— Хуже, чем ты можешь себе представить. К сожалению, её разум не выдержал уродства. От прошлой Адель осталась только оболочка и теперь это — совершенно другой, абсолютно сумасшедший человек.

Вот зараза! Это я — уродина и сумасшедшая? Что этот паладин себе позволяет?

«И ведь ни слова лжи», — в голосе Бессердечного гада прозвучал даже намёк на восхищение. Сволочи.

Тем временем, голос Мики зазвучал грустно:

— Я ничего не могу тебе рассказать, Дар. Прости. Однако твоя догадка недалека от истины.

— О, Свет! Неужели, ваше возвращение связано с пробуждением Бессердечного зла? Миколаш, прости меня, но я должен проверить вас обоих.

«Кажется, сейчас будет драка», — флегматично заметил голос в моей голове.

Мика произнёс напряжённо:

— Зеркало Прекраснейшей? Ты думаешь, мы под контролем Владыки?

Так, это плохо. Не знаю, видит ли зеркало только контроль, или заметит Бессердечного и так. Я почувствовала, что паладин перехватил меня, готовясь скинуть и немного развернулся так, чтобы было удобнее атаковать. Я незаметно пихнула Мику в спину, чтобы не совершил глупость, и, едва шевеля губами, активировала новое умение:

— "Нейролептики для Бога".

Нет, ну какое удачное совпадение получить это умение сейчас! Что-то тут не так. Искусственный интеллект Игры мне подыгрывает? Да нет, ерунда.

— Прости, это распоряжение главного инквизитора. Патрули даже друг друга при встрече проверяют, — сказал он он, будто оправдываясь, — Вот, смотри сюда… Всё нормально.

Судорожно, до боли вцепившаяся в мою ногу рука моего союзника расслабилась и я едва сдержала вздох облегчения. Синяки точно останутся. Голос знакомого Мики прозвучал с немалой долей радости:

— Вам нужно срочно отчитаться наставнику. Отдохнёшь потом. Пойдём, я проведу вас к нему самым коротким путём. Женщинам туда нельзя, но времени нет. Она без сознания, и, возможно, наставник не станет возражать, — он отрывисто скомандовал куда-то в сторону, — Ханнем, ты за главного!

— Спасибо, — Мика как-то слишком легко согласился, снова перехватил меня поудобнее и мы двинулись дальше. Он собирается отомстить наставнику? Прямо сейчас?! Псих!

— Давай я понесу её? Ты явно устал.

Чёрт, а если заметит, что я не Адель?

— Нельзя. Она сильно ранена и истощена. Эти раны не лечатся обычными способами, судя по всему, это какое-то проклятье или болезнь. Если это так, не хочу, чтобы и ты заразился.

Ого! Интересно, это импровизация? В любом случае, очень удачно придумал, потому что голос провожатого сразу отдалился и ушёл вперёд:

— Миколаш, чтоб тебя! Сразу не мог сказать?

— Прости, как-то не подумал. Лучше расскажи мне новости за год, хотя бы вкратце.

— За год… Каких-то особых новостей и не было. Глава инквизиции периодически говорит о наших успехах, но сам знаешь, как он умеет трепаться. Надои растут, монастыри строятся, а люди прославляют мудрость Игнира и лидеров ордена. Только вот, между нами, кроме твоей группы с секретными заданиями от главы за этот год пропало ещё около семи сильных и опытных отрядов. Это я только о тех, кого знал лично. Пропали без писем и новостей. Как думаешь, может быть, что они теперь тоже вернутся?

— Боюсь, что их можно больше не ждать, — от холода в голосе Мики у меня по спине табунами пробежали мурашки. Как жутко он может говорить, никогда бы не подумала. Кажется, его собеседнику тоже стало не по себе:

— Чёрт, не хочу тебе верить.

Минут десять мы шли в полной тишине. А я и не подозревала, что в катакомбах под Лар эн Зилем так людно! За это время мы успели встретить два патруля и пройти кордон странных молчаливых NPC, причём каждый встречный проверял нас зеркалами. Как же повезло, что Владыка в спячке. За кордоном начался коридор, стены которого отделаны белым мрамором. Храм Игнира? Почему белый? Впрочем, гораздо больше меня волнует совсем другое: жутко зачесался нос и совершенно непонятно, как решить эту проблему. Я попыталась незаметно почесать нос о шерстяной плащ Мики, но в итоге зачесалось ещё сильнее.

