаза и отстранилась:
— Прости, но мне нужно туда. Ты можешь не идти со мной, но для меня это жизненно важно.
— Жизненно важно? — тихо повторил он за мной. Сжав челюсти с такой силой, что я, кажется, услышала скрип его зубов, он сдёрнул сумку с плеч и, достав из неё пару красивых и лёгких кинжалов, отдал их мне, пробурчав:
— Только не убирай их далеко.
Не дожидаясь, пока я налюбуюсь обновкой (откуда только взял?), Мика крепко ухватил меня за запястье и потащил за собой навстречу гулу человеческой толпы.
___
Посмотрев в небо, Мелика зябко передёрнула плечами. Тяжёлая свинцовая туча жирным брюхом наползала на площадь. Порывом ветра снесло тканевый тент с лотка торговца бумажными оберегами и кусочки бумаги с прилавка, словно маленькие самолётики, весело разлетелись по площади. Бедный торговец заметался, пытаясь схватить улетевшее имущество, но следующий порыв ветра сдул остатки под дружный хохот прохожих и горестный вопль незадачливого торгаша. Это словно послужило сигналом и остальные торговцы принялись собирать свой товар и расползаться кто куда. Мелика, желая помочь, поймала один из оберегов и протянула было его владельцу, но тот только отмахнулся от неё, пытаясь побыстрее унести ларёк. Оберег оказался Редким и назывался "Благословение удачи". Торговец уже убежал и, пожав плечами, девушка убрала бумажку в сумку.
