**Тёмный паладин Миколаш Виллем является Вашим союзником.

Обязательства контракта: долг чести и крови со стороны Миколаша. Будучи ярым служителем Света, отрицает тёмную природу своего класса. Ненавидит персонажей с тёмным мировоззрением, однако считает Вас своим лидером, который так же, как и он сам, борется с Тьмой в себе и служит делу Света. Срок и условия завершения контракта не определены. Контракт будет односторонне разорван Миколашем при однозначном или весомом подтверждении Вами приверженности к Тьме. Оплата контракта: нет.

Внимание: при отказе от контракта по данному обязательству репутация с NPC опустится до значения "Ненависть".**

Контракт больше не имеет скрытых особенностей! Теперь я могу не бояться неожиданной подставы, какое облегчение.

«Слизь сохнет, смертная. Если ты оставишь меня без слайма, я сочту, что ты саботируешь наш договор».

— Чёрт. Мика, тут такое дело… В общем, Владыке нужен слайм. Сол мёртв, но его можно частично восстановить. Для этого нужна органика и черепа.

Я с надеждой посмотрела на нахмурившегося паладина. Он, недовольно поджав губы, ответил:

— И ему нужны всего-то тела моих мёртвых друзей. Я правильно понял?

Мне стало стыдно и, глядя в пол, я нервно кивнула. Нет, так не пойдёт. Это нужно нам для выживания, а не для удовлетворения непонятной прихоти. В конце концов, за углом может нас караулить ещё не один такой же голем. Разозлившись на саму себя за трусость, я тряхнула головой, гордо выпрямилась, как смогла, и посмотрела Мике прямо в глаза:

— Да, всё так. Ты уже сам мог убедиться, что Сол был полезен. Полезнее меня, — было сложно честно это признать, но мне удалось, даже не дрогнув голосом.

— А ещё Владыка у тебя в голове грозит разрывом договора, если вдруг ты не пойдёшь у него на поводу и не скормишь хищной тине моих друзей.

Паладин тоскливо ухмыльнулся, а потом вдруг резко, одним прыжком оказавшись вплотную передо мной, сгрёб руками моё лицо. Я попыталась разжать его руки, упёрлась, сопротивляясь изо всех сил, и замерла, не в силах вырваться. Мика же, поймав мой взгляд, с плохо скрытой яростью сказал мне в лицо:

— Я знаю, чего ты добиваешься, венценосный ты говнюк, — он оскалился хищной улыбкой и продолжил, чеканя каждое слово, — Ты хочешь стравить Хину со мной, а затем убедить её позволить тебе занять моё тело. Не знаю, как, но это позволит тебе вырваться на свободу, правильно? И я этого тебе не позволю, клянусь именем Пресветлого Игнира, так ты не освободишься.

Мика резко отпустил меня, из-за чего я снова упала в пепел, и направился к телам, а в моей голове взбеленился Владыка:

«Щенок! Да как ты смеешь, ублюдок! Смертная, пусти меня, я научу его уважению».

**Свобода выбора: Бессердечный Владыка требует передать ему управление Вашим телом.

Вы хотите принять волю божества?**

— Нет, — насупилась я, — Мику обижать не дам.

Владыка продолжил беситься в моей голове, но я стоически решила игнорировать его проклятья с запросами и уселась поудобнее. Тем более, что в словах моего союзника есть определённая логика, к которой лучше прислушаться. Судя по бешенству божественного подселенца в моей голове, Владыка действительно имеет какие-то планы на освобождение через чужое тело.

— Тьфу, сволочь. Подселю тебя в белку.

Владыка в голове аж подавился руганью.

«Смертная, если ты говорила серьёзно, то лучше не стоит».

— О чём ты?

«Я про белок. Не стоит их трогать».

Я удивилась:

— Почему? Что с белками-то не так?

Владыка разозлился:

«Смертная, я не собираюсь раскрывать тебе тайны мироздания. Просто запомни и не докапывайся до белок, поняла?»

Паладин, искоса глянув в мою сторону, взвалил на плечи ошметки трупа и бросил их в быстро сохнущую лужу сине-серой массы. Жижа забурлила и тело в ней словно утонуло. Глядя на растворяющееся тело, Мика заговорил:

— Его звали Валес. Он был добрым и честным другом. Так и не смог стать паладином, Игнир не отвечал на его молитвы. Но он был хорошим рыцарем и отличным фехтовальщиком. Любил выпить и после заданий пропивал добрую половину жалованья в ближайшем к казарме трактире.

