Дзидзи, расчётливо старавшийся держаться в тени Кики, тоже запрыгал за ней, беспрестанно ворча и жалуясь:

- Ну что за жалкий вид! Мы тут с тобой как жареные бобы на сковородке. Видела бы это Кокири!

Добравшись наконец до кромки воды, Кики с облегчением выдохнула и, подражая остальным, вырыла себе небольшую ямку, легла на живот и растянулась на песке. Здесь песок был тёплым, как вода в ванне, и Кики это очень понравилось. Вокруг мелькало множество людских ног, но люди, казалось, были полностью поглощены своими делами и не обращали на неё никакого внимания, так что Кики мало-помалу успокоилась.

Кики подперла подбородок руками и принялась смотреть на море. Море волновалось всё сильнее, оно было похоже на некое огромное, беспрестанно движущееся живое существо. Казалось, что люди, забегающие в море один за другим, карабкаются на спину этого громадного зверя.

- Может, и мне попробовать?

Только теперь Кики осознала, что её мама Кокири ничегошеньки не рассказывала ей о море. Впрочем, это было вполне естественно, ведь и сама Кокири никогда в жизни не видела моря.

- Кики, ты же ведьма. А вдруг ты растаешь в воде? Думаю, лучше не стоит. - Дзидзи обеспокоенно заглянул Кики в глаза.

- Быть такого не может. Вон как всем хорошо, не может быть, чтоб только ведьмам нельзя было в воду. Я хотя бы по пояс зайду. - Кики поднялась и уселась на песок. И тут внимание Кики привлекли показавшиеся на горизонте посреди ясного неба чёрные глыбы облаков. Она перевела взгляд на пляж и увидела, что по берегу ветер закручивает вихрящиеся смерчики из песка. - Ой, а ведь прогноз, похоже, не ошибся...

И всё-таки, заметив, что солнце по-прежнему ярко сияет на небе, она снова принялась с завистью посматривать на людей, которые весело плескались в море. И вдруг рядом раздался голос:

- Эй, привет!

Кики обернулась на голос и увидела совсем близко от себя женщину, она тоже валялась на животе и приветливо улыбалась Кики. Она неторопливо приподнялась и указала на помело.

- Ты его сюда с собой принесла, чтобы поиграть на пляже? Оно у тебя вместо плавательного круга?

- Ха-ха-ха! - Кики не удержалась от смеха, услышав такой забавный вопрос. Женщина тоже от души рассмеялась, а потом продолжила:

- Я слышала, что в город прилетела ведьма... Всего ничего времени прошло, а уже и подражатели появились. Но по-моему, это замечательно. Я-то вот всё время с малышом вожусь, совсем от моды отстала. Я тут, кстати, совсем недавно видела ещё одного мальчика с метлой.

Кики поспешно попыталась спрятать помело за спину.

- А, вон же он, гляди! - Женщина показывала куда-то назад. Там, позади играющих на песке, стоял мальчик с небольшим узелком и метлой и глядел в их сторону.

- А, да он же вроде как просто уборщик?

- Ах вот оно что... Так ты что, тоже уборщица? А я-то уже подумала... - Продолжая разговаривать, женщина вытянула шею, начала озираться вокруг - и вдруг пронзительно закричала: - Малыш! Малыш, так нельзя! Не заплывай так далеко! Держись так, чтобы я тебя видела! Да-да, вот так. Поплескайся в водичке. А то во-о-он какие волны, так шумят!

Женщина замахала руками, и маленький мальчик, сидевший в оранжевом плавательном круге, как на тарелочке, обернулся на голос и забил ногами по воде. Женщина снова перевела взгляд на Кики и тяжело вздохнула:

- Дети такие милые, но как же с ними порой тяжело... Нелегко быть матерью... - И тут же снова закричала строгим голосом: - Нет, малыш, на глубину не заплывай! Сиди там, где сидишь! Вот так, умница. - Она опять с улыбкой обернулась к Кики. - Так бы хотелось хоть у моря отдохнуть немножко, но вот не выходит... Ах да, кстати! А твой котёнок не мог бы немножко поиграть с малышом? Он у тебя на вид такой разумный, такой славный котик. Может, тогда мой малыш перестанет убегать?.. - Женщина протянула руку и, словно пытаясь задобрить Дзидзи, погладила его по спине.

- Дзидзи, помоги. Ступай к нему, помоги. - Кики легонько похлопала кота по животу.

