— Как тебя ранили? — спросила я у парня.

— Пытался откачать Арчи, а один ушлёпок хотел этому помешать, пустив в него ещё одну пулю, — настроение Дэна уже не было столь веселым. — Ну, я и подставил, что успел, — пожал он плечом и залпом допил чай, отставив в сторону кружку. — Забей. Работа у меня такая — рисковать своей задницей, чтобы другой зад не подстрелили. Ладно, я спать. Не скучайте.

— Никаких спать, — грозно произнёс Михаил Ильич, войдя в кухню. — Сначала установим перегородку, которую привёз Артур, а потом можешь и поспать, если время останется.

— Что за перегородка? — спросила у мужчин.

— Специальная перегородка, чтобы Полина с лестницы не падала. Мы просто перекроем ей доступ к ступенькам, иначе кое-кто перекроет нам доступ к кислороду, если с Полиной, что-нибудь случится, — ответил за всех Михаил Ильич и взглядом указал Дэну, следовать за ним.

Когда перегородка, под тщательным присмотром Полины, была установлена, а дом весь обследован и исхожен маленькими ножками, дочку начало клонить в сон. Поэтому, искупав её в ванночке и покормив запеканкой, которую специально для неё приготовил Жорик, уложила маленькую проказницу спать в той комнате, в которой когда-то жила сама.

В этой комнате, ровным счётом, также ничего не изменилось. Даже книги на журнальном столике лежали так, будто ждали моего возвращения. Разве что в шкафу помимо моих вещей теперь имелась одежда и для Полины.

Приняв душ, переоделась в чистую одежду, выбросив халат и сорочку в урну, так как порвала их, зацепившись о стекло, когда выпрыгивала из окна.

Легла рядом с дочерью, но так и не смогла уснуть. Казалось, что запах гари и копоти преследует меня и здесь.

На цыпочках спустилась на первый этаж и прошла в кухню, чтобы сварить себе кофе и понадеяться, что в этот раз проявится аппетит, которого у меня не было во время завтрака.

Решила попробовать запеканку, которую не доела Полина. Но из-за внутреннего беспокойства и волнения кусок в горло не лез, и складывалось впечатление, что я ем вату и совсем не сладкую.

— Да сейчас я её найду. Не ори, — хриплый и раздраженный голос Дэна становился всё ближе. — Сон-час в доме. Может, Даша тоже спит вместе со мной, — последовала пауза после которой парень, наконец, появился в кухне взъерошенный, помятый и в красных боксерах. — Да не рычи ты! Я не так выразился просто. Все спят по своим койкам и не смотрят сейчас на мои красные труселя, — многозначительно сказал Дэн и подмигнул мне.

Спрятала улыбку за ободком кружки и сделала глоток, почувствовав терпкую горечь свежесваренного кофе.

— Одетый я. Да передаю я ей трубку уже, — закатил глаза парень и передал мне телефон, который я тут же приложила к уху.

— Да? — неуверенно произнесла я и взглянула на парня, который наливал себе воду в стакан.

— Этот говнюк в трусах? — строго спросил Артур, заставив меня вновь улыбнуться.

— Немного, — ответила ему и прикусила губу, пытаясь не засмеяться.

— Немного в трусах?! — не заставил себя долго ждать Артур. Убью придурка!

— Ты о его трусах хочешь со мной поговорить? — не удержалась я от вопроса и услышала как за спиной Дэн захлебнулся водой.

— Не шути со мной, — знакомые опасные нотки проскользнули в голосе Артура, от чего улыбка стала ещё шире.

— Иначе что? — не удержалась я.

— Хочешь узнать? — от его глубокого голоса с легкой хрипотцой, в груди зародилось приятное тепло.

— Не думаю, что ты сможешь меня чем-то удивить, — деловито произнесла я, водя кончиком пальца по краю кружки.



— С огнём играешь, малышка, — от его многообещающей интонации тепло в груди переросло в самый настоящий пожар, что распространялся всё ниже по телу, заставляя меня ерзать на стуле.

— Кстати, об огне, — перевела я разговор в другое русло, боясь, что сейчас может случиться секс по телефону. — Что там насчет пожара? Уже выяснил что-нибудь?

На том конце провода послышался вздох разочарования и голос стал звучать гораздо серьёзнее и собраннее.

— Это был поджог.

— Кто-то уже признался?