После этих слов он повернулся к следующему телу. Это был Найт, следопыт и ловелас. Затем Ифан, маг, зануда и книжный червь. Последним оказался брат Ифана, паладин Тантал, которому не досталось магического таланта, но Игнир оценил его выше остальных, даровав "Воскрешение". Наконец, Мика замолчал, стоя над шипящей разросшейся синей массой, куда собственноручно поместил тела друзей. Мне внезапно оказалось нечего сказать, кроме банального:

— Прости.

— Я хочу, чтобы ты знала, кем были эти люди. Они были большим, чем материал для хищной тины.

Паладин дёрнул плечом, достал запасной меч, отвернулся и ушёл вдоль стены, осматривая помещение, в котором мы застряли.

«Отлично. Через десяток минут Солюшн восстановится. Я решил немного поэкспериментировать».

Я решила промолчать. На душе стало гадко, пепел и пыль лезут в нос, рот и вообще уже везде. Кажется, я уже никогда не отмоюсь от этой золы. А ведь гонора-то было! Сокровища! Алтарь! Артефакты! Золото для избранных. Кстати, говоря:

— А где же твои сокровища для особо преданных последователей? Алтарь, в конце концов? Я вижу тут только кучу пепла и абсолютно пустую комнату.

Ответ в моей голове прозвучал максимально сухо:

«Судя по тому, что мы видим, меня ограбили».

— Это не здорово. А что насчёт портала?

«Алтарь, смертная. Мне нужен алтарь, чтобы получить доступ к прежней силе, пока я заточён в этом слабом теле. А уж тогда я тебя хоть на третью луну отправлю, Тень тебя там сожри!»

— А он ещё есть? Твой алтарь. Ты уверен, что его не разбили, не уничтожили?

«Если бы с ним что-то было не так, я бы почувствовал», — уверенно заявил Владыка.

— Но ты хотя бы можешь сказать, где он?

«Не совсем», — неожиданно замялся мой собеседник, — «Я всё время чувствую его так, будто он совсем рядом. Сначала я думал, что это из-за близости к алтарной, но здесь камня нет, а чувство не пропало».

— Отлично. И как нам теперь его искать?

«Не имею ни малейшего представления. На твоём месте я бы очень постарался его найти».

— Это ещё почему?

«А как ты собираешься отбиваться от тех, кто убил меня, без божественных сил?» — меланхолично поинтересовался Бессердечный Владыка, — «В конце концов, нам ещё нужно отсюда выбираться».

Не найдя, что ответить, я принялась перебирать руками пепел. Под серой невесомой пылью оказался неровный, оплавленный пол. Почему неровный? Заинтересовавшись, я принялась целенаправленно сгребать золу в сторону, добираясь до основания. Это заняло меня довольно надолго, так как пепел постоянно осыпался обратно, а далеко отгребать его одними руками получалось не очень хорошо.

— Хина! — звук шагов подкравшегося со спины Мики поглотила пыль и паладин здорово меня напугал, отвлекая от находки, — У меня есть две новости. Первая в том, что выход есть. Вторая — мы там не пройдём.

— Почему это? Завал? Толпа големов? — кажется, я готова уже ко всему.

— Хуже, — союзник уселся напротив меня и с интересом принялся следить за моими руками, — выход ведёт в катакомбы Лар эн Зиля. Что ты пытаешься сделать?

— Подожди. А почему катакомбы Лар эн Зиля это плохо? Мы же сможем выбраться в город? — удивилась я, продолжая отгребать сажу с пола. Кажется, получается, — Я ищу золото.

— Золото? — теперь удивился Мика.

«Моё золото?» — кажется, Владыка удивился не меньше паладина.

— Ну, в комнате даже стены потекли, так было жарко. Я и подумала, что, если это из-за жара от заклинаний, которыми убивали Владыку, то его сокровища тоже были уничтожены. А золото просто сплавилось на полу, — с этими словами я, наконец, справилась с верхним слоем пепельной пыли и под моими пальцами тускло блеснул жёлтый металл.

— Потрясающе, — хмыкнул Мика, наблюдая за моими попытками найти щель, чтобы отколупать хотя бы кусочек золота, — только забрать мы его не сможем.