Дзидзи неохотно встал и с утробным рыком проворчал:

- Какой я ей котёнок, я взрослый кот! Терпеть не могу! - Бурча себе под нос и размахивая хвостом, Дзидзи поплёлся к кромке берега.

- Какой он у тебя умный! - Женщина, прищурив глаза, проследила взглядом за удаляющимся Дзидзи, пока тот не подошел к малышу, а потом, мурлыча себе под нос беззаботную песенку, снова улеглась на живот.

Кики, в свою очередь, растянулась на песке. Она закрыла глаза, и разнообразнейшие звуки, раздающиеся вокруг, вдруг стали слышней и отчётливее. Солоноватый запах моря, к которому примешивались слабые запахи рыбы и водорослей, очень нравился Кики.

И вдруг раздался страшный вой и налетел порыв ветра - такой сильный, какого сегодня ещё не было. Он обрушился с неба, как удар. Теперь со всех сторон раздавались возгласы, срывающиеся на крик.

Кики запорошило песком глаза, она огляделась вокруг, одновременно пытаясь проморгаться. В воздухе летали соломенные шляпы, плавательные круги катились по песку, как машинные колёса. Кики поспешно вскочила на ноги и увидела, что мирный пляж с беззаботно играющими людьми в одно мгновение страшно преобразился. Кто-то, зажав ребёнка под мышкой, спешил прочь от берега к сосновому лесу поодаль. Кто-то пытался догнать улетающие вещи.

- Малы-ыш!!! - душераздирающе закричала женщина и как безумная помчалась к воде.

Кики проследила за ней взглядом и увидела, что оранжевый круг с сидящими на нём мальчиком и Дзидзи подхватило огромной волной. Женщина с разбегу бросилась в воду, но круг с малышом и Дзидзи уже захватило в бурный водоворот и уносило всё дальше в открытое море. До берега доносился отчаянный плач.

Кики побежала следом за женщиной, окликая Дзидзи на бегу:

- Держись крепче и жди меня! Я сейчас прилечу на помощь!

Кики обратилась к женщине, потерянно стоявшей на берегу, волны хлестали её по ногам.

- Не волнуйтесь! Я умею летать! Я спасу их!

Сбоку раздались чьи-то голоса:

- Точно! Это же девочка из спешной доставки, она летает по небу!

- Тогда скорее, поторопись!

Кики побежала по песку назад и схватила помело.

И тут Кики побелела как мел. Помело было не её. Оно только отдалённо смахивало на привычное помело её матери, но это было не оно, а какое-то другое, плохонькое.

И надо же, чтоб такое случилось в такой важный момент! Должно быть, кто-то подменил помело, воспользовавшись суматохой, или улучил минуту, пока Кики лежала с закрытыми глазами, наслаждаясь отдыхом. У ведьмочки внутри всё оборвалось. Что же делать?!

Как бы то ни было, времени на раздумья не оставалось. Кики поспешно вскочила на помело и поднялась в воздух. Но только ей показалось, что она набирает высоту, как помело резко нырнуло вниз и конец черенка захлестнуло водой.

- Ох! - испуганно выдохнула толпа, собравшаяся на берегу.

Кики торопливо задрала метловище вверх, но теперь в воду с бульканьем погрузилась уже сама метла. Помело тут же намокло, отяжелело, и его начало кренить в сторону берега. Кики изо всех сил старалась выправить курс, но помело вихляло, клевало носом и вело себя как необъезженная лошадь, совершенно не слушаясь Кики. А тем временем малыша и Дзидзи уносило всё дальше.

Кики летела, выбиваясь из сил. Она то погружалась в воду, то рывком взмывала вверх и вот наконец долетела до мальчика. Кики улеглась животом на помело и вытянула руки вперёд, но мальчик так рыдал, что никак не мог ухватиться. Наконец Кики поймала его за плавки и подтянула наверх. Потом она подняла и Дзидзи, ухватив его за хвост. И тут налетел огромный вал, и надувной круг, подхваченный водоворотом, бешено вращаясь, на огромной скорости умчался в открытое море.

Люди, стоявшие на берегу, все разом закричали и запрыгали от радости.

Кики кое-как дотянула до берега, отдала заплаканного малыша матери и, не спуская с рук напуганного Дзидзи, принялась торопливо натягивать платье прямо поверх мокрого купальника. Она схватила радио, тут же снова вскочила на помело и поднялась в небо.