— Пока признался только пацан, который отвлекал охрану. Сказал, что ему заплатил какой-то мужик с татуировкой на лице, — последовала небольшая пауза, во время которой Артур, судя по звукам, подкурил сигарету и глубоко затянулся. — Якобы, плохие дяди в джипе угрожают хорошей учительнице и их нужно отвлечь, чтобы тот с татухой смог тебя спасти.

— Надеюсь, ты не пытал того мальчика, чтобы добиться от него признания? — спросила я с надеждой, начиная серьёзно волноваться о здоровье мальчика.

— Не пришлось, — усмехнулся Артур и вновь затянулся. — Он сам подошёл ко мне и рассказал, что хотел как лучше.

— Почему именно тебе, а не кому-либо ещё?

— Потому что рядом со мной рыдала безутешная нянька… Не помню её имени. Алина, кажется…

— Альбина Борисовна, — подсказала я мужчине и поняла, что она, вероятно, решила, что в том пожаре сгорел не только её дом, но и мы. — Нужно ей позвонить и сказать, то с нами всё в порядке.

— Нет, Даша, — жестко ответил Артур. — Для всех в этом пожаре вы погибли. Так будет лучше для вас обеих, чтобы поджигатели не решили довести начатое до конца.

— Думаешь, их целью было убийство? — от страха внутренности сковало колючей проволокой.

— Возможно, малышка… Я не знаю… Но лучше, пока, залечь на дно, — в его голосе слышалась усталость.

— Хорошо, — произнесла шепотом и зарылась свободной рукой во влажные волосы.

— Хорошо, — повторил за мной Артур и добавил. — Ты спала?

— Ещё нет, — покачала головой, словно он мог меня видеть.

— Ела? — снова задал он вопрос, от чего я невольно улыбнулась.

— Немного.

— Ну, хоть что-то, — коротко усмехнулся мужчина. — Полина спит?

— Да, — в груди снова начало зарождаться приятное тепло и трепет. — Ты когда вернешься домой?

— Домой? — повторил Артур. — Ни разу не слышал эту фразу от женщины. Необычно…

— Приятно? — спросила я, затаив дыхание.

— Чертовски, — на выдохе, шёпотом, произнёс Артур, и моё сердце пустилось вскачь.

— Долго вы там будете ворковать, голубки? — голос Дэна за спиной заставил меня вздрогнуть и повернуться к парню. — Верните мне мой телефон, а то в трусишках холодно и я спать хочу.

— Вот, сученыш! — отозвался Артур. — Передай ему телефон.

— Тебя, — отдала парню телефон и, сделав последний глоток кофе, помыла кружку и убрала её на сушилку.

Всё это время Дэн слушал Артура, сменяя на лице десятки эмоций. Иногда качал головой, иногда отводил телефон от уха, словно боялся оглохнуть.

— Да понял я… Сейчас портки надену, паранджу наглажу… — судя по паузе, Артура его слова не убедили. — А перед сном её поцеловать? — затем парню пришлось снова убрать телефон подальше от уха и, вместе с тем, сдерживать смех. — Да, шучу я! Я ж, как лучше хотел… Передам.

Сказав это, парень сбросил вызов и обратился ко мне:

— Начальник сказал — всем по нарам, иначе в моей жопе окажется ещё несколько пуль, — развел он руками и направился к выходу их кухни. — Не смею возражать этому мудрому мудрецу и иду спать. И ты тоже иди, ладно? — обратился он ко мне, забавно сморщив лицо.

— Ладно, — усмехнулась я и направилась в комнату к дочери, где, наконец, смогла уснуть.



Артур пропал на долгих двое суток. После того звонка в особняке он так и не появился и больше не позвонил мне ни через Дэна, ни через других охранников.

Судя по обстановке, за старших в доме остались Михаил Ильич и Дэн. А, судя по тому, что Михаил Ильич увозил чистые костюмы и папки с какими-то документами, сам Артур был где-то в городе, но в собственном доме появляться не спешил.

Это его поведение и злило и заставляло волноваться о сложившейся ситуации в целом. Если он напал на след поджигателей, то почему мне ничего не рассказывает? Я имею право знать правду, пусть даже она имеет не самые привлекательные краски. Но так, я хотя бы буду знать в чем причина поджога и действительно ли это дело рук недоброжелателей Артура.