**Вам повезло!**

Не нравится мне это. Изворачиваясь в попытке незаметно почесать нос, чтобы не чихнуть и не выдать нас, краем глаза я заметила в совершенно пустом ответвлении коридора комнату с двумя странными стражами перед ней. Не поняв, что именно меня смутило, я рискнула и немного повернулась к нему, чтобы рассмотреть получше. Неожиданно, один из них повёл головой в шлеме, словно принюхиваясь, и мы встретились глазами. Я оторопела. На меня смотрел мертвыми глазами мясной голем, сделанный из одного целого трупа! Замаскирован бронёй, лицо закрыто шлемом, но на самом шлеме вырезан символ Игнира с точно таким же знаком мастера!

Я взволнованно пихнула Мику в спину, но он только ускорил шаг, ухватив меня за ноги покрепче, и ступил на лестницу, поднимаясь вверх. Вот всегда он меня игнорирует. В голове тем временем громогласно и зло поинтересовались:

«Что это значит, смертная?»

Проснулся, значит. Ответить не могу, прости. Зато обошлось без драк, верно?

«Позже ответишь».

Кажется, обиделся, но нагнетать не стал, да и репутация не упала. Пойдёт.

Пока меня несли по лестнице, я с удивлением обратила внимание, что мрамор стен и пола темнеет по мере удаления от подвала. Причём, переход цвета настолько незаметен, что определить взглядом отдельные плиты у меня никак не получается. Поднявшись по лестнице на пять пролётов, Мика идёт уже по знакомому абсолютно чёрному мрамору, стены украшены искусно сделанными киноварно-красными гобеленами, расшитыми золотой нитью и освещены яркими магическими факелами, дающими ровное алое пламя. Не знаю, кто в своё время был храмовым дизайнером, но на мой взгляд получилось у него не очень хорошо: на вид, конечно, дорого, но слишком уж темно и давяще для светлого храма, да и однообразие тоже не радует взгляд. А ведь главный собор верховного бога, между прочим!

Внезапно Мика остановился:

— Пришли. Спасибо, Дарен. Дальше уже я сам.

— Ты уверен? Я всё же подожду вас здесь, вдруг понадобится помощь.

Мой союзник, с глубоким вздохом сделав шаг вперёд, резко вскинул свободную руку. Раздался невнятный всхлип и что-то шумно упало на пол. Он убил этого Дарена?

— Мика! Зачем?

«А ты думаешь, что знакомый твоего друга просто молча слушал бы, как мы разбираемся с наставником? Он остался подслушать, а не помочь, уж будь уверена».

Паладин молча сбросил меня на пол перед дверью и оттащил тело товарища в тёмную нишу за одним из гобеленов. Оттуда на Мику упал черенок от швабры и, чертыхаясь, мой союзник принялся запихивать уборочный инвентарь обратно.

Хватит притворяться трупом! Попытавшись встать, я обнаружила перед собой знакомое и ненавистное системное сообщение:

**Вы слишком долго находились в неестественном положении, получена лёгкая травма "Онемение конечностей". Вы не можете использовать конечности в течение 5 минут, после чего работа конечностей восстановится.**

Да сколько можно, а?! Говорят, где-то в Лар эн Зиле делают отличные боевые протезы конечностей… Вернувшись ко мне, паладин подхватил сумку Дарена и, легко подняв меня под живот, будто котёнка, толкнул ногой дверь, заходя внутрь.

— Приветствую, Миколаш Виллем, — поприветствовал его старческий, но сильный и властный голос.

В почти пустой комнате, за большим столом чёрного дерева, заваленным бумагами и пергаментными свитками, сидит смутно знакомый мне пожилой благообразный господин в свободной чёрной мантии и с вышитым символом Игнира на груди. Напряжённый Мика замер посередине комнаты, тяжело дыша, словно гончая перед броском. Затем, опустив меня аккуратно, как фарфоровую куклу, на пол возле стены, неожиданно встал на одно колено и склонил голову:

— Здравствуйте, наставник.

Это как называется? Я думала, что мы идём убивать, а он тут изображает возвращение блудного ученика?

— Я рад, что ты вернулся с победой, Миколаш. Я ждал тебя и надеялся, что ты сможешь пройти там, где провалились остальные.