**За три года до начала событий.**

— Ну чего вы так долго? — вздохнул один из членов группы и в душе я была с ним согласна.

Вечерний рейд в Жабью глушь оказался безнадёжно испорчен самым неприятным образом, а именно неудачно собранной группой и почти полным отсутствием сокровищ.

Лидер группы поспешил его успокоить:

— Ща побежим! Раз-раз и там! Следопыт, твою мать, держи свою шавку ближе! Если снова притащит за собой толпу, спасать тебя никто не будет.

Следопыт-гоблин Иззи, насупившись, подозвал к себе ухоженного и красивого молодого волка поближе и зло буркнул под нос:

— Сам ты шавка!

У нашего лидера с ником Сабакен, воргена по расе, ожидаемо оказался отличный слух и от этого заявления его длинная шерсть на загривке встала дыбом, а глаза налились кровью:

— Ах ты, пакость зелёная! Я тебя на куски порву, а из шавки половик сделаю! Го пвп, или зассал?!

Огромный воин Тортик, наш танк, услышав эти вопли в очередной раз, снова шумно вздохнул:

— Да вы достали! Давайте уже быстрее.

Поняв, что был снова проигнорирован, он бухнулся прямо в мягкую груду светящегося мха, как в кресло-мешок, достал хлеб с курицей и приготовился наблюдать дуэль между разбойником-воргеном и следопытом. К нему присоединился чародей крови Плукс. Девица-маг Прынцеса с энтузиазмом громко поддерживала этих двоих идиотов, из-за которых мы уже полчаса торчали всего-то во второй пещере из десяти. Я же, лекарь, даже не успела до сих пор полноценно восстановить ману после их прошлой дуэли, которая закончилась тем, что кто-то задел одного из жаблингов и вся толпа монстров бросилась на нас. То, что никто до сих пор не умер, несмотря на сильнейшие перебои со шлемом из-за слишком большого количества монстров, я считаю исключительно своей личной заслугой.

Дуэль закончилась победой следопыта и злой ворген решил докопаться до более слабой жертвы:

— Эй, лечилка! Ты чего сидишь и маешься дурью? Я тебя не для этого взял. А ну быстро метнулась, вылечила группу!

Да, вечер определённо безнадёжен. Сейчас бы гордо уйти, но придётся тащиться до портала, платить за обратный переход кровные деньги без возмещения потраченного… Чёрт, определённо не могу себе этого позволить. Глубоко вздохнув, я принялась обходить группу и накладывать малое исцеление. Магичка захихикала, глядя на моё унижение и про себя я решила впредь стараться не тратить на неё ману.

— Так, бойцы, собрались. Поторопимся, мне скоро спа… В общем, неважно. В следующей пещере минибосс! — всё ещё злой, как собака, ворген быстро проговорил: — Это обычная огромная жаба, которая иногда громко квакает и зовёт мелких жаб-помощников, а иногда прыгает. Если прыгает, то разбегайтесь. Вопросы?

Не успел никто ничего спросить, как поднявшийся на ноги воин Тортик, с утомлённым вздохом убрав курицу в сумку, побежал в пещеру с криком:

— Быстрее, тормозы-ы-ы!

Вся группа, ругаясь, бросилась следом.

Минибосс Мурглгл, мать жаблингов и толстая серая жаба размером с корову, с недоуменным кваканьем повернулась на крик воина. В тот же миг ей в глаз прилетела стрела от нашего следопыта! Чёртов идиот! Я метнулась в сторону. Жаба оглушительно квакнула и прыгнула через голову нашего танка, который так и не успел её ударить. Следопыт, на которого ломанулась эта махина, ойкнул и побежал в сторону. Магичка, прятавшаяся за его спиной, оцепенела от удивления и жаба протаранила её грудью, накрепко впечатав в пол. Ворген истошно орал:

— Танк, лови жабу! Лови-и-и!

Пока босс разворачивался к обидевшему её следопыту, воин кинул в неё свой топор. Так как летными свойствами двуручная секира очень слабо походила на метательное оружие, в лягушачий бок она не вонзилась, а только тюкнула легонько топорищем. Жаба недовольно хрюкнула и снова прыгнула на мечущегося по пещере следопыта. Воин, не подбирая топор, побежал за ней. Я же, будучи занята лечением помятой магички, смогла только крикнуть ему вслед:

— Забери секиру, Тортик!

Ворген взвыл:

— Заткнись и лечи! Воин, лови жабу!

Босс неожиданно остановился посреди комнаты. Догнавший его, наконец, танк обнаружил отсутствие оружия, ругнулся и побежал обратно за секирой. Ворген матерно выл на одной ноте, следопыт орал и петлял, не сразу поняв, что за ним не гонятся. Магичка отлипла от пола и чопорно отряхивала мантию от слизи, а чародей крови застыл рядом со мной, заворожённо глядя на кровь, текущую из раненого глаза монстра. Повернувшись ко мне, он ошарашенно спросил:

— Эм, вот у жаблингов раньше кровь зелёная была. А у боссов разве красная?

— Да, а что? — я удивилась. Какое это имеет значение?

Он пояснил:

— У меня фобия, я боюсь красной крови, — он осторожно присел на пол у стены пещеры и старательно зажмурился.

— Зачем же ты взял этот класс?

— Терапия…

Его ответ был прерван низким клокочущим рокотом, который издал босс. Изо всех щелей полезли мелкие противные жаблинги, плюющиеся издалека ядовитой слизью. Я, едва успевая снимать отравление с себя и группы, побежала к танку, который гонялся за боссом, преследующим следопыта. Из-за использования мной заклинаний лечения примерно половина всех мелких жаб побежали за мной. Если догонят, мне хана! Иззи, в свою очередь, перестал орать, достаточно успешно уворачивался от плевков и расстреливал жабу издали. Магичка визжала:

— Фу, уберите их, они меня пачкают!

— Так заморозь их! — рявкнул на неё злющий ворген, с шерсти которого свисали вонючие зелёные слюни. Закралась крамольная мысль: будет ли он вылизываться после боя?

— Я не могу! Спасите меня кто-нибудь! — верещание Прынцесы начало досаждать, очевидно, не только нам, но и жаблингам, поскольку один из них внезапно подпрыгнул и метко плюнул слизью ей прямо в верещащий рот. Визг резко оборвался.

Осознав, что такими темпами моя мана закончится быстрее, чем здоровье босса, я закричала:

— Тортик, бросай жабу! Лови мелких! Иззи, отвлекай босса!

Ворген, отбивающий магичку и чародея у монстров, возмутился:

— Я тут лидер! Тортик, бей босса!

Танк, тяжело дыша, остановился, огляделся и побежал мне навстречу, крича:

— Зелень вонючая!

Ворвавшись в самую гущу толпы, следующей за мной, он круговым движением секиры и умением "Оскорбление" отвлёк на себя плюющихся жаблингов, а я смогла перевести дыхание. Благодарно ему улыбнувшись, я продолжила лечить и снимать отравления, запивая усталость зельями маны с противным привкусом корицы.

Заплёванный Тортик собрал на себя всех мелких жаб, которых постепенно прикончили злые магичка и разбойник. Следопыт Иззи, пританцовывая и явно красуясь, водил за собой кругами жабу, которая от обилия стрел всё больше становилась похожа на ежа. Ситуация постепенно стабилизировалась.

— Ну вот! Я же говорил, что справимся! Так, кольцо на ловкость мне, кольцо на интеллект даю магичке, заслужила! — довольно заключил ворген спустя полчаса, которые потребовались для убийства босса и ещё трёх групп призванных жаблингов.

Сил на возмущение у меня уже не оказалось. Более того, я банально боюсь открыть рот, чтобы не расплескать на окружающих пряную дрянь, которая, по ощущениям, уже стоит у меня в горле из-за злоупотребления зельями маны. Мысль о необходимости продолжить рейд заставляет дёргаться глаз. Вмешался следопыт:

— Э, я не понял! Почему это лут вам? Магичка твоя только орала, я бы её вообще гнал. А я нанёс в три раза больше тебя урона и вообще босса таскал по всей пещере, пока танк спал.

Ворген набычился:

— У нас вообще-то не демократия, а распределение вещей лидером! А вы с танком и лечилкой моих команд не слушали, это раз! Из-за вас, между прочим вся группа чуть не умерла, это два!

Теперь уже возмутился Тортик:

— Да вы тут все придурки! Один идиот босса бьёт до танка, другой команды дебильные даёт, третья орёт как резаная дура, четвёртая тупица вагон монстров за собой собирает! Только про чародея ничего не скажу — не